公元450年，阿提拉以迎娶西羅馬帝國公主為由，實則是想擴大自己的領土，要求西羅馬帝國割讓土地作為嫁妝。西羅馬帝國方面自然無法接受此要求，便拒絕了阿提拉。阿提拉于是趁機開始集結其他民族進攻西羅馬帝國。

公元451年，分別以西羅馬帝國和匈人帝國為首的聯(lián)軍，在馬恩河畔沙隆（現(xiàn)法國東北部，馬恩省首府）附近的的卡塔隆尼亞平原爆發(fā)了一場著名的戰(zhàn)役——沙隆戰(zhàn)役。

卡塔隆尼亞平原位于兩片森林之間的開闊地帶，適合雙方的大規(guī)模部隊展開戰(zhàn)斗，部署陣型。而在平原東側可俯視四周的高地，便成為兩軍必爭之地。雙方都就如何順利搶占此地，布置了相應計劃。

埃提烏斯這邊按計劃安排西哥特軍隊在右翼，負責奪取高地，為此埃提烏斯給他們調配了上千名極為精銳的近衛(wèi)騎兵。若是西哥特軍隊能夠成功占領高地，屆時利用地形優(yōu)勢發(fā)動進攻，便能順利取得此場戰(zhàn)役的勝利。阿提拉則是計劃讓東哥特軍拖住西哥特軍，將匈人騎兵布置在戰(zhàn)場中央位置，負責主攻。先擊破敵方其他軍隊，最后再處理較強的西哥特人。

此次的沙隆戰(zhàn)役實質上是一場雙方騎兵部隊的對決，以阿蘭人為首的騎兵多次動搖匈人騎兵的陣線，直到阿提拉派出自己的親軍，才逼退了阿蘭人。傳統(tǒng)的羅馬式騎兵自然也無法與數(shù)量眾多的匈人騎兵相抗衡，但隨著戰(zhàn)役的發(fā)展，西哥特軍隊的裝備優(yōu)勢開始慢慢地體現(xiàn)出來。

居住在高盧的西哥特人比東哥特軍擁有更好的鎖子甲，裝備性能遠勝于東哥特軍隊。西哥特王狄奧多里克親自率領騎兵部隊反擊，帶著親衛(wèi)騎兵沖向了一隊東哥特人步兵，但他不幸中箭落馬后被鐵騎踐踏而死。東哥特軍隊雖拼死抵抗，但還是被大群西哥特持矛步兵推下高地。

埃提烏斯見狀，派出了羅馬的精銳騎兵進行反擊。阿提拉指揮的日耳曼人在兩翼夾攻的重壓之下，幾乎所有人都拖曳著武器，逃向了后方的森林。阿提拉也被逼入絕境，甚至打算自焚了結自己的性命。埃提烏斯帶領的羅馬聯(lián)軍最終贏得了沙隆戰(zhàn)役的勝利，但也許是出于制衡羅馬周圍蠻族勢力的考慮，他放了阿提拉一馬。

此次會戰(zhàn)，雙方損失慘重，但阿提拉并沒有因此接受教訓。而是于次年領兵避開高盧，翻越阿爾卑斯山脈攻入意大利北部。