“不對(duì)，等下，”Noonan感覺(jué)自己好像被繞進(jìn)去了?！叭绻氵B這么簡(jiǎn)單的事情都不知道的話...好吧，

管他什么理性不理性的。明顯的，這就是個(gè)陷阱嘛，一下子就把人繞進(jìn)去了。好吧，但是‘造訪’怎么說(shuō)呢？

你對(duì)‘造訪’怎么看？”

“好的，你試著想一想野餐?！?/p>

Noonan發(fā)了一陣抖。

“你說(shuō)什么？”

“野餐。想象有一片森林，一條鄉(xiāng)村小路穿過(guò)，旁邊有一大片草地。一輛汽車沿著小路朝草地開(kāi)去，車停

下了，一群年輕人從車上跳下來(lái)，他們拿著酒，裝著食物的籃子，便攜收音機(jī)，照相機(jī)等等。隨即他們

生了火，搭了帳篷，打開(kāi)了音樂(lè)，野餐聚會(huì)就開(kāi)始了。第二天早上，他們就離開(kāi)了，而頭天晚上躲在旁

邊樹(shù)林里的動(dòng)物，那些鳥(niǎo)兒，昆蟲(chóng)，從他們躲藏的位置爬出來(lái)，在巨大的恐懼中看著眼前的一切。它們

看到了什么？草地上濺滿了油污，舊火花塞和煙頭扔得到處都是，破衣服，壞燈泡，還有一個(gè)活動(dòng)扳手。

池塘表面漂浮著厚厚一層油污，當(dāng)然了，還有那些比較平常一點(diǎn)的垃圾－－蘋(píng)果核啦，糖果包裝紙啦，

燒焦的螢火木頭啦，空罐頭啦，空瓶子啦，臟手帕啦，誰(shuí)丟失的小刀啦，揉成一團(tuán)的舊報(bào)紙啦，硬幣啦，

還有從其他什么地方摘來(lái)的早已枯萎的鮮花啦?！?/p>

“我懂了，一場(chǎng)路邊野餐。”

“正是如此。一場(chǎng)路邊野餐，當(dāng)然是在宇宙中的某條路邊。而且你還問(wèn)到他們是否會(huì)回來(lái)?！?/p>

“我想來(lái)支煙。這些偽科學(xué)！我還以為是完全另外一回事呢?！?/p>

“每個(gè)人都可以隨便怎么想。”

“那這么說(shuō)的話，它們從來(lái)就沒(méi)注意到我們咯？”

“為什么要注意到我們呢？”

“嗯，總之，就是完全沒(méi)有注意到我們？”

“你要知道，如果我是你的話，我可不會(huì)這樣煩躁不安。”

Noonan吸了一口煙，卻忍不住咳嗽起來(lái)，他扔掉了香煙。

“我不管，”他倔強(qiáng)地說(shuō)，“絕對(duì)不可能是這樣。你們這些科學(xué)家沒(méi)一個(gè)好東西！你這樣蔑視人類，到底是

從哪來(lái)的？為什么你總是要把人類貶得這么低呢？”

“等等，”Valentine說(shuō)，“聽(tīng)著：‘你問(wèn)我到底是什么使人類這樣偉大？’”他引用道?！啊且?yàn)樗匦聞?chuàng)

造了自然嗎？是因?yàn)樗Z服了來(lái)自宇宙的力量嗎？是因?yàn)樗鞣四硞€(gè)星球然后向整個(gè)宇宙敞開(kāi)了一扇

窗嗎？不是，這些統(tǒng)統(tǒng)不是。唯一的原因是，他幸存了下來(lái)，并且準(zhǔn)備在未來(lái)繼續(xù)活下去?！?/p>

一片寂靜。Noonan在想什么事情。

“不要太沮喪，”Valentine好心地說(shuō)?！耙安椭皇俏覀€(gè)人的理論罷了，甚至算不上是一個(gè)理論－－只是

我的想象而已。那些認(rèn)真的氙測(cè)年法科學(xué)家還有更多的比我這更可信更令人高興的理論呢。比方說(shuō)這個(gè)，

這個(gè)理論在‘造訪’來(lái)臨之前就有了。一個(gè)高度文明的外星種族把一個(gè)包含著能展示他們文明發(fā)展的東西發(fā)

送到地球上來(lái)，它們期待我們可以好好研究這個(gè)東西，然后在工業(yè)技術(shù)發(fā)展上跨出一大步，然后給他們

發(fā)出一個(gè)已經(jīng)準(zhǔn)備好接觸的信號(hào)回復(fù)。你覺(jué)得這個(gè)怎么樣？”

“這個(gè)好多了，”Noonan說(shuō)。“畢竟科學(xué)家中還是有些好人的?！?/p>

“還有一個(gè)?！煸L’來(lái)臨了，但是到現(xiàn)在它也沒(méi)有結(jié)束。就算我們平常說(shuō)話的時(shí)候，也是在和外星文明接

觸，只是我們沒(méi)有意識(shí)到而已。那些‘造訪者’在‘造訪區(qū)’里暗中觀察我們，并且準(zhǔn)備把我們變成‘未來(lái)的殘

酷奇跡’?！?/p>

“這樣我就明白了！這個(gè)理論至少解釋了那個(gè)工廠廢墟里面的奇怪的事情。而且，你的野餐理論不能解釋

那個(gè)事。”

“為什么不能呢？可能就三有個(gè)小姑娘把她最愛(ài)的狂怒泰迪熊娃娃給落在草地上了?！?/p>

“少來(lái)了。如果真有這種泰迪熊娃娃那還了得。工廠廢墟周圍的地一直在震動(dòng)啊！不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，倒真

有可能是誰(shuí)的泰迪熊娃娃也說(shuō)不定。來(lái)杯啤酒怎么樣？Rosalie！給我們這兩位氙測(cè)年法科學(xué)家來(lái)兩杯

啤酒！和你談話很開(kāi)心，”他對(duì)Valentine說(shuō)?！鞍岩恍├吓f的想法都清空了，就像在頭顱里倒進(jìn)了新鮮

細(xì)膩的Epsom鹽一樣。你要知道，你一直不停地工作，工作，久而久之腦子就變死了，不太靈光?！?/p>

啤酒端上來(lái)了。Noonan喝了一口，透過(guò)啤酒泡沫他看到Valentine一臉的皺容，看著他自己的杯子，

顯然他不喜歡喝啤酒。

“你不喜歡嗎？”

“我一般根本不喝酒的，”Valentine遲疑道。

“真的？”

“當(dāng)然了，我敢發(fā)毒誓！”Valentine把杯子放到一邊?！盀槭裁茨悴唤o我點(diǎn)杯白蘭地？”

“Rosalie！”Noonan大喊道，他很開(kāi)心。

一杯白蘭地又被端上來(lái)了，Noonan說(shuō)。

“但你真的不應(yīng)該就繼續(xù)這樣下去。我不是說(shuō)你的野餐理論－－那些顯然已經(jīng)過(guò)頭了－－但是如果我們把

這當(dāng)作是與外星文明接觸的前奏呢，雖然我仍然不怎么喜歡。我能理解那些‘手鐲’，還有‘空洞’，但為什

么有‘女巫果凍’那種東西？還有那些‘蚊子氣團(tuán)’，以及其他一些惡心的東西？”

“不好意思，”Valentine把酒杯上的檸檬片放進(jìn)嘴里。“我不是太懂你的那些術(shù)語(yǔ)，什么氣團(tuán)？”

Noonan哈哈大笑起來(lái)。

“一種民間叫法，或者說(shuō)是潛行者的俚語(yǔ)?！米託鈭F(tuán)’其實(shí)就是有極大地心引力的區(qū)域?！?/p>

“啊，引力聚集，有特定方向的地心引力。這個(gè)有趣的現(xiàn)象可以說(shuō)上幾個(gè)小時(shí)，但是到最后什么結(jié)論都不

會(huì)得到?！?/p>

“連我都不能明白嗎？我畢竟是個(gè)工程師啊，這你知道的?！?/p>

“因?yàn)檫B我自己都不清楚。關(guān)于這個(gè)我列出過(guò)一些方程式，但是解不出來(lái)。那個(gè)‘女巫果凍’，是不是一種

膠狀氣體？”

“差不多。你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)Currigan實(shí)驗(yàn)室發(fā)生的災(zāi)禍？”

“有聽(tīng)說(shuō)過(guò)一點(diǎn)?！?/p>

“那些蠢蛋們把‘果凍’裝在一個(gè)瓷瓶里，然后放進(jìn)一個(gè)特殊的隔熱的房間?；蛘哒f(shuō)，他們認(rèn)為那個(gè)房間是

完全隔離起來(lái)了的。當(dāng)他們用機(jī)械手臂打開(kāi)那個(gè)瓷瓶的時(shí)候，‘果凍’直接穿過(guò)了金屬還有那些塑料板，就

像水穿過(guò)篩網(wǎng)一樣，直接就跑到外面來(lái)了，‘果凍’碰到什么東西，什么東西就變成跟‘果凍’一樣了。死了

35個(gè)人，100多個(gè)人都?xì)埣擦耍艺麠潣嵌冀o毀了。你去過(guò)那嗎？那里以前可是有最新的研究設(shè)備

的地方！而現(xiàn)在卻變成一個(gè)廢墟，‘果凍’從高層往低層滲透，直至地下室。這肯定是接觸的前奏?！?/p>