古人無(wú)論在拜神祭祀，還是日常生活中，都有很多禮節(jié)和風(fēng)俗，于是有人認(rèn)為中國(guó)人形式化，甚至認(rèn)為中國(guó)人迷信。那么，究竟古人為什么要制定這些禮節(jié)？現(xiàn)代人在寺廟道觀崇拜時(shí)，又有哪些想法和行為是不明就里的“胡鬧”呢？

有一次，我去道觀，看到里面寫(xiě)著“上善若水”四個(gè)字，我就問(wèn)導(dǎo)游：“為什么上善若水？”他說(shuō)：“水很重要。”我說(shuō)：“水是很重要，那太陽(yáng)就不重要了，空氣就不重要了？”導(dǎo)演就瞪了我一眼：“你是在干什么的？”我說(shuō)：“你怎么這樣說(shuō)？”他說(shuō)：“我們是照本子念的，本子上怎么寫(xiě)，我就怎么念，所以你不要罵我，要罵就罵它?！蔽艺f(shuō)：“我沒(méi)有怪你的意思，我只是希望你回去能建議一下，稍微修改一下，做一個(gè)合理的調(diào)整而已?！?/p>

剛開(kāi)始的時(shí)候，大家聽(tīng)了導(dǎo)游對(duì)上善若水的講解，不會(huì)覺(jué)得有什么問(wèn)題。但是看多了上善若水，大家就會(huì)想，空氣很重要，太陽(yáng)也很重要，那為什么只講水？其實(shí)上善若水，不是說(shuō)水很重要。老子這一句話的意思是說(shuō)，一個(gè)人要修道的話，應(yīng)該向水學(xué)習(xí)，這才叫上善若水。向水學(xué)習(xí)什么？第一，水給任何人用，它不問(wèn)你的身份地位，這是水最偉大的地方。第二，水不收錢(qián)。有人說(shuō)怎么不收錢(qián)，我們要交水費(fèi)。水費(fèi)是政府在收，不是水在收。第三，水永遠(yuǎn)往下流，從未改變過(guò)，所以人一定要力爭(zhēng)上游。水有七個(gè)美德，是非常難得的，我們要好好向水學(xué)習(xí)，這樣才叫作上善若水。我們太過(guò)輕率，很多東西都沒(méi)有好好去想。以前的人要寫(xiě)文章，一定會(huì)深思熟慮，所以他們的文章非常精煉。我們要挖掘里面無(wú)限的東西，而不是就字面上一筆帶過(guò)，或者一句話講過(guò)去，那不可以。

我們是否注意到廟里頭中門(mén)總是關(guān)的，只有左右門(mén)是開(kāi)的。你問(wèn)廟里的人為什么不開(kāi)中門(mén)，他會(huì)說(shuō)中門(mén)是留給皇帝走的，其實(shí)沒(méi)有這回事。皇帝很少去寺廟，他只敢去少林寺。如果隨便一個(gè)廟他就進(jìn)去，那是非常不安全的，你請(qǐng)他，他都不敢去。那么，為什么寺廟的中門(mén)不能開(kāi)？因?yàn)槟鞘且辣I賊的。我們的寺廟跟西方的教堂是不一樣的。西方的教堂都是建在很熱鬧的地方，而我們?yōu)榱瞬惑@擾大家，寺廟都是建在很偏僻的地方。偏僻的地方土匪最多，強(qiáng)盜最多，而強(qiáng)盜要來(lái)?yè)尳?，不?huì)事先打招呼，而是一下子就涌進(jìn)來(lái)了。所以，寺廟的中門(mén)一定是經(jīng)常關(guān)著的，而且前面還有一座小橋，小橋兩邊一定是水池。我們今天把它叫作放生池，其實(shí)原先不是做這個(gè)用的。強(qiáng)盜老遠(yuǎn)跑過(guò)來(lái)，因?yàn)橹虚T(mén)沒(méi)有開(kāi)，就不能直接沖進(jìn)去，而且寺廟只要把兩邊的門(mén)一關(guān)，強(qiáng)盜就很難進(jìn)去了。如果中門(mén)一打開(kāi)，他們一下子涌進(jìn)去，誰(shuí)都抵擋不住。

再說(shuō)一遍，我們古代圣賢所做的事情，首先是為了安全。因?yàn)榘踩?，我們才?huì)說(shuō)，看到尼姑就倒霉。這一句話不但不迷信，而且還能保護(hù)尼姑。尼姑庵都在很偏僻的地方，那個(gè)地方只有兩種男人，一種是農(nóng)夫，一種是獵人。這兩種人體格都比較好，看到尼姑出來(lái)，都覺(jué)得很美，再看到四周沒(méi)有人，那尼姑就倒霉了。如果說(shuō)看到尼姑就倒霉，那么他們就會(huì)連看都不敢看，這樣尼姑就安全地過(guò)去了。這才是圣賢的用意，我們太輕率，說(shuō)它是迷信，這是我們不對(duì)。中國(guó)人從來(lái)不迷信，只是這樣做便于教化，而且大家會(huì)很容易相信。

再比如過(guò)節(jié)要放鞭炮。鞭炮其實(shí)是起消毒的作用，而且我們說(shuō)鞭炮越長(zhǎng)越好，就是因?yàn)楸夼谝婚L(zhǎng)，你就得高高掛起，鞭炮再高處叭叭響，就相當(dāng)于在空中噴灑消毒劑。鞭炮響過(guò)之后，散落一地，那你只好去掃，自然就會(huì)大掃除。想想看，你要告訴每家每戶大掃除很難，但是告訴大家放鞭炮大吉大利，大家就很容易聽(tīng)進(jìn)去。于是鞭炮自然就越放越長(zhǎng)，然后越掃越厲害。最后再加上一條，掃地是財(cái)，不要掃到外面去，要掃到家里面?？梢?jiàn)，我們一切都是為了教化、方便、安全、有效，懂得這點(diǎn)，就抓到了正宗。