殘酷的真相

????「起初始于大公家的叛亂。所謂的戰(zhàn)爭，居于被動的一方勢必較為不利，這點你了解吧？」

????這個世界的戰(zhàn)爭，由于還有飛船可用，所以攻擊方比較有利。

????「是的，王都的防衛(wèi)戰(zhàn)也確實是場苦戰(zhàn)?！?br>
????米蓮?fù)蹂c頭，繼續(xù)說下去。

????「──由于王室過去備受大公家所苦，因此不希望見到第二個大公家出現(xiàn)。相信身為領(lǐng)主貴族的你應(yīng)該能了解，階級高于男爵之后就有能夠迅速增強戰(zhàn)力的手段?！?br>
????「應(yīng)該就是增加飛船的數(shù)量吧。我聽說以前有過添購飛船后立即出兵進攻其他貴族，借此擴大勢力的方法?！?br>
????因為有「浮游石」這種方便的東西，所以保有飛船的費用便宜到驚人的地步。

????也能夠用相當?shù)偷膬r格就造出飛船。

????領(lǐng)主競相增強戰(zhàn)力，將其他領(lǐng)主的浮島占為己有。

????也就是說，只要有足夠的戰(zhàn)力與才干，即使只是男爵也能讓王國膽顫心驚。

????──聽說有過這樣一個時代。

????「更不妙的是，躲在自己領(lǐng)地的領(lǐng)主之中，好像還有不少人抱著王國根本不足畏懼之類的想法。實際上，似乎也真的有相當多領(lǐng)主，由于輕視王國而發(fā)動侵略?！?/p>

????這些不知天高地厚的家伙，最后當然還不都是敗給了王國。

????然而，由于守方比較不利，所以王國的損害也相當大。

????「王國之所以設(shè)立學園，一方面也是為了夸示實力。借此讓領(lǐng)主們見識王都，認清彼此國力有多大的差距?！?br>
????魯克西翁也說過類似的話。

????但是，這些事跟真相到底有什么關(guān)系？

????雖然我覺得米蓮?fù)蹂袷请[約提到「將負擔推給男性」之類的事……

????「然后，王國還準備了用以削減領(lǐng)主們實力的另一個策略──灌輸領(lǐng)主們新的價值觀?！?br>
????「削減實力？價值觀？」

????「你知道貴族女性為什么能獲得極度優(yōu)渥的待遇嗎？」

????「這是──」

????「照理來說，由于男性還得上戰(zhàn)場，所以人數(shù)其實非常少。在學園時或許還看不出來，等到畢業(yè)之后，男性的人數(shù)就不夠了。──實際上，有相當多女性都沒辦法結(jié)婚喔?！?br>
????面對這樣的狀態(tài)，為什么女性還能在結(jié)婚方面獲得另眼相待？

????聽米蓮?fù)蹂@么一說，的確相當不合理。

????正常來說，能夠隨心所欲挑選的，應(yīng)該是男性才對。

????咦？我之所以在進入學園之前就差點被逼著去結(jié)婚，該不會也是因為男性其實很少的關(guān)系？

????──總覺得很多事開始串起來了。

????「透過學園，設(shè)法使貴族們擁有共通的價值觀。王國也趁這段期間賦予女性優(yōu)勢。即使有時難免過火，王國依然堅持優(yōu)待女性的立場?！?br>
????──喂，拜托稍等一下。

????現(xiàn)在這種狀況，難道是王國一手打造出來的嗎？

????「請、請您等一下。這么做有什么意義嗎？因為，您看嘛！一旦發(fā)生緊急狀況，不是會導(dǎo)致貴族們不想為國效命嗎？」

????這次也不例外。

????跟我有著相同處境的其他男生，一知道王國陷入劣勢就打算背棄國家。

????米蓮?fù)蹂纫依潇o下來，然后才慢慢地繼續(xù)說明。

????「起初沒有料到會變成現(xiàn)在這樣，似乎就只是基于『使領(lǐng)主們具備相同的價值觀、同舟共濟意識，同時略微削減其實力就好』的意圖。然而，成效超乎想像。讓女性們因此得寸進尺。」

????年輕時就了解王國的實力后還敢發(fā)動戰(zhàn)爭的傻瓜變少了。

????同時，雖然對男性灌輸「重視女性」的心態(tài)不是壞事，但也使得女性獲得了超乎原本預(yù)期的力量。

????婚姻關(guān)系之所以會扭曲成現(xiàn)在這樣，罪魁禍首其實就是王國本身。

????「在途中就該修正吧……」

????「因為沒有必要的緣故。坦白說，即使我是那個時代的主事者，應(yīng)該也同樣會選擇忽略吧。對王國來說，這樣比較方便。因為，即使王國沒有特別采取什么對策，領(lǐng)主貴族們依然會掏空荷包，使錢財聚集到王都。而且，發(fā)動叛亂的貴族人數(shù)也的確大幅減少了?！?br>
????米蓮?fù)蹂詳蒯斀罔F的語氣回答后，談起了學園的另一個存在意義。

????「──此外，學園還有『確立教育方法』這個目的。」

????咦？這樣說來，魯克西翁之前好像也提過類似的話題，不過我沒有專心聽就是了。

????「確立教育方法──不再只針對貴族，而是要對平民也施以教育。你知道這么做的用意何在嗎？」

????我撇開視線，米蓮?fù)蹂冻鑫⑿Α?br>
????「為的是要在數(shù)百年之后創(chuàng)造出不需要貴族的世界。」

????──我實在不想知道這些啊。

????一旦聽到這種內(nèi)幕，搞不好就得遭到滅口？

????「設(shè)立學園時的王室，有意花上幾百年時間慢慢改革政治體制。不對，多半是認為非得這么做不可了吧?！?br>
????不想再跟領(lǐng)主貴族打交道的王室，經(jīng)過多方考量之后──決定改變政治體制。

????這是怎樣啊？會不會領(lǐng)先時代太多啦？

????「因為，當時是個貴族們充滿野心的悲慘時代，大公家堪稱是最好的象徵。子爵你也是貴族，相信可以理解吧。」

????雖然也有不錯的家伙，但是，讓人無法接受對方跟自己一樣是人類的垃圾也不少。

????和我不同，實際上一擁有武力就發(fā)跡顯貴的人很多。

????「對于懷有類似偏差想法的年輕人，學園也希望能加以導(dǎo)正。只要貴族們都還能維持正常心態(tài)，王國應(yīng)該就能長治久安吧。然而，事態(tài)開始朝著出乎當時王室預(yù)料的方向發(fā)展?！?br>
????問題似乎在于女生們的立場變得比預(yù)期中更為強勢。

????「由于能夠有效削減領(lǐng)主貴族們的實力，王室于是決定靜觀其變。結(jié)果導(dǎo)致從男爵到伯爵階級的一部分女性失控，形成比王室原本預(yù)期更加悲慘的狀況?！?br>
????然后就一直延續(xù)到現(xiàn)在了吧。

????「真的很過分?！?br>
????「沒錯，的確很過分。不過，領(lǐng)主貴族們的財富集中到王都，這點也是事實。想在王都過奢華日子的女性們，正好也符合王宮的需求。這就是男性之所以會背上沉重負擔的理由?！?br>
????對王國來說，貴族──特別是領(lǐng)主貴族，全都是不能信任的對象。

????學園的設(shè)立，一方面是為了未來能夠?qū)ζ矫袷┮越逃?，同時也想藉此逐漸減少貴族數(shù)量。聽米蓮?fù)蹂恼f法，那些在學園里胡作非為的女生，搞不好其實是王宮刻意縱容她們的？

????──用這種方式找出可以在有必要時舍棄的貴族。

????伯爵階級以上的貴族們，之所以不讓女兒擁有奴隸──可能是已經(jīng)看出這件事，或者根本是早就知道了？

????當政治體制發(fā)生改變時，能夠留下來的貴族們，想必會設(shè)法在新體制中爭取重要地位吧。

????即使那些一無所知的貴族們起兵反抗，擁有「王室船」這張王牌的王國，應(yīng)該也能從容應(yīng)付吧。

????完全沒想到那個一團糟的學園，幕后竟然有著這么多意圖。

????詳細內(nèi)容，之后再找魯克西翁好好問個清楚吧。

????此外──

????「讓莉薇亞進入學園就讀，該不會就是……」

????「代表已經(jīng)進入了下一個階段。貴族們應(yīng)當要懷有危機意識呢。從她開始，今后每年都會讓平民入學，而且還打算逐漸增加人數(shù)。哎，畢竟是著眼于一兩百年之后的行動?！?br>
????──我在上輩子的學校里學過吶。

????記得在封建制度之后會是──中央集權(quán)，以國王為最高領(lǐng)導(dǎo)者的制度吧？

????「──中央集權(quán)?！?br>
????「哎呀，對王室的目標而言，這個詞可說簡單扼要呢?！?br>
????雖然我在展現(xiàn)上輩子的知識后獲得了夸獎，不過，現(xiàn)在這種狀況一點都不令人高興。

????因為，米蓮?fù)蹂f的，其實就是要奪走我們這些領(lǐng)主的一切，讓平民來做貴族的工作。

????我連想都沒想過，學園竟然是為了這些目的而設(shè)立的。

????「事情總是難以照計劃進行呢?！?br>
????米蓮?fù)蹂f完后，露出似乎帶著幾分自嘲的笑容，朝我看來。

????──不要再說了。別這樣考驗我啊。

????我現(xiàn)在非常擔心自己會因為聽到這些而遭到滅口。

????要是其他貴族男性聽到這種話，肯定會勃然大怒吧。

????雖然我知道即使對現(xiàn)在的王室生氣也無濟于事──不過，這真的很惡劣。

????「英雄果然不同凡響呢。比如說我，聽到這件事的時候，可是好一陣子說不出話來喔。真虧里昂你還能這么冷靜。我本來還在想，即使自己遭受破口大罵也是沒辦法的?！?br>
????我其實只是因為內(nèi)心焦急，所以才沒吭聲，不過米蓮?fù)蹂坪跤兴`解。

????「那么，接下來要說的話不是以王妃身分，而是以我個人身分──」

????米蓮?fù)蹂鷱囊巫由险酒饋?，接著就在地板上跪坐，朝我磕頭。

????──咦？為什么會朝我磕頭?。∩晕⒌纫幌?，這個世界應(yīng)該沒有磕頭之類的行為才對吧！因為看到我在校慶時這么做過，所以模仿了我的行動嗎？

????「等、等一下！請您快起來。為什么突然這么做？」

????「巴魯特法爾特子爵，我知道這個請求相當失禮，但是，可以請您不吝相助，救救我兒子尤利烏斯嗎？身為他母親，拜托您伸出援手?！?br>
????──那家伙又干了什么好事啊？

????◇

????地牢中關(guān)著六個人。

????以瑪麗耶為首，尤利烏斯、吉爾克、布拉德、古雷格、克里斯，六人全都安靜地等待著自己等人將面臨何種處置。

????瑪麗耶正在啜泣。

????「各位──對不起?！?br>
????為了安慰哭泣的瑪麗耶，尤利烏斯露出微笑。

????「我就只能幫上這點忙而已?，旣愐?，你不必在意?！?br>
????吉爾克以看似悲痛的表情望著尤利烏斯。

????「殿下無法參戰(zhàn)是無可厚非的。而且，當時也有個自稱面具騎士的人物提供了協(xié)助?！?br>
????布拉德似乎有些不滿，或許他也想起了面具騎士的事吧。

????「突然之間就不見人影了吶。哎，還算有點實力就是了?！?br>
????盤腿而坐，以手托著下巴的古雷格，向尤利烏斯談起了面具騎士。

????「雖然我不認為他能代替尤利烏斯你，不過確實幫上了忙吶。」

????克里斯也點了頭，對面具騎士的實力表示認同。

????「他搭著一架我從來不曾看過的機甲吶。劍術(shù)也不差。但是，直到最后，我都還是不清楚他的身分。巴魯特法爾特好像知道什么內(nèi)幕?！?br>
????對于四人的反應(yīng)，尤利烏斯微微一笑。

????「──這樣啊，我現(xiàn)在也想見見那人了?！?br>
????「不，殿下您沒必要與對方見面。那是個突然現(xiàn)身，然后就企圖成為主導(dǎo)者的人。下次碰到他的話，非得問清楚對方身分不可。」

????看到五人的反應(yīng)，瑪麗耶完全傻眼了。

????你們這些話是認真的嗎？她的神情彷佛在這么說。

????「各位，那人就是尤利烏──」

????這時，地牢中的六人都聽到了腳步聲。

????負責看守的騎士們敬禮后，有個男子的聲音要他們退下。男子身后還跟著另一名黑發(fā)女子。

????「??！」

????瑪麗耶雙眼發(fā)亮，看著前來的男子──對方正是里昂。

????「──你們幾個真的都是蠢蛋吶?！?br>
????跟在里昂身后的人是赫特魯?shù)俚钕漏ぉじ?，赫特魯?shù)俟羟Ы稹?br>
????「你們真是讓我傻眼呢?！?br>
????瑪麗耶抓著鐵柵向里昂求助。

????「哥，我已經(jīng)努力過了喔，所以，拜托救救我啦?！?br>
????里昂一副像是感到頭痛的樣子，邊以右手按著額頭邊確認狀況。

????「你們知道自己犯了什么罪嗎？」

????尤利烏斯筆直注視著里昂。

????「我問心無愧?！?br>
????「你們幾個，多少該給我感到羞愧吧！條約才剛簽完，王子就去襲擊公爵千金，這一點都不好笑??！就是你這家伙害王宮丟臉了??！」

????赫特魯?shù)龠厙@氣邊看向地面。

????「為了我而做出如此魯莽行為嗎？」

????「這也是一個原因。因為條約內(nèi)容實在過于惡劣。還有，那樣下去的話，我就得入贅你家了。另外就是──因為瑪麗耶拜托我的關(guān)系。」

????瑪麗耶拜托尤利烏斯，希望他能設(shè)法幫助公國──公爵家。

????「最后那個才是你的真心話吧。」

????就王宮而言，應(yīng)該是想把尤利烏斯送去凡歐斯公爵家，讓他在那里接受嚴格管理吧。

????只要讓他跟赫特魯?shù)俳Y(jié)婚，多少能讓公爵家領(lǐng)民的感情緩和一些。

????這樣一來，統(tǒng)治也就應(yīng)該得以順利推行了──然而，尤利烏斯卻襲擊了赫特魯?shù)佟?br>
????理所當然，只是裝出襲擊過她的樣子而已。

????但還是讓王宮因此大失顏面。

????甚至連條約內(nèi)容也必須因為尤利烏斯闖出的禍而有所退讓。

????當然，尤利烏斯入贅的事也隨之化為烏有了。

????（要是他就這樣直接結(jié)婚該有多好。）

????瑪麗耶其實是這么想的。

????里昂陸續(xù)環(huán)視另外四個人。

????「你們幾個也應(yīng)該很清楚吧？」

????古雷格以手指搓了搓人中，似乎覺得有點不好意思。

????「那都是為了保護瑪麗耶，我一點都不后悔?！?br>
????「多少給我悔過一下啊！把神殿派來接走瑪麗耶的人轟出去，你是傻瓜嗎？欸，真的是笨蛋吧？簡直蠢到極點了吧！？」

????但克里斯擺出一副大義凜然的模樣。

????「那是正當防衛(wèi)?！?br>
????「也做得太過火了啦。神殿那邊都提出抗議了喔！我這邊本來也有各式各樣的預(yù)定計劃，現(xiàn)在全都被打亂了?！?br>
????奉命去找瑪麗耶的神殿相關(guān)人員，原本的任務(wù)是「回收圣女物品」。

????不過，其中也混進了一些不樂于見到瑪麗耶繼續(xù)活著的人，這些人企圖逼她喝下他們帶來的毒酒。

????打算把所有責任都推給瑪麗耶。

????四人及時趕到，然后──就這樣將所有的神殿相關(guān)人員都轟出了王宮。

????雖然到此為止固然有些問題，不過，即使是里昂也不至于為了這個就責備他們。之后的行為才是真正的問題。

????「我說啊，瑪麗耶可是獲得圣女物品認同了喔。就算她說自己是冒牌貨，不過依然還是圣女。到這里為止都還聽得懂吧？」

????或許是以為受到贊賞了吧，瑪麗耶露出難為情的樣子。

????「咦，是嗎？什么嘛，這樣的話，我就還是圣女大人啰？」

????「就是因為你這圣女大人的男人轟走了神官們，事情才會變得這么麻煩的啊。因為根本不讓對方調(diào)查就直接把人趕出去，神殿那邊當然也拉不下這個臉，所以才會出現(xiàn)不承認你是圣女之類的說法?！?br>
????雖然赫特魯?shù)僖桓毕袷怯性捯f的樣子，不過她選擇交給里昂處理。

????「你們知不知道我在暗中花了多少精神穿針引線啊？為什么要讓我的努力變成白費啊？」

????布拉德暴怒，站起來大聲抗議：

????「你是說要任憑瑪麗耶就那樣死掉嗎？我們可不會認同這種事喔！」

????「的確，關(guān)于這點，你們是對的喔。畢竟那是一群想要搞什么毒殺的家伙。我也覺得他們實在很蠢。問題是──把人趕走之后還繼續(xù)鬧事是不行的吧。更別說直接上門找碴，根本笨到家了啊?！?br>
????瑪麗耶維護四人。

????「等一下！大家只是以為神殿想把我處死，所以去抗議而已喔?！?br>
????「開機甲過去鬧事才不是什么抗議！那叫做武力威嚇！包括想要毒殺你的事在內(nèi)，本來就快要談出個好結(jié)果了??！」

????對王宮的官員們來說，現(xiàn)在關(guān)在地牢里的這六個人，想必真的讓他們十分氣憤吧。

????赫特魯?shù)賹锇罕硎就椤?br>
????「閣下也真是辛苦呢。要不要考慮來我這邊？現(xiàn)在的話，我可以保證提供優(yōu)渥待遇，能夠讓閣下成為公爵喔?！?br>
????「我沒興趣?！?br>
????里昂毫不猶豫拒絕，然后走近瑪麗耶。

????赫特魯?shù)俾冻鰮街┰S懊悔與悲傷的笑容，喃喃自語說道：「我這次明明是認真的，結(jié)果一樣被甩了呢?！?br>
????「讓原本備受期待的五個明日之星都對自己著迷，不世出的魔性之女──現(xiàn)在大家都是這樣說你的喔?！?br>
????「咦，這樣的嗎？」

????看到瑪麗耶露出害羞的樣子，里昂換上了煩躁的表情。

????「因為你們這些人的關(guān)系，害我現(xiàn)在接到了大量的抗議啊！你們幾個的老家那邊都氣炸了，王宮官員們也說絕對不會原諒你們，神殿更是強力堅持全都得要處死啊！」

????瑪麗耶抓住里昂的腳踝。

????「拜托救救我！」

????「我是想要救你啊！問題是你們自己搞砸了一切吧！欸，你們跟我有什么深仇大恨嗎？到底要怎樣才能弄出這么悲慘的狀況?。棵考露甲屛覈樍艘淮筇?！」

????里昂一副欲哭無淚的模樣。

????「不是啦！我們就只是想靠自己來解決問題而已喔。然后就變成現(xiàn)在這樣了……」

????「根本糟透啦！做事之前拜托再多想一下??！」

????瑪麗耶哭了出來。

????「這樣的話，我們會死嗎？」

????里昂一度像是想說些什么，但還是把話吞了回去，轉(zhuǎn)身背對瑪麗耶。

????「──因為米蓮?fù)蹂蔡岢隽苏埻?，所以我會盡可能幫忙，但是，不要懷有太多期待?！?br>
????瑪麗耶破涕為笑。

????沒錯，只要前世的哥哥──里昂愿意采取行動，問題通常都能解決。

????（哥，謝啦！）

????◇

????為了解決瑪麗耶等人的問題，我前往陛下所在之處。

????除了羅蘭陛下之外，文斯先生、巴納德先生也都在場。

????對于我的請求，大家都面露難色。

????「你好像沒搞清楚幫助那六個人具有什么樣的含意吶?！?br>
????對于明明攸關(guān)自己兒子的性命，但態(tài)度卻十分冷淡的陛下，我的回應(yīng)是──

????「即使要以這次的報酬來交換也無所謂。要是不夠的話，我還愿意獻出自己所擁有的財產(chǎn)?！?br>
????陛下嗤之以鼻。

????「原本在你名下的工廠，聽說已經(jīng)轉(zhuǎn)讓給你身為男爵的父親了吧？失落物品更是全都已經(jīng)喪失了。事到如今，獲得些微錢財也沒有意義。何況，我們甚至失去了王室船喔？你難道不該為此負責嗎？」

????這家伙一直用陰陽怪氣的話語批判我，真的很討厭。

????雖然帕魯托那跟亞洛岡茲都還能修得好，不過現(xiàn)在還是先保密吧。因為這樣會讓我比較好辦事。

????「還請陛下高抬貴手?！?br>
????陛下趾高氣昂地看著我，一副不懷好意的笑容。

????這人到底有多討厭我?。?br>
????這時，巴納德先生開口了。

????「只是要救他們的命其實不難，但是，希望你了解，那六個人不能就此放著不管。尤利烏斯殿下是王族，另外四人也都是名門貴族的前繼承人。更何況還有被視為冒牌貨的圣女。」

????雖然陛下聽到巴納德先生的意見后驚訝地轉(zhuǎn)頭看向他，不過文斯先生也對我的想法表示贊成。

????「雖然把他們集中到某座浮島上加以監(jiān)視是相對簡便的方案，但是，目前沒有余力準備這樣一座島。王宮多半也不會為此而勉強尋找剛好符合要求的浮島吧。這樣一來──就必須調(diào)用你發(fā)現(xiàn)的那座浮島了。你真的可以接受嗎？」

????文斯先生的意思是，要我交出自己發(fā)現(xiàn)并當成領(lǐng)地的浮島。

????或許是無法接受吧，陛下以像是懷有怨恨的眼神看著文斯先生。

????這樣看來，文斯先生他們似乎愿意認為王室船沉沒是情非得已的損失。

????他們剛才都完全沒提到這件事。

????看到文斯先生沒有理會陛下，我覺得舒暢不少。

????不過，要交出裝滿了我各方面理想的領(lǐng)地，還是讓人相當痛心。

????嗯？等一下喔──原來領(lǐng)地其實是可以放棄的??？

????雖然表面上我似乎什么都不剩──這樣不是正好嗎？

????「如果這樣就能讓他們免于一死，我在所不惜?！?br>
????巴納德先生提出詢問。

????「你愿意為殿下他們犧牲這么多？方便讓我知道理由何在嗎？」

????我稍微思考了一下。

????雖然如果這時說些能讓他們覺得中聽的話或許也不錯，不過我已經(jīng)學到了「勉強討他人喜歡，往往也會招來許多麻煩」這件事。

????所以，我決定坦率說出真心話。

????「我已經(jīng)疲于當個貴族了，也不需要子爵的地位。坦白說，可能的話很想降級。我其實就只想當個準男爵之類的，過著悠閑的日子。」

????「哦……」

????從文斯先生投來的視線中，我看不出他是怎么想的。

????「畢竟我已經(jīng)失去了飛船跟機甲，所以現(xiàn)在的我已經(jīng)沒有什么價值，只能從頭開始了吧。之所以想幫那六個人──大概只能說是孽緣吧？」

????三人的表情都非常認真，看來對我這番話相當感興趣。

????「孽緣嗎……看來殿下交到了益友。陛下，關(guān)于六人的處置，是否就此定案？」

????「咦？啊，嗯，好啊。就這么辦吧?！?br>
????回答完巴納德先生的詢問之后，陛下似乎若有所思。

????文斯先生說我可以離開了。

????「我知道了。剩下的交給我們處理就好，辛苦你了。」

????「真的是呢。所以，這次請幫幫我喔。我想隱居起來悠閑度日啊。」

????「這個年紀就打算隱居嗎？不過，說得也是。──我一定會表達謝意的?！?br>
????有說果然就有賺吶。

????文斯先生的謝禮──我實在沒辦法不去期待吶。

????◇

????『哎，失去的種種，其實都能在短期內(nèi)取回就是了?！?br>
????「喂，別這么說嘛。失去那座浮島可是相當大的損失喔。好不容易才種出稻米，本來還打算今后繼續(xù)投入研發(fā)味噌、醬油的啊?！?br>
????我跟魯克西翁在房間里談話。

????『話說回來，真虧他們愿意答應(yīng)船主隱居?！?br>
????「畢竟不知該怎么對待我是事實，就王宮來說，應(yīng)該也覺得不壞吧。搞不好他們會認為我已經(jīng)不再具有任何威脅性了喔?！?br>
????『船主一副喜出望外的模樣?！?br>
????「有嗎～？」

????等結(jié)束后這樣一看，雖然跟原本預(yù)期的有點出入，不過總算還是塵埃落定了。

????努力還是有報酬的吶。

????「那么，為了全新的路人生活，我想踏上冒險之旅，你覺得怎樣？」

????『愿意奉陪。畢竟，沒有我的話，船主就什么都辦不到。』

????「你這家伙真沒禮貌?！?br>
????可以自由行動后，就再次跟魯克西翁一起享受天空之旅吧。

????我已經(jīng)受夠各種麻煩事了。

????等一下，在老家悠閑生活也不錯喔。讓二哥──不對。

????在這次風波中，可喜可賀地升格為長子的老哥尼克斯，現(xiàn)在成了繼承人。

????只要回家?guī)退秃昧恕?br>
????「這下，屬于我的人生終于要開始了吶?！?br>
????『直到現(xiàn)在都尚未開始嗎？』

????現(xiàn)在回想起來，自從差點被賣給變態(tài)老太婆那時起，就一直過著忙得焦頭爛額的日子吶。

????「首先還是要從學園畢業(yè)才行吶。咦？這樣說來，學園會重新開始運作嗎？」

????『雖然尚未確認，但是，根據(jù)王都的狀況研判，即使能在短期內(nèi)重新開課，多半也難以一如往常。』

????當我跟魯克西翁這樣有一句沒一句聊著的時候，房門突然開啟了。

????慌慌張張地沖進房間的人是莉薇亞。

????「里昂同學，你不當貴族了嗎？」

????對于上氣不接下氣的莉薇亞，我說了句「怎么，你已經(jīng)聽說了嗎？」然后請她先坐下來休息一會兒。

????不過，莉薇亞卻完全沒有要坐下來的樣子。

????「不管是子爵還是下四位，其實本來都是我配不上的高位啦。而且我也放掉了領(lǐng)地，即使還有機會獨立，最多也就是騎士爵之類的吧？哎，好歹還是騎士就是了。」

????「可、可是，里昂同學明明就做了那么多，這樣實在太過分了。連安潔都那么──」

????「你在擔心我嗎？不過，對我來說，這樣剛剛好啦?！?br>
????「不是的?！?br>
????莉薇亞低下了頭。

????她緊緊握住裙子，眼中滿是淚水。

????「安潔為了里昂同學而向瑪麗耶同學磕頭，這件事現(xiàn)在成為問題了。明明發(fā)生了這種狀況，沒想到竟然連里昂同學也……」

????「──咦？」

????◇

????奉文斯之命前去見他的安潔，此刻正面臨關(guān)于在學園磕頭之事的質(zhì)問。

????因為文斯正忙于進行各種善后處理，所以選在王宮的某個房間與安潔見面。

????「──你讓我失望了?！?br>
????「是的?！?br>
????在學園的廣場──而且還是在眾人圍觀之下，公爵千金向人下跪磕頭。

????「這是讓家名蒙羞的行為?！?br>
????「我知道?！?br>
????為了里昂而向他人低頭，尋求協(xié)助。

????雖然安潔對這件事本身沒有絲毫后悔，但是，一旦考慮到家門名譽，這就是錯誤的選擇。

????「你所期待的那個男人，現(xiàn)在已經(jīng)舍棄了地位、名譽──甚至還包括領(lǐng)地。為了這種男人而導(dǎo)致公爵家名聲受損的你，我該如何處置才好？」

????面對父親的質(zhì)問，安潔無從回答。

????畢竟一切都取決于文斯的判斷。明知如此也還是非回答不可的話──

????「想必是自我了斷吧？」

????「你還真是果斷吶?！?br>
????文斯仰望天花板。

????「我不能讓你這個女兒繼續(xù)留在公爵家。我會幫你找個適合的對象，開始進行出嫁的準備吧。」

????以懲處而言，如此對待應(yīng)該可以說是法外開恩了吧。

????安潔小聲地答以「是的。」之后，文斯臉上浮現(xiàn)出笑容。

????「你對于自己要嫁的對象不感興趣嗎？」

????「請問是誰呢？」

????雖然絲毫不感興趣，但要是連名字都不知道的話，即使想調(diào)查也無從查起。

????對于女兒的詢問，文斯如此回應(yīng)。

????「有個放棄了領(lǐng)地，更打算連爵位跟位階也一并拋棄的愚蠢騎士。雖然對方是個年紀輕輕就想著要隱居的傻瓜，不過，你不認為這人跟你十分相配嗎？」

????「父親大人？」

????「就由公爵家來照顧他吧。至于你朋友那邊，雖然我也知道她的心意，不過還是只能請她屈就為側(cè)室了。」

????看來文斯做過相當詳細的調(diào)查，早已得知三人的關(guān)系。

????安潔深深一鞠躬之后，文斯笑了出來。

????「感、感謝父親大人！」

????「這事還沒成定論，接下來還得找當事人來談──」

????文斯說到這里時，吉爾伯特沖進了房間。

????「父親大人！」

????「聲音太大了?！?br>
????「發(fā)、發(fā)生大事了。里昂他──」

????◇

????「放開我！我──我無論如何都要砍下那家伙的人頭──！」

????右手緊握著刀的我，正在地牢里大鬧。

????在牢房深處不停發(fā)抖的瑪麗耶開口求饒。

????「等一下啦！事情又不是我的錯，我就只是隨口要她們當著大家的面磕頭而已！」

????「這就是你的遺言嗎？很好，把脖子伸出來。看你可憐，我會一刀給你個痛快?！?br>
????幾名騎士與士兵在地牢中拉著我，不讓我沖過去。

????「請冷靜一點！」

????「子爵，請收起武器！」

????「您的心情我可以體會，總之先冷靜下來吧！」

????地牢里面，現(xiàn)在就只剩下瑪麗耶而已了。

????其他人？

????因為處置已經(jīng)決定，所以他們都獲得釋放，回家挨罵了啦。

????不說這些了──唯有這家伙，我絕對饒不了她。

????「一時好心幫了你的我實在很笨，你這家伙，給我拿命來贖罪！」

????「你不是說過會幫我了嗎？」

????「你讓莉薇亞跟安潔向自己磕頭，以為我有可能原諒你嗎？我現(xiàn)在就送你上路！」

????我拖著騎士、士兵往前走，來到牢籠附近時，聽到了有人急忙跑下樓梯的腳步聲。

????來的人是莉薇亞跟安潔。

????「里昂同學，等一下，冷靜一點！」

????「你這人到底在想什么?。　?br>
????我轉(zhuǎn)身看向她們兩人，然后伸手指著瑪麗耶。

????「──我想要這家伙的人頭?！?br>
????聽到我這句話，莉薇亞跟安潔都嚇得退避三舍。

????「想要人頭──里昂同學，究竟是怎么回事？」

????我用左手揉了揉眼睛。因為對她們實在太過意不去，害我控制不了淚水。

????「當成禮物送給你們?！?br>
????「我不想要，你先讓自己冷靜下來吧。就算這么做，對你也沒有任何好處?！?br>
????安潔似乎也不想要瑪麗耶的人頭。

????雖然周圍的騎士、士兵們也都因為認同安潔的說法而努力阻止我，不過，我對瑪麗耶真的徹底失望了。

????唯有這家伙得要由我親手解決掉才行。

????上輩子就已經(jīng)幫她收了不少爛攤子，這輩子由我給她一個痛快，也算是盡了曾經(jīng)當過兄妹的責任。

????當我們這樣爭執(zhí)不休的時候，連米蓮?fù)蹂蓟呕艔垙埖叵碌降乩蝸砹恕?br>
????「里昂，不要沖動！」

????五人組也跟在她身后。

????「巴魯特法爾特，你鬼迷心竅了嗎？」

????這話由一開始就已經(jīng)鬼迷心竅的尤利烏斯殿下來說，我完全無法接受。

????「沒有你那么嚴重啦！」

????瑪麗耶哭著向五人求救。

????「大家?guī)蛶臀?！這家伙想要砍掉我的頭！」

????古雷格抓住我的手臂。

????「巴魯特法爾特，你這家伙實在是！竟然想要瑪麗耶的首級，我絕對不會讓你得逞！」

????克里斯抓住我的手，試著搶走刀。

????「你連一根指頭都別想碰到瑪麗耶！」

????吉爾克站到牢房前這么說。

????「給我退下！」

????布拉德抓著我的頭，試圖把我拖離牢籠。

????「懲處不是都已經(jīng)決定了嗎？你到底還在鬧什么啊！」

????「這種話還輪不到你們幾個來說啦！少啰嗦，快放開我！──魯克西翁，動手！」

????在五人的包圍之下，騎士跟士兵們不知何時都已經(jīng)放開了我。

????『確定嗎？』

????「快點動手！不用對來礙事的家伙客氣！」

????『那么，抱歉了──』

????魯克西翁放出某種像是電擊的攻擊，我們頓時全身發(fā)麻。

????「呀啊──！」

????六個臭男生的慘叫聲響徹地牢，我們陸續(xù)倒下。

????「你、你這家伙！竟然連我也一起──嗎？」

????◇

????恢復(fù)意識后，我發(fā)現(xiàn)自己躺在沙發(fā)上。

????在我附近的人是米蓮?fù)蹂?，還有莉薇亞跟安潔。

????看到我醒來，她們先是松了一口氣，然后對我感到傻眼。

????「真是的，聽到發(fā)生爭執(zhí)時，我還以為出了什么事呢?！?br>
????我試著向米蓮?fù)蹂鰦伞?br>
????「米蓮?fù)蹂ぉの蚁胍旣愐氖准墶！?br>
????看到我撒嬌，米蓮?fù)蹂冻隼_的表情，彷佛有點猶豫。

????挑動母性本能的作戰(zhàn)相當成功，然而，果然還是沒辦法。

????「對不起喔。一旦決定如何處置之后，要翻案也是非常麻煩的。雖然受了你不少幫助，覺得很過意不去，但還是得讓圣女大人活下去才行。」

????看來是因為已經(jīng)決定要把六個傻瓜都扔去浮島，但我現(xiàn)在才說想要瑪麗耶的命，所以害米蓮?fù)蹂鷤X筋了。

????安潔對我表示擔心。

????「你這人怎么突然這樣？先前不是不惜獻出自己的領(lǐng)地也要救她嗎？」

????「因為她逼你們兩個下跪磕頭的關(guān)系?！?br>
????我低下頭小聲這么說之后，莉薇亞浮現(xiàn)苦笑。

????「這是──那個……」

????米蓮?fù)蹂爸詴蛭铱念^，似乎也是透過這件事得知的。

????「原來里昂不知道嗎？我本來還以為你知道，所以才會用同樣的方式拜托你的?！?br>
????瑪麗耶那家伙，讓磕頭行為在這個世界流傳開來，到底是想怎樣??？

????對于抱著雙腿坐在沙發(fā)上的我，安潔她──

????「里昂，方便打擾一下嗎？」

????「嗯？」

????──我抬起頭，看到安潔跟莉薇亞手牽著手。