「那……是……」

「送葬者」的──……

想必是與高機(jī)動(dòng)型激烈沖撞時(shí)刺穿敵機(jī)，然后脫落的刀刃。整個(gè)機(jī)動(dòng)打擊群里只有辛替格斗輔助臂選用了高周波刀裝備。在射程數(shù)公里的戰(zhàn)車炮與重機(jī)槍支配優(yōu)勢(shì)的戰(zhàn)場(chǎng)，無論是在第八十六區(qū)還是現(xiàn)在，都只有他會(huì)使用攻擊距離極短的近戰(zhàn)武裝。

那個(gè)無頭死神，之所以長(zhǎng)年使用那種裝備……

高機(jī)動(dòng)型踩著高周波刀走過。

如今辛和「送葬者」已經(jīng)沉入海里，那是他的機(jī)體可能唯一剩下的殘骸，而冷酷無情的殺戮機(jī)器卻隨隨便便、無動(dòng)于衷地就想踩過去。

這時(shí)賽歐心里涌起的不是憤怒──而是堪稱覺悟或決心的念頭。

「……！」

他讓八八毫米炮旋轉(zhuǎn)，快速連發(fā)。見高機(jī)動(dòng)型躲著向后跳開，他更進(jìn)一步用炮擊追趕驅(qū)散，然后踏向它原本的所在位置──踏進(jìn)敵機(jī)、銀色獸群的正中央。不過，就該這樣。

「──菲多！」

賽歐開啟外部揚(yáng)聲器大吼。在摩天貝樓據(jù)點(diǎn)的最下層，一邊明顯在意辛落海的位置，一邊勇敢替「破壞神」進(jìn)行補(bǔ)給任務(wù)，忠心耿耿的「清道夫」轉(zhuǎn)過頭來。

它即刻做出反應(yīng)跑向外圍的最邊緣，賽歐把高周波刀往它一腳踢去。

他對(duì)「清道夫」下的命令過于模棱兩可，但菲多一定光聽這樣就懂了。它一瞬間原地踏步、慌張不已，然后將位置調(diào)整到掉落預(yù)測(cè)的地點(diǎn)。菲多認(rèn)真努力地用光學(xué)感應(yīng)器確認(rèn)掉落軌跡，一邊用背部貨柜接住了它。

「把它收好！──一定要把它帶回去！」

菲多像在點(diǎn)頭似的讓光學(xué)感應(yīng)器上下移動(dòng)了一下。賽歐側(cè)眼看見后便轉(zhuǎn)回來面對(duì)成群敵機(jī)。

他一直在依賴辛。

辛也一直在讓他依賴。依賴聽見機(jī)械亡靈反覆呼喊的臨死悲嘆，看穿「軍團(tuán)」位置的異能；依賴并肩奮戰(zhàn)，記住每一個(gè)先走一步的戰(zhàn)友，懷抱著記憶與心靈帶他們走到最后的約定；依賴他深入敵陣突圍，擾敵亂敵的前衛(wèi)角色。

最重要的是盡管暴露于「軍團(tuán)」們震耳欲聾的尖叫中，仍搶在任何人之前引開最多的彈雨與敵刃，長(zhǎng)年以近戰(zhàn)距離抗敵的姿態(tài)。

全都是為了保護(hù)戰(zhàn)友。

而在這一切當(dāng)中，自己能接手的只有這個(gè)職責(zé)。

在銀色獸群中，賽歐一邊確認(rèn)有幾架敵機(jī)移動(dòng)到斬?cái)唷感γ婧雇寺返奈恢?，一邊刻意用平靜的語(yǔ)調(diào)說：

「『笑面狐』呼叫各機(jī)──高機(jī)動(dòng)型由我來引開。我來突圍擾敵，大家趁這時(shí)候排除敵機(jī)?！?/p>

我來制造破綻──我來接手這個(gè)職責(zé)。

賽歐沒去聽回應(yīng)的聲音，就把操縱桿猛地推向前進(jìn)方向。他故意無視敵機(jī)的包圍，闖進(jìn)成群的高機(jī)動(dòng)型──成群敵機(jī)的更深處。

如同他們的死神攻進(jìn)敵群，擾亂陣式，只身吸引敵機(jī)的所有槍線，將自己暴露在危險(xiǎn)之中，持續(xù)在敵陣中制造破綻讓戰(zhàn)友有機(jī)可乘。

如同辛一直以來做的那樣。

西汀連續(xù)發(fā)射霰彈炮追趕敵機(jī)，一面縮窄東逃西竄的高機(jī)動(dòng)型的退路，一面在摩天貝樓據(jù)點(diǎn)第三層疾速奔馳。蕾娜凜然又略顯勇猛的聲音快速飛過知覺同步之中。

『炮兵戰(zhàn)隊(duì)，裝填霰彈──開火！』

霰彈大雨阻擋了最后一架高機(jī)動(dòng)型的去路。當(dāng)它往后跳開時(shí)……

『地點(diǎn)E12，解除待機(jī)，掃射！』

埋伏于該處的「破壞神」用機(jī)槍掃射痛擊它。

看到她的指揮，西汀心里悄悄地松了一口氣。

──蕾娜振作起來了。

西汀是覺得蕾娜根本不用為了那種人，動(dòng)搖成那副德性。真令人討厭。盡管西汀多少可以接受他不負(fù)死神異名的實(shí)力，也還算贊賞他自愿背負(fù)死神異名的姿態(tài)，但是像他那種遲鈍到爆的白癡笨蛋……

這場(chǎng)戰(zhàn)斗也是，竟敢在那種半途而廢的時(shí)機(jī)退場(chǎng)。

「你要是真的死了，看我還不跑去地獄宰了你才怪，大帥哥?！?/p>

摩天貝樓據(jù)點(diǎn)，登陸的高機(jī)動(dòng)型已全數(shù)排除。開始掩護(hù)友軍與電磁炮艦型的炮戰(zhàn)。

接獲報(bào)告，親眼看到情況，蕾娜短促犀利地呼一口氣。戰(zhàn)斗還沒結(jié)束。

電磁炮艦型還沒沉。

賽歐即使在戰(zhàn)場(chǎng)上足足活了六年，卻還沒經(jīng)歷過與「軍團(tuán)」的近身戰(zhàn)。

而且還是對(duì)付一群高機(jī)動(dòng)型。壓在心頭的緊張感絕非平時(shí)的戰(zhàn)斗能比。

他看見已經(jīng)不知是第幾架的銀色野獸飛撲過來。賽歐于交錯(cuò)的瞬間把機(jī)槍當(dāng)?shù)度幸粯訐]舞掃射，用槍彈橫掃攻擊敵機(jī)──沒能擊毀對(duì)手。他拋下在裝甲甲板上彈跳然后拖著腿后退的敵機(jī)不管，讓「笑面狐」疾速奔馳。這里是敵軍集團(tuán)的正中央，一停下腳步就會(huì)立刻被逮住。到時(shí)候就只有死路一條了。

以為貼近身邊而早已習(xí)慣，實(shí)際上卻從未像這樣接近到只有一線之隔的死亡氣息，在這極近距離的戰(zhàn)斗中纏著自己不放。求生的本能發(fā)出慘叫，原始的本能在鬼吼鬼叫著說不想死。為了保命，每一條神經(jīng)都變得越來越專注，細(xì)微而尖銳。

對(duì)，他不想死──他一點(diǎn)都不想死。

不能死。

因?yàn)楝F(xiàn)在的自己，完全不足以回報(bào)辛的死。如果自己還沒有那個(gè)價(jià)值就死掉，那辛就完全白白犧牲了。

就像戰(zhàn)隊(duì)長(zhǎng)，沒得到任何人的回報(bào)。就像現(xiàn)在的自己，簡(jiǎn)直一點(diǎn)都沒報(bào)答到戰(zhàn)隊(duì)長(zhǎng)的犧牲。

……這樣是不行的。

炮擊要來了。也不顧炮身過熱，幸存的對(duì)空炮朝著包括「笑面狐」在內(nèi)的「破壞神」們猛烈開火。「軍團(tuán)」成群的飛彈飛到對(duì)空炮的正上方，爆炸后將反裝甲霰彈打到他們身上。

這個(gè)世界充滿惡意，可是若接受現(xiàn)況就等于對(duì)惡意屈膝。等于死心接受自己是任人剝削而一無所有的存在，是活該遭到踐踏的存在。

接受自己與戰(zhàn)友們，征海氏族的那些人、辛和戰(zhàn)隊(duì)長(zhǎng)──都是理所當(dāng)然被奪去一切而死。

他絕對(duì)不接受。他絕對(duì)──不要那樣。

在友機(jī)凈空的艦艏甲板，一條鋼索鉤爪從鋼骨掩體的后方射向天空。用兩把鉤爪勾住甲板，新的一批「破壞神」在中途踢踹艦體加速跳起──是萊登的「狼人」、安琪的「雪女」及達(dá)斯汀的「射手座」。

他們似乎是把在電磁炮艦型的炮擊下松脫掉落的鋼骨墻面──似乎由于外墻面板正好還在而不至于沉沒的這塊東西，請(qǐng)待在要塞旁手邊有空的救難艇拖曳過來當(dāng)成了立足處。視野下方，立足處接連被超過十噸的重量踩踏因而開始下沉，險(xiǎn)些被它拖入海里的救難艇急忙切斷拖纜，駛離現(xiàn)場(chǎng)。

「雪女」于落地的同時(shí)發(fā)射多管飛彈。「狼人」進(jìn)行掃射。打進(jìn)敵機(jī)身上的反裝甲霰彈與橫掃而過的機(jī)炮炮彈趕跑了簇?fù)碓凇感γ婧怪車臄硻C(jī)。

『抱歉，賽歐，我們來晚了?！?/p>

『剩下的高機(jī)動(dòng)型交給我們，賽歐……所以你別再亂來了，不用連這種地方都跟那家伙學(xué)沒關(guān)系?！?/p>

「……嗯?！?/p>

賽歐呼吸仍然急促，卻安心地長(zhǎng)吁了一口氣。他從鋼鐵大雨的隙縫間仰望兩門磁軌炮。

戰(zhàn)斗前聽到的話語(yǔ)重回腦海。

──只要還活著，總會(huì)有新的收獲。

那一定是在騙他的。

以實(shí)瑪利應(yīng)該不是有意騙他，但那不是真話。其實(shí)并不是他說的那樣，而是正好相反。

為了活下去，必須得到其他事物。縱然失去唯一定義自己的事物，也得尋覓新的定義。

為了在遭到剝奪后，繼續(xù)活下去。

為了不在落敗而任人剝削后就這樣死去。

他們必須找到。無論失去多少次或失去什么，就算是自我欺騙也好，為了抬頭向前看就必須如此。

──我不想活得以自己為恥。

你說得對(duì)，辛。我也不想感到羞愧。不想愧對(duì)自己，也不想──愧對(duì)你或戰(zhàn)隊(duì)長(zhǎng)。

所以，為了這一切。

為了不活在敗北之中，我要將你……將戰(zhàn)隊(duì)長(zhǎng)……

最后一架潛入電磁炮艦型內(nèi)部的「西琳」也被維修機(jī)器人發(fā)現(xiàn)、排除了。

「嘖……」

維克忍不住咂舌。雖然已經(jīng)大致抓出了控制中樞的可能位置，但還不夠確定。就只差一點(diǎn)了──然而，既然已經(jīng)沒有獲得敵情的手段，執(zhí)著完美也無濟(jì)于事。「海洋之星」的余彈數(shù)可能也快見底了。

他重新與綜合艦橋連上知覺同步，開口：

「米利杰、艦長(zhǎng)，我將目前預(yù)測(cè)的控制中樞位置傳給你們。有三個(gè)候補(bǔ)位置，我這邊無法再繼續(xù)調(diào)查了。抱歉給了個(gè)不夠明確的答案……」

運(yùn)用大口徑艦炮進(jìn)行的海上炮戰(zhàn)，交戰(zhàn)距離比戰(zhàn)車炮更長(zhǎng)?？v然是「卡迪加」的一二五毫米炮也有困難，但視距離而定或許能幫上一點(diǎn)忙。維克在傳送資料的同時(shí)，一邊用另一只手處理戰(zhàn)斗機(jī)動(dòng)的步驟一邊說──……

這時(shí)視野邊緣，一個(gè)鐵灰色物體閃過機(jī)庫(kù)出入口外的通道，「嗯？」讓他停下了手邊動(dòng)作。

最后一門對(duì)空炮，被來自摩天貝樓據(jù)點(diǎn)的射擊炸飛。

電磁炮艦型剩下的最后一架高機(jī)動(dòng)型遭人像是替某人報(bào)一箭之仇一般打落甲板。

怒吼般此起彼落的報(bào)告聲中，「瑤光」的最后一發(fā)主炮與八○○毫米炮的彈道交錯(cuò)而過。

四○公分炮彈在電磁炮艦型上方彈開外殼四處飛散，用內(nèi)部小型炸彈的轟炸吹飛左舷最后殘余的兩門一五五毫米速射炮。而「瑤光」也被八○○毫米炮彈直接命中艦體。

艦尾像在說笑般被切掉?？赡苁沁B螺旋槳都破損了，艦艇速力下降，隨即停止運(yùn)轉(zhuǎn)──喪失推進(jìn)力。

以實(shí)瑪利從螢?zāi)豢粗@個(gè)狀況，同時(shí)開口。這下電磁炮艦型的武裝就只剩被固定住而遠(yuǎn)離他們這邊的右舷側(cè)的五門速射炮，以及極其棘手的兩門主炮。

然而「瑤光」喪失推進(jìn)力，「軒轅」兩門主炮都已破損。「海洋之星」的主炮余彈也只剩備用彈藥庫(kù)里的份了。

雖然他已經(jīng)打定主意在射光彈藥之后，不惜用撞的也要把敵艦撞沉，不過在那之前……

「準(zhǔn)備發(fā)射破龍炮──米利杰上校?！?/p>

他轉(zhuǎn)頭看向身旁仍在指揮「破壞神」的少女。

「請(qǐng)你帶著你的士兵開始準(zhǔn)備下船。我會(huì)讓救難艇接你們走，你們就搭船回去吧。至于據(jù)點(diǎn)里的八六，雖然是在這種狀況下，但應(yīng)該還能設(shè)法讓救難艇?？吭趽?jù)點(diǎn)旁邊。這樣的話『女武神』就得棄置了，不過救得走那群小鬼?！?/p>

他就是為了這個(gè)目的才會(huì)好說歹說請(qǐng)決定這場(chǎng)作戰(zhàn)的將官們派兩艘救難艦給他們。在最糟的情況下，連「海洋之星」都無法行駛的狀況下──至少可以讓少年兵平安回家。

「機(jī)動(dòng)打擊群的任務(wù)──據(jù)點(diǎn)壓制與電磁加速炮型的排除已經(jīng)完成了。你們做到這里就夠了，不用繼續(xù)陪船團(tuán)國(guó)群……征海艦隊(duì)打仗沒關(guān)系?！?/p>

「不?！?/p>

但蕾娜搖了搖頭，表示拒絕。

如果這是以實(shí)瑪利的責(zé)任、覺悟與驕傲的話。

那么這就是八六的驕傲，也是身為他們女王的自己應(yīng)盡的責(zé)任。

「丟下你們自己逃走，會(huì)有損他們的自尊。我也一樣。只要他們還在作戰(zhàn)，我就必須身在同一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)──我不能做逃跑的準(zhǔn)備?！?/p>

在「瑤光」傾斜的上甲板上，升降機(jī)將巡邏直升機(jī)載了上來。

還沒完全來到甲板上，直升機(jī)已開動(dòng)了引擎，盡管搖搖晃晃仍浮上半空……之所以會(huì)搖晃是因?yàn)檫B不是掛架的地方都綁了炮彈，在超載的狀態(tài)下起飛的關(guān)系。帶著顯而易見以自爆為目的的重武裝，直升機(jī)化為一枚飛彈飛向電磁炮艦型。

以這個(gè)場(chǎng)面為背景，兩名王者一時(shí)之間互相瞪視。一個(gè)是在無情大海上，長(zhǎng)年對(duì)抗異形怪物的征海氏族最后族長(zhǎng)，一個(gè)是在第八十六區(qū)絕命戰(zhàn)場(chǎng)存活下來的八六擁戴的女王。

「……要是狀況真的不妙了，我就用艦長(zhǎng)權(quán)限強(qiáng)迫你們下船。這樣行了吧？」

他們看到發(fā)動(dòng)敢死攻擊的巡邏直升機(jī)在離電磁炮艦型不遠(yuǎn)的地方，被轉(zhuǎn)來的右舷速射炮張開彈幕，輕而易舉地遭到擊墜。

直升機(jī)化為幾乎不留原形的金屬塊往下墜落，引爆滿載的炮彈起火燃燒。

霎時(shí)間，海面燃起大火。

遠(yuǎn)制艦本身的動(dòng)力是核能，但搭載的巡邏直升機(jī)及運(yùn)輸直升機(jī)是以燃?xì)鉁u輪發(fā)動(dòng)機(jī)為動(dòng)力。它裝載了補(bǔ)給用的航空煤油，而「五帝座」與「瑤光」也在海面上漏出了大片燃料。炮彈引燃了汽化的燃料，轟的一聲，透明的朱紅烈焰舔過整片海面四處延燒。

遠(yuǎn)洋的海藍(lán)戰(zhàn)場(chǎng)被染上了深紅的色彩。

在這片火光照耀下，長(zhǎng)時(shí)間封鎖電磁炮艦型機(jī)動(dòng)能力的「五帝座」的輪機(jī)室終于中了炮擊。

在一五五毫米速射炮糾纏不放的炮擊下，它的艦體被挖去一半，速射炮彈終于插進(jìn)了暴露在外的內(nèi)部。由于早已無人開船而變成一副行尸走肉的慘狀，只有輪機(jī)繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)的「五帝座」就在這時(shí)無力地讓螺旋槳停止轉(zhuǎn)動(dòng)。

即使如此，系船索仍像一股執(zhí)念，像是想與船只共赴水底的溺死亡靈抓住船身的大量雙手那樣無法擺脫。為了甩掉它，電磁加速炮型前進(jìn)后維持速度掉頭，扯斷大多數(shù)的系船索，但仍拖著軍艦殘骸四處甩動(dòng)。

「轟！」電磁炮艦型發(fā)出咆哮般的輪機(jī)低吼，光學(xué)感應(yīng)器再次朝向敵方旗艦「海洋之星」。

巨艦傾向一邊。

它讓艦體傾斜到幾乎翻船的陡急角度，做出龐大船身理當(dāng)辦不到的急速掉頭。在傾斜到腳下能看見海面的甲板上，停止運(yùn)轉(zhuǎn)的高機(jī)動(dòng)型與「破壞神」公平地一同往下滑落。

「該死……！」

萊登情急之下打出鉤爪讓「狼人」停留在原處?？蓯海_始動(dòng)了。他們這邊才剛把對(duì)空炮與高機(jī)動(dòng)型解決掉，還來不及把速射炮破壞完。

艦艏與「海洋之星」正面相對(duì)，然后航行而過，將右舷朝向敵艦。那里有著毫發(fā)無傷的主炮和僅余右舷五門的艦炮。這是軍艦對(duì)敵艦?zāi)馨l(fā)揮最大火力的姿勢(shì)。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以看到「海洋之星」正急忙掉頭。只聽見沉重的轟嗡一聲，兩門八○○毫米磁軌炮像在嘲笑對(duì)手般轉(zhuǎn)過去。

休想得逞。

誅殺了兄長(zhǎng)，只達(dá)成了這個(gè)目的，本來注定得不到救贖而死的辛指出了與他人共度的未來方向。

在共和國(guó)國(guó)民大半死盡的大規(guī)模攻勢(shì)中，這世界讓庇護(hù)過萊登的老太太及養(yǎng)育過辛的神父活了下來，使他們得以重逢──假裝還有一線渺小的希望，讓他們以為這世界還有救贖，還能得到回報(bào)。

然后又再一次冷血無情地奪走給予他們的希望與未來──假如這種惡毒的性情，就是這世界的真實(shí)樣貌的話……

那萊登更不會(huì)讓它稱心如意，心生絕望或裹足不前。

以這連讓「破壞神」站直都辦不到的傾斜角度，而且是用鋼索鉤爪吊在半空中的姿勢(shì)，就算開炮射擊也無法期待能射得多準(zhǔn)。

「既然這樣，只要不搖晃……只要能固定住，就行了吧。」

他切換了武裝選擇。

以艦艏劃破熊熊燃燒的大海火浪，電磁炮艦型調(diào)轉(zhuǎn)航向。

「雪女」是正在拋棄射盡彈藥的飛彈莢艙并檢查重機(jī)槍的余彈數(shù)時(shí)，碰上這場(chǎng)急速掉頭。安琪跟留在甲板上的少數(shù)友機(jī)同樣用鋼索鉤爪固定自機(jī)，也在努力撐過讓「雪女」腳尖離開甲板的陡急傾斜。

她看到電磁炮艦型的主炮──八○○毫米炮在旋轉(zhuǎn)，但她已經(jīng)沒有可以攻擊的武裝了。憑重機(jī)槍的火力，再怎么試都不可能對(duì)那龐然大物造成打擊。

……蕾娜……還有芙蕾德利嘉……

該怎么辦？當(dāng)安琪正在咬牙時(shí)……

她發(fā)現(xiàn)前方有點(diǎn)距離的地方，一架「西琳」離開而無人的「阿爾科諾斯特」在傾斜的甲板上滑行后碰到豎立的鋼骨，停了下來。

那種機(jī)體為了不讓「軍團(tuán)」奪得機(jī)密情報(bào)，內(nèi)部裝載了自爆用的高性能炸藥。

在垂吊于附近的「射手座」里，達(dá)斯汀說了。他與安琪組成了臨時(shí)的二機(jī)分隊(duì)，一邊互相掩護(hù)一邊掃蕩高機(jī)動(dòng)型……然后一起用盡了子彈。

「雪女」離「阿爾科諾斯特」有點(diǎn)距離。「射手座」離它較近，但駕駛「女武神」時(shí)日尚淺的達(dá)斯汀不可能辦到那種特技表演。

『……安琪?！?/p>

「嗯?！?/p>

除此之外，別無他法。

「不過……你別忘了。」

那個(gè)說因?yàn)樽约菏乔靶l(wèi)──因?yàn)榭偸浅洚?dāng)開路先鋒，所以就連人生態(tài)度也是如此，向他們展現(xiàn)披荊斬棘的姿態(tài)的人，指出的一線希望。指出的未來以及可以期望的，堪稱幸福的某些事物。自己也是，達(dá)斯汀也是。

就算在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中，他們真的將永遠(yuǎn)失去他……

『當(dāng)然，我會(huì)記得?！?/p>

這時(shí)，感覺達(dá)斯汀似乎在知覺同步的另一頭笑了。

『我不會(huì)丟下你一個(gè)人先死?！?/p>

選擇武裝，切換成腳部破甲釘槍，四具同時(shí)引爆──扣下扳機(jī)。

四具五七毫米電磁貫釘被打進(jìn)鋪設(shè)裝甲板的甲板上，把「狼人」固定在原位。后座力讓鉤爪松脫，在高處描繪出鋼索弧線。

萊登不予理會(huì)，將武裝選擇改回主炮?！概渖瘛沟谋巢颗诩芩摹鸷撩讬C(jī)炮具有旋轉(zhuǎn)炮塔，盡管角度受限但還堪用。他立刻扣下一時(shí)松開的扳機(jī)。

「這招──怎么樣！」

追隨著視線微調(diào)準(zhǔn)星的機(jī)炮發(fā)出宛若野獸低吼的炮響。機(jī)炮炮彈的驟雨飛越天際。

「射手座」打下所有腳部破甲釘槍，機(jī)體得到固定。

『趁現(xiàn)在，安琪，去吧！』

「雪女」同時(shí)硬是踢踹傾斜的甲板飛躍出去，踩著「射手座」當(dāng)立足處再一個(gè)跳躍。它降落在斜著聳立的鋼骨上，趁著它還沒承受不住重量而脫落，用上渾身力氣把「阿爾科諾斯特」踢飛出去。

「拜托──打中它！」

她祈禱般地抬頭仰望，用兩挺重機(jī)槍掃射。

「狼人」的機(jī)炮炮彈，在艦尾那端的八○○毫米炮炮口附近──全數(shù)命中在它內(nèi)側(cè)形成電磁場(chǎng)的流體金屬。盡管還不至于破壞炮身，強(qiáng)烈的沖擊力仍把流體金屬當(dāng)成玻璃一般炸成碎片四處飛濺。

「阿爾科諾斯特」落在艦艏那端的八○○毫米炮炮塔上?！秆┡股淙サ臋C(jī)槍子彈引爆它內(nèi)部裝載的高性能炸藥，秒速高達(dá)八千公尺的爆轟同樣把流體金屬炸得細(xì)碎四散。

這使得緊接著射擊的八○○毫米炮彈彈道──盡管只有些許，被吹散打亂的電磁場(chǎng)弄得偏離了方向。

雖說在海上炮戰(zhàn)屬于極近距離，但畢竟是十公里外的彼方。少許的彈道誤差足以直接導(dǎo)致彈著點(diǎn)的偏移。兩發(fā)魔彈都完全沒打中「海洋之星」就撲進(jìn)了海面。

一瞬間沖刷飛行甲板的大浪從左右兩方襲向征海艦，但滿載排水量十萬(wàn)噸的人類最大軍艦還不至于翻船。飛行甲板上的「破壞神」也撐了過去，沒被當(dāng)頭澆下的海浪拖走。

母艦平安無事，但作為代價(jià)……

猛烈炮火的反作用力使作為友機(jī)立足處的貫釘承受不住超乎預(yù)料的負(fù)荷而松脫。被十幾噸重的機(jī)甲跳上來的鋼骨伴隨奇怪聲響脫落。

「狼人」、「雪女」與「射手座」在依然傾斜的甲板上滾落。重新射出的鋼索鉤爪沒有一個(gè)來得及派上用場(chǎng)。

電磁炮艦型的側(cè)面方向掀起了三根高大的水柱。

即使如此，他們只成功妨礙到一擊就能致命的兩門八○○毫米炮的射擊。五門速射炮的炮彈不曾受到遮擋，疾速飛往「海洋之星」。它稍稍配合角度形成扇狀，狡猾地讓敵艦不管向左向右都無法逃脫。

「海洋之星」兩邊都沒去。

它只是稍稍掉頭，讓艦艏正對(duì)著電磁炮艦型，在炮彈撞擊前的數(shù)秒內(nèi)，采取了中彈面積最少的姿勢(shì)。

縱使暴風(fēng)雨已離去，風(fēng)依然很大。在原有的風(fēng)浪中，早一瞬間落入彈著點(diǎn)的八○○毫米炮彈又掀起大浪，卻諷刺地讓「海洋之星」稍稍偏離速射炮的彈道。

被橫風(fēng)推擠，又被海浪移開了目標(biāo)，就連本該命中艦艏附近的速射炮彈都以至近彈作結(jié)。它擦過舷側(cè)，撞上海面。

幸運(yùn)沒有再次發(fā)生。

「！二號(hào)螺旋槳中彈！──疑似已經(jīng)脫落！」

聽見如慘叫般的報(bào)告，以實(shí)瑪利忍住想咂嘴的沖動(dòng)。

「水中彈──是吧。最后的最后一刻這么不走運(yùn)。」

他指的是以一定角度射入海里的炮彈，在水的阻力影響之下于水面下直線前進(jìn)的現(xiàn)象。擦過「海洋之星」的那一發(fā)似乎在直線前進(jìn)的方向上偶然擊中了螺旋槳。

巨大的船身由四組螺旋槳推動(dòng)?！负Ｑ笾恰故チ似渲兄哗ぉぴ陔姶排谂炐兔媲埃揪筒豢斓拇俑侵旅缘亟档?。

「萊登！──安琪！」

先是他們倆，接著連達(dá)斯汀的知覺同步也中斷了，讓賽歐驚愕地失聲呼喚。

電磁炮艦型理都不理墜海的「破壞神」，悠哉地就快結(jié)束掉頭的動(dòng)作。傾斜成陡急角度的艦艇姿勢(shì)逐漸變得近乎水平。

「──！」

現(xiàn)在正是攻擊的機(jī)會(huì)，因?yàn)榇跑壟诘姆烙呀?jīng)減弱很多了。而且「海洋之星」可能也沒完全躲掉速射炮彈，這時(shí)停了下來，而且還偏偏是在電磁炮艦型的正前方！

就好像被眼前落海犧牲的同伴們推了一把，賽歐準(zhǔn)備讓「笑面狐」向前沖。

但好像猜到了他的打算，兩架機(jī)甲阻擋他的去路──宛如冰雕蜘蛛的「阿爾科諾斯特」與同樣純白如磨亮骨骼的「女武神」。是蕾爾赫的「海鷗」，還有尤德的「烏魯斯拉格納」。

他們跟自己一起跳上敵艦，如今甲板上終于只剩下自己與這兩人的兩架機(jī)體。

『敵炮有兩門，狐貍閣下。您一個(gè)人是對(duì)付不來的。』

『敵人很狡猾……到了這節(jié)骨眼上還留了一手?！?/p>

非人少女的冷靜透徹與同伴感情淡薄到堪稱冰冷的聲調(diào)給賽歐沸騰的大腦潑了冷水。被他們點(diǎn)醒，賽歐發(fā)現(xiàn)自己又差點(diǎn)陷入狹隘的視野，于是刻意呼出了一口氣。

「抱歉……謝謝?！?/p>

「烏魯斯拉格納」瞄了他這邊一眼。

『主攻交給你，利迦……你應(yīng)該會(huì)想自己給它最后一擊吧?！?/p>

電磁炮艦型結(jié)束掉頭，恢復(fù)原本姿勢(shì)。甲板變回水平，緊接著開始往反方向傾倒──它往反方向轉(zhuǎn)舵了。這次打算將艦艏朝向不自然地減速的「海洋之星」?？磥硎窍虢咏笤俳鉀Q它，以確保萬(wàn)無一失。

在甲板傾斜到最大的期間，即使是「女武神」也無法動(dòng)彈。想接近磁軌炮只能趁現(xiàn)在，尤德也無意錯(cuò)失這個(gè)機(jī)會(huì)。

與駕駛機(jī)體「烏魯斯拉格納」的光學(xué)感應(yīng)器同樣漠不關(guān)心的朱紅雙眸，定睛盯著兩門磁軌炮開口說了：

「『烏魯斯拉格納』呼叫要塞各機(jī)。我們這邊將開始破壞敵艦主炮，今后將艦艏主炮稱為『芙烈達(dá)』，艦尾主炮稱為『吉塞拉』。首先擊潰『芙烈達(dá)』……請(qǐng)各機(jī)協(xié)助排除右舷速射炮?！?/p>

沒那時(shí)間優(yōu)先排除速射炮了。也沒多余時(shí)間等待增援。

甲板在傾斜。每分每秒都在接近無法沖刺的角度。

「……蕾爾赫?！?/p>

『隨時(shí)都行?！?/p>

尤德點(diǎn)頭回應(yīng)鳥囀般的回答，并幾乎于同一時(shí)間……

「我們上?！?/p>

突擊。

「海鷗」稍微快了一點(diǎn)。電磁炮艦型的甲板往艦體中央描繪出陡急坡度，從靠近艦艏的這個(gè)位置看起來，那塊甲板甚至像陡峭聳立著。他們踢踹燒燙的裝甲，朝頂端的兩門磁軌炮──艦艏那端的炮塔疾速奔馳。

兩架機(jī)體忽左忽右地進(jìn)行令人眼花撩亂的細(xì)碎跳躍，憑著一如野獸的亂數(shù)機(jī)動(dòng)讓敵炮對(duì)準(zhǔn)不了自己──那是人類極難辦到的急加減速與急速旋轉(zhuǎn)。

速射炮也還沒全數(shù)死盡。位置極近的幾門速射炮轉(zhuǎn)來，將準(zhǔn)星朝向疾馳的「海鷗」。就在它企圖張開彈幕的瞬間，友機(jī)從要塞展開炮擊。八八毫米高速穿甲彈的炮火集中攻擊不具防盾的炮塔后部，將它打穿炸飛。

就在極近距離內(nèi)的爆炸火焰與炮塔飛散的碎塊宛如暴風(fēng)吹襲時(shí)，「海鷗」毫不畏縮地從中穿梭而過。

八○○毫米磁軌炮是電磁炮艦型的主要武裝，絕不能被區(qū)區(qū)幾架機(jī)甲擊毀。拖著沉重的破風(fēng)聲，艦艏那端的「芙烈達(dá)」與艦尾的「吉塞拉」兩門磁軌炮一同旋轉(zhuǎn)。長(zhǎng)達(dá)三十公尺的巨大炮身及口徑八○○毫米的大口徑炮炮口轉(zhuǎn)向與它那龐大身軀相比實(shí)在太過渺小的兩架機(jī)甲。

瞄準(zhǔn)。就是現(xiàn)在──……

『──尤德！「吉塞拉」交給我！』

轉(zhuǎn)瞬間，抓準(zhǔn)兩門磁軌炮一并朝向艦艏──連艦尾的「吉塞拉」都瞄準(zhǔn)了「海鷗」而產(chǎn)生的破綻，新一批的戰(zhàn)隊(duì)跳上了毫無防備的艦尾。

電磁炮艦型與摩天貝樓據(jù)點(diǎn)之間的距離已拉遠(yuǎn)到憑「女武神」無論怎么掙扎都跳不過來，但他們有挺身拖延電磁炮艦型前進(jìn)的遠(yuǎn)制艦「五帝座」的殘骸。他們趁著這個(gè)被電磁炮艦型甩來甩去，如今無力地被敵人在海上拖行的鋼鐵尸骸進(jìn)入巨艦與摩天貝樓據(jù)點(diǎn)之間的這一刻，將它當(dāng)成踏腳石跳了過來。

跳躍不夠的距離就用鋼索鉤爪爭(zhēng)取距離抵達(dá)甲板。帶頭的是西汀的「獨(dú)眼巨人」，緊接的是除卻在至今的戰(zhàn)斗中喪失的五機(jī)、留在要塞上的「蛇女」，其余的十七架布里希嘉曼戰(zhàn)隊(duì)全機(jī)。

她們恰如跳上敵船大開殺戒的海盜，立刻攀上眼前的炮塔。五十門全數(shù)遭到破壞的對(duì)空機(jī)炮與左舷側(cè)全毀的二十二門速射炮在甲板中央重疊成階梯狀，形成宛如只以大炮組成的堡壘般的上部構(gòu)造。她們?cè)俅螕舫鲢^爪作為支撐，把「女武神」的腳尖塞進(jìn)少許立足處，往上攀爬。

「吉塞拉」無法對(duì)入侵至比炮身長(zhǎng)度更內(nèi)側(cè)位置的她們進(jìn)行炮擊。艦艏那端的「芙烈達(dá)」也被「吉塞拉」擋住而無法瞄準(zhǔn)敵人。

所以「吉塞拉」的三十公尺長(zhǎng)炮身直接破風(fēng)甩動(dòng)。

橫著揮動(dòng)毆打過來的炮身，本身就不下數(shù)百噸的大質(zhì)量彈飛一時(shí)疏忽的一架友機(jī)。其他「破壞神」沒余力去呼喊被打爛滾落海面的戰(zhàn)友姓名，繼續(xù)往上爬。

「吉塞拉」活像匹野馬般激烈地?fù)]動(dòng)炮身，試著趕跑滿身飛蟲的動(dòng)作又使得幾架友機(jī)遭到彈落，然而終于……

「海鷗」迫近了艦艏那端的磁軌炮「芙烈達(dá)」。

「獨(dú)眼巨人」攀上了艦尾那端的磁軌炮「吉塞拉」的炮塔。

兩門磁軌炮的炮塔上，散熱索編成開展的銀翅自動(dòng)散開，如斷頭臺(tái)刀刃般當(dāng)頭降下。這是近距格斗戰(zhàn)用導(dǎo)電鋼索，電磁加速炮型在塔頂樓層與辛交戰(zhàn)時(shí)，也將這種磁軌炮的自衛(wèi)武裝當(dāng)成了最后殺手锏。為了防備敵人可能接近的狀況，它果然還留了一手秘招。

「海鷗」與「獨(dú)眼巨人」離導(dǎo)電鋼索太近。在塔頂樓層的電磁加速炮型戰(zhàn)斗中，蕾娜用以剝奪敵機(jī)戰(zhàn)力的燒夷彈炮擊在這種情況下無法使用，不過──……

『──你以為用這種老套招數(shù)就能殺個(gè)我等措手不及嗎？臭鐵罐?！?/p>

「海鷗」停下腳步，開炮射擊。

它用把甲板摩擦到燒焦的急速制動(dòng)停住腳步，把炮口朝向落下的導(dǎo)電鋼索連續(xù)開火。引信刪除最小引爆距離設(shè)定（Minimum range），以定時(shí)引信在空中引爆，一口氣射光彈倉(cāng)余彈架構(gòu)出的爆風(fēng)護(hù)盾彈開落下的導(dǎo)電鋼索將其扯斷。

「海鷗」也被卷入自己制造出的爆炸風(fēng)暴而頹然倒下。

炮彈的最小引爆距離設(shè)定原本就是為了不讓自機(jī)進(jìn)入破壞半徑而存在。她解除了此一設(shè)定，還在眼前張開彈幕，自然無法保證能全身而退。

全身被至近彈的碎片打得千瘡百孔，「海鷗」終于停止運(yùn)轉(zhuǎn)。

就像從它頹然倒地的機(jī)體陰影中浮起一般──尤德的「烏魯斯拉格納」穿越炮彈破片與導(dǎo)電鋼索的利刃風(fēng)暴。

離炮塔還剩二十公尺。對(duì)擁有三十公尺炮身的磁軌炮而言，是等同于死亡的極近距離。

然而……

……果然，還是差了一步。

尤德從視野邊緣捕捉到原本準(zhǔn)備對(duì)準(zhǔn)「海鷗」的炮身，速度不減地旋轉(zhuǎn)過來想一揮到底──急速迫近想把「烏魯斯拉格納」打爛。離炮塔背部可能藏有控制中樞的位置還有一點(diǎn)距離。

宛如一對(duì)長(zhǎng)槍的炮身橫掃著逼近而來。

在極度專注中看起來十分緩慢，然而一旦被這超大重量的兇器直接擊中，「破壞神」絕對(duì)無法保命。

對(duì)此感到恐懼的心情，早在好幾年前就磨耗到一點(diǎn)都不剩了。

同袍的死亡在來到機(jī)動(dòng)打擊群之前純屬理所當(dāng)然，沒有一個(gè)戰(zhàn)友存活下來，所以他習(xí)慣了。

炮身逼近過來，過沒幾秒就會(huì)將他打爛。

無意間尤德想起他跟賽歐說過的一座塔的故事。

一座隨著爬上樓層而放下感情、欲望與苦惱，簡(jiǎn)直就像步向死亡般的凈罪之塔。

在第八十六區(qū)，他總覺得好像永遠(yuǎn)都在爬那座塔。

然而現(xiàn)在，他已經(jīng)沒在爬那座塔了。這里不是注定一死的第八十六區(qū)，所以不需要以死亡為人生目標(biāo)。

既然這樣，或許身在此處也無須放下尊嚴(yán)以外的苦惱、感情和欲望。

「芙烈達(dá)」的炮身橫掃著揮來。

所以尤德徹底忽視迫近自己的──但無從破壞或防御的兇器，他另有目標(biāo)。他瞄準(zhǔn)在破壞「芙烈達(dá)」時(shí)必須令其沉默的導(dǎo)電鋼索──蝶翼根部般的基部，用八八毫米戰(zhàn)車炮加以痛擊。

「──西汀，導(dǎo)電鋼索交給我。」

當(dāng)友機(jī)往下層退避時(shí)，她刻意留在摩天貝樓據(jù)點(diǎn)的第三層三樓。此時(shí)待在三樓的一隅，中途彎折如花瓣般斜垂在外側(cè)的鋼骨上。

夏娜讓「蛇女」走到靠近它前端的位置，盡可能縮短與電磁炮艦型之間的距離，謹(jǐn)慎地瞄準(zhǔn)她不太擅長(zhǎng)的長(zhǎng)距離狙擊準(zhǔn)星。位置在高度太高不適合用來跳上敵艦，在強(qiáng)風(fēng)吹襲下同樣不適合狙擊的不安定立足處上。

正因?yàn)椴簧瞄L(zhǎng)，所以才得走到這種一有失誤就會(huì)造成立足處彎折或踩空摔落的危險(xiǎn)地點(diǎn)。她不擅長(zhǎng)狙擊，而且很危險(xiǎn)，但不這么做就會(huì)輸，所以沒辦法。

因?yàn)?，她不想?zhàn)敗而死。

這個(gè)世界根本不需要人類。人與世界都充滿惡意，殘忍狠毒……這點(diǎn)她很清楚。不用像剛才可蕾娜或蕾娜受到慘痛教訓(xùn)那樣當(dāng)著她的面奪走什么，她也早就明白了。

這世界殘酷得很。

甚至還面帶冷笑地拿刀對(duì)著他們，告訴他們不如死了比較痛快。

沒錯(cuò)，所以她才不要死──才不要讓她一點(diǎn)都不喜歡的這個(gè)世界稱心如意。

她從斜角上方，對(duì)著「吉塞拉」的背部開炮射擊。

瞄準(zhǔn)的是伸出整束鋼索的根部的些許裝甲縫隙。她把高速穿甲彈準(zhǔn)確地射進(jìn)從摩天貝樓看去只像個(gè)黑點(diǎn)的那一點(diǎn)，炸飛了它。

宛如瀕死的蛇或野獸灑出的內(nèi)臟，鋼索蜿蜒扭動(dòng)著墜落。「獨(dú)眼巨人」沖刺穿過它們之間，用霰彈炮對(duì)準(zhǔn)炮塔背部──磁軌炮控制系統(tǒng)的推測(cè)安裝位置。

『──去死吧，大家伙。』

炮聲隆隆。

擊發(fā)的八八毫米炮彈從背部貫穿「吉塞拉」。潑灑的流體金屬代替慘叫，艦尾的八○○毫米磁軌炮即使受到固定仍一瞬間像是往后仰倒，最后終于噴著火頹然倒下了。

至于艦艏這邊，另一門磁軌炮「芙烈達(dá)」則是導(dǎo)電鋼索被人連根拔除。砸向機(jī)身的成形裝藥彈（HEAT）引燃了導(dǎo)電鋼索，讓它失去控制，無力地躺在甲板上。

只是即使排除了導(dǎo)電鋼索，「芙烈達(dá)」本身仍未斃命。

為了排除接近的敵機(jī)，揮動(dòng)的磁軌炮炮身未曾減速，橫掃著毆打過來。

『自衛(wèi)武裝排除……再來就……』

尤德似乎有緊急讓「烏魯斯拉格納」往側(cè)面跳躍。但閃避動(dòng)作徒勞無功，「芙烈達(dá)」的炮身立刻追上它，把超過十噸的「破壞神」當(dāng)成小石子彈飛了出去。

知覺同步中斷。

一聲痛苦呻吟都沒能發(fā)出，「烏魯斯拉格納」就摔落到視野下方的大海里。

以它的壯烈犧牲為代價(jià)……

「──嗯，交給我吧，尤德。還有蕾爾赫。」

「笑面狐」從空中沖破殘余的爆炸火焰，出現(xiàn)在「芙烈達(dá)」的頭頂上方。

它以貼地疾馳的「海鷗」與「烏魯斯拉格納」為誘餌，藏身于「海鷗」的爆炸火焰中，運(yùn)用鋼索鉤爪和跳躍動(dòng)作來到「芙烈達(dá)」頭頂上空。

正以最大俯角將炮身與光學(xué)感應(yīng)器焦點(diǎn)對(duì)準(zhǔn)甲板的「芙烈達(dá)」對(duì)這立體式的聯(lián)手行動(dòng)猝不及防。自衛(wèi)用的武裝已經(jīng)用盡了。

只是，「芙烈達(dá)」本身──磁軌炮本身還沒實(shí)行炮擊。長(zhǎng)槍般的炮身旋轉(zhuǎn)過來，重新捕捉「笑面狐」的蹤影。啪哩一聲，蛇形電流竄過整條炮身；下個(gè)瞬間，爆碎聲般的雷鳴轟然響徹四方。

「笑面狐」的光學(xué)感應(yīng)器看見口徑八○○毫米的炮口采取仰角瞪視著它──雖然是巨大艦炮，但不愧是「軍團(tuán)」，反應(yīng)速度很快。為了破壞炮體的控制系統(tǒng)，他本來是希望能抵達(dá)炮塔背部。

不得已。

眼前是個(gè)好像能吞下一個(gè)人的巨大空隙。他瞄準(zhǔn)想必裝填于最深處，即將射出的八○○毫米炮彈。

扣下扳機(jī)。

「女武神」的八八毫米滑膛炮發(fā)出仿佛捶打鋼板的炮響。

雖說是炮身，但開口的可是個(gè)口徑八○○毫米的大洞，炮彈不偏不倚地穿過宛如槍尖對(duì)齊的磁軌間隙正中央。只是畢竟是在射擊的前一刻變更準(zhǔn)星，角度不太理想。八八毫米成形裝藥彈逆向沖過八○○毫米炮彈該走的軌道，在經(jīng)過炮身的一半位置時(shí)碰到形成電磁場(chǎng)的流體，一邊將其割開一邊沿著磁軌高速飛去……

引信啟動(dòng)，在此時(shí)爆炸。

形成電磁場(chǎng)的部分流體爆發(fā)四散。

這可是重量不下數(shù)百噸的炮身，就算八八毫米炮彈在內(nèi)部炸開也破壞不了它。但炮彈卻將盈滿內(nèi)側(cè)的流體往四面八方炸散，造成回路短路、電流失控。正準(zhǔn)備擊出的八○○毫米炮彈──對(duì)「芙烈達(dá)」而言很不幸地，為了炸飛眼前飛蟲而裝填的霰彈的外殼的引信在磁軌窄縫間錯(cuò)誤啟動(dòng)……

發(fā)出比剛才爆炸大出一倍、震耳欲聾的轟然巨聲爆裂開來。

彈體這時(shí)尚未加速──還沒附加上動(dòng)能，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及原本連要塞都能炸飛的威力。然而，用來將幾噸重的霰彈廣范圍散布的炸藥龐大的能量原封不動(dòng)地襲向了「芙烈達(dá)」自己本身。

構(gòu)造極端堅(jiān)固的磁軌也實(shí)在無法撐過這股沖擊。像被落雷劈成兩半的大樹般，一對(duì)磁軌各自彎向不同方向張開炮身。用來替彈體加速的磁軌不可逆地變成無法發(fā)揮此一功能的形狀。

盡管說來丟臉──一半以上是偶然所致，但從結(jié)果來說……

「──已擊毀『芙烈達(dá)』?！?/p>

就在他想著下一步該做什么時(shí)，沖擊來襲了。

「──賽歐！」

極近距離下的爆炸把「笑面狐」遠(yuǎn)遠(yuǎn)震飛到艦艏方向。西汀在停止運(yùn)轉(zhuǎn)的「吉塞拉」炮塔上失聲大叫。

「笑面狐」咚咚地彈跳了兩下──搖搖晃晃地總算是站了起來。在依然相連的知覺同步另一頭，賽歐似乎正按著發(fā)昏的腦袋，說：

『痛痛痛……啊，我還好。』

「真是……你怎么比平常還要讓人捏一把冷汗啊……」

這下，八○○毫米磁軌炮就雙雙擊毀了。

就在她心想，再來只要把剩下的速射炮擊毀，然后回到「海洋之星」上的時(shí)候──她發(fā)現(xiàn)「海洋之星」正嘗試拖著受傷的龐大身軀繞到電磁炮艦型的左側(cè)。原本電磁炮艦型就在主動(dòng)與它縮短距離，因此接近與炮擊都不需要太多時(shí)間。看來最好趕快把速射炮統(tǒng)統(tǒng)擊毀。

忽然間，賽歐發(fā)出緊繃僵硬的聲音說：

『啊──……！……西汀！布里希嘉曼戰(zhàn)隊(duì)也是，大家快走！那家伙──……』

他用焦躁的急促語(yǔ)氣喊出警告。這種聲調(diào)讓西汀想起了她差點(diǎn)忘記的，一年前與同一種磁軌炮交戰(zhàn)時(shí)的光景。

當(dāng)時(shí)她從鐵幕的頂端看見的，在那個(gè)當(dāng)下想都沒想到會(huì)是他的「送葬者」與電磁加速炮型；那場(chǎng)在朝陽(yáng)中宛如惡夢(mèng)的一對(duì)一單挑，以及那個(gè)結(jié)局。

為了守住機(jī)密情資，抑或是為了拉敵機(jī)共赴黃泉，在自己體內(nèi)藏著「那玩意兒」的戰(zhàn)斗機(jī)械表現(xiàn)出的癲狂思維。

『電磁加速炮型內(nèi)部裝載了自爆裝置！』

警告與回想，都略嫌慢了那么一點(diǎn)。

判斷「軍團(tuán)」是否無法再戰(zhàn)的辛不在這里，警告沒能及時(shí)趕上。

先是無聲的閃光，接著是急烈爆轟。

伴隨高速飛過的沖擊波與閃光，「吉塞拉」──本身恐怕就有一千噸重的磁軌炮，粉碎成一千噸重的鋼鐵碎塊往四面吹飛。

蕾娜看到待在自爆的「吉塞拉」正上方或極近位置的布里希嘉曼戰(zhàn)隊(duì)全機(jī)遭到炸飛。它們被沖擊波震飛，身中碎塊子彈，無力地從電磁炮艦型身上滾落。

「……！」

她勉強(qiáng)把差點(diǎn)叫出聲的慘叫吞回去。

不行。剛才西汀是怎么跟自己說的？若自己不聽勸再一次張皇失措，等于是辜負(fù)她的心意。

可以聽見以斯帖對(duì)四處奔波的救難艇下指示的聲音──「五號(hào)、七號(hào)，已經(jīng)前往現(xiàn)場(chǎng)了吧。十二號(hào)，收容完畢后前往待機(jī)位置。十五號(hào)，燃油已經(jīng)見底了吧，快去加油?！供ぉる`屬征海艦隊(duì)的全體救難艇為了盡量多救一個(gè)人，在火海與槍林彈雨中四處奔忙，一刻不曾休息。蕾娜應(yīng)該相信他們的其中一人會(huì)救起那些隊(duì)員。

海難救助是分秒必爭(zhēng)的事。為了盡量幫忙提升效率，芙蕾德利嘉似乎一直在使用異能，蕾娜在無線電里聽見救難艇上有人對(duì)抽泣的她說：

『──小妹妹，真的已經(jīng)夠了，你別再看了。我們會(huì)看他們的傷勢(shì)，也有受過檢傷分類的訓(xùn)練。你不用再硬撐了！』

芙蕾德利嘉即使止不住抽泣，似乎仍堅(jiān)強(qiáng)地?fù)u了搖頭。

『還不行……余有余能做之事。還有很多落海者尚在等待救援，余不愿因未盡全力而后悔莫及。所以──還不行。』

「…………對(duì)?！?/p>

蕾娜在口中喃喃自語(yǔ)，抬起頭來。沒錯(cuò)，我還不能停下來──電磁炮艦型還沒死。

忽然間，某件事敲響了警鐘。

……還沒死？

那么，磁軌炮死了嗎？

要憑什么──來確認(rèn)它們死了？

能聽見「軍團(tuán)」悲嘆的辛不在這里。只要機(jī)械亡靈還徘徊于人世的一天，就會(huì)反覆呼喊的臨死慘叫，明明誰(shuí)都沒能確認(rèn)它竭盡的瞬間──……

蕾娜仿佛受到吸引般抬頭仰望。電磁炮艦型上空的銀色漩渦映入她的眼簾。

那些反射陽(yáng)光無聲振翅的物體，是擁有銀翅的大群蝴蝶。是「軍團(tuán)」控制系統(tǒng)變化而成的機(jī)械蝴蝶。

流體奈米機(jī)械?？峙率莿偛艙魵У摹讣柜{馭與射控的系統(tǒng)。

是摩天貝樓據(jù)點(diǎn)最高層的電磁加速炮型遭到擊毀后，即刻滴落海中的銀色水滴。

……當(dāng)時(shí)就該察覺到了。

電磁炮艦型與高機(jī)動(dòng)型一樣，都是具有不死功能的指揮官機(jī)。只不過是破壞了機(jī)體，不足以判定已將其擊毀。

今后將會(huì)長(zhǎng)期對(duì)峙的「牧羊人」──說不定甚至連小卒都有這個(gè)可能。

蝶群迎面大舉飛來。它們墜落般疊起翅膀如不祥的月光傾盆灑下。

目標(biāo)是賽歐擊毀的艦艏磁軌炮「芙烈達(dá)」。它們飛落其上，鱗集一處，如同水滴被細(xì)縫吸收般鉆進(jìn)裝甲的些微接縫。鉆進(jìn)炮身內(nèi)部發(fā)生爆炸，磁軌狀炮身被炸得彎曲張開，理應(yīng)再也無法發(fā)射的磁軌炮。

心中吹起了一股五內(nèi)如焚的焦躁。

「處理終端全體人員，立刻退離『芙烈達(dá)』的炮線！……賽歐，你快逃！」

她一邊說，卻也同時(shí)發(fā)現(xiàn)到了。

不行，來不及。發(fā)現(xiàn)得實(shí)在太晚，形成了致命失誤。不趁那群銀蝶還是蝴蝶形態(tài)的時(shí)候加以打擊，就已經(jīng)來不及了。

磁軌炮每次開火射擊時(shí)，總有一些銀色飛沫碎裂飛散。

那些……那些也是流體奈米機(jī)械。炮身的磨損換言之，損耗的就是構(gòu)成電磁場(chǎng)的流體奈米機(jī)械。

被逼得自爆的「吉塞拉」姑且不論，「芙烈達(dá)」只有炮身部位毀壞。只不過是讓它喪失替彈體加速的磁軌功能，居然就以為擊毀它了。

然而如果構(gòu)成電磁場(chǎng)的其實(shí)是流體奈米機(jī)械的話……

假設(shè)附近有個(gè)友機(jī)的殘骸，讓它能獲得大量流體奈米機(jī)械的話……

「炮擊要來了！流體奈米機(jī)械會(huì)形成炮身──『芙烈達(dá)』要復(fù)活了！」

「颯！」飛落而下的無數(shù)銀色粒子被艦艏那端，將彎曲炮身垂掛在甲板上的「芙烈達(dá)」吸收進(jìn)去。仿佛干燥的沙子貪婪地吸水，眨眼間將傾盆而下的銀粒全數(shù)吸光。

光學(xué)感應(yīng)器亮起幽藍(lán)的燈光。

無力地傾倒的「芙烈達(dá)」三十公尺長(zhǎng)的炮身劃破海風(fēng)舉高到水平位置。宛如牡牛犄角或東方頭盔的裝飾，長(zhǎng)槍狀的磁軌歪扭著張開間隙。

它的內(nèi)側(cè)滲出了銀色光澤。

那是構(gòu)成電磁場(chǎng)的流體奈米機(jī)械。張大到超出原本正?？臻g的間隙，涌出大量的銀色流體，宛若冰霜成長(zhǎng)般硬是伸長(zhǎng)填滿了磁軌。

它吸收了遭到擊毀的「吉塞拉」組成射控系統(tǒng)的流體奈米機(jī)械，名符其實(shí)地用來填補(bǔ)空缺。

伴隨撕裂空氣的叫喚，紫色電光四處迸散。

電磁場(chǎng)發(fā)生激發(fā)現(xiàn)象?！杠搅疫_(dá)」整條鋼鐵身軀都在迸出小規(guī)模的雷電，擊中周圍的甲板或艦炮殘骸。炮身?yè)P(yáng)起，形成水平角度。然后進(jìn)一步采取仰角，微微傾斜。

瞄準(zhǔn)的是──摩天貝樓據(jù)點(diǎn)……上面的「破壞神」各機(jī)。

八○○毫米磁軌炮咆哮了。

宛如極近距離內(nèi)落下的雷鳴，八○○毫米炮的震天炮響轟然回蕩。比它更具破壞性，超絕彈速催生出的沖擊波在甲板上瘋狂吹襲。

「笑面狐」在射擊的前一刻被吹飛至艦艏附近，順勢(shì)用鋼索鉤爪勾住跳下，藉此躲過了這場(chǎng)猛烈的沖擊波。

然而當(dāng)他撐過劫難卷動(dòng)鋼索，往上爬回電磁炮艦型的甲板上時(shí)……

他在那里，看到了一片慘狀。

「…………啊──」

從沒聽過的破碎聲響起。在這極近距離下直接被八○○毫米炮彈擊中的摩天貝樓據(jù)點(diǎn)，承受不住自己的重量擠壓發(fā)出哀嚎──第三層，全面中彈。

超高速、大質(zhì)量的彈體，將它身纏的龐大破壞力一點(diǎn)不剩地撞在鋼鐵高塔上。用來支撐高層建筑偌大重量的強(qiáng)韌柱子被折斷扯裂，發(fā)出金屬擠壓的驚人尖叫聲。

應(yīng)該還在塔上的，那些人……

「可蕾娜……大家──都……」

光學(xué)螢?zāi)挥痴粘鏊坪跏潜伙w散碎塊或沖擊波打傷的「破壞神」，尸橫遍野地倒在被扯斷的鋼骨縫隙間無法移動(dòng)。

所幸大家剛才已經(jīng)開始退避，數(shù)量不算太多……不，應(yīng)該說即使這樣也太少了。其他人不知是被震飛摔落塔外──還是運(yùn)氣不好待在炮線上，完全灰飛煙滅了？

待在附近的友機(jī)沖上前去，撬開駕駛艙。他們拖出所幸好像還有呼吸的同袍，把人員搬進(jìn)自機(jī)駕駛艙，然后火速跑下要塞。

摩天貝樓據(jù)點(diǎn)在吱嘎作響。

它承受不住自己的偌大重量──終于達(dá)到極限，六根柱子中的一根啪嘰一聲折斷。

以鋼鐵編成的柱子如剝落般倒下。本身就有如大樓般巨大的柱子拖著相連的橫梁，用體型太過巨大而顯得緩慢的動(dòng)作。但是，抵擋不過重力而漸次加快速度，最終猛然倒塌。鋼骨就像被拉出的神經(jīng)或血管般被拔離要塞，或是在拉扯過程中斷開，化為鋼鐵長(zhǎng)槍往下墜落。幸存的「破壞神」拚命盡速?zèng)_過它們之間的空隙，往樓下跑。

至于結(jié)束射擊的「芙烈達(dá)」，則如濺血般噴出銀色的流體奈米機(jī)械。

看來拿流體奈米機(jī)械代替炮身，縱然是「軍團(tuán)」也有其困難之處。構(gòu)成炮身的流體大半都像碎裂的水晶碎塊般飛濺得到處都是。

它們一邊反光一邊飛散到船外，小水滴直接落入海里，某種程度以上的塊狀物則在落下時(shí)變?yōu)楹?，用薄紙般的翅膀乘風(fēng)飛回。這些歸蝶再次填滿在射擊的后座力之下，更加扭曲張開的炮身間隙……看來光靠這樣實(shí)在不夠用，「芙烈達(dá)」本體也滲出更多流體奈米機(jī)械，讓銀色部分如冰霜伸長(zhǎng)般成長(zhǎng)茁壯。

「芙烈達(dá)」不惜用上自身控制用流體奈米機(jī)械補(bǔ)充炮身，也要再次進(jìn)行炮擊準(zhǔn)備?？峙逻@對(duì)「芙烈達(dá)」──對(duì)電磁炮艦型而言已是死前的最后一射。即使如此……

──竟然，還能再開炮……！

落雷咆哮再現(xiàn)。外漏的閃電藉由沖擊聲，讓人知道磁軌炮已做完發(fā)射準(zhǔn)備。

它的炮塔受到某些零件干涉而發(fā)出叫喚般的擠壓聲，轉(zhuǎn)往他方。

目標(biāo)是……

「……『海洋之星』?！?/p>

除了自己的「笑面狐」之外，已經(jīng)沒有任何一架「破壞神」還能行動(dòng)了。

萊登、安琪及達(dá)斯汀，還有尤德與西汀都已經(jīng)落海了。

要塞里的可蕾娜他們必須在摩天貝樓據(jù)點(diǎn)倒塌前逃到安全的地基處，而「海洋之星」不但螺旋槳受損又中了誘敵而接近敵艦，無法在這一瞬間內(nèi)逃離炮線。

所以……

不可思議的是，賽歐覺得這項(xiàng)事實(shí)讓他的精神漸趨平靜。仿佛世界上只剩下自己與眼前的磁軌炮，精神逐漸被琢磨得細(xì)密而敏銳。

除了自己以外，再無他人能突破這個(gè)狀況。

不能讓「海洋之星」被擊沉。不能失去那艘艦艇。

他不能讓蕾娜死。芙蕾德利嘉、維克和馬塞爾，還有管制人員及整備人員也是。以實(shí)瑪利他們征海艦船員也是，都必須活著回去才算完成職責(zé)。犧牲同胞以開拓征途，不惜背負(fù)只有他們回來的臭名，也得貫徹最后的驕傲才算完成職責(zé)。

最重要的是「海洋之星」是歸鄉(xiāng)用的船。一定要把這里的所有人都送回去才行。

還有自己也是。

「……我得回去才行?！?/p>

縱然在這世上沒有能回去的地方，他一定會(huì)找到，會(huì)打造一處歸宿。

崩毀的鐵塔擦過電磁炮艦型的側(cè)面，沿著插進(jìn)海面的軌道倒塌。所以在這倒塌的過程中，它的大半質(zhì)量都在他跟電磁炮艦型的頭頂上方。

即使被過度使用，為了適應(yīng)機(jī)動(dòng)戰(zhàn)斗而制作得格外堅(jiān)韌的鋼索鉤爪依然無恙。賽歐將左邊鉤爪射向了頭頂上方，讓它纏住幾乎與海面呈現(xiàn)水平角度的鐵塔側(cè)面的一根鋼骨，同時(shí)騰空跳起。

「笑面狐」卷動(dòng)鋼索，用上比起只靠腳力更快的速度──跳到了磁軌炮的頭頂上方。

沒錯(cuò)，這世界很殘酷。充滿惡意，不講道理。

有理由活下去的人先死，毫無理由活下去的人卻活了下來。即使覺得應(yīng)該反過來才對(duì)，但有時(shí)候偏偏就是如此，所以，活下來的人必須好好活著。

因?yàn)樗荒芑畹美?duì)死去的那個(gè)人，愧對(duì)已經(jīng)撒手人寰，但自己還記在心里的那個(gè)人。

所以，他必須過得幸福。

就算只剩自己一個(gè)人，就算還不敢為未來做打算，也一定要……

戰(zhàn)隊(duì)長(zhǎng)。

──不要原諒我。

他一定是不想讓自己的死變成詛咒才會(huì)那樣說吧。直到死前的一瞬間，都還在顧慮別人的心情。直到最后都活得高尚純潔。

可是，我目前還需要你的這個(gè)詛咒。

因?yàn)闆]有名為你的詛咒，我還不知道該如何活下去。

我必須用我的人生，回報(bào)你的死，回報(bào)已死的你。必須回報(bào)沒得到任何人回報(bào)的你，所以，幸存者當(dāng)中唯一認(rèn)識(shí)你的我如果不用我的人生回報(bào)你，就真的會(huì)讓你白死了。

為此……

戰(zhàn)隊(duì)長(zhǎng)。

你一定是做了件傻事，可是……

也許全世界所有人都會(huì)說你很傻，但是，你絕對(duì)是正確的。

為了讓說你愚昧的全世界知道，你的人生是正確的……我，必須由我，活下來過著幸福的人生才行。

為了縱然一無所有，縱然失去一切，仍能堅(jiān)定活下去的意志……

我要將你──變成必須獲得幸福的詛咒。

瞄準(zhǔn)的是磁軌炮背部，裝甲底下的控制系統(tǒng)。就是西汀曾射穿、指出的，一擊就能令磁軌炮陷入沉默的少數(shù)弱點(diǎn)之一。

瞄準(zhǔn)這一個(gè)點(diǎn)，「笑面狐」描繪出拋物線跳過去。

──就是這里。

該瞄準(zhǔn)的一點(diǎn)已在視野下方。賽歐翻轉(zhuǎn)機(jī)體，讓炮口往下。他于無意識(shí)之中，簡(jiǎn)短犀利地呼出憋住的呼吸。還要再等一下，準(zhǔn)星才會(huì)對(duì)準(zhǔn)。

然而不具飛行功能的「破壞神」在空中只能沿著拋物線移動(dòng)。這種單純的軌道，極容易遭受攻擊──在視野的邊緣，他看見茍延殘喘的最后一門速射炮轉(zhuǎn)了過來。

沒空閃躲了。

準(zhǔn)星對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)。

扣在扳機(jī)上的手指，按下……

「他」不知道軍艦艦炮的瞄準(zhǔn)步驟。所以他聽到什么就說什么：

「距離艦艏一百二十公尺，吃水線的正上方──……」

假如是在陸地上，從那么高的位置墜落絕對(duì)沒救?！概渖瘛沟母咝阅芫彌_系統(tǒng)即使如此仍保護(hù)了搭乘者，但受到的重傷仍讓軍醫(yī)嚴(yán)格囑咐他安靜休養(yǎng)。

即使如此，因?yàn)樗J(rèn)為有必要，所以中斷治療來到了綜合艦橋。

自己還活著，同袍們還在戰(zhàn)斗，而他還有能做的事。既然這樣，他不能不盡到責(zé)任就躺著休息。

維克用肩膀攙扶著他，苦笑著想「分析都白做了」。轉(zhuǎn)頭一看，聽完轉(zhuǎn)告內(nèi)容的以實(shí)瑪利正看著射控軍官，做出瞄準(zhǔn)的指示。

他暫時(shí)不去看睜大凍結(jié)的白銀色雙眸──光是做這么點(diǎn)事就已經(jīng)氣喘吁吁，但仍指出了「那個(gè)」的位置。

「控制中樞就在那里。那里『聲音最多』……瞄準(zhǔn)那里！」