Chapter Two? 古民謠與火焰

兩天的假期一晃眼便過(guò)去了?；氐綅u上，一切如常。

又是忙碌的一天。結(jié)束工作后，赫默和白面鸮一同回到宿舍。洗漱完畢，白面鸮坐在床上翻看日記，赫默則在書桌前處理瑣碎的雜事。

就寢鈴打響，宿舍的燈熄了。只有這時(shí)她們才反應(yīng)過(guò)來(lái)，今天是推行宿舍制度改革試點(diǎn)的第一天。

于是赫默從床腳邊拿出充好電的臺(tái)燈，點(diǎn)亮。白面鸮挪動(dòng)身子，靠在赫默身邊，借著昏暗的燈光閱讀、記錄。

良久，赫默整理好資料推到桌邊，抬頭對(duì)上白面鸮那雙橙黃的眼睛。幾乎一剎那，她猜到了白面鸮有話要對(duì)她說(shuō)。

“是關(guān)于我的病，”白面鸮開口道，“夢(mèng)還是漆黑的，有時(shí)也會(huì)持續(xù)很久。但前段時(shí)間，在我無(wú)法分辨的低語(yǔ)中，出現(xiàn)了一種能夠辨認(rèn)的聲音?！?/p>

“嗯？病情又加重了？會(huì)不會(huì)是精神內(nèi)耗太多……”赫默聽完后不禁小聲發(fā)問。但她很快又轉(zhuǎn)向白面鸮，問道：“這聲音是什么樣的？聲音表達(dá)的內(nèi)容，你能大概復(fù)述出來(lái)嗎？”

“聲音縹緲，混雜在嘈雜噪音里，辨不出男女。內(nèi)容……憑我的直覺，應(yīng)該是一首古民謠。它反復(fù)出現(xiàn)，不停地播放著?！?/p>

“它的開頭，是這樣的——

‘砍柴堆薪燃篝火，拉起手兒來(lái)唱歌。

森林黑暗陰又密，火把照路驅(qū)寒惡。

天上星星眨眼睛，地下林火待天明。

星捎夢(mèng)來(lái)天不語(yǔ)，火攜信至地哀鳴。

……’”

夢(mèng)。

依舊是漆黑深邃。四周充斥著沉沉低吟，白面鸮向前走著，那首民謠又開始響起。遠(yuǎn)處，源石結(jié)晶閃著奇異的光。她站在黑色的大地上，望見遠(yuǎn)方火光瑩瑩，天空中星影微微。星空倒映在火中，火光沖天，星火相映。隨后是巨大的隆隆震響，源石結(jié)晶似野草般瘋狂生長(zhǎng)?；鸸馔藚s了。星空黯淡了。

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“聽那占卜師語(yǔ)道：

‘星火交輝文明起，火落星稀長(zhǎng)哀怨?！?/p>

白面鸮的日記：

9月3日??????????????????? 天氣：晴

“今天遇到了星極小姐，告訴了她夢(mèng)境的內(nèi)容。聽完后，她沉思片刻，有些沉重地向我解釋她的猜測(cè)——火，代表的應(yīng)該是某種文明，它燃起又熄滅，暗示著文明的興盛與衰敗。星，大致與神秘有關(guān)，星火同升起，共隕落，或許意在表達(dá)文明進(jìn)程背后存在著神秘推手?！?/p>

“這讓我想起戴拉時(shí)常提到的古老薩卡茲傳說(shuō)。有些不安。但現(xiàn)在不是在意這些的時(shí)候。還有工作要去完成?！?/p>

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?9月4日??????????????????? 天氣：晴

“今天塞雷婭來(lái)給赫默醫(yī)生送糖。是咖啡味的，希望沒有太多的咖啡因。赫默醫(yī)生和往常一樣態(tài)度強(qiáng)硬，眼神卻有了變化，像是在思考什么。雖然……即使……哪怕……算了，我還是希望她們，包括伊芙利特，都能擁有一個(gè)好結(jié)局?！?/p>

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9月6日??????????????????? 天氣：陰

“夢(mèng)境，夢(mèng)境，夢(mèng)境。那首民謠還在唱著。長(zhǎng)時(shí)間的夢(mèng)快要占據(jù)我的生活。隨之而來(lái)的是困倦與疲憊。但得不到安穩(wěn)的休息?！?/p>

夢(mèng)中的民謠時(shí)斷時(shí)續(xù)。原本低沉模糊的歌聲忽地高昂激烈起來(lái)——

“又聽那鑄劍者言：

‘星光鍍劍斬長(zhǎng)鯨，淬火爐中鋼水凝。’”

???? 9月10日??????????????????? 天氣：陰轉(zhuǎn)晴

“今天去梅爾那里對(duì)九號(hào)裝置進(jìn)行定期檢查。一切正常。所有數(shù)值都很穩(wěn)定。不過(guò)，我問了她幾個(gè)問題?！?/p>

“我問她：‘你精通機(jī)械。是否有方法可以熔化鋼鐵，徹底銷毀金屬造物?！?/p>

“她有些意外：‘欸！問這個(gè)干嘛。唔……方法倒是挺多的。像什么源石技藝?yán)病⑽锢砉衾捕伎梢宰龅?。不過(guò)要是真想把這些硬邦邦的東西徹底毀掉，還是用高溫比較好。比如說(shuō)幾千度的巖漿，或是火焰?！?/p>

“我又問她：‘除了這個(gè)，火還有什么用途？’”

“梅爾撓了撓頭，片刻，說(shuō)道：‘這道題的范圍太廣啦。說(shuō)到火的話，第一個(gè)想到的都會(huì)是燒吃的吧……嗯……除此之外，還可以用來(lái)應(yīng)急照明、烘干衣物什么的……哎，沒有范圍的嘛。’”

“‘那就……醫(yī)療、礦石病、處理。’”

“‘欸！你不會(huì)是在想……’梅爾想到了什么，沒有再說(shuō)下去。”

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“是的。我想，我們應(yīng)該想到了一起。所有感染者的歸處，也是最常用且最徹底的一種處理方式——高溫焚燒?！?/p>

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???? 9月14日??????????????????? 天氣：小雨

“塞雷婭今天結(jié)束了外勤工作，即將返回本艦。赫默醫(yī)生似乎有些煩惱。她沒有明說(shuō)，但她的眼神里流露出一絲苦悶。不過(guò)，這也只是一閃而過(guò)罷了，然后——她叫我?guī)退龥_了一杯咖啡，又重新埋頭于眼前的一堆數(shù)據(jù)中了。”

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???? 9月15日??????????????????? 天氣：陰雨

“現(xiàn)在是凌晨2：30，無(wú)法真正入眠。我起身想要翻看日記，又想到這樣會(huì)打擾到赫默醫(yī)生的睡眠。在宿舍走廊上點(diǎn)燈，發(fā)現(xiàn)以前寫下的事情……有部分，已經(jīng)變得模糊不清了?！?/p>

“3：17。我發(fā)現(xiàn)自己眼前變得模糊。有些一團(tuán)糟。視角在左右晃動(dòng)，無(wú)法很好地保持平衡。右腦有脹痛感。有些脫力，我想我該回去了?！?/p>

“3：18。那些低語(yǔ)又來(lái)了。異常清楚。精神恍惚。走廊上漆黑一片。不對(duì)，那些光亮是……源石結(jié)晶？”

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???? 9月16日??????????????????? 天氣：連續(xù)陰雨

“在此對(duì)昨日之事進(jìn)行簡(jiǎn)單的說(shuō)明。我‘看’到的源石結(jié)晶，應(yīng)該是無(wú)法分辨現(xiàn)實(shí)與夢(mèng)境時(shí)產(chǎn)生的幻象。其根源是不充分的睡眠導(dǎo)致的精神疲勞。今天也去做了檢查，數(shù)值還是沒有變化，因而并無(wú)對(duì)赫默醫(yī)生及其他人員說(shuō)明的必要。為了不讓赫默醫(yī)生擔(dān)心，我會(huì)盡力試著睡著的?！?/p>

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醫(yī)療部辦公室內(nèi)，赫默正在著手處理幾份文件。文件的內(nèi)容不是很友好，密密麻麻的黑色小字占據(jù)了整塊頁(yè)面，就算她已經(jīng)習(xí)慣了解讀這些繁雜的報(bào)告，每每接手都還是會(huì)微微蹙眉。??

終于在眼睛變得又紅又痛之前處理完了報(bào)告，赫默將視線從文件上挪開，伸手去拿放在一旁的咖啡。剛想一飲而盡，卻發(fā)現(xiàn)杯子早已空了。于是準(zhǔn)備起身去再?zèng)_泡一杯，卻被一只手從身后將自己整個(gè)環(huán)住，身后傳來(lái)熟悉的聲音：“赫默醫(yī)生，請(qǐng)合理安排您的作息時(shí)間。攝入過(guò)量咖啡對(duì)您的身體健康沒有好處?！?/p>

赫默一愣，在自己的印象中，自從來(lái)到了羅德島，白面鸮就再也沒有如此親昵地與她接觸過(guò)，這次是怎么了？

有一瞬間，兩人都靜靜地呆在那里。白面鸮在看赫默，赫默則是不知在看向那里。白面鸮接過(guò)赫默手中的杯子，輕輕地放到桌上，卻是始終都沒有放開赫默。

許是自己勞累多天過(guò)于疲倦，抑或許是白面鸮的懷抱在微涼的初秋特別溫暖舒適，赫默連著打了幾個(gè)呵欠，竟然就在這樣微溫的懷抱中淺淺睡去，似乎忘記了詢問白面鸮為何會(huì)做出這樣的舉動(dòng)。

白面鸮換了個(gè)姿勢(shì)，帶著赫默坐到一旁的沙發(fā)上。感受著赫默的耳羽輕柔地蹭著自己，白面鸮也慢慢閉上眼，享受這片刻的寧?kù)o。

不過(guò)，當(dāng)她閉上眼，陷入一片黑暗中后，深暗的夢(mèng)境又席卷而來(lái)。在漆黑的大地上，布滿大片大片閃著光的源石結(jié)晶。那首民謠又從遠(yuǎn)處傳來(lái)，無(wú)數(shù)的詞句拍打著她的耳膜，詭秘地低吟著——

“再聽那術(shù)師吟唱著：

‘星有虛實(shí)載歌舞，火無(wú)善惡斬光明。’”

白面鸮努力睜開眼睛，企圖擺脫無(wú)盡的夢(mèng)，見到的卻是大簇的源石結(jié)晶——它們?cè)诟魈幆偪裆L(zhǎng)，布滿了地面、墻壁、桌面……甚至爬上了赫默的翅膀，似乎想要將一切盡數(shù)吞噬。

有一瞬，她甚至覺得這些都是真實(shí)的，幾乎想要立刻起身逃離。不過(guò)很快她就反應(yīng)過(guò)來(lái)——這些都是幻象，都是九號(hào)裝置所帶來(lái)的副作用。隨著時(shí)間一天天流逝，這些幻象大有加重的趨勢(shì)。有時(shí)甚至硬生生地出現(xiàn)在日常生活中——墻角邊的源石結(jié)晶簇、從桌上向下流淌的液態(tài)源石……過(guò)于真實(shí)的幻象正在一點(diǎn)一點(diǎn)地侵?jǐn)_她的生活，失眠、耳鳴、幻聽接踵而至，她感到疲乏，她想要逃脫，她無(wú)數(shù)次地想要大聲求救——但，她不愿放棄戴拉辛辛苦苦得來(lái)的研究成果，她不想讓赫默醫(yī)生因?yàn)樗觿诶?，于是便陷入了迷茫困惑的深淵，想法上的矛盾又一次令她感到無(wú)助，像是迷失了道路又累又困的孩童，渴望尋求一處安全的地方小憩片刻，可四周是密密匝匝的森林，此起彼伏的獸鳴與頹然墜落的紅日……一切都在提醒著她——時(shí)間，已經(jīng)不多了。

恍惚間，白面鸮聽見赫默在睡夢(mèng)中小聲呢喃著一個(gè)名字：“伊芙利特……”

啊。白面鸮想。像她這樣的孩子，在全哥倫比亞，甚至放眼全泰拉，都能找到很多吧。同樣參加實(shí)驗(yàn)的“受試者”，盡管美曰“自愿”，又有多少人是迫于無(wú)奈，有多少人僅僅為了一次“機(jī)會(huì)”?他們的命運(yùn)，同“實(shí)驗(yàn)體”不盡相同。

伊芙利特甘愿反抗命運(yùn)。她們?nèi)嗽絹?lái)越像了。在苦難中掙扎著前進(jìn)尋求世界的真相，護(hù)佑所愛之人，擁有著凜冽的成長(zhǎng)。親眼見證著這一切，本該為之欣喜若狂，感嘆生命的力量，可白面鸮卻是心情復(fù)雜。她曾在這樣奮發(fā)向上的激勵(lì)中度過(guò)苦痛，她曾以此為動(dòng)力支撐自己前行。但實(shí)驗(yàn)的后遺癥仍然存在，芯片對(duì)身體的傷害無(wú)法挽回，軀體的痛苦正在將頑強(qiáng)反抗的精神一點(diǎn)點(diǎn)撕扯成碎片。她記不清何時(shí)自己開始厭倦掙扎，無(wú)數(shù)信息在一瞬涌入腦中，無(wú)助的、悲哀的、疼痛的，歡樂的……它們拍打著她的精神，她無(wú)意識(shí)地選擇了那些美好的——她太需要片刻的休憩了。于是這些信息被排列重組，又經(jīng)裝置無(wú)限放大，并且循環(huán)播放，令她陷入溫暖的夢(mèng)境中難以自拔，逐漸失卻希望。隨后，夢(mèng)境中產(chǎn)生了微小的碎片，它開始變異——黑色的源石瘋狂生長(zhǎng)。憤怒的哀嚎，蹣跚的人影……這些她以為早已遠(yuǎn)去的夢(mèng)魘又回來(lái)了。然而這一次，她無(wú)力抵抗。

她太累了。她的意識(shí)正在一天天離她而去。她需要尋求幫助?？蔁o(wú)論怎樣的安慰或治療都無(wú)法徹底讓地恢復(fù)正常，除非取下腦中的芯片——九號(hào)裝置，維系著她脆的生命的機(jī)械，扼守著她個(gè)人命運(yùn)的根瘤——一旦取出，她也將隨之離去。

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初冬時(shí)節(jié)，天氣漸冷。

359號(hào)基地事發(fā)后，白面鸮同星源回到島上進(jìn)行檢查。

是日陰雨，密密麻麻的雨點(diǎn)落在深黃的土地上，激起點(diǎn)點(diǎn)泥斑。風(fēng)攜著雨拍打在舷窗上，叮鈴鐺郎，似要將玻璃打破?；页脸恋脑葡拢暌恢痹诼渲?，不知在扣問著誰(shuí)，又擊碎了誰(shuí)的心。

白發(fā)黎博利手捧一本日記坐在窗前，深邃的眸跳望遠(yuǎn)方。她知道，她的醫(yī)生去了那里，那是特里蒙城的方向，她在等她回來(lái)。

午后，雨聲漸稀。她回想著往事，啞然失笑。曾自以為是地將情感托附在他人身上，抓住機(jī)會(huì)將其表達(dá)出來(lái)，究其根本，還是希望能夠在離去前多留下些痕跡吧。結(jié)局或是早已注定，可她仍然擁有著占據(jù)他人回憶一角的權(quán)力。

她在走廊上漫無(wú)目的地游蕩。走到一扇熟悉的門前，伸手推開，房間內(nèi)卻是空無(wú)一人。片刻的沉默。然后是苦笑。遲鈍的記憶慢慢浮現(xiàn)。她記起了房間的小主人也起程去了特里蒙，現(xiàn)在似乎只有她自己在還島上。

玻璃舷窗外雨聲淅瀝。白面鸮若有所思地回到宿舍，寫下一則日記：

???? 11月20日??????????????????? 天氣：連續(xù)陰雨

很難得今天是一個(gè)人留在島上，就連伊芙利特也同凱爾希醫(yī)生去了特里蒙，我也能夠趁此機(jī)會(huì)抽出空來(lái)，記下這些。

安靜的時(shí)候，總是會(huì)有以往的經(jīng)歷浮上心頭。虛實(shí)相間的迷霧中，我總是不斷見到各色人物的身影。有無(wú)名村莊中的感染者，有協(xié)助外勤的干員，也有以前還在萊茵時(shí)的同事。我記起了赫默醫(yī)生，記起在359號(hào)基地我對(duì)她說(shuō)的話，記起她帶著我在星空下的花海中漫步，記起她與我談心的每一個(gè)夜晚。我放不下她，當(dāng)然——我放不下的，或許只是那個(gè)文靜靦腆、涉世未深的小研究員，而現(xiàn)在的她，早已變得勇敢堅(jiān)強(qiáng)。

我知道自己有些執(zhí)著，我也清楚自己的身體狀況，朋友們擔(dān)心我，也正在情理之中。哈，我當(dāng)然對(duì)我自己的身體了如指掌。而現(xiàn)在？真正到了將要離開的時(shí)刻，反而開始懷疑自己，開始后悔那時(shí)的選擇。不過(guò)，既然已經(jīng)如此，那就走到底吧。真正離開之前，我不會(huì)停止反抗。

以往的我總是被困于深暗的夢(mèng)中，掙扎著回到現(xiàn)實(shí)?，F(xiàn)在的我分不清夢(mèng)境與真切的大地，這兩者正在融為一體。剛開始只是感到無(wú)盡的恐懼，日子一久，我也變得麻木。明知?jiǎng)e離的終點(diǎn)即將到來(lái)，我只知道我必須走下去。

??? 舷窗之外陰云籠罩，遠(yuǎn)方的地平線上，陡然升起巨大的光束，擊破高懸的天頂。1099年接近尾聲，嶄新的時(shí)代已經(jīng)到來(lái)。

數(shù)日后，赫默等人返回羅德島，決定先在此暫作停留。赫默面臨的新問題很多，常常工作得很晚，顧不上休息。白面鸮看在眼里，卻也無(wú)能為力，只好決定送她一包咖啡豆表明心意。

認(rèn)真沖泡好一杯咖啡，白面鸮端起盛得滿滿的杯子，有些艱難地穿過(guò)醫(yī)療部擁擠的人群。她盡力避免眼前不斷出現(xiàn)的幻象，克制住微微顫抖的雙手，以防杯中的咖啡灑散出來(lái)。

努力繞過(guò)堆疊在桌角搖搖欲墜的文件，白面鸮忽地感到一陣眩暈?！疤察o了?！彼?。腦中嘈雜的聲音突然消失，這讓她難以習(xí)慣。思緒分散，一步細(xì)微的踉蹌，杯中的液體盡數(shù)飛濺。她伸手想要去扶，不料卻撞到了桌角，只聽得一地碎裂的聲響。

意外之聲打破了辦公室內(nèi)的寧?kù)o。赫默聞聲趕來(lái)。見到這樣的狀況，她少見地流露出驚訝的神情，不過(guò)很快就恢復(fù)了平日里的冷靜。

向白面鸮詢問事情的經(jīng)過(guò)，赫默眉頭緊蹙。思索片刻，她終于狠下心來(lái)，決定為白面鸮申請(qǐng)一張醫(yī)療部的床位，進(jìn)行全面檢查與治療。

“你的病情刻不容緩，”赫默站在登記臺(tái)前，對(duì)白面鸮說(shuō)，“……我是你的朋友，我不愿意強(qiáng)迫你去做什么，或是剝奪你自由行動(dòng)的權(quán)利……但我也是你的醫(yī)生，我更不愿意看見你再次因意外受傷。所以……請(qǐng)你諒解?！?/p>

白面鸮靜默著點(diǎn)點(diǎn)頭，不再試圖開口說(shuō)什么。直到她走進(jìn)病房，目送著赫默的身影漸漸退入走廊的陰影，她才終于接受一切，靜候“節(jié)日”來(lái)臨。

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白面鸮沒有看見，在赫默轉(zhuǎn)過(guò)身的一剎那，晶瑩的淚珠滾落在地。

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夜色深沉。辦公桌前，褐發(fā)黎博利抬起頭,端起嶄新的咖啡杯,沉思片刻，一飲而盡。

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很快便到了12月底的新年夜。赫默與塞雷婭推辭了所有的舞會(huì)與晚宴，趕回羅德島。

待赫默來(lái)到白面鸮的病房，已是日落時(shí)分。白面鸮坐在窗邊，凝望著西邊天幕上五彩的晚霞，靜默不語(yǔ)。直至赫默推開房門輕聲呼喚她的名字，白面鸮這才偏過(guò)頭，清秀的面容卻是比以往更加消瘦了。良久，她兀然開口,提出想要出去的請(qǐng)求，作為一份“新年禮物”。寂靜，寂靜。房間內(nèi)的空氣仿佛凝滯了一般沉重。白面鸮抬起頭，對(duì)上赫默的眼睛，橙黃的眼眸流露情感，復(fù)雜而堅(jiān)決。赫默原本嚴(yán)肅的表情漸漸松馳。終于，她長(zhǎng)嘆一口氣，準(zhǔn)許了這次外出。

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離開羅德島，兩人在荒地上行進(jìn)。沒有載具，只能徒步向前。好在不遠(yuǎn)處正有一處村莊，能夠暫時(shí)歇腳。

孰知，天空早已降下福祉。在舊年的最后時(shí)分，總該向一切送上祝福。

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金黃的沙地，無(wú)垠的荒漠。蒼老的紅日掙扎著攀住地平線，卻終是無(wú)可奈何地墜落入地平以下漆黑的星空，只余粒?；鹦?。

太陽(yáng)之火落于這片大地，登時(shí)開始無(wú)盡的燃燒。呼啦，呼啦，荒原的風(fēng)鼓吹著高傲的火。越燃越旺。這是火狂妄的資本。

火自由地行進(jìn)著，帶走腐朽，迎接新生?；鹑蚀龋?，平等，一視同仁。

夜幕悄悄降臨，小小的木屋亮起了燈。兩位黎博利坐在火爐邊取暖。待身子暖和了些，赫默開口問道:“喬伊絲，你想去哪里？”

白面鸮沒有回答，指了指西邊的方向。透過(guò)窗戶，可以看見的不過(guò)是無(wú)盡的荒原，唯有幾粒星子閃爍著，在天幕上搖搖欲墜。

赫默感到不解，但也無(wú)可奈何地接受了。于是，兩人鋪好床鋪，決定暫作休息，明早再一同上路。

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拉下燈繩，屋內(nèi)瞬間陷入黑暗，僅余微微爐火的光。赫默早已睡去，白面鸮卻是怎么也睡不著。翻來(lái)覆去，無(wú)法入夢(mèng)?！盎蛟S自己早就已在夢(mèng)中?”她莫名想到。

于是，白發(fā)黎博利小心起身，打開終端查看時(shí)間——12月31日/23:45。關(guān)閉終端，黑夜傳來(lái)嘆息。她尋來(lái)紙和筆，借著昏黃的光，留下一行字:

“我的‘節(jié)日’已經(jīng)迫近，我必須離開。請(qǐng)記住我——記住我們共處的時(shí)光，記住我們友誼長(zhǎng)存?！?/p>

字條留在床頭柜上，用筆壓著。白面鸮輕輕把門帶上，最后看一眼屋內(nèi)——多么溫暖。隨后，她毅然轉(zhuǎn)身，融入深暗的夜夢(mèng)中。

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先是漆黑深邃，似陷入泥沼。而后地平線上升起星星亮光，火焰襲卷而來(lái)。這一次，伴隨著夢(mèng)的侵?jǐn)_，沉沉低吟又開始響起——

“……星現(xiàn)長(zhǎng)空人失語(yǔ)，夕日墜火照天明?！?/p>

有那么一瞬間，她感到無(wú)比熟悉。在長(zhǎng)久的靜謐過(guò)后響起的民謠，成了她此刻唯一能夠感受到的東西。凜冽的寒風(fēng)刮過(guò)耳畔，卻是無(wú)一點(diǎn)寒意。紅熱的火舌竄上她的肩，她伸手去抓，卻分不清地上的火與天上的星……

待到東日初升，火焰終于燃盡，余下幾?；鹦翘桨肟?，回歸太陽(yáng)。

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黑夜的夢(mèng)漸漸褪去。幾支白羽在風(fēng)中飄蕩，久久不肯落至黃沙之上，卻是追隨著天邊的星光，落入至暗深處。

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那么，做個(gè)好夢(mèng)。