????????梅兒在這一段時間中一直在料理后事，小屋的前院僅數(shù)十步之長，在穿過側(cè)院的一道窄小的農(nóng)地后，后院也就映入眼簾了。

????????這是一塊相當(dāng)祥和的平地，在其正中心擁有一座用云杉木板打造的平臺，梅兒認(rèn)為這是一個室外武道場。面前的木架上架著三把居合長刃和一把肋差，被砍斷的稻草捆堆積在右邊的墻角，或許僧侶偶爾也會來重溫劍技吧。

????????在偶然的旁停下，僧侶決定對暗影的戰(zhàn)斗體系進(jìn)行更新?lián)Q代，自己便不用操心這方面的事務(wù)，專心治療師父的重傷即可。

????????“實在是太好了，如果暗影不能繼續(xù)完成他的使命，那么我的存在可能便是毫無意義的了?！泵穬呵鍜咧淙~，將他們撥到墻根邊上，“如果是我被剝奪了靈魂，我也能擁有這種覺悟嗎——我在想些什么呢，根本沒有必要擔(dān)心這些?！?/p>

????????在傍晚時分，僧侶便領(lǐng)著暗影來到了后院，艷紅斜陽的反光在水塘上映出血樣的光紋，四角的燈火在某一時間十分默契的同時點燃，據(jù)說是自制的夜光燈籠。

????????“這把武器的造匠是一位天才，不知是何等的磨刀方式才能夠打造出如此完美的七棱刃?！鄙畟H將暗影的武士刀抽出，架在食指上進(jìn)行平衡，“甚至能夠在黃金分割處平衡，我很希望去拜訪那位能工巧匠，你需要珍惜這件武器，暗影?！?/p>

????????隨后，僧侶架起了六道干草捆，呈扇形在云杉平臺上排列，他要求暗影用五種不同的方式斬斷這些干草捆。

????????暗影多時沒有觸摸到刀柄纏繩的細(xì)膩，虎口沒有頂?shù)奖鶝龅南∮薪饘僦瞥傻牡抖?。他接過武器，憑空揮舞了幾下，手感從虛無中飄入自己的雙手，便毫不猶豫的揮向第一個草捆——隨著刀刃沒入稻草，暗影當(dāng)場將其想象成這是隱士的脖頸，心中便舒暢了許多。

????????刀鋒才沒入五分之一便被一股十分有利的屏障擋住，反作用力使得刀刃從暗影手中脫落并飛出，差點使數(shù)尺外的僧侶命喪當(dāng)場。

????????“這是……”暗影盯著從稻草捆的空隙中透出的亮黑色物體，擺了擺震疼的手腕。

????????“金剛石，上個季度取之，這是已知最堅硬的物體，鐵匠場中最強(qiáng)力的切割機(jī)都無法輕易的破壞它?！鄙畟H將剛掠過耳邊的武士刀撿起，并交到暗影手中，“當(dāng)頑石斬斷之時，皆為你修行結(jié)束之日?！?/p>

????????暗影試探性地碰擦了一下金剛石柱，它被打磨地相當(dāng)光滑，若是刀刃的朝向和施力的角度沒有萬分精確地重合，武器就會在觸碰其表面的同時打滑；同時，移動慣性會把施招者和武器向前方甩出，在原本的基礎(chǔ)上增加了一層難乎其難的阻礙。

????????僧侶拍了拍暗影的肩膀，又說出了一次忠告：“忘記一切。”

????????在留下匪夷所思的話語后，僧侶在在第一抹月光下走向了小屋深處。后院依舊燈火通明，螢火旁飛舞的塵埃是此時唯一的活物，沒有一絲風(fēng)聲與獸鳴，一絲毛骨悚然的氛圍在此時從金剛石柱上盈然而生，在暗影的身體旁緩慢地盤旋，有一些冰涼。

????????幾道輕微的刀痕閃現(xiàn)在暗灰色的巖體上，只見暗影快速的又揮動幾次武器。期間，暗影將注意力集中在握力上，這次刀刃打在目標(biāo)上并沒有被彈開，而是被有力的雙手死死把握住。

????????暗影心想著剛才并沒有對齊力道，又連續(xù)揮砍了兩次，發(fā)泄一般，精密地瞄準(zhǔn)著輕微凹陷進(jìn)去的小缺口，變化依舊不大，僅在他的虎口處增添了大量摩擦傷。

????????出招不順，暗影憤慨地將武器插入木板的縫隙中，喊了幾聲僧侶的名字卻無人應(yīng)答，然而，臥室的小燈依舊燃著燈火，后者必定聽到了暗影的直呼其名，卻毫無理會，仿佛將其玩弄在股掌之間。抱著最后的希望，暗影又劈砍了幾次同樣的位置，頓時覺得了無希望，便將武器放回架上，沿著輕柔的燈火走進(jìn)了小屋。

????????整個凌晨，暗影端坐在矮凳上，盯著自己的雙手陷入了深深的沉思。

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????????“梅兒，起得這么早？”暗影探頭、走過側(cè)廊，坐在剛劈完的柴火上問道，瞟了一眼后院的道館，“僧侶似乎知道一些什么，卻刻意向我們隱瞞著，這是為什么……”

????????梅兒在沙地上用樹枝繪畫著簡單的圖樣：“僧侶是一個心地善良的好人，在這個世界上估計一只手也可以數(shù)過來。他既不要求回報，也沒有催促著我們離開這里。你不必多疑，暗影，他不是像隱士那樣虛偽的小人，即使是隱瞞著，想必也是私情吧，或許是一個秘密……”

????????“話說，昨晚臨睡前，我看到你在道館上劈砍稻草捆，很高興你能夠重回正軌，但是為什么到后來放棄了呢？我敢說我也能砍斷。”

????????暗影一五一十講述了經(jīng)歷，期間還隱晦地吐槽了僧侶高估了其能力，以自身之力面對隱士，從某種意義來說早已是天方夜譚。

????????“這樣嗎。”梅兒話音低弱，似乎失去了興致。

????????“不提這些，Sly呢，我自從昨天就沒有見到他，”?暗影將話題從僧侶上轉(zhuǎn)移了，“他協(xié)助我們走出了清雪鎮(zhèn)，要是沒有他的一臂之力，我和師父或許早就暴尸荒野……我想要找他道謝。”

????????梅兒說道：“他最近一直把自己鎖在一個小房間內(nèi)，對僧侶也不聞不問的，應(yīng)該是在寫信吧，他提過在大洋對面有曾經(jīng)的筆友?！?/p>

????????“一起來嗎？”

????????“不用了，我不是很喜歡他?！泵穬嚎钙鸩窕?，走進(jìn)倉庫里。

????????Sly僅在門口留下一個平坦的洞口，定時將食物通過托盤滑入即可，房間里往往安靜地如同墓地，甚至沒有椅子搖晃的聲響——倒是時常有信鴿從窗口撲騰而出。梅兒曾在后院觀察過，它的右足被印上了烙痕：是一個扭曲的十字架。

????????暗影站在門口輕聲念叨著Sly的名字，輕敲房門；紙上的沙沙聲戛然而止，木門緩緩滑開。

????????Sly在這段時間內(nèi)將自己打理的很干凈，胡渣和鬢角都被刮刀剔盡，他有些睡眼迷茫，桌上還有亂層亂疊得信紙和架在紅木上的特質(zhì)羽毛筆，桌角插著幾株香葉。

????????“嗯……暗影，”?Sly首先問候道，“很榮幸，我能夠遇到你們一行人，這是我旅途中全新的篇章。實際上，我認(rèn)為打破平靜未必是壞事；當(dāng)初，我愿意幫助你們這行人，并不是受利益誘惑，我從一開始就認(rèn)識到，你的特質(zhì)在人群中閃閃發(fā)光！”

????????“當(dāng)然，我可以選擇從比武大賽中謀取盈利，因為將你這樣的高手帶入場中，帶來了相當(dāng)精彩的表演——而我在這么做之后相當(dāng)后悔，這會為我們帶來不純潔的友誼，總是以利益考量?！?/p>

????????“但我首先要先感謝你——”暗影一時感到不知所措。

????????“不需要感謝我，”?Sly打斷暗影的話語，“我做過了太多不公正義的事情，偷雞摸狗、積攢了一輩子都償還不清的債務(wù)和人情……話說，我之前的所作所為，多少也傷害你們，暴雨肯定不好受?！?/p>

????????暗影回答道：“不是這樣的，相信你也十分清楚，你對我們的貢獻(xiàn)究竟有多大。對我而言，它甚至可以比肩你想要償還的債務(wù)，我覺得你并不需要愧疚，我對你的感謝永遠(yuǎn)不會收回。”

????????“梅兒還不理解這些，她還沒有見識過世界的真實樣貌，沒有人會是單純的一面，她對你的冷漠也不是真心的，”暗影補(bǔ)充說，“事實上，我可能也沒有真正見識過，畢竟我昏睡地太久了……”

????????“受寵若驚，暗影……我一直有一個問題想要請教?！?/p>

?????????Sly正在快速的組織語言，一直閃爍的黃色瞳孔此時也灰暗了下來，“我曾經(jīng)見過一些身體黑青的人們，都已經(jīng)是死尸了，或者神智不清；而你不是，你的身體遭遇到了什么？”