幾年前，美國陸軍提出了FARA計劃，該計劃的目的是研制一款未來的偵察和攻擊直升機，貝爾公司參與競爭的是貝爾360“Invictus”，這是一款很有發(fā)展前途的武裝直升機。

按照FARA計劃的要求，武裝直升機要達到180節(jié)的最大飛行速度（約333千米/小時），沒有要求飛機有很強的抗打擊能力，但對武器裝備有比較細致的要求，它需要安裝一門3管20毫米XM915機炮，機體可以外掛制導或非制導武器，包括滑翔炸彈、反坦克導彈、火箭彈等，為了降低雷達反射，飛機還具備內置彈艙的能力。陸軍的另一個特別要求是限制直升機槳盤直徑，以便于在城市高樓間靈活穿梭。

貝爾360是一款漂亮的直升機，它擁有現代大多數武裝直升機的基本造型，采用階梯分布的2人機組，座艙外表流線型過渡，更適合高速飛行，信息化座艙更有利于機組操作相關設備。

直升機的機體與更早的“科曼奇”隱身直升機有些類似，不過這并不是單純強調隱身能力，根據貝爾公司的說法，這種外表整潔的機體還考慮到優(yōu)化氣動性能，以及在較輕的重量下提高抗戰(zhàn)斗損傷能力。我們目前還不是很清楚機體內部具體的構造，不過該機顯然比AH-64“阿帕奇”武裝直升機要輕一些，裝甲防護能力可能更弱。

直升機的動力系統(tǒng)有2臺不同的發(fā)動機，一臺通用電氣T901渦輪軸發(fā)動機作為主動力，另外還有一臺普惠PW207D1渦輪軸發(fā)動機作為補充動力。旋翼系統(tǒng)來自貝爾525直升機，進行了一些修改，槳轂部分被整流罩包裹，有利于降低噪音，應該也有利于降低雷達反射。

原本貝爾525的旋翼為5槳葉，經過測試可以滿足200節(jié)的最大飛行速度（約370千米/小時），用在貝爾360身上很適合，不過它改成了4槳葉，并且將槳盤直徑縮減到12米，讓直升機更適合在城市高樓之間飛行。機體兩側安裝短翼，預計在直升機高速飛行時將提供50％的升力，直升機的后三點輪式起落架在飛行過程中也能完全收入機體，進一步降低阻力。

從現在披露的照片和各種設想圖來看，貝爾360有兩種尾槳，一種是和曾經的科曼奇隱身直升機類似的傾斜涵道式，另一種是開放的X形螺旋槳，同樣帶有槳轂整流罩，不知道最終會選擇哪一種。

位于機頭下方的炮塔內安裝20毫米航炮，配有激光指示器和光學瞄準設備，機體的內置彈艙在兩側短翼的翼根下方，艙蓋向上打開，短翼下應該也會擁有武器掛載能力。

目前FARA計劃仍在進行中，貝爾360就算能夠按照計劃順利發(fā)展，它的飛行測試、武器系統(tǒng)測試等也會在接下來一兩年時間里陸續(xù)進行，正式服役恐怕還有好幾年，最終版本的貝爾360可能與現在大家看到的會有一些差異。

一些人認為貝爾360服役后將會取代AH-64“阿帕奇”武裝直升機，這一點可能無法實現，因為兩者的定位不同，貝爾360是用來接替2017年退役的貝爾OH 58直升機的，執(zhí)行的是武裝偵察和火力支援任務，看FARA計劃的要求，還融入了城市戰(zhàn)的指標，因此可能不存在取代的情況。