作者觀點(diǎn)：漢唐間的鄉(xiāng)村基層控制并不是“國權(quán)不下縣，縣下唯宗族”而是“國權(quán)歸大族，宗族不下縣，縣下唯編戶，戶失則國?！薄?/p>

作者論證：①《走馬樓吳簡》“嘉禾吏民田家莂”涉及的1532戶戶主屬于113個(gè)姓氏。從聚落的角度看，這些人戶呈現(xiàn)出極端的多姓雜居狀態(tài)。

②吳簡反映的“國家政權(quán)”在當(dāng)?shù)夭粌H有發(fā)達(dá)的鄉(xiāng)、里、丘組織，而且常設(shè)職、科層式對(duì)上負(fù)責(zé)制和因此形成的種種公文程式。

③河西漢簡中的里貫名籍資料反映漢代河西民戶的姓氏雜居狀況不下于吳簡反映的三國湘地，而比今日農(nóng)村似乎尤甚。

④北朝至唐宋間的敦煌文書反映的鄉(xiāng)村景觀，一方面是多姓雜居的編戶齊民，另一方面是公共交往空間的非族姓化。

⑤秦漢時(shí)代的閭里、吳簡中所見的丘，三國以下的村、塢、屯、聚，其名幾乎都與族姓無關(guān)。更晚的莊、寨（砦）、堡等聚落類型在很長時(shí)間內(nèi)也未發(fā)現(xiàn)有以姓氏命名的。以姓名村之風(fēng)，是宋代興起，到明清才大盛的。

作者觀點(diǎn)：傳統(tǒng)中國鄉(xiāng)村社會(huì)是大共同體本位的“偽個(gè)人主義”社會(huì)。

作者論證：①歷代“農(nóng)民戰(zhàn)爭”不僅極少提出土地要求，甚至連抗租減租都沒有提出，卻經(jīng)常出現(xiàn)“不當(dāng)差，不納糧”、“三年免征”、“無向遼東死，斬頭何所傷”之類反抗“國家能力”的宣傳。

②至少在宋元以后，宗族的興盛程度出現(xiàn)了與通常的邏輯推論相反的趨勢：越是閉塞、不發(fā)達(dá)、自然經(jīng)濟(jì)的古老傳統(tǒng)所在，宗族越不活躍，而越是外向、商品關(guān)系發(fā)達(dá)的后起之區(qū)反而多宗族。因缺乏村社傳統(tǒng)似乎更為“私有”的中國農(nóng)民，反而更易受制于國家的土地統(tǒng)制。

③“里——社——單”的農(nóng)村基層組織反映出秦漢時(shí)代我國傳統(tǒng)帝國的農(nóng)村基層控制已相當(dāng)發(fā)達(dá)和嚴(yán)密。漢以后除東漢后期到北魏的宗主督護(hù)制時(shí)期帝國根基不穩(wěn)外，也一直維持著專制國家對(duì)“編戶齊民”的控馭。

書中關(guān)于大共同體下的小共同體、政治文化、經(jīng)濟(jì)問題的論述更多的是理論詮釋，總的來說，本書的主旨可能是要揭示大共同體本位的“危害”，以推動(dòng)公民社會(huì)的演進(jìn)。