一、四十億年的無可奈何

生命是什么？

這個(gè)問題已經(jīng)過去的日子中被正式問過兩次，一次是在高二第一節(jié)生物課上；第二次在大學(xué)中，同樣是第一節(jié)課被問到。

雖然兩次的經(jīng)歷都是在課堂上，但是反應(yīng)卻是反差甚大。高二時(shí)、是17歲，對(duì)于一切都有自己的看法和態(tài)度，不管對(duì)錯(cuò)都會(huì)表達(dá)出來，因此我舉手回答了這個(gè)問題?，F(xiàn)在回想起來，雖然不太記得當(dāng)時(shí)我說了什么，但是算是我對(duì)“生命”的最初理解。

而到了大學(xué)，再次面對(duì)這個(gè)同樣的問題時(shí)，我遲疑了，并沒有舉手回答。這里并不是不知道答案，我有很大的把握會(huì)比高中時(shí)回答的更好；但是還是遲疑了，因?yàn)槲叶昧恕吧边@個(gè)話題實(shí)在是太大了，并不能用一兩句話就可以解釋清楚。

關(guān)于生命的定義，其實(shí)每個(gè)人都可以說出一些來，但是誰能確保真的用一兩句話完美的解釋它。這兩天，我在《得到》上看到一個(gè)人就用一句話總結(jié)了生命的定義——“生命是一場(chǎng)持續(xù)了40億年的無可奈何。”

當(dāng)看完這個(gè)定義后，無比震撼。我沒有資格來評(píng)判這個(gè)定義是否正確，或者說專業(yè)；但是很干凈、很純潔，就像初生的嫩芽一樣，生命不就應(yīng)該就是這個(gè)樣子嗎？

就這一點(diǎn)我力挺這個(gè)定義，而下這個(gè)定義的人，也是一位大?！憬髮W(xué)生命科學(xué)研究院教授王立銘。對(duì)于他本人來講，生命科學(xué)已經(jīng)成為了他生活中的一部分，他作為一名生命科學(xué)家，內(nèi)心里也只認(rèn)同這一種聲音。

生命科學(xué)研究的對(duì)象，本質(zhì)上不針對(duì)任何一個(gè)個(gè)體或者單位，而是一個(gè)漫長的時(shí)間過程，是四十億年的地球生命演化史。在這漫長的四十億年里，無數(shù)的生命在地球上出現(xiàn)過、生活過、最后很多都走向滅亡。這一切看似偶然，每個(gè)生命的出現(xiàn)和死亡就像是一個(gè)個(gè)偶然的因素，但是偶然中存在必然，這個(gè)必然就是《進(jìn)化論》——“適者生存，優(yōu)勝略汰”。

《進(jìn)化論》就像“上帝之手”一樣主導(dǎo)著地球生命的衍化和迭代，一切進(jìn)化都是依靠著自然選擇的力量隨機(jī)推動(dòng)著，每一個(gè)生命都在其中隨波逐流?？梢哉f，在《進(jìn)化論》強(qiáng)大的支配下，個(gè)體生命的努力并不能使自己延續(xù)下去，即使像猛犸象那么強(qiáng)大的生物，最后還是滅絕了；而想蟑螂那么弱小的生物，存在的時(shí)間都比人類長。在如此嚴(yán)苛的篩選之下，順利通過就代表獲得了生存和延續(xù)的權(quán)利；反之就是滅絕。

如果說之前的生命都是低等生物，無法通過努力來擺脫進(jìn)化論主宰自己的命運(yùn)，那就來看看我們?nèi)祟愖约骸Ｈ祟愔猿蔀楝F(xiàn)在的樣子、成為食物鏈最頂端的物種，就是因?yàn)槿祟悡碛薪涣鞯恼Z言和無比強(qiáng)大的智慧才做到這一點(diǎn)的。因此，人類無比自豪，感覺可以支配整個(gè)大自然。

但是今天必須負(fù)責(zé)任的告訴你，關(guān)于人類智慧的形成和建立，并不是通過人類自身努力成就的，而是一個(gè)無可奈何下的偶然勝利。

在地球上的百萬種動(dòng)物中，其實(shí)也有不少動(dòng)物發(fā)展出了語言，也能彼此傳遞簡單消息，但只有人類語言是成體系的，而且易于學(xué)習(xí)和傳播，這是因?yàn)樵谡Z言的基礎(chǔ)上發(fā)展出了語法。學(xué)習(xí)過英語的同學(xué)肯定對(duì)“語法”是無比熟悉的，所謂語法，就是規(guī)則，將各種詞組和短句連接起來構(gòu)成一個(gè)復(fù)雜句的規(guī)則。

然而，人類這種獨(dú)有的語言體系并不是通過學(xué)習(xí)得來的。通過基因組的建立，目前有很多證據(jù)顯示人類基因組上有一個(gè)名為FOXP2的基因很可能和人類語言的形成有密切的關(guān)系。

如果這個(gè)基因出現(xiàn)問題或者不存在這個(gè)基因片段，那么會(huì)極大的影響人類的語言識(shí)別和輸出，同時(shí)對(duì)于神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育也起著至關(guān)重要的作用。研究表明，如果該基因發(fā)生突變，將會(huì)影響舌頭和聲帶的活動(dòng)，導(dǎo)致無法說出清晰的語言；即使說出話來，也無法堆積正確的詞組，說出的話無法聽懂。

而如此重要的一個(gè)基因，是否在分子層面與其他靈長類動(dòng)物有著很大的差別，答案是：真的沒有。就拿和我們近親黑猩猩來比較，人類的FOXP2基因僅僅存在極其微小的突變。而就這微小的差別，就使人類打敗所有的人類親戚，走出非洲，成為食物鏈和全世界頂端的物種。

在此之后，人類通過語言的形成，逐漸建立了思維框架，形成智慧，還有之后的學(xué)習(xí)和制造工具、人類的愛情、同理心、共情和自尊心與責(zé)任感。以上的這些。成為了人類引以為傲的智慧產(chǎn)物，但其實(shí)都不是人類憑空創(chuàng)造出來的，如果沒有那次的基因突變，這一切都不會(huì)發(fā)生。

因此，無論低等生物也好，還是人類也好，都是這場(chǎng)四十億年的無可奈可下誕生的產(chǎn)物。雖然之前的我們并沒有能力主宰生命的走向，只能被動(dòng)的讓自然選擇進(jìn)行篩選。

“但是，因?yàn)樯茖W(xué)，人類即將打破演化的枷鎖，成為自己命運(yùn)的主人。整個(gè)人類此時(shí)此刻就站在命運(yùn)的拐點(diǎn)上”

二、人類拿起了“上帝”的手術(shù)刀

在世界范圍內(nèi)有這樣一種疾病，它可以導(dǎo)致人體血管里的血紅細(xì)胞非常脆弱，極其容易破碎，然后碎塊會(huì)堵塞血管并且引發(fā)很多并發(fā)癥，最后導(dǎo)致死亡。直到現(xiàn)在，全世界每年都會(huì)有10萬人死于這種疾病，同時(shí)有超過4000萬人攜帶這種疾病的變異基因。

學(xué)過生物的同學(xué)肯定已經(jīng)猜到這是什么疾病了，沒錯(cuò)，它就是鐮刀型貧血癥，是一種相當(dāng)嚴(yán)重的基因遺傳病。

現(xiàn)在問題來了，這個(gè)基因突變既然如此危險(xiǎn)，那么就應(yīng)該會(huì)被自然選擇給淘汰掉啊，為什么還保留到現(xiàn)在？

因?yàn)檫@也是一種無可奈何。雖然這種疾病很可怕，但是這種疾病背后的基因突變也有好的一面——它可以幫助抵抗瘧疾的發(fā)生。在漫長的演化史上，血紅蛋白的基因突變是人類對(duì)抗瘧疾的唯一辦法。因此在一定意義上，它的存在好處大于了壞處，因此它被留在了現(xiàn)代人類的身體中。

就這樣，人類在漫長的演化中無時(shí)無刻的都在這種無可奈何中妥協(xié)和讓步。但是到了今天，人類，這個(gè)在演化史中長期處于被動(dòng)接受的物種可以利用一項(xiàng)新技術(shù)——基因編輯技術(shù)，來主動(dòng)做些什么了。從今天開始，人類拿起了“上帝”的手術(shù)刀，真的可以主宰自己的命運(yùn)了。

基因編輯技術(shù)的核心在于，在基因檢測(cè)技術(shù)的配合下，能夠在龐大的基因遺傳信息數(shù)據(jù)庫中，找到存在問題的基因片段，精確到某個(gè)基因位點(diǎn)，然后通過“基因剪刀”將錯(cuò)誤位點(diǎn)剪切，替換成正確的位點(diǎn)信息或者修改位點(diǎn)位置。

這在之前人類的認(rèn)知下，如果上帝存在，那么只能由它做出的操作；而到了今天，人類也可以擁有并掌握這項(xiàng)上帝級(jí)別的技術(shù)。

有了這把“上帝”的手術(shù)刀，人類就可以精確的在分子層面修改鐮刀型貧血癥的致病突變基因，然后修改成為正常的基因，真正擺脫這個(gè)困擾人類上百萬年歷史的可怕疾病。

更加重要的是，基因編輯技術(shù)不僅僅可以讓人類擺脫鐮刀型貧血癥，而且還可以徹底解決很多疾病的發(fā)生，其中就比如癌癥。2015年3月23日，在中國長沙的中信湘雅生殖與遺傳?？漆t(yī)院出生了一個(gè)不一樣的小生命——“無癌寶寶”。而到了今天，這個(gè)寶寶已經(jīng)4周歲了。

這個(gè)“無癌寶寶”的誕生，可以說是中國國內(nèi)第一例通過基因檢測(cè)技術(shù)成功阻斷癌癥基因攜帶的例子。因?yàn)檫@個(gè)孩子的父親患有視網(wǎng)膜的惡性腫瘤，而下一代出生的孩子有很大的幾率也攜帶這種致病基因。因此，通過醫(yī)院和家庭協(xié)商之后，利用試管培育技術(shù)和產(chǎn)前基因檢測(cè)技術(shù)，成功排除致病病因的“無癌寶寶”就這樣誕生了。

雖然在“無癌寶寶”這個(gè)例子上并沒有使用基因編輯技術(shù)，但是這已經(jīng)是一個(gè)趨勢(shì)，未來可以讓這樣無數(shù)個(gè)家庭避免家族基因性遺傳病繼續(xù)延續(xù)下去，而且即使攜帶致病基因，也可以通過產(chǎn)前基因檢測(cè)和產(chǎn)中基因編輯除去致病基因，保證生出來的寶寶是不攜帶致病基因的“無癌寶寶”。

雖然這樣聽上去感覺還離現(xiàn)實(shí)有些差距，或者即使成為現(xiàn)實(shí)了也會(huì)被高昂的費(fèi)用阻擋很多普通家庭的普及。但是，隨著技術(shù)的突破，大規(guī)模普及已經(jīng)成為可能，讓每個(gè)人都可以享受這項(xiàng)技術(shù)帶來的福音。

我們已經(jīng)在演化的河流中隨波逐流太久了，現(xiàn)在我們已經(jīng)擁有一個(gè)機(jī)會(huì)，這個(gè)機(jī)會(huì)可以讓人類擁有上帝般的視角來創(chuàng)造我們自己的歷史。

三、“潘多拉魔盒”陷阱

社會(huì)階層固化，這個(gè)詞你應(yīng)該不陌生了。目前西方發(fā)達(dá)國家社會(huì)固化基本已經(jīng)完成，而我國也正在朝著這個(gè)趨勢(shì)邁進(jìn)。社會(huì)階層固化，就意味著一個(gè)人即使付出再大的努力也無法走出自己的那個(gè)階層，那就更不用說走向精英階層了。

現(xiàn)在，孩子們還可以通過中考和高考的兩次機(jī)會(huì)來改變自己和家庭的命運(yùn)。但是如果基因編輯技術(shù)真的成為了現(xiàn)實(shí)，人們可以按照自己的意愿隨心所欲的改造自己和下一代，讓他們的孩子在腹中就已經(jīng)注定貌美如花、智力超群，永遠(yuǎn)贏在起跑線上。

如果這一切真的實(shí)現(xiàn)了，那就必定會(huì)加速社會(huì)階層固化的速度。按照這個(gè)思路繼續(xù)推演下去，那將是可怕的。我們經(jīng)常說“富不過三代”，但是如果有錢人和特權(quán)階級(jí)首先利用這個(gè)技術(shù)來改造自己的子女，實(shí)現(xiàn)財(cái)富和社會(huì)地位的迭代和延續(xù)，就會(huì)造成永久性的社會(huì)撕裂和加劇社會(huì)更大化的不平等。

基因編輯技術(shù)，和其他技術(shù)都是一樣的，都是會(huì)引發(fā)社會(huì)和觀念進(jìn)行變革。同時(shí)，它們也會(huì)毫無例外的走進(jìn)“潘多拉魔盒”陷阱，我在之前《對(duì)于人工智能，我們?nèi)祟惖降自诤ε率裁?？》中就提到了“潘多拉魔盒”?strong>任何技術(shù)的利用者都是人類，那么使用范圍和使用限度就只能靠人類自己拿捏。如果利用的好，就能很大限度上幫助人類生活的更好，讓世界變得更加美好；反之亦然。

對(duì)于基因編輯是這樣，那么對(duì)于人工智能、物聯(lián)網(wǎng)和區(qū)塊鏈也是同樣的道理。

在人類的歷史上，任何技術(shù)的誕生都會(huì)首先被使用在武器裝備上，毫無例外。那么，基因編輯技術(shù)是否也會(huì)被使用在武器上？其實(shí)很多影視作品已經(jīng)將這一場(chǎng)景刻畫出來，就是——基因武器，這個(gè)武器可以像衛(wèi)星導(dǎo)彈一樣精確制導(dǎo)打擊敵人，基因武器也可以做到“手術(shù)刀”般的定點(diǎn)清除，而且事后無法進(jìn)行調(diào)查，可以做到殺人于無形。

另外，如果對(duì)基因編輯技術(shù)不進(jìn)行管控，那么每個(gè)人都可以按照自己的意愿改變自己，看到某個(gè)明星長得帥，就也要長成他那個(gè)樣子；你一米八，我就要長到兩米；如果按照這個(gè)趨勢(shì)，用不了多長時(shí)間整個(gè)人類社會(huì)就會(huì)變成一座“怪物樂園”。

到那時(shí)，我們還是人類嗎？

對(duì)于以上這一切，我只希望是我個(gè)人的猜想，希望永遠(yuǎn)也不要實(shí)現(xiàn)。

四、總結(jié)

生命，在這漫長的四十億年里無可奈何的不斷進(jìn)化、不斷迭代；然后人類又在這歷史維度里摸爬滾打了上百萬年，才成就了現(xiàn)在的你和我，這一切是多么的來之不易。

基因編輯和人工智能，是我們?nèi)祟悷o法回避和必須接受的時(shí)代產(chǎn)物，和之前的技術(shù)相比，這兩個(gè)技術(shù)也會(huì)徹底顛覆我們之前的生活和認(rèn)知，但是不同的是，它們的顛覆將是更加徹底的，同時(shí)伴有的陣痛也是更加劇烈的。

在上一篇文章中對(duì)于技術(shù)，我的定義是“技術(shù)是具有自己的意識(shí)的，它們不隨人們的意志所改變”。但是我也想強(qiáng)調(diào)，技術(shù)的使用者是人類自己，也只有人類可以控制技術(shù)的走向和用途。是否真正打開了“潘多拉魔盒”，只有后人才可以判斷，但是希望留給后人的不是一片焦土和一地雞毛。

熟悉我文章的同學(xué)肯定知道，我無不在強(qiáng)調(diào)一個(gè)關(guān)鍵——人類是貪心的。而貪心并不是沒有好處，它可以促進(jìn)人類社會(huì)的發(fā)展和進(jìn)步，但是萬物都要有一個(gè)“度”，超過這個(gè)“度”的貪心就會(huì)把全人類引向一個(gè)深淵。

最后，無論對(duì)于基因編輯技術(shù)還是人工智能，人類都沒有必要去害怕，如果真的有時(shí)間，還是管好自己的貪欲更加穩(wěn)妥一點(diǎn)。

祝，春祺

參考資料：

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2、中國首例“無癌寶寶”在長沙誕生，父親曾患惡性腫瘤.三湘都市報(bào).2015.9.23

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