伯黎躺下時(shí)，困意早被元亥折騰殆盡了。樓上酒客的醉語逐漸平息，變成了如雷的鼾聲，他無聊地聽著，想醞釀一些睡意，卻只被吵得心煩。抬爪遮住眼睛，他心里估摸著元亥明天出現(xiàn)的可能性，隱隱聽得窗外刮著微風(fēng)，風(fēng)里夾雜著很悠長(zhǎng)的笛音。

這一夜他不清楚自己睡沒睡著，只是他看見幾絲微光從指縫透進(jìn)來時(shí)，他才發(fā)覺自己仍然很困，卻不記得關(guān)于昨天后半夜的任何事。伯黎從床上爬起來，穿好外衣，系好外袍①，出了房門，卻見到宿店大門仍緊閉著，于是跟柜臺(tái)的房東打了個(gè)招呼。房東點(diǎn)點(diǎn)頭，仍然啪啪地算他的賬，雪白的龍爪在算盤上翻飛：

“呦，今個(gè)兒客官起得這樣早？”

“我有約在身。麻煩老板把門打開，感激不盡?！?/p>

“打天蒙亮?xí)r候就開了鎖了，你推開便是。”

伯黎不大喜歡這老板的語氣，便快步走到門前，輕輕一推。大門吱悠悠地開了條縫，就被什么東西從外擋住了，伯黎再推無果，于是蓄蓄力，死命往外一推，只聽得一聲少年痛叫，屋門大開，然而右半扇門開得仍不徹底。

伯黎有些驚訝，于是出了屋，拉開右門。門后果然躺著元亥，這少年頭朝門框腳踩墻，抱頭蜷著身子，咬著牙，嘶嘶地吸氣。門后夾著墻的空間很小，把他身體活生生對(duì)折了七成②，以至于勁服都緊貼著后背，甚至能看出明顯的脊溝。

“施主就回我一句，是不是故意的？”元亥顫著聲音說。

“故意陷害你干嘛?！辈杳Ψ銎鹪?，“怎么來這么早？”

“昨晚回去讓我們方丈大罵一通，罰我不準(zhǔn)回寺，哼，誰愛回去！今天起我跟你干活，早晚賺夠了錢，出去闖蕩江湖！”

“說得輕巧。你們方丈怎么說的？”

“……沒有怎么說?！?/p>

伯黎把元亥扶出門后，讓元亥適應(yīng)著自己走動(dòng)，小伙體質(zhì)很好，活動(dòng)幾刻后便沒有大礙了。確認(rèn)身體沒事，元亥便挺著胸膛，雙爪叉腰，炫耀似的站在伯黎面前，活像個(gè)展示商品的小販，不過商品是他的力氣。

“現(xiàn)在派給你活，能干么？”伯黎打量著元亥。

“能干！”元亥忙點(diǎn)頭。

“那好，給你些錢，先去市場(chǎng)買一斤地蜥肉③，肥瘦一九成，記得挑新鮮點(diǎn)的。知道市場(chǎng)在哪吧？”

“施主這是什么話！我是寺里長(zhǎng)大的，又不是養(yǎng)在深閨。你現(xiàn)在就去營業(yè)嗎？”

“我先在這等你，快去快回?！?/p>

伯黎從袖里掏出一沓碎錢，遞給元亥，這小子接過便飛奔著拐出了街角，伯黎稍稍等候幾時(shí)，便看見元亥提著袋子飛跑回來，氣喘吁吁地遞給他，里面是肥瘦相間不帶皮的一司肉，新鮮得直滲血水。

于是伯黎就默認(rèn)元亥進(jìn)入實(shí)習(xí)期了。接下來一天營業(yè)里，元亥幫著跑腿買菜、架火添水，除了不會(huì)包湯團(tuán)以外，什么活計(jì)都一龍攬下來，也許他身上終究流著紅龍?zhí)赜械哪蛣跉庑?，沒被素巒的異氣④沖掉分毫。以后的每日，元亥清早都在宿店門口等伯黎，跟著他干一天活，傍晚時(shí)分離開，據(jù)元亥自己說是去附近的巷子過夜。伯黎也曾想在宿店給元亥租個(gè)房位，至少讓他免受風(fēng)吹雨打之苦，但只要提起，元亥就像被羞辱似的不快，似乎再提就會(huì)一拳打在伯黎臉上，于是也只好作罷了。

冬天終于過去，萬物復(fù)蘇，野菜樹芽新發(fā)出來，伯黎的湯團(tuán)也能摻素了。正是這時(shí)，元亥突然開了竅，提出伯黎做飯，他帶出去兜售的買法，投入也不多，只要一條扁擔(dān)、兩個(gè)木籠罷了。采用這買法的第一天，收入竟轉(zhuǎn)虧為盈，此后每日利潤(rùn)水漲船高，最終一天能賺三十來塊錢。伯黎一摟賬，減了每天伙食宿費(fèi)，還剩下十來塊，不僅生計(jì)不愁，還有希望攢下存金，置產(chǎn)興業(yè)了。

入春十二日的清晨，伯黎照常起床穿衣，打理出門，早春的門前街道多了幾點(diǎn)綠葉，幾位行者，卻并沒有熟悉的紅色龍頭，四處看看，視線之內(nèi)也沒有一絲紅色。伯黎不知為什么有點(diǎn)慌，摸著頭想了幾刻，他徒步趕去了置虞峰。

城外的土路早生了小草，農(nóng)者也在路旁田地耕作，萬頃田地被犁得平整如砥，滿目沒有什么高大遮礙的東西，伯黎可以直接看到置虞山在晨霧里陰森聳立。離山腳二里地⑤，他就遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見山下石階處，一個(gè)紅龍少年身穿白衣，仰頭望著山上發(fā)呆，像在寫實(shí)山水畫里的一抹留白，定是元亥了。伯黎放下心來，同時(shí)有些生氣，用了幾十步走到元亥跟前。

“你不去干活，來這干什么？”伯黎拍拍元亥肩膀。

“施主可是說過帶我出去來著？”元亥仍望著山上。

“出去？暫且擱一擱吧。我們先賺錢……”

“賺多少是個(gè)夠呢？冬去春來，賺的也不少了?！?/p>

伯黎愣愣，有些愕然。元亥清澈的眼睛倒映著高山綠樹，像一汪新漲的湖泊，但伯黎在那眼里看不到晨霧的蹤跡，也許是形態(tài)太淡了，映像不明顯。這少年也許可笑，對(duì)世界充滿不切實(shí)際的憧憬，但他太像年前的伯黎了，笑話他，也相當(dāng)于變相笑話從前的自己，伯黎放不下這個(gè)面子。伯黎有些觸動(dòng)，不覺態(tài)度溫和起來，伸出金色的龍爪，摸摸元亥仰著的頭：

“你想去哪？”

“你這就回心轉(zhuǎn)意了？”元亥回頭，眼睛瞪得賽杯口。

“先聽你想法，再作打算。”

“現(xiàn)在就準(zhǔn)備走？”

“嗯?！?/p>

“那能不能等我一會(huì)，我回我們寺里一趟?！?/p>

“干什么？”

“我們方丈養(yǎng)我長(zhǎng)大，如今要走，至少回去說一聲?！?/p>

“你去罷。”伯黎點(diǎn)點(diǎn)頭，“我先去準(zhǔn)備行李，你回來在宿店門口找我好了?！?/p>

元亥向伯黎作個(gè)揖，便飛奔上了石階，白衣在山間剛發(fā)新芽的黑枝下穿梭，一會(huì)便高得沒了蹤影。伯黎望著元亥消失的方向，呆站許久，想了許多事，最后被一陣涼風(fēng)吹醒，緊緊衣服，轉(zhuǎn)身回城。

注釋：

①外袍：龍獸傳統(tǒng)服飾中，除近身衣物（一內(nèi)一外，內(nèi)短外長(zhǎng)），腰間還要以綢帶或繩索綁住外袍。

②七成：以龍獸說法，七成意義為“原先的十分之七”。此處意義應(yīng)為以原來直立姿勢(shì)為標(biāo)準(zhǔn)（頭與腳夾角180o），折疊為180o的7╱10，即頭與腳夾角為126o左右。

③一斤地蜥肉：一斤：因人類無法發(fā)出龍獸本詞中的喉音（連續(xù)的咕嚕聲），故采取意譯，其含義大約為人類標(biāo)準(zhǔn)中0.1公斤。地蜥肉：即走地蜥、迅捷獸，一種前肢短小，后肢發(fā)達(dá)的雙足行走小型蜥類，群居，馴化后成為許多國家的主要肉類來源。

④異氣：即不同環(huán)境中的不同習(xí)俗，無特殊含義。

⑤二里地：同③，因人類無法發(fā)出喉音而意譯，龍獸“一里”的真實(shí)長(zhǎng)度約為人類標(biāo)準(zhǔn)650米。