大概行進(jìn)了幾公里后，洞穴開始出現(xiàn)明顯的機(jī)械開鑿的痕跡，不同于資源型的TA，赫菲沒有檢測(cè)巖層年代和成分的設(shè)備，但她卻可以測(cè)算基巖層的地壓。

作為曾經(jīng)的礦業(yè)都市，托斯弗的地下富有許多礦藏，倘若這個(gè)洞穴是過去開采的隧道，那么通過礦壓就能大致估算出自己所在的位置，加入了地震剪力造成的誤差后，結(jié)果也令赫菲十分疑惑，她可能處在地下5-7千米的位置，但即便附近有巖漿流過，這里的溫度也只有60度左右，完全不像如此深度該有的溫度，但赫菲現(xiàn)在無力思索TS04區(qū)域?yàn)楹螘?huì)有巨大地下火山的問題。

隨著越走越深，洞穴開始出現(xiàn)岔路，有些是高度不超過3米有明顯挖掘痕跡的通道，有些則是因地震等自然原因裂開的較大的豁口似的地縫，而由于地磁和高溫輻射的影響，赫菲的定位儀無法確定方向。

根據(jù)多年的地下工程經(jīng)驗(yàn)，結(jié)合這段時(shí)間的遭遇，赫菲猜測(cè)這些小型通道八成是那些黑色蟲型AI基于某種指令挖掘的排壓隧道，沿著它們走只會(huì)原地繞圈，一旦塌方便萬(wàn)劫不復(fù)，所以赫菲決定選擇那些由地下巖層斷裂形成的天然通道盡可能往上前進(jìn)，才有可能逃出生天。

但那些不規(guī)則的通道盡頭大多是死路，或是巨大的無法逾越的斷崖，使得赫菲不得不數(shù)次折返，在黑暗的地底轉(zhuǎn)了將近4個(gè)小時(shí)才又找到一塊人工痕跡較為明顯的地區(qū)，在這里，赫菲在巖層中發(fā)現(xiàn)了倆處用三棱弧加固過的痕跡，這種三棱弧在隧道機(jī)無法進(jìn)入的場(chǎng)合十分常見，是一種以四面體為框架的通道緩沖架，連接點(diǎn)內(nèi)填充了記憶膨脹劑，短時(shí)間受到高壓后會(huì)轉(zhuǎn)化成固液態(tài)，穩(wěn)定后又會(huì)慢慢回彈以恢復(fù)垮塌的隧道。

赫菲摩挲著這已經(jīng)斑駁的人造之物，讓她在漆黑地底感到了一絲親切，也增加了她的信心。順著這條人工痕跡逐漸變多的通道繼續(xù)向前，是一片縱深高度開始陡然增加的巨大的夾縫，這又是一處錯(cuò)位的斷離層，趨勢(shì)是往下的，好在腳下還算平整，赫菲決定先向前探索。

但沒走幾步，Crab似乎就踩到了什么鐵質(zhì)物體，通過唯一能工作的射燈，赫菲發(fā)現(xiàn)，滿是灰渣的地面里半埋著密密麻麻“死去”的工蟻型AI，這些黑色的工蟻與之前的未知型號(hào)的黑色蟲子有些不同，但仍不是赫菲熟悉的最早的那批工程AI，看得出，這些AI也經(jīng)過了許多世代的更新，赫菲似乎不得不開始面對(duì)伊卡曾經(jīng)問過的問題：這些AI到底在執(zhí)行什么指令？

就在赫菲恍惚之際，掌中殘骸的呼吸指示燈竟閃爍了一下，高度緊張的赫菲被嚇了一跳，忍不住后退了一步，趕緊將那具已經(jīng)破爛的不成樣子的尸體丟在地上，但卻撞到了旁邊的巖壁，緊接著，一片黃色光圈就從Crab接觸巖壁的位置蕩漾開來。就著這股漣漪似的光陣，赫菲赫然發(fā)現(xiàn)，這條通道的崖壁上到處都趴著這種工蟻AI，這里簡(jiǎn)直就像是一座蟲子的巢穴。

“黃色的指示燈……”赫菲有點(diǎn)恐懼，但她很快穩(wěn)住了心態(tài)，因?yàn)辄S色在工程中代表預(yù)警、待機(jī)等停駐狀態(tài)。果然，隨著赫菲穩(wěn)住了態(tài)勢(shì)，這些AI的呼吸燈也開始逐漸由頻閃改為偶爾閃動(dòng)一下，很快又復(fù)歸平靜，令通道再次暗淡下來。

待高聳的通道只剩星星點(diǎn)點(diǎn)的閃爍后，赫菲盡可能輕地往前踱步，希望不要驚動(dòng)了這些AI，而每走一步，靠近聲響的AI都會(huì)短暫蘇醒過來，閃動(dòng)幾下后就會(huì)再次熄滅。

提心吊膽地通過了工蟻?zhàn)蠲芗膮^(qū)域后，赫菲在地里發(fā)現(xiàn)了一截腐蝕嚴(yán)重的標(biāo)準(zhǔn)1.4鐵軌，雖然只是一截，但這令人駛向文明的軌道大大振奮了赫菲，可等她來到盡頭，卻發(fā)現(xiàn)并無通路，隱約浮現(xiàn)于地面的鐵軌最終消失在了一座巨大的崖壁之中。

盡管喪氣，但也只能折返，就在赫菲經(jīng)過那條掛滿了工蟻的巨型通道的時(shí)候，全部工蟻們似乎都醒了過來，不停地閃爍著黃光，將通道內(nèi)照得一片昏黃。赫菲半驚半疑，之前經(jīng)過的時(shí)候并未引起如此夸張的反應(yīng)，就在她遲疑的時(shí)候，這些黃色的點(diǎn)光開始迅速變紅，將山洞映得一片血紅，緊接著，赫菲頭頂開始落下陣陣巖屑。

赫菲猛地意識(shí)到了什么，不顧一切地就往那塊半埋著三棱弧的區(qū)域奔去。

正如赫菲想的那樣，這些工蟻只對(duì)震動(dòng)有反應(yīng)，而漫天的紅色也只能代表一件事——地震，而她唯一的生還希望就是那些三棱弧。

在大概還剩幾百米的時(shí)候，巖洞開始猛烈地晃動(dòng)起來，于是赫菲只能改為爬行，艱難地回到了最近的一處三棱弧的位置后，地面開始斷裂。赫菲顧不上損傷，用右腕的打樁機(jī)全力地轟擊三棱弧埋得較深的那一角巖壁，將一架三棱弧完全從巖壁里開鑿出來后，赫菲用僅剩的一條鋼纜將Crab的核心與三棱弧的框體捆在了一起。就在這時(shí)，通道處涌過來一陣紅光——工蟻們似乎也開始逃竄。

隨著震動(dòng)越發(fā)猛烈，這條通道成了斷裂點(diǎn)，很快開始從中一分為二，而綁縛著Crab的三棱弧就開始隨著震動(dòng)向低處，最后則開始向著那條滿是工蟻的狹長(zhǎng)巖道滑去。在如此巨大的力量面前，赫菲已經(jīng)無法可想，只能閉起眼睛，緊緊抓住框體，隨著三棱弧一路向著地下翻滾。

還要繼續(xù)往下么，難道永遠(yuǎn)沒有機(jī)會(huì)再見到那輪月亮了么。

TA不會(huì)像人類一樣眩暈，在劇烈的翻滾中，赫菲的血?dú)夥吹怪饾u降低，甚至開始胡思亂想。

不知滾落了多久，因持續(xù)不斷的沖擊，三棱弧的框體長(zhǎng)度已經(jīng)由原來的7.6米被壓縮至5米以內(nèi)，將Crab牢牢箍在了里面，而它自己也終于被卡在了之前有軌道的那部分通道深處的一個(gè)巨大的裂縫里，而這里同樣積滿了因震動(dòng)而被迫喚醒的工蟻型AI——它們此時(shí)正聚在一處，似乎正因地震的到來而到處亂撕亂爬，情形很像自己墜落時(shí)那些黑蟲的反應(yīng)。

赫菲還在觀察這些工蟻的反應(yīng)，但自己的AI輔腦卻開始報(bào)警，這里的溫度已經(jīng)超過80度，并且還在提高，還能工作的熱源探測(cè)器則顯示出頭頂?shù)母邿釁^(qū)域也開始擴(kuò)散——斜上方的破碎山體縫隙中開始不斷滲入巖漿，它們?nèi)缤轮r紅色信子蟒蛇，緩慢卻一刻不停地向獵物盤來。

或許，被燒得一干二凈也不失為一種選擇……

赫菲想起了人類歷史中的關(guān)于火化的各種記錄，那是令她極為震撼的片段：理性的載體隨高溫重新化為虛空的一部分，宇宙間的一切都逃不過終結(jié)，這是否暗示了生命也終究無法戰(zhàn)勝虛無這個(gè)必然的宿命呢？

思緒至此，赫菲的意識(shí)又開始淡化，茫然地盯著不斷爬來的火蛇。

?

……

?

“天哪，這些蟲子是從哪里來的？”

當(dāng)?shù)铱淘跀?shù)不清的如暴雨般傾瀉而下的自律電栓間往來沖突之際，在建筑角落的沙中開始陸續(xù)爬出各種各樣的黑色的蟲形的AI，不停地沿著電栓從四面八方涌來，其中還有一些搭載了飛行功能，正不住地從天上撞向狄刻，使得她沒有辦法接近大蜘蛛型的自律AI。

“提醒，沙下的電狀熱源正以高塔為中心以輻射狀出現(xiàn)。推測(cè)，因主AI遭到危險(xiǎn)后而傾巢出動(dòng)啦?！?/p>

經(jīng)由狄刻奮起而脫離危險(xiǎn)的伊卡恢復(fù)到了200米的高度后，開始不斷地掃描著地下的局勢(shì)，為狄刻提供實(shí)時(shí)的情勢(shì)播報(bào)。

“什么叫遭遇危險(xiǎn)，明明被威脅的是我們。”狄刻一邊在幾乎是密不透風(fēng)的多方夾攻中不斷穿梭拉扯，一邊將那些可以飛行的小黑蟲一一擊落。

“你的狀態(tài)儲(chǔ)備如何，這樣下去恐怕無法接近問題的核心?！币量ㄒ韵鄬?duì)安全的距離圍不停繞著倒扒在高塔上的蜘蛛盤旋，一邊高速計(jì)算著各種可能性。

“再跑一天一夜都沒問題，不過我的彈藥儲(chǔ)備可真的不多了，怎么辦，伊卡?！?/p>

狄刻只要在被擊落黑蟲的殘骸附近迅速原地轉(zhuǎn)上兩圈，全身的三組共六支AI輔助機(jī)械臂就能完成回收電磁彈頭、清理、再填充的過程，以這種最大限度復(fù)用資源的方式維持著沒有終點(diǎn)的消耗。但是，盡管狄刻幾乎對(duì)每一發(fā)子彈的運(yùn)用都做了規(guī)劃，但回收率也只能勉強(qiáng)做到76%，彈盡糧絕是必然的事。

“現(xiàn)在還不清楚……但是，你認(rèn)為這些AI是造成TS地域大面積沙漠化，甚至是地震的罪魁禍?zhǔn)酌?？”伊卡以目前所有的資料無法得出她想要的結(jié)論，不禁陷入了沉思。

“為了制造AI，過度汲取電力，開采，擴(kuò)建，導(dǎo)致環(huán)境退化……天吶，我怎么會(huì)知道是不是，我只是個(gè)城管啦，懂環(huán)境的不是你么，伊卡？”狄刻被越來越多的電栓和蟲群逼得無法有效規(guī)劃路徑，只能憑借超高的反應(yīng)和速度勉強(qiáng)維持著態(tài)勢(shì)，始終無法靠近盤踞在中央的蜘蛛主體。

“根據(jù)過去的資料，TS地域是有自然湖泊的，但現(xiàn)在大地開裂、沙漠化、沙暴、地震……最合理的推測(cè)是地下高熱引起的連鎖反應(yīng)，這不是汲電型AI群是能做到的?！?/p>

“你是說匪首另有其人？”經(jīng)過一陣時(shí)間的對(duì)峙，那些蟲群和電栓似乎已經(jīng)掌握了狄刻的運(yùn)動(dòng)軌跡，開始聚成一股一股如同長(zhǎng)蛇般的包圍墻不斷圍剿狄刻，而那支大蜘蛛竟開始沿著高塔向下爬去。

“那家伙好像要逃了，喂……伊卡，怎么不說話，報(bào)點(diǎn)啦，我沒法沖進(jìn)去?！辈粩嘣诓粩嗍湛s的圍墻上找缺口的狄刻幾次都差點(diǎn)被蟲群撲到，不得不往遠(yuǎn)處拉扯，這時(shí)，地面又傳來微微的震感。

“又是地震么，這可糟糕了。”

“是地下出現(xiàn)了新的熱源……”沉默了半天的伊卡終于緩緩說道。

隨著這股震動(dòng)，地面的許多凹陷的位置噴出許多沙泉，緊接著，泉眼中開始涌出無數(shù)的黑色蟲型AI，就像被鑿開了的地下水般瞬間鋪滿了整個(gè)大地。

“撤退吧，狄刻?！?/p>

“可……”

“我們無計(jì)可施了。”

“難道就看著它跟那個(gè)地底下的匪首匯合么，結(jié)果我還是什么都沒做到?！北辉絹碓蕉嗟暮谙x逼得連連后退，狄刻激氣地朝著不斷蔓延的蟲群亂射一氣。

“你已經(jīng)做得很好了，狄刻……”

“還不夠……我不能在這停下來……”

狄刻雙瞳迸射出金光，引擎的光輝又淡藍(lán)色轉(zhuǎn)為白光，然后發(fā)瘋似地朝著高塔基座的方位沖了過去，但還沒等到她的速度提升到極限，兩條鋼纜及時(shí)地扣住了她背后的掛接槽，她整個(gè)人因這股牽引直接擺蕩了起來，伊卡雖然被拖下了相當(dāng)?shù)母叨?，還是憑著規(guī)劃的路線從交織的電栓縫隙中堪堪從包圍圈逃了出去。

兩人無言地在赫菲曾規(guī)劃出的幾個(gè)整備站著陸，這里遠(yuǎn)離高塔，自然也沒有一只黑蟲。

著地后，狄刻恍惚地向著整備站里面走去，伊卡也沒阻止，她凝望著高塔的方向，回想起赫菲所說的話，有些事，只當(dāng)看客是永遠(yuǎn)體會(huì)不到實(shí)感的，那么……

就在Actias剛準(zhǔn)備升空的時(shí)候，狄刻從整備站里跑了出來：“下面的電梯不知是誰(shuí)啟動(dòng)的，難道是敵人么？”

“可我沒有檢測(cè)到大型熱源?！币量ㄚs忙熄滅了Actias的引擎，從核心降到了地上。“不管怎么說，我們先去看看吧。”

“難道是鬼么？”

“……你在胡說什么，理性之獸的巡查官大人?！?/p>

“理性的盡頭不就是……”

伊卡隨著狄刻來到一處寬闊空曠的區(qū)域，軌跡球碾過地上狼藉發(fā)出的喳喳孤響令一向松弛的她也不禁有點(diǎn)緊張，再往里就是十幾米見方傾斜著探入幽深地下的巨大隧洞，建在斜面上的平臺(tái)電梯正在緩緩從黑暗中升起，待到昏黃的壁燈將平臺(tái)上一個(gè)高大的黑影打亮后，二人見到了這世上本不存在之物——來自地域的惡鬼。