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蕭爾醒來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)自己在租來(lái)的房間里，如果不是身上還留有索菈留下的齒痕，他會(huì)以為自己只是做了一個(gè)春夢(mèng)。

他甚至已經(jīng)開(kāi)始期待與夫人的下一次見(jiàn)面會(huì)是什么場(chǎng)景。

餌的發(fā)情期應(yīng)該會(huì)持續(xù)兩到三天吧，今晚，或者明日，索菈說(shuō)不定還會(huì)召見(jiàn)他。他應(yīng)該先吃頓飯，補(bǔ)充體力，然后好好洗個(gè)澡。索菈喜歡干凈的人，雖然對(duì)方也曾用舌尖舔過(guò)蕭爾胸肌溝壑處流下的汗，也曾將翹挺的鼻子湊在蕭爾毛發(fā)蓬勃的腋窩處輕嗅，仿佛那里藏著使他情動(dòng)的秘密。

夫人……我的夫人……我何時(shí)才能再次見(jiàn)到你。

蕭爾覺(jué)得有些不妙，他深知自己不該懷揣這種期待，夫人卻已經(jīng)成了令他上癮的毒藥。

過(guò)量致死，戒斷難熬。

一天過(guò)去了，三天過(guò)去了，半個(gè)月，一個(gè)月……夫人卻沒(méi)有再來(lái)召見(jiàn)他。

不工作的時(shí)間里，蕭爾游走在城市的大街小巷，試圖尋找依妮的蹤跡，或者是生死未卜的小白和他的那伙朋友，他們應(yīng)該會(huì)和索菈，或者索菈的手下有聯(lián)絡(luò)?？伤麉s誰(shuí)都沒(méi)有看見(jiàn)。

蕭爾不斷安慰自己，上次不也是隔了半個(gè)多月才又再見(jiàn)他嗎?；蛟S是他身體不舒服，也可能是那個(gè)城主看得太緊了。街邊總有關(guān)于他們的小道消息，聽(tīng)說(shuō)城主身體在漸漸康復(fù)，每日和夫人如膠似漆，另一人問(wèn)你是怎么知道的，醉酒的人說(shuō)著胡話(huà)，說(shuō)自己的女兒是城主的侍女。有嘴上不饒人的婦人嗤笑了一聲，說(shuō)那可不是什么光彩的工作。

依妮沒(méi)有來(lái)，是酒館的老板深夜拜訪了蕭爾的房間。

蕭爾有些意外，邀請(qǐng)老板坐下，給對(duì)方倒了茶水。老板一口氣將水飲盡，從懷里掏出一卷羊皮紙，放在蕭爾面前。

“你的工作完成了，夫人承諾給你的東西將在三天后交付。三天后的凌晨，一支屬于你的商隊(duì)將在城門(mén)口等你?！崩习鍦\笑著說(shuō)，“恭喜你，你可以回家了。”

蕭爾卻笑不出來(lái)。

這個(gè)消息來(lái)得過(guò)于猝不及防，蕭爾沒(méi)想到這一天突然就來(lái)了。

“夫人他……懷孕了嗎？”

“這與你無(wú)關(guān)?！崩习迥樕蠋е皿w的笑容，但目光卻是冰冷又疏離的，雖然他們?cè)诰起^時(shí)相處得不錯(cuò)，那段時(shí)間，他們不僅僅是雇傭關(guān)系，陸老板人很親切，待他們像是朋友。

但蕭爾意識(shí)到，那點(diǎn)朋友情誼在忠誠(chéng)面前，像是一粒微塵，可以忽略不計(jì)。

“我知道你們所做的交易內(nèi)容，你有這樣的猜測(cè)也是情有可原。但我現(xiàn)在只能說(shuō)，夫人他單方面地中止了交易。”老板站起身，緩步走到蕭爾面前?！澳悻F(xiàn)在能做的，只有保持沉默，收拾好行李，準(zhǔn)備好三天后出發(fā)。當(dāng)然，這期間我們也會(huì)有人緊盯著你，確保你不會(huì)突然發(fā)了瘋病，出去胡言亂語(yǔ)?！?/p>

“我當(dāng)然不會(huì)！”蕭爾有些生氣地說(shuō)道。“我想見(jiàn)他，這是我們之間的交易，我要聽(tīng)他親口說(shuō)——”

“索菈皇子對(duì)你太好了，以至于你忘記了自己的身份?！标懤习宀辉傥⑿Γ麑⒁屡巯崎_(kāi)些許，蕭爾捕捉到一抹轉(zhuǎn)瞬即逝的寒光。對(duì)方是帶著武器來(lái)的。

“其實(shí)我和依妮都不太贊同夫人的決定，去父留子是最好的方式，一勞永逸地安全。但夫人要放你走，我們尊重他?！标懤习逭f(shuō)道?！爸拔覀兿嗵幍煤苋谇ⅲＭ悴灰屛覟殡y?！?/p>

蕭爾后退半步，坐在凳子上，深吸了一口氣，努力平復(fù)自己的情緒。

“我知道自己的身份，也不想丟了小命?！笔挔桙c(diǎn)了點(diǎn)頭，“但或許，我是說(shuō)，你能幫我傳達(dá)一下，我想和他親口告別嗎？”

陸老板的姿態(tài)從戒備轉(zhuǎn)為了放松，饒有興趣地看著蕭爾：“索菈皇子確實(shí)是個(gè)令人難忘的人，你會(huì)深陷其中也不難理解。但很可惜的是，并不是我們不愿轉(zhuǎn)達(dá)。是索菈皇子親口說(shuō)的，他不會(huì)見(jiàn)你。你們的交易，就此結(jié)束，不過(guò)多糾纏，對(duì)誰(shuí)都好?！?/p>

陸老板說(shuō)完這番話(huà)便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。蕭爾癱坐在椅子上，突然自嘲地笑了笑。

接下來(lái)的三天，他簡(jiǎn)單收拾了行李，退掉了自己的房子。他的行李并不算多，現(xiàn)在有的一切，幾乎都是索菈給的。

最值錢(qián)的是那條金腳鏈，那是他們第一次見(jiàn)面時(shí)，蕭爾從對(duì)方腳踝上摸下來(lái)，當(dāng)時(shí)他把這東西送去換了錢(qián)，后來(lái)又贖了回來(lái)。

蕭爾將夫人的腳鏈掛在了自己的手腕上。

約定好的那日，蕭爾背著自己的小包裹來(lái)到了城外，一支二十人組成的商隊(duì)安靜地等待著他，十匹馱著貨物的駱駝。

陸老板站在隊(duì)伍旁邊，手里捏著一疊單子，是類(lèi)似于這些人的身契，還有一張貨物清單。另有約定好的一箱金子和一箱珠寶，藏在其中一堆貨物中。

索菈兌現(xiàn)了自己的承諾?，F(xiàn)在該輪到蕭爾了。

蕭爾環(huán)顧四周，所有的角落都用目光掃過(guò)，卻沒(méi)看見(jiàn)自己想見(jiàn)之人的身影。陸老板知道蕭爾在找什么，但他只是笑著拍了拍蕭爾的肩膀。

“我就不多送了，祝你一路平安?！?/p>

蕭爾點(diǎn)點(diǎn)頭道了謝，接著又好奇地問(wèn)道：“你也是大唐的人吧？沒(méi)想過(guò)回家嗎？”

陸老板摸了摸手上的玉扳指，悠悠然地答道：“那里不是我的家，只是我出生的地方罷了。保重。”

蕭爾翻身上馬，和陸老板道別，離開(kāi)前，他最后望了一眼火城，將隱秘的心事深深埋在心底。

如果沒(méi)有意外，那些心事將永遠(yuǎn)不見(jiàn)天日。

但人和人之間的緣分，有時(shí)候便是靠意外連接的。蕭爾并沒(méi)有一直趕路，而是走走停停。炎國(guó)雖不是什么地域遼闊的大國(guó)，但也是城邦眾多，由不同的貴族治理，每個(gè)城邦都有自己的治理特色。

他會(huì)在一些地方停留上幾天，在各個(gè)城邦之間倒賣(mài)貨物，讓商隊(duì)里的人進(jìn)行休息，同時(shí)給不同的人安排一些特別的工作。那些奴隸不明所以，但蕭爾是主人，他們只有照做，但所做之事無(wú)非是到處收集消息，記錄貨物的價(jià)格，觀察當(dāng)?shù)鼐用竦纳盍?xí)慣，做的好的人，還有額外的獎(jiǎng)賞。

不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，索菈贈(zèng)予的這批奴隸，各個(gè)都經(jīng)過(guò)精挑細(xì)選。淪落成罪奴之前，他們各有各的故事，也曾是各個(gè)行業(yè)的好手，就算有些沒(méi)有一技之長(zhǎng)，性格方面也很令人放心。

商隊(duì)里還有一個(gè)精通人文地理和各種語(yǔ)言的大叔，性格隨和，和蕭爾很聊得來(lái)，他看出了蕭爾是個(gè)心里有盤(pán)算的聰明人，便自告奮勇地教會(huì)了蕭爾許多東西。

“主人這一路走走停停，不像是要著急回家的樣子啊。”羅賽大叔，就是那個(gè)教蕭爾學(xué)習(xí)語(yǔ)言的中年大叔，手里端著一杯酒，微醺著問(wèn)道。

“嗯，不著急。反正錢(qián)這種東西，就算再節(jié)省，也只會(huì)越來(lái)越少，主要還是在掙?！笔挔柊淹嬷种械囊粋€(gè)金屬物品，那是從黑市買(mǎi)來(lái)的?！岸遥野l(fā)現(xiàn)炎國(guó)的這黑金，有點(diǎn)意思啊……”

“黑金幫助炎國(guó)打贏了領(lǐng)地戰(zhàn)爭(zhēng)，帶來(lái)了無(wú)窮的財(cái)富。”羅賽大叔打了個(gè)嗝，“但它的使用技術(shù)始終掌握在貴族手里。二皇子曾經(jīng)試圖將技術(shù)逐漸下放，設(shè)立研發(fā)機(jī)構(gòu)，但很遺憾，他分化成了餌，嫁給了城主，被剝奪了一切他本該擁有的權(quán)利?！?/p>

蕭爾安靜地聽(tīng)羅賽大叔講索菈的故事。在這位大叔口中，索菈是個(gè)十分有遠(yuǎn)見(jiàn)，有手段的皇子，他是最受民眾期待的繼承人，他們相信，那位年輕的皇子會(huì)帶來(lái)平等，財(cái)富，創(chuàng)造一個(gè)更加強(qiáng)大又美麗的新世界。

可惜造化弄人。更可惜的是，蕭爾已經(jīng)沒(méi)辦法再見(jiàn)他一面了。

他不能在這里停留，他的存在，對(duì)索菈來(lái)說(shuō)是一種隱患。

他們還沒(méi)有到能彼此信任的程度。雖然蕭爾仔細(xì)想了想，如果非要因?yàn)樗髑壎?，還是上床的時(shí)候精盡人亡比較好。

門(mén)口突然傳來(lái)幾下急促的敲門(mén)聲，蕭爾收起手里的東西，揚(yáng)聲讓人進(jìn)來(lái)。

一個(gè)十五歲的小男孩急急忙忙沖進(jìn)屋里。他的名字叫米修，是隊(duì)伍中年齡最小的，因?yàn)殚L(zhǎng)相普通，人又機(jī)靈，所以蕭爾收他在身邊，教他一些拳腳功夫，偶爾讓他出去打探情報(bào)。

“不好了，蕭大哥?！泵仔逎M(mǎn)臉都是汗，氣喘吁吁，一句話(huà)斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)不全?！八麄冋f(shuō)，城主夫人流產(chǎn)了?！?/p>