“若是你讓暴力與毀滅在這神圣的鑄造神殿上演，那么我的戰(zhàn)斗機兵們就不必把你的優(yōu)質(zhì)植入物和自動機械拖到遠處的冶煉坑里。”毫無生氣的機械音在空曠的磨坊里回蕩。

“奧盧斯？”腐尸叫道，他的心怦怦直跳?！笆悄銌?？”

“在某種程度上是?！变撹F戰(zhàn)士說，他經(jīng)過調(diào)和的聲音劃破了工業(yè)熔煉的嘶嘶聲。“你留給我的東西……還有更多。?”

一個龐大的東西沿著巨大吊桿起重機上狹小的走道走了下來，奧盧斯已不再是從他原體的血肉塑造出的完美肉體。他已然變成了一只龐大的機械，變成了火星以鋼鐵與仇恨打造而成完美的造物。龐大的身軀甚至比正在圍攻鑄造神殿的攻城機兵還要龐巨?——如同帝國騎士或火星的戰(zhàn)爭步行者那般高大。破舊裝甲板與粗暴的液壓系統(tǒng)組成了他的腿，他的中腹是一個狹窄的樞軸柱，支撐著一個寬大的裝甲胸膛，幾乎都是裝甲和戰(zhàn)斗底盤，有兩個巨大的附屬手臂。每條手臂上都有電纜和噼里啪啦的能量供應(yīng)，最后是巨大的戰(zhàn)斗爪，每個爪子的尖端都洋溢著電磁能量的電弧。

他身上掛滿了鐵鏈。它傷痕累累的裝甲板上鑲嵌著第四軍團喜歡的顏色，還裝飾著黃色的危險條紋。巨大胸膛的中央是一個破損、帶著微笑的頭盔，這是鋼鐵戰(zhàn)士們沉悶的圖騰。在它之前是一對較小的手臂附屬物，配備了近距離工作的數(shù)字工具。頭顱的大小和位置使這個怪物的構(gòu)造顯得駝背，但這只是被它巨大的圓球狀背部所加劇。在加固位上出現(xiàn)了熔融鐵的反應(yīng)器，像行星的液態(tài)金屬核心一樣發(fā)光和旋轉(zhuǎn)。同樣的光芒從中央頭盔的眼睛縫隙和聲音格柵中伸出來，好似從地獄熔煉而成的機械。

“奧盧斯。怎么了？”

“怎么了？”鋼鐵戰(zhàn)士大聲回復(fù)。“火星的天才。當(dāng)塔樓倒塌時，我是你之外唯一的幸存者。在它被拆毀的幾天后，我剩下的部分從堆積如山的廢墟中爬了出來，而那大部分都是廢物。你能想象嗎，腐尸，這需要多大的意志力才能做到?！?/p>

暗鴉守衛(wèi)無話可說

“如同鋼鐵般的意志?！眾W盧斯告訴他?！拔冶疽詾槟銜貋?，但你沒有。我甚至不知道你是否還活著，相反我被火星機械教的圣賢者發(fā)現(xiàn)了——新的機械教?！?/p>

“錯誤的機械教?！备瘩g道?！叭f機之神的敵人，叛徒與異端的集合。”

“你訓(xùn)斥我與異端為伍！”奧盧斯怒喝道，‘那你同樣在與異端與憎惡智能為伍。如如何判斷或你怎么想并不重要--就像它對我不重要一樣。他們給了我一個新的身體。?可以替代我過去的一切，并且還給予了我更多，鋼鐵鑄成的身軀。為了讓我能在手術(shù)中存活下來，?他們向我介紹了完美的代碼（廢碼）。有知覺的數(shù)據(jù)流。被改變的狀態(tài)。新的存在方式。一種超越肉體和鋼鐵限制的生命。我對他們的第一次努力感到失望，并以他們創(chuàng)造的身體殺死了他們，因為他們?nèi)狈h見。賢者為我建造了第二個，我做了同樣的事。只有現(xiàn)在的我才是……完整的。我已然成為鋼鐵，里里外外?！?/p>

腐尸不忍心看他的朋友變成這樣的東西。

“奧盧斯，你必須”

“聽你的？’鋼鐵戰(zhàn)士問道。 “為何?良心?還是原體?世道變化無常，銀河已然日異月殊，腐尸，你的存在不也證明了這點嗎？?我為我的原體佩圖拉伯與戰(zhàn)帥服務(wù)。火星將準備好迎接荷魯斯的到來。我將確保它萬無一失。機械教賦予我這樣的職責(zé)。火星，安全并且堅不可摧。一個值得信賴的堡壘世界，從那里發(fā)起對一個銀河帝國的最后征服，以及它的帝國統(tǒng)治的所在地：古泰拉。我不知道你現(xiàn)在為哪個主人服務(wù)，腐尸。你的金屬銘牌什么都沒有證明。在圍攻之前，一個鋼鐵戰(zhàn)士首先要了解他想要保衛(wèi)的地點的弱點。通過了解他自己將攻擊的最佳位置。只有這樣，他才能了解如何最好地加固它。我知道火星的弱點，我的朋友，就像我知道這座鍛造神殿的弱點一樣。血肉的弱點。頂點和磁層的弱點。你忘了--我就在那里。在你知道之前，我知道到你會來。你不需要與只有半個大腦的異教徒和一個硅素知靈來告訴你如何摧毀火星。這就是憎惡智能令人欣慰之處......他們總是失敗。

“我會完成我的任務(wù)，"腐尸告訴奧盧斯-斯卡曼卡。

"你的任務(wù)是徒勞的，”鋼鐵戰(zhàn)士大聲說，可怕的光亮在他的口中和眼窩里燃燒。'我已經(jīng)派了所有可用的構(gòu)造物來保衛(wèi)強大的頂點。你不會到達它，你無法干擾對古老建筑的崇敬?；鹦怯行碌闹魅?。我不允許你威脅到新機械教領(lǐng)地的神圣陰影，也不允許你威脅到戰(zhàn)帥的繼承權(quán)。

當(dāng)鋼鐵戰(zhàn)士說話時，腐尸掃描了整個工廠以尋找出口。傳送帶只會讓他們更接近奧盧斯·斯卡拉曼卡這個巨大的機器。每一個艙壁、防爆門和貨運通道都擠滿了鍛造神殿的安全部隊：護教軍、槍炮機仆、湮滅修會、戰(zhàn)斗機兵。

“為什么要把你們的功能浪費在自殺任務(wù)上？”奧盧斯-斯卡曼卡的聲音透過通訊器對他們說?！盀榱四切┻b遠的血肉？這是不符合邏輯的。你們中的一些人已經(jīng)是異端。我們的時代已經(jīng)到來。加入我們吧。接受代碼。既為紅色星球的新榮耀服務(wù)，也為這一次——你們自己服務(wù)。腐尸，我們可以抹去舊火星的記憶。我們可以構(gòu)建一個新的帝國，我們一起?！?/p>

幾秒鐘過去了，傳送帶在帶著 "腐尸"和他的構(gòu)造物向鋼鐵戰(zhàn)士前進。暗鴉守衛(wèi)的邏輯推理器因需要處理迅速展開的徒勞情況而“燃燒”起來。

“不要這樣做，”奧盧斯-斯卡曼卡懇求道。“不要成為以過去死亡為食的腐尸。奔赴未來吧。”

“布爾，”腐尸對異端說?！白屇愕?/span>自動機兵將憎惡智能帶到安全的地方。”

“我救過你一次。”奧盧斯又說到

“戰(zhàn)斗機兵，準備待命。”?腐尸給“空洞”?與第一機兵中隊的戰(zhàn)斗機器下達了指令. “攻擊模式”

“不要讓我收回我給你的禮物......”那臺畸形的機器警告他。在金屬環(huán)所發(fā)出的洪亮聲音中，腐尸可以聽到所有的苦澀、空虛和痛苦，他的朋友已經(jīng)變成了何種憎惡？奧盧斯-斯卡曼卡是他的朋友，如果可以的話，他將為他做最后一次奉獻。

——他將要摧毀它