天元術(shù)是利用未知數(shù)列方程的一般方法，與現(xiàn)代代數(shù)學(xué)中列方程的方法基本一致，在古代數(shù)學(xué)中，列方程和解方程是相互聯(lián)系的兩個重要問題。宋代以前，數(shù)學(xué)家要列出一個方程，如唐代王孝通運用幾何方法列三次方程，往往需要高超的數(shù)學(xué)技巧、復(fù)雜的推導(dǎo)和大量的文字說明，這是一件相當(dāng)困難的工作。隨著宋代創(chuàng)立的增乘開方法的發(fā)展，解方程有了完善的方法，這就直接促進(jìn)了對于列方程方法的研究，于是，又出現(xiàn)了中國數(shù)學(xué)的又一項杰出創(chuàng)造——天元術(shù)。1248年，金代數(shù)學(xué)家李冶在其著作《測圓海鏡》、《益古演段》，以及元代數(shù)學(xué)家朱世杰的《算學(xué)啟蒙下卷》《四元玉鑒》，都系統(tǒng)地介紹了用天元術(shù)建立二次方程。

西方在爭奪的重要秘密，我先揭開一角。

（摘選非全本）