作者：王冰 薛錦亭先生，法號琢經(jīng)和尚，是一位傳奇人物。他由乞兒而為僧人，由僧人而為革命軍將校，由將校而淪落為街頭小販，最后困于饑寒，貧病交加而死。 一八八三年，先生出生于江蘇省新沂縣小湖鄉(xiāng)的薛莊。一出世，那個不公道的世界就為他安排了乞兒的生涯，還沒滿月，娘便把他揣在懷里沿村乞討，剛能走路，娘就攙著他要飯，十一歲那年，娘為了給他找個生路，便把他舍給附近瑤蓮寺的甕波長老，賜法名琢經(jīng)。一個從來不知溫飽滋味的孩子，一旦衣食有靠，即使被關(guān)進(jìn)牢籠，也是心滿意足的。從此，在長老的教導(dǎo)下，他如饑似渴地念書。四書五經(jīng)，佛學(xué)經(jīng)典，爛熟于心，兼習(xí)書畫，旁及武術(shù)。十七、八歲，就談吐不俗，有辯才，有識見，有膽略，一時已小有名氣。 一九一一年，先生拜別長老，到宿遷極樂律院受戒。而后留律院掛褡，深得方丈器重，被委為三巨、安圩兩大莊園的莊主，主管五萬畝農(nóng)田的產(chǎn)業(yè)。先生在莊主任內(nèi)，仗義疏財(cái)，一方面救濟(jì)貧民，一方面廣交城鄉(xiāng)各行各業(yè)的頭面人物，三十六行，行行有往來。久之，人們只知有琢經(jīng)和尚而不知有極樂律院。三兩年間，于宿遷、睢寧、泗陽、沭陽一帶，形成了廣泛的立身基礎(chǔ)，方丈斥先生狂放不羈，揮霍廟產(chǎn)，先生憤然辭職，云游江南，遍訪名山古剎。這時，正是“五四”運(yùn)動前后，在旅途，先生飽讀鼓吹民主革命的書報(bào)，對民主自由心向往之。而三巨、安圩兩莊園，自先生去后，瀕于破產(chǎn)，律院的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，為之動搖。至此，方丈不得不采納僧眾的建議，再請先生出山主管兩大莊園。先生一如既往，以莊園收入的一半（七八萬枚銀圓），聯(lián)絡(luò)上下，廣交各地好漢，大有柴大官人之風(fēng)。方丈有苦難言，卻又不得不強(qiáng)打笑臉迎送先生。 一九二年，先生決然還俗，脅迫方丈付養(yǎng)老金銀元五萬枚，方丈深知，若不付養(yǎng)老金，則五萬畝農(nóng)田很難保住，遂忍痛付給，僧人還俗而領(lǐng)取養(yǎng)老金，前所未聞，實(shí)為佛門獨(dú)一無二之創(chuàng)舉。 還俗后，先生娶妻張氏，于宿遷小南門內(nèi)豆腐橋置住宅一處安居，潛心閱讀革命書報(bào)，洞察時勢，隨時準(zhǔn)備投身民主革命，一九二六年，這個宏愿終于得到實(shí)現(xiàn)。是年，先生之同鄉(xiāng)舊友、革命黨人孫伯文自廣州領(lǐng)命回淮北收編豪強(qiáng)，成立國民革命軍淮北奮勇師，先生獻(xiàn)四萬枚銀圓作為軍費(fèi)，出任奮勇師參謀長。 一九二七年，五省聯(lián)軍潰退北逃，奮勇師奉命截?fù)?，終因寡不敵眾，彈藥不足，奮戰(zhàn)一日而敗于強(qiáng)敵，官兵失散。 奮勇師解體后，先生攜妻小流落南京，棲身于大中橋文思巷姨丈母處，以提籃販賣煙卷糊口，妻則為人漿洗縫補(bǔ)，夫婦同為柴米奔波。 一九二八年，孫伯文出任南京公安局長，委任先生為高級警官。這時，先生痛恨蔣介石背叛革命，不滿孫伯文的反動作為，當(dāng)即退回委任狀，斷然拒絕出任高級警官，以示與反動派決裂。 一九三三年，先生已有二女一男，五口之家，時有斷炊之苦。于是北上，擬返故鄉(xiāng)謀一教席，然后再接妻小回鄉(xiāng)。不幸剛踏上故土，便染了傷寒癥，無錢就醫(yī)，又失于調(diào)養(yǎng)，遂病逝于瑤蓮寺。 （選自1985年10月10日《愛國報(bào)》）