初幾代統(tǒng)治者常常以秦亡為戒，認(rèn)識到要取得一個相對穩(wěn)定和持續(xù)發(fā)展的政治局面，就必須努力緩和階級矛盾，與民休息，實(shí)行無為而治。于是，來自于黃老思想的君道無為、刑德相輔、節(jié)欲崇儉、愛民養(yǎng)民的觀念就很快轉(zhuǎn)化成一系列切實(shí)可行的統(tǒng)治政策。劉邦去世后，孝惠、高后相繼當(dāng)政?！稘h書》說：“孝惠高后之時，海內(nèi)得離戰(zhàn)國之苦，君臣俱欲無為，故惠帝拱己，高后女主制政，不出房闥，而天下晏然，刑罰罕用，民務(wù)稼穡，衣食滋殖。”文景二帝繼統(tǒng)之后，也繼續(xù)將黃老之術(shù)作為治國方針。文帝以一藩王繼承大統(tǒng)，其時羽翼未豐，所以他特別注意信任和依靠前朝重臣，故劉邦時代的功臣周勃、陳平、灌嬰、申屠嘉等人相繼被任命為相。這樣既融洽了新舊君臣之間的關(guān)系，又保證了高層統(tǒng)治集團(tuán)的團(tuán)結(jié)一致。文帝還多次下昭“舉賢良方正、能直言極諫者”，使一大批年輕有為的地主階級知識分子進(jìn)入統(tǒng)治集團(tuán)，擴(kuò)大了漢政權(quán)的統(tǒng)治基礎(chǔ)。班固曾高度評價說：“及孝文即位，躬修玄默，勸趣農(nóng)桑，減省租賦。而將相皆舊功臣，少文多質(zhì)，懲惡亡秦之政，論議務(wù)在寬厚，恥言人之過失?；刑煜?，告訐之俗易。吏安其官，民樂其業(yè)，蓄積歲增，戶口寢息。”（《漢書·刑法志》）景帝長期生活在黃老之術(shù)氛圍中，其母竇太后好“黃帝老子言，景帝及諸竇不得不讀《老子》，尊其術(shù)”