九 路牽機(jī)

　　宣井童問得沒頭沒腦，臉上滿是惶急，嘴唇干裂一條條都是血口子，若是換了別人還以為他是失心瘋?？墒锹窢繖C(jī)是何等聰明的人物，心頭一沉已經(jīng)想到來(lái)由，一把抓住宣井童的肩頭問：“阿袖也在那里么？”。

　　宣井童用力點(diǎn)頭，眼睛里幾乎要噴出火來(lái)，大聲說(shuō)：“路牽機(jī)，阿袖待你這樣好……你要救她?！?/p>

　　路牽機(jī)聽他說(shuō)得凄厲，心下微感奇怪，說(shuō)：“當(dāng)然要救，你別著急……”話還沒有說(shuō)完，忽然臉色變了，一顆心冰涼一片，盯著宣井童的眼睛問：“是不是筱城主不讓那些人進(jìn)城？”

　　宣井童是拾晶菇的出身，雖然沒有練習(xí)過(guò)武技，峭壁練出來(lái)的身手刀法卻十分可觀。到青石的時(shí)候正好趕上燮軍南下，他賣了大角直奔募野兵的地方，稍顯身手，不過(guò)三日就進(jìn)了扶風(fēng)營(yíng)。青石城不大，又都在軍中，宣井童見到路牽機(jī)的機(jī)會(huì)其實(shí)很多。只是大軍壓境，青石十萬(wàn)軍民都在生死線上，就算宣井童這樣不諳世事的人也知道眼下不是問阿袖的好時(shí)機(jī)。

　　雖然軍中有令不得散步赤旅上山的流言，消息卻掉到了宣井童的頭上來(lái)。界明城沒有閑著，鷹旗的騎兵不好用，就把扶風(fēng)營(yíng)身手利落腦袋的本地人一批一批放出去做斥候。宣井童是黃洋嶺上人，正好被派上這樣一件差使。出城不久就看見燮軍一批一批押著山民下山。他心中掛念風(fēng)盈袖，一路躲躲藏藏狂奔到山上坳，還是去得晚了。山上坳狼藉一片，整個(gè)村子都空了。守潭人的小屋也不例外。宣井童呆了半晌，想起那些山民，便折回去跟了一路往青石走。西關(guān)門外是燮軍大營(yíng)駐地，山民們就像牲口一樣被圈養(yǎng)在藏在大營(yíng)后面，守備森嚴(yán)靠不過(guò)去。他在大營(yíng)外伏了兩夜，心里那種熟悉的感覺越來(lái)越強(qiáng)。昨夜山民被驅(qū)趕著往西關(guān)門前走，上萬(wàn)亂哄哄的人影里面，宣井童終于恍惚瞥見了一眼紅裙。

　　黎明時(shí)分，宣井童攀城回到青石，急匆匆地只想去找駱七笙，卻看見西關(guān)門城頭已經(jīng)忙成了一片他。來(lái)來(lái)去去的令兵一道一道的發(fā)布命令，筱千夏的弓箭手和扶風(fēng)營(yíng)的床弩都往西關(guān)門趕。他抓了一個(gè)扶風(fēng)營(yíng)的弟兄打聽消息，那家伙卻只知道上面說(shuō)有惡仗要打。燮軍的用意，以宣井童的腦袋是想不明白的。西關(guān)門守軍的調(diào)度，他也不知道到底是什么緣由?？墒牵俸康娜艘材芸闯鰜?lái)，西關(guān)門是大戰(zhàn)的氣氛，只要仗打起來(lái)，那些夾在青石和燮軍中間的山民是死路一條。宣井童越想越怕，幾乎嚇得哭出來(lái)，總算窮盡腦汁之際想起了路牽機(jī)。他知道路牽機(jī)是旗軍的重要人物，心底的一線生機(jī)都放在了他身上。“只要他能救出阿袖來(lái)，我便從此躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的再也不看他們一眼?！毙?。

　　筱千夏自然不肯放那些山民進(jìn)來(lái)，路牽機(jī)的心里明白的很。若是他坐在筱千夏的位置上，只怕也是一樣的決定。茲事體大，牽涉遠(yuǎn)不是放這些山民進(jìn)城逃生那么簡(jiǎn)單?？v然是算無(wú)遺策的路牽機(jī)，急切間也拿不出好辦法來(lái)，握著刀柄的手抓了放，放了抓，想到山民夾在兩路大軍中間的慘狀，背心里涼涼的一片冷汗。

　　宣井童見他猶疑，把最后一絲希望也放了下來(lái)，后退幾步往地上啐了一口，笑道：“可惜阿袖一片真心?！鞭D(zhuǎn)身大步離去。沒有走得兩步，忽然覺得胸中氣悶，咳了一下，嘴里咸咸的都是血腥味道。他吐掉滿口的鮮血，心里想，要是能陪著阿袖一起死了，那倒也不錯(cuò)。這一想，腳步竟然輕捷了許多。

　　看看他的樣子，路牽機(jī)也知道宣井童的念頭，臉上不由一寒：他也是堂堂鷹旗軍左路游擊的副統(tǒng)領(lǐng)，怎么可能連一個(gè)女孩子都救不出來(lái)，那可真是不如一個(gè)扶風(fēng)營(yíng)的新兵。

　　“站住?！甭窢繖C(jī)喊。

　　宣井童扭過(guò)頭來(lái)，一點(diǎn)表情也沒有。

　　“你不要回扶風(fēng)營(yíng)了，就留在望山門吧?！甭窢繖C(jī)道，“我跟駱七笙打個(gè)招呼。要救阿袖，也不是你一條命就能換來(lái)。”他咬咬牙，“我還真不信我們劫不出阿袖來(lái)。“就是今夜?！?/p>

　　對(duì)于路牽機(jī)的承諾，宣井童并不真存著指望，他點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)：“那便好?！迸まD(zhuǎn)身又往回走，顯然沒有放棄自己的打算。

　　烏椎馬被勒住了嚼子，四只馬蹄在青石板的街道上來(lái)回踏得火星亂濺。路牽機(jī)看著那個(gè)倔強(qiáng)的少年人一步一步消失在街角，心中不知道是妒忌還是失落，竟然有些空空落落。

　　一直到了黃昏時(shí)分，令兵才給望山門帶來(lái)口頭簡(jiǎn)報(bào)，只有一句話?！爸窢繖C(jī)移交望山門防衛(wèi)于范西文。”也沒有交代移交防務(wù)后的派置。路牽機(jī)和范西文交換了一眼不安的視線，明白是上面出了問題。一起在望山門呆了那么多日子，兩個(gè)人其實(shí)也沒有多少可以交接的。

　　范西文把路牽機(jī)送到城下，張口問他：“去哪里？”

　　路牽機(jī)把長(zhǎng)槍在馬鞍邊掛好，一身重裝，明顯是要出戰(zhàn)的裝扮，苦笑道：“你說(shuō)去哪里？”

　　范西文嘆了口氣，拍了拍他的肩頭：“不過(guò)是些山民，倒弄得我們自己亂了陣腳……路兄，您是仔細(xì)的人，見了界將軍和筱城主當(dāng)善言之。現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，亂不起??！”

　　路牽機(jī)也不回答，心想你要知道我夜里去闖山民的營(yíng)地豈不是更亂？

　　西關(guān)門上聚集了鷹旗軍幾乎所有的高階將領(lǐng)，倒沒有讓人看了心慌的大隊(duì)游擊。城外隱隱約約有人號(hào)哭，數(shù)量還不少?？磥?lái)是山民試圖進(jìn)城和守軍起了些沖突，路牽機(jī)的心多少定了些。以界明城的性格，這個(gè)當(dāng)口和筱千夏沖突的可能性實(shí)在太小。收攏諸將的意思大半是要給筱千夏一個(gè)交待。

　　他張望了一下，看見水磨奧努正搬著女墻用力往外看，過(guò)去拍了他一下問：“到底怎么回事？”

　　水磨奧努拿手指一指城外：“你自己看?！?/p>

　　路牽機(jī)看了眼頓時(shí)倒吸了一口涼氣，護(hù)城河里浮滿了死尸，總有一百來(lái)具，身上遍插雕翎。那些山民現(xiàn)在都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在城外三五里的地方，嗚咽不斷，聽起來(lái)十分凄慘。他原來(lái)也想到會(huì)有些山民急于進(jìn)城，城頭的守軍也必然驅(qū)趕。西關(guān)門的守將是扶風(fēng)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)南智揚(yáng)，聽說(shuō)是個(gè)厲害的角色，不想下手如此狠辣。鷹旗軍在西關(guān)門派駐的副將是神箭索隱，這時(shí)候正五花大綁地單膝跪在地上，身邊兩名扶風(fēng)營(yíng)的長(zhǎng)刀手眼睛血紅，一臉的兇神惡煞?？吹竭@里路牽機(jī)已經(jīng)明白了大半，悄聲對(duì)水磨奧努說(shuō)：“是不是索神箭又對(duì)那些山民心軟了?！?/p>

　　水磨奧努吐吐舌頭道：“難道人家都說(shuō)你一肚子主意，這樣看看就知道是怎么回事……索隱他豈止心軟，動(dòng)手把南智揚(yáng)的兩個(gè)親衛(wèi)給廢啦！”

　　路牽機(jī)臉色一沉。鷹旗軍扶風(fēng)營(yíng)的關(guān)系本來(lái)微妙，這個(gè)時(shí)候出這種事情可是再糟糕不過(guò)。他眺望了一眼遠(yuǎn)處的山民，想到風(fēng)盈袖也在他們中間，心頭一陣陣的起火。

　　諸將在囤兵洞里落座，一雙雙眼睛都盯著界明城和筱千夏。扶風(fēng)營(yíng)也是野兵，卻比筱千夏的兩萬(wàn)私兵還要親信。這官司最后要著落在鷹旗軍和青石城主的身上。

　　筱千夏站起身來(lái)，走到索隱身邊給他松綁，索隱鼻中輕哼了一聲，竟是毫不領(lǐng)情。筱千夏也不在意，對(duì)諸將拱一拱手說(shuō)：“今天這樁事情責(zé)任不在南將軍和索將軍，在我和界帥。索將軍，綁你到現(xiàn)在你也多擔(dān)待，臨陣不遵將令……”

　　索隱抗聲道：“不錯(cuò)，不遵將令，殺頭也是應(yīng)該的?？墒悄现菗P(yáng)他……”

　　界明城揮揮手打斷了他的話：“索隱，一樁事只論一樁事。南將軍雖然過(guò)激，也是他權(quán)責(zé)范圍內(nèi)的事情，不可混為一談。筱城主說(shuō)得對(duì)，今天這個(gè)事情主要還是我們猶豫不決，發(fā)出的命令含糊不清?！?/p>

　　路牽機(jī)聽得暗暗心焦，本來(lái)對(duì)待山民的關(guān)鍵在于“放”還是“防”，兩個(gè)字差別孰大?？傮w上看，應(yīng)該是沒有太大機(jī)會(huì)放他們進(jìn)來(lái)。可是在明確之前，各門守將還有些空間可以機(jī)動(dòng)，要是界明城把話說(shuō)清楚了，對(duì)于他營(yíng)救風(fēng)盈袖也是大大不利。

　　筱千夏嘆了一口氣：“南暮山黃洋嶺都是青石治下，這些山民說(shuō)是青石的也沒錯(cuò)。城下枉死的這百余條人命，我作為青石城主，其咎難辭……”說(shuō)到這里，眼中微微淚光閃動(dòng)，面上沉痛之極?？墒墙酉聛?lái)話峰一轉(zhuǎn)，“可若是因?yàn)檫@一萬(wàn)山民失陷了青石，城中十余萬(wàn)的性命又該由誰(shuí)擔(dān)待？宛州數(shù)百萬(wàn)人的命運(yùn)又該由誰(shuí)擔(dān)待？筱千夏不敢以一念之慈置千萬(wàn)性命于倒懸。這個(gè)責(zé)任，在座諸位只怕也沒人挑得起來(lái)?！?/p>

　　人人都知道姬野用兵不循常理?？墒前褢?zhàn)場(chǎng)外的山民都圈過(guò)來(lái)，這樣的做法實(shí)在是有些出格。鷹旗軍一向不承認(rèn)姬野還是天驅(qū)的首領(lǐng)，就因?yàn)樗矣跔奚说娜嗣妥饑?yán)?？墒侨缃窦б鞍漾椘燔娨脖频竭@樣一個(gè)兩難的境地，各人心頭交戰(zhàn)，倉(cāng)促間沒有一個(gè)人說(shuō)得出話來(lái)。

　　索隱梗著脖子說(shuō)：“起碼放些老弱病殘進(jìn)來(lái)，一人少吃一口飯也養(yǎng)得起。你們說(shuō)，少這一口飯難道就餓死了么？”

　　路牽機(jī)搖搖頭，這個(gè)索隱雖然神箭無(wú)雙，性子總還是天真單純，只想到了這幾天的吃飯問題。當(dāng)然，首先就是糧食，青石圍城，界明城固然沒有能力正面對(duì)抗姬野，燮軍鐵騎想要沖破城墻也難得很。雙方都清楚的很，這一仗，主要是看誰(shuí)耗得住。筱千夏總算準(zhǔn)備充分，界明城也安排得細(xì)致。即便如此，是否能扛到燮軍的補(bǔ)給出現(xiàn)問題也還是未定之?dāng)?shù)。忽然增加這一萬(wàn)多張嘴，青石的糧食就更加捉襟見肘。姬野當(dāng)時(shí)笑對(duì)食盒，大概就是這個(gè)意思。就算沒有糧食的問題，也沒人敢擔(dān)保這一萬(wàn)多人都是山民。只要放進(jìn)了百十個(gè)燮軍的探子，青石的城墻再怎么堅(jiān)固，城防也是岌岌可危。為了肅清奸細(xì)，筱千夏的功夫從初夏就開始做了。真要放人進(jìn)來(lái)，不是前功盡棄？最后一條，西關(guān)門的大營(yíng)里起碼有五千騎兵，鐵浮屠也部署在這里。面對(duì)如此強(qiáng)敵，西關(guān)門若是一開，關(guān)不關(guān)得住就難說(shuō)的很。然而話說(shuō)回來(lái)，放還是防才是最關(guān)鍵的決定，定了下來(lái)才可以根據(jù)這三項(xiàng)一一圖之。

　　果然，筱千夏苦笑了一下，問界明城：“界帥，您說(shuō)是不是就餓死了?！?/p>

　　界明城皺著眉頭，良久方說(shuō)：“這難說(shuō)的很?！彼f(shuō)難說(shuō)的很，自然是承認(rèn)這一萬(wàn)人有吃死青石的可能。

　　門口腳步聲響，一名什長(zhǎng)拿著支無(wú)頭箭走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)是燮軍投書。

　　筱千夏伸手接過(guò)，看得直搖頭說(shuō)：“這人倒是寫的好文字?！鞭D(zhuǎn)手遞給了界明城，界明城看了一眼就說(shuō)：“項(xiàng)空月寫的。”項(xiàng)空月風(fēng)流才子，這一封投書也是寫得四平八穩(wěn)，開頭就是：“求木之長(zhǎng)者，必固其根本；欲流之遠(yuǎn)者，必浚其泉源；思國(guó)之安者，必積其德義……”大大咧咧?jǐn)[了一通上治以民生為重的道理。其實(shí)宛州文風(fēng)頗勝，只是筱千夏好武厭文，在宛州城主中算是一個(gè)異數(shù)。界明城是行吟者出身，讀這種東西倒不費(fèi)勁，一邊看一邊就說(shuō)給諸將聽。項(xiàng)空月對(duì)于西關(guān)門守軍射殺山民的行為“驚駭莫名”，卻又不直指守軍的過(guò)錯(cuò)，只是強(qiáng)調(diào)兩軍交戰(zhàn)不涉黎民的道理。接著話鋒一轉(zhuǎn)，“月聞黃洋嶺多梯田，土人乏馴畜，乃以甜醴誘山牛之幼畜……”這個(gè)風(fēng)俗路牽機(jī)在山上坳就聽過(guò)。冬季農(nóng)閑，黃洋嶺上的農(nóng)人用酒糟引誘山牛的幼仔攀上極高極險(xiǎn)處的梯田，然后掘斷來(lái)路，用酒糟養(yǎng)著。開春的時(shí)候，那些小牛都長(zhǎng)得壯大，修好了來(lái)路它們也不敢下來(lái)，于是一輩子就在那塊梯田里面老老實(shí)實(shí)地耕作。那書簡(jiǎn)里說(shuō)完了這個(gè)故事，竟然沒有下文。

　　水磨奧努瞪大了眼睛左看看，右看看，終于忍不住問到：“那是什么意思？”

　　路牽機(jī)小聲說(shuō)：“意思是說(shuō)，你們這些鷹旗軍啊，是不是也上到一個(gè)下不來(lái)的高度難以自處了么？”說(shuō)著心中竟然一驚，不知道那里來(lái)的恐懼，手臂上的汗毛都立了起來(lái)。

　　水磨奧努想了一回，拍了一下大腿，說(shuō)：“我知道了，那個(gè)項(xiàng)月亮是激我們把山民們都放進(jìn)來(lái)呢！”

　　界明城微微點(diǎn)頭，意態(tài)逐漸堅(jiān)決了起來(lái)：“不錯(cuò)，既然他要激我們放山民進(jìn)來(lái)，那果然是不能讓那些人進(jìn)城的?！?/p>

　　索隱“虎”的一下跳了起來(lái)，大聲說(shuō)：“界大哥！若是這樣，我們跟姬野還有什么分別？！”

　　諸將目光炯炯地瞪著界明城，多半都是一樣的心思。?