譯者：艾茲凱爾-29

譯者：斯派爾

校對(duì)：fatman

校對(duì)：一杯椰汁加白蘭地

統(tǒng)稿：斯派爾

沙漠之眼【1】

待客之道

引路人

? ? ? ??約翰下到充滿(mǎn)侵蝕痕跡的圓環(huán)中。

????????它的直徑超過(guò)四十公里，由多層沉積巖與石英巖環(huán)狀結(jié)構(gòu)組成。從空中鳥(niǎo)瞰，它就像一個(gè)大漩渦，被流紋巖帶、植被和沙礫包圍。他對(duì)它很了解，因?yàn)樗?jīng)飛越過(guò)它，很多次，多年以前。

????????許多許多年以前。這里是她的營(yíng)地，她的避難所。如今，似乎又成了她永久的家。

????????有人說(shuō)它看起來(lái)像個(gè)眼睛。一枚直視上天的眼睛。從被稱(chēng)為白堊紀(jì)【2】的上古時(shí)代開(kāi)始，它已經(jīng)看了很長(zhǎng)一段時(shí)間。這枚眼睛在人類(lèi)尚未崛起之前就已經(jīng)睜開(kāi)。它凝視天空時(shí)，人類(lèi)正在姍姍學(xué)步。這些行走的直立人生活在它的縫隙之間，塵土中至今遺留著這些阿舍利紀(jì)元【3】直立人的骸骨與手斧。

????????歲月浮沉，滄海桑田，潮濕的植被化為延展的冰川，而它依舊目不轉(zhuǎn)睛，直愣愣地蹬視著。后來(lái)，這片土地被稱(chēng)為毛里塔尼亞。至少是約翰記憶中的名字。

????????名字在時(shí)間的長(zhǎng)河中侵蝕、變遷。遠(yuǎn)古示巴人【4】與賽莫德人【5】的后代給這枚眼睛取了個(gè)名字：理查特結(jié)構(gòu)。

????????在無(wú)數(shù)的紀(jì)元里，它的眼中只有天空與星辰，別無(wú)他物。如今又是什么在回望著它？約翰遐想著。

????????傍晚時(shí)分的天際已經(jīng)化為水藍(lán)色。白皙的煙塵如同面粉一般在他腳邊升騰。他通過(guò)了第一個(gè)外圍標(biāo)記，那是一些放置在巨礫上的石頭雕像。胸部懸垂、腹部滾圓的大地之母，以及用骨頭、樹(shù)枝和稻草組成的警示符記。約翰很確定它們只是警告性的標(biāo)識(shí)，并沒(méi)有什么特殊的力量或魔法。但它們很可能連接著感應(yīng)系統(tǒng)，或者內(nèi)藏鳥(niǎo)卜儀。

????????他掏出手槍?zhuān)竹R上收了回去。他希望被注意到，希望被找到和接待。但一把拔出來(lái)的武器只會(huì)招來(lái)暴力。

????????他在前方干旱的谷底看到一簇民居。一些銹蝕的居住艙，上面覆蓋著皺巴巴的防水油布，幾個(gè)高大的柏柏爾式帳篷環(huán)繞著一棟位于中央的建筑。四周星羅棋布地豎起一些窄小的生態(tài)帳篷，頗為陳舊，到處是縫補(bǔ)的痕跡。它們和那些居住艙，以及蓬亂的荊棘和乳香樹(shù)【6】上探出的銹蝕天線恐怕是唯一的證據(jù)，證明這個(gè)地方的樣貌與人類(lèi)初次來(lái)到那個(gè)噴泉時(shí)已有所不同。

????????他能聽(tīng)到泉水在古老的巖石水槽中汨汨流淌，能聽(tīng)到游蕩在鹽堿草地上覓食的山坡羊脖子上沉悶的鈴鐺聲。

????????中央的建筑是一座石質(zhì)的廢墟，形似一座土屋，外墻雕鑿的石頭由古代柏柏爾人建造。不，已經(jīng)很久沒(méi)有人叫這個(gè)名字了。柏柏爾是個(gè)源自已經(jīng)消亡的埃勒尼基語(yǔ)【7】中的蔑稱(chēng)，意思是“蠻子”，是對(duì)野蠻的外來(lái)者的稱(chēng)呼。他們現(xiàn)在叫什么？阿米齊格……“自由人”。不，那個(gè)名字可能同樣早就消亡了。努米得【8】？隨便吧。柏柏爾人可能早就滅絕了。這里再也不是他們的土地。這里是無(wú)主之地。

????????除了她。

????????土屋半埋在大地中。露出地面的石質(zhì)墻壁曾多次傾頹，又重建起來(lái)。失去的部分和屋頂覆蓋著撐開(kāi)的衣物，衣物被染成靛藍(lán)色，與夜晚的天際一樣深邃。

????????這個(gè)地方太安靜了。她還住在這里嗎？

????????是不是所有人都已經(jīng)離開(kāi)了？他是不是在浪費(fèi)自己的時(shí)間？

????????“有人嗎？”約翰喊出聲。他的聲音似乎打破了周遭的寂靜。

????????“我在。”一個(gè)近在咫尺的聲音回應(yīng)道。聲音本身并沒(méi)有讓約翰·格拉瑪提卡斯警惕起來(lái)，盡管它就這么突然冒了出來(lái)。令他緊張的是腦袋后面?zhèn)鱽?lái)的壓力。那是武器冰冷的槍管，一把口徑很大的武器。

????????約翰微微舉起手，小心翼翼地表示服從。

????????“我?guī)е淦鳎珱](méi)有威脅?！彼M量讓話(huà)語(yǔ)顯得親和愉快，“你可以拿走我的槍?！?/p>

????????“我已經(jīng)拿走了。”

????????約翰向下瞥了一眼。槍套里的手槍已經(jīng)不見(jiàn)了。操。

????????“干凈利落。”他說(shuō)道。

????????“那可不?！?/p>

????????“行，現(xiàn)在我即沒(méi)有武器，也沒(méi)有威脅了?！?/p>

????????“你沒(méi)有武器。”聲音說(shuō)道，“但你非常危險(xiǎn)。”

????????“噢，別逗了……”

????????“你剛溜進(jìn)來(lái)的時(shí)候我就認(rèn)出你了。面部吻合，基因匹配。我知道你到底是誰(shuí)，或者說(shuō)你想裝成誰(shuí)。”

????????“是嗎？”約翰問(wèn)道。

????????“約翰·格拉瑪提卡斯?！?/p>

????????“啊這。”

????????“約翰·格拉瑪提卡斯，雇傭兵，流浪漢，痞子，賤民，攪屎棍，異形的特工，某種程度上是永生者，任何層面上都很危險(xiǎn)。你想花點(diǎn)時(shí)間反駁嗎？或者你可以抓住機(jī)會(huì)放棄偽裝，承認(rèn)一個(gè)更真實(shí)的身份？”

????????“我沒(méi)有偽裝?！奔s翰說(shuō)道，“我不是變裝的異形，也沒(méi)有用靈能掩飾。你看到的就是我。約翰·格拉瑪提卡斯，沒(méi)別的。我不承認(rèn)你其他的描述。我已經(jīng)很久沒(méi)干過(guò)那些勾當(dāng)了，當(dāng)然我承認(rèn)以前我確實(shí)干過(guò)，這些記錄讓我蒙羞?！?/p>

????????“連魔鬼都為之蒙羞?！甭曇粽f(shuō)道。

????????“行了，他正忙活自己的勾當(dāng)呢。我能放下手轉(zhuǎn)個(gè)身嗎？”

????????頭上的壓力撤開(kāi)了。約翰慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身。

????????一把爆彈手槍的槍口正對(duì)著他。看起來(lái)像是福波斯型【9】，最古老的型號(hào)，而且這把槍是個(gè)真正的古董。盡管得到精心保養(yǎng)，但依然留下了使用的磨損痕跡。槍上泛著一層銅綠，表明它的悠久歷史貨真價(jià)實(shí)。而且沒(méi)人會(huì)批量生產(chǎn)帶有金絲握柄和側(cè)瞄器的爆彈手槍。

????????舉槍瞄準(zhǔn)他的人全身披掛。那是阿斯塔特軍團(tuán)戰(zhàn)士的鎧甲，那個(gè)人也有著阿斯塔特的壯碩身形和阿斯塔特的血脈。但這副鎧甲沒(méi)有顏色，沒(méi)有標(biāo)識(shí)，甚至不是游俠騎士赤裸裸的灰色。它泛著蒼白的銀光，如同一塊鉛錠。

????????戰(zhàn)士的頭上沒(méi)有頭盔，臉上也沒(méi)有微笑。他的面龐干干凈凈，神色堅(jiān)毅，滿(mǎn)頭白發(fā)，仿佛和手中的槍一同被悠長(zhǎng)的歲月刻下了痕跡。他的頭發(fā)像雜草一樣凌亂。靛藍(lán)色的光芒閃爍在他的瞳孔中。

????????“那么，你現(xiàn)在是什么？”軍團(tuán)戰(zhàn)士發(fā)問(wèn)道。

????????“就是我?！奔s翰回答道?！耙粋€(gè)帝皇的朋友?！?/p>

????????“得了，這不就是最大的危險(xiǎn)？”

????????“在這些時(shí)日里？”約翰輕笑起來(lái)?！拔蚁胍彩?。”

????????“在任何時(shí)日里。”軍團(tuán)戰(zhàn)士干巴巴地回答，不帶一絲幽默。

????????“但你也是其中之一?！奔s翰說(shuō)道。

????????戰(zhàn)士輕輕搖了搖頭。

????????約翰頓感五內(nèi)翻騰。當(dāng)然。他太遲了。大敵已經(jīng)侵門(mén)踏戶(hù)。他被阿斯塔特叛徒逮個(gè)正著。哪一派別？哪個(gè)軍團(tuán)？可能沒(méi)什么意義，但他仍舊努力尋找蛛絲馬跡。

????????“我不屬于祂。”軍團(tuán)戰(zhàn)士說(shuō)道。

????????“那……戰(zhàn)帥的？”

????????“也不是?！?/p>

????????“我不懂?！奔s翰說(shuō)道。

????????“看來(lái)你一直都沒(méi)搞懂過(guò)。如她所說(shuō)?！?/p>

????????“你為她效勞？”

????????“至死方休?！?/p>

????????約翰注意到某些東西。一個(gè)小小的印記蝕刻在軍團(tuán)戰(zhàn)士無(wú)色的盔甲上，就在胸線下方，像是個(gè)出廠標(biāo)志。LE 2。這是什么意思？

????????“我來(lái)見(jiàn)她，來(lái)和她聊聊?！奔s翰說(shuō)道。

????????“不?！毙请H戰(zhàn)士說(shuō)道，“她不會(huì)見(jiàn)你。她知道你是個(gè)什么玩意兒，知道你干了什么好事。你算走了大運(yùn)了，因?yàn)樗龥](méi)有單純派我出來(lái)制裁你?？丛谶^(guò)去的份上給你個(gè)面子，我猜?！?/p>

????????“對(duì)不起，伙計(jì)。”約翰說(shuō)道?！拔冶仨毴ヒ?jiàn)她。我萬(wàn)里迢迢，日夜兼程地跑過(guò)來(lái)見(jiàn)她。我知道自己在這兒不受歡迎。我知道她討厭我?！?/p>

????????“走吧，約翰·格拉瑪提卡斯?！毙请H戰(zhàn)士說(shuō)道，“現(xiàn)在就走，回沙漠里，回你來(lái)的地方。我就給你這一次機(jī)會(huì)，因?yàn)樗Ｍ疫@么做。現(xiàn)在就走。這個(gè)仁慈的條件轉(zhuǎn)瞬即逝。”

????????“我必須見(jiàn)她。”約翰紋絲不動(dòng)。

????????“你太危險(xiǎn)了?！?/p>

????????“天啊。”約翰的話(huà)語(yǔ)中滿(mǎn)是倦意，“你肯定知道外面正在發(fā)生什么。她也肯定知道。地獄已經(jīng)降臨地球，正在摧殘喜馬拉奇雅，正在破壞我們文明的一切。荷魯斯·盧佩卡爾離毀滅我們這個(gè)種族就差一步之遙。而你還覺(jué)得我是個(gè)危險(xiǎn)？”

????????“那你為什么來(lái)這兒？”

????????“阻止這一切?！?/p>

????????“荷魯斯？你不行?！?/p>

????????“我當(dāng)然不行。”約翰厲聲說(shuō)道，“那是他媽的荷魯斯。沒(méi)人能行。我來(lái)這兒阻止祂。因?yàn)榈k是唯一能終結(jié)這場(chǎng)浩劫的人?！?/p>

????????“那是我聽(tīng)過(guò)最荒唐的說(shuō)辭?！毙请H戰(zhàn)士說(shuō)道，“即便它出自一個(gè)一輩子都在做傻事的人嘴里。你要怎么去阻止祂？”

????????“這一點(diǎn)，”約翰說(shuō)道，“就是為什么我需要她的幫助。”

【1】??Guelb er Richat：沙漠之眼，直譯為“理查特結(jié)構(gòu)”，又名“非洲之眼”、“撒哈拉之眼”，位于撒哈拉沙漠西南部，毛里塔尼亞境內(nèi)。此地是一處奇妙的地址構(gòu)造，從空中俯瞰形如一個(gè)巨大的眼球，直徑約40公里左右。具體成因尚無(wú)定論，曾被認(rèn)為是隕石撞擊產(chǎn)生，近年來(lái)的研究?jī)A向于認(rèn)為是地質(zhì)抬升與侵蝕同時(shí)作用形成。

【2】 Cretaceous：白堊紀(jì)，約1.4億年前~6600萬(wàn)年前。

【3】?Acheulean epoch：阿舍利紀(jì)元。阿舍利文化是舊石器時(shí)代文化的一個(gè)階段，距今約170萬(wàn)年至20萬(wàn)年間，以最早在法國(guó)亞眠市郊圣阿舍爾發(fā)現(xiàn)的石器命名。這個(gè)階段的直立人發(fā)展出較高的石器制造工藝，手斧為其中代表。

?【4】Sheba：示巴，是圣經(jīng)與古蘭經(jīng)中提及過(guò)的古代王國(guó)，大致位于非洲東部埃塞俄比亞附近。

?【5】Thamud：賽莫德人，是古蘭經(jīng)中提及過(guò)的古代部落，居住在阿拉伯地區(qū)。

?【6】mastic trees：乳香樹(shù)，是一種橄欖科小喬木，主要生活在紅海沿岸和阿拉伯地區(qū)。其樹(shù)脂凝結(jié)后稱(chēng)為乳香，點(diǎn)燃會(huì)發(fā)出香氣，亦可入藥。傳說(shuō)中三圣人慶祝基督誕生送上的賀禮中即有乳香。

?【7】現(xiàn)實(shí)中的“柏柏爾人”名稱(chēng)源自拉丁語(yǔ)中的“野蠻人”。實(shí)際上柏柏爾人并非單一民族，而是非洲地區(qū)一系列語(yǔ)言和習(xí)俗相近的民族的統(tǒng)稱(chēng)。柏柏爾人一般自稱(chēng)阿瑪齊格（Amazigh），近似下文的阿米齊格。

?【8】Numid：努米得，可能指努米底亞，是歷史上柏柏爾人建立的國(guó)家，位于現(xiàn)今阿爾及利亞?wèn)|部至突尼斯和利比亞附近，于公元前46年被羅馬共和國(guó)滅亡，并入阿非利加行省。

?【9】Phobos-pattern：福波斯型爆彈槍?zhuān)涔俜骄幪?hào)為福波斯R/017型（Phobos R/017 Pattern），與馬克Ⅱ“遠(yuǎn)征”型盔甲高度關(guān)聯(lián)，可能是星際戰(zhàn)士使用的爆彈槍中最珍貴的一個(gè)類(lèi)型。該型武器不同于現(xiàn)今常用的.75口徑，使用.70口徑爆彈。這款爆彈槍是在帝國(guó)初創(chuàng)期由火星的工匠手工打造，以確保大遠(yuǎn)征期間的星際戰(zhàn)士能使用最優(yōu)秀的武器。