電動(dòng)葫蘆是一種特種起重設(shè)備，安裝在天車、龍門吊之上，電動(dòng)葫蘆具有體積小，自重輕，操作簡(jiǎn)單，使用方便等特點(diǎn)，用于工礦企業(yè)，倉(cāng)儲(chǔ)，碼頭等場(chǎng)所。

電動(dòng)葫蘆一般安裝在單梁起重機(jī)，雙梁起重機(jī)，歐式起重機(jī)，門式起重機(jī)，旋臂起重機(jī)上。稍加改造，還可以作卷?yè)P(yáng)機(jī)用。

在《特種設(shè)備安全監(jiān)察條例（國(guó)務(wù)院令2014年第114號(hào)）》之前，電動(dòng)葫蘆屬于起重機(jī)械中的輕小型起重設(shè)備，但是自該條例實(shí)施后，電動(dòng)葫蘆不在屬于起重機(jī)械（特種設(shè)備），同時(shí)在《特種設(shè)備目錄》中除名。更為直接的解釋就是，電動(dòng)葫蘆的制造、安裝、改造、維修不再需要相關(guān)證件，比如制造許可證、安裝、改造、維修許可證，同時(shí)也不需要辦理安裝、檢驗(yàn)、年檢等相關(guān)手續(xù)。

而起重機(jī)是指在一定范圍內(nèi)垂直提升和水平搬運(yùn)重物的多動(dòng)作起重機(jī)械。又稱天車，航吊，吊車。額定起重量大于或者等于3t（或額定起重力矩大于或者等于40t·m的塔式起重機(jī)，或生產(chǎn)率大于或者等于300t/h的裝卸橋），且提升高度大于或者等于2m的起重機(jī)；層數(shù)大于或者等于2層的機(jī)械式停車設(shè)備。

通俗點(diǎn)來說，電動(dòng)葫蘆是起重機(jī)的一個(gè)主要部件，起重機(jī)一般是前后、左右、上下可以運(yùn)行的，電動(dòng)葫蘆的作用就是上下運(yùn)行。