在河南光山縣，有一個(gè)窮人，叫李明，因?yàn)榧依锖芨F，所以他只能靠給別人舂米（就是把谷子去殼的過程）掙錢糊口。

當(dāng)然，因?yàn)樘F了，家里除了兩間草房子外，什么也沒有。因此，李明都快三十歲了，也沒錢娶妻，父母去世又早，所以家中只有他一個(gè)人。

當(dāng)?shù)剡€有一人，叫鐘秀，他是讀書人，而且才剛二十歲，就做了監(jiān)生（明清時(shí)期，取得進(jìn)入國子監(jiān)讀書的書生，叫國子監(jiān)生員，簡稱監(jiān)生，算是一種榮譽(yù)），十分優(yōu)秀。

這一天，鐘秀外出游玩，到了鄉(xiāng)下，路過李明家。本來晴朗的天空，不知道怎么了，忽然就下起了大雨。鐘秀無奈，只好到李明家的房檐下躲雨。

李明正好也從外面回家，看到一個(gè)書生在自家檐下躲雨，模樣有些狼狽，就熱情邀請他，到家中避雨。鐘秀很高興，謝過了李明，到了屋里。

因?yàn)榭熘形缌?，雨又一直不停，李明就稍微做了些飯，邀請鐘秀一起吃。菜很少，就只有咸菜和野菜，鐘秀吃得不太?xí)慣，只覺得粗糙，沒有味道。李明有些尷尬，于是他就把家中剩余的米酒拿出來，邀請鐘秀一起喝。

就這樣，兩人吃著飯，聊著天，喝著酒，聽著雨聲。

李明家里很少來人，猛然間來了一個(gè)書生，他覺得難得，就一直和鐘秀聊著，聽著讀書人的故事，有錢人的生活，他覺得很不錯(cuò)。

鐘秀平時(shí)雖然也常外出，但是很少和窮人近距離接觸，他沒有吃過這樣的咸菜，也沒有吃過只用水燙熟，連一點(diǎn)油鹽都沒有的野菜，更不知道原來底層老百姓生活得那么艱苦，卻依舊如此樂觀。換做是他，他可能一天都堅(jiān)持不了。

所以，對于鐘秀而言，這次的經(jīng)歷也很有趣。

兩人喝著酒，聊得很不錯(cuò)，于是干脆結(jié)為好朋友。到了下午，雨停了，鐘秀因?yàn)檫€有事兒，就告辭離去了。李明問了他家地址后，送了他二里路，這才回去。

從那天開始，兩人就經(jīng)常來往，不過多是鐘秀前來，李明很少去他家。因?yàn)槔蠲饕獛腿俗鍪?，沒多少時(shí)間，而且他覺得自己是窮人，有些自卑，不好意思去鐘秀家。鐘秀也看出來了，所以不勉強(qiáng)，就常常去李明家。

每次去李明家，鐘秀都自己買好酒和肉，到了李明家，只讓李明做些飯就行。而且，每次吃過飯后，鐘秀還會(huì)放一些銅錢在李明家。

李明知道，這是鐘秀在接濟(jì)自己，他不肯要，還給鐘秀，但鐘秀依舊會(huì)把錢偷偷放下。幾次之后，李明也不再勉強(qiáng)。他心中記著鐘秀的好，想著報(bào)答他，但沒有機(jī)會(huì)。

一日清早，天剛蒙蒙亮，李明去做工，正好經(jīng)過鐘秀家。因?yàn)樘焯缌耍蠲骶蜎]去鐘秀家打招呼。

忽然，眾人大吵大鬧，似乎發(fā)生了什么大事。李明回頭一看，只見一處房子著火了。那火越來越大，很快就波及到兩邊。人們已經(jīng)聚攏過去，有些人大叫，讓屋里的人出來，有些人在提著水，忙著救火。

李明發(fā)現(xiàn)，大火已經(jīng)燒到了鐘秀家，而鐘秀還沒出來，他很著急，搶過來一盆水，倒在了自己的頭上，然后二話不說，撞開鐘秀家的大門，進(jìn)去后，四處搜尋。火勢越來越旺，李明覺得自己快受不了了，但他還是冒著濃煙，找鐘秀房間。

過了一會(huì)兒，終于找到了鐘秀，他還在睡大覺呢。其他人都各顧各的跑路了，把他丟在了房間里。這貨睡得太沉了，這當(dāng)口還沒醒呢。

李明顧不了那么多，把洗臉?biāo)疂娫诹绥娦闵砩?，把尿壺里的尿倒在了自己頭上，然后背著鐘秀沖出了大火。

鐘秀被潑了一盆水，正在生氣，又被人背著跑，不知道發(fā)生了什么事，大聲問“發(fā)生了什么事，是誰在背我跑”。

好不容易跑到外面，房間很快就因?yàn)榇蠡鸱贌?，倒塌了。李明拍了拍身上的火，他的眉毛、胡須都燒掉了，頭發(fā)也著了火，幸虧旁邊的人用一瓢水潑滅了。

這時(shí)候，鐘秀才知道發(fā)生了什么事，才知道李明救了他。他激動(dòng)地哭了，跪下來要給李明磕頭，但李明拉起來了他。

從那以后，鐘秀對李明更好了，但李明卻覺得沒事，依舊像往常一樣。

鐘秀讀書沒能看中進(jìn)士，只考了舉人。他不想再考功名，覺得自己不是這塊料。正好南昌總兵要找他做幕僚，鐘秀看李明在家給人舂米，也只是夠糊口，就拉著他一起去。他想法簡單，只要自己做了幕僚，稍微幫幫李明，李明就能過上好日子。

李明聽說后，也很高興，跟著鐘秀一起去。

兩人買了一條船，雇了船夫，然后從水路南下。前面幾天都還好，看著江上風(fēng)光，喝酒談天，把酒言歡，實(shí)在是快樂。

但是，很不幸，才剛?cè)?，江上出現(xiàn)大風(fēng)，小船翻了，船夫和李明都淹死了，尸體也不知道被沖到哪里去了。鐘秀也是在水里漂流了半天，才被一位山西商人救起來。商人是到南昌做生意，正好到這里，看到了鐘秀，所以順手救了他。

上了山西商人的船后，鐘秀磕頭拜謝他，并請教他的大名。

山西商人扶起了鐘秀，說：“小人山西李明，公子快請起來?！?/p>

鐘秀一聽，有些吃驚，問道：“不敢問恩人，尊姓大名是什么李，什么明？”

李明笑著說：“便是木子李，日月明。”

鐘秀大驚，覺得真是太巧了，之前結(jié)義哥哥是李明，他從大火中救了自己；沒想到現(xiàn)在又多了一個(gè)救命恩人，也是叫李明，而且姓和名都一樣，真是太巧合了！

鐘秀把自己的情況說了，還說了和自己同行之人是結(jié)義哥哥，也叫李明。

這個(gè)山西商人李明，聽到后，似乎不覺得奇怪，說：“天下同名同姓的人不少，何況李姓本就是大姓，我們沒讀過書，用一些常用的字為名，不是很正常嗎？我們那里，光是李偉，便有十三人之多，這實(shí)在不算什么?！?/p>

鐘秀想一想，似乎也有道理，就不再多想。他懇請李明，去打撈之前的李明的尸體。李明答應(yīng)了，但打撈幾天，也沒能找到尸體。

鐘秀大哭，好像死了爹娘一樣痛苦。

到了湖口時(shí)，山西商人李明遇到了同鄉(xiāng)的人。同鄉(xiāng)人告訴他，他母親去世了，讓他趕緊回家。李明大哭，也就不再南下，掉頭回家去了。

臨走前，李明說：“我母親去世，我已經(jīng)方寸大亂了。我不能再幫你找那位李明的尸體，這樣吧，我看你行李都丟了，給你八兩銀子，作為幫助吧，希望你一切順利。我要回去了，咱們就此別過?！?/p>

鐘秀沒辦法，只能眼睜睜的看著這個(gè)李明，乘船走了。

鐘秀回到岸上，一面繼續(xù)請人去打撈李明的尸體，一面寫信給南昌總兵，說明情況。他身體本就不太好，又在水里泡了半天，這幾日又憂心李明的尸體打撈不到，所以很快又生病了。為了省錢，他只能去寺廟里租住。

在寺廟里，鐘秀每天吃藥，養(yǎng)病，卻遲遲不好。

那個(gè)和尚本想從鐘秀身上弄些錢，一看他是個(gè)病秧子，又沒多少錢，就很不爽，他不好直接趕人，就每天在鐘秀身邊嘮叨不停，或是說沒錢用，或是說寺里香火差，又或者問鐘秀借錢，反正就是要弄錢。

隔壁有一位老人，看到老和尚這般為難鐘秀，就很不爽。

這一日，他終究忍不住了，找到鐘秀，說：“公子，你為何要在這里住呢？你看老賊禿，像是好人嗎？你指望他能發(fā)慈悲心救你，還是幫你？不如離開這里吧?！?/p>

鐘秀想走，但是無處可去，暫時(shí)沒走。

那老和尚估計(jì)是忍不了了，看著鐘秀病得厲害，居然趁機(jī)要來殺鐘秀。夜半三更，老和尚拿著刀，悄悄靠近鐘秀，準(zhǔn)備動(dòng)手。

此時(shí)，窗外忽然飛來一柄匕首，射中了老和尚的手腕，老和尚手中的刀落在地上，驚醒了鐘秀。老和尚一看，嚇得跑了，這家伙武藝不錯(cuò)，點(diǎn)一點(diǎn)腳就飛到了夜幕中，消失不見了。

窗外的人進(jìn)屋里，給了鐘秀一些錢，說：“這里不是久居之地，公子，快離開吧，那位隔壁老人能幫你?！?/p>

鐘秀拜謝俠客，請教其大名。

俠客笑了笑，說：“我已經(jīng)很久沒在江湖上闖蕩了，你不問我，我差點(diǎn)要忘了自己的名字。實(shí)不相瞞，在下湖北李明?！?/p>

鐘秀一聽，又是李明，又仔細(xì)確認(rèn)了，俠客也是木子李，日月明。他覺得太奇怪了，但一問俠客，俠客卻表示自己也不知道，說完后他抱拳告辭，離開了。

這個(gè)俠客李明，跟商人李明，明顯不是同一個(gè)人。鐘秀想不明白，也就懶得再想。他只是覺得，這俠客來得奇怪，走得奇怪，各種奇怪。

抱著病軀，鐘秀要走，那老人又來了，勸他離開，鐘秀這次答應(yīng)了。

老人于是帶了幾個(gè)仆人，把鐘秀的衣服、行李拿走，然后在自己家中，打掃了房間，讓鐘秀養(yǎng)著。鐘秀身體虛弱，又受了驚嚇，又想著兩個(gè)李明的事，身體虛弱至極，幾乎不能開口說話。

老人請來了名醫(yī)，給鐘秀看病，鐘秀吃了藥之后，很快就好了。

病好后，鐘秀又給老人磕頭，謝了他的救命之恩，還說：“老丈，你對于小生我來說，簡直就是再是父母。小生請教老丈高姓大名，將來若有機(jī)會(huì)，必定要報(bào)答老丈?！?/p>

老人捋了捋胡須，說：“老夫只是可憐你，覺得可惜，所以才伸手幫你，哪里指望你報(bào)答我呢？不過，我的名字，告訴你也無妨，我叫李明，今年已經(jīng)七十二歲了！”

鐘秀一聽，又是李明，簡直要崩潰了，他不明白為什么。就把自己結(jié)義李明，認(rèn)識(shí)商人李明，俠客李明的事，告訴了老人。

老人聽說后，也不以為怪，笑著說：“張王李陳留，取名也發(fā)愁。愁的是什么？重名惹人仇。咱們姓李的人，是大姓，本來就不好起名，因?yàn)槿颂嗔耍灾孛菜阏?，何必奇怪呢？?/p>

問了鐘秀的事后，老人指點(diǎn)鐘秀，讓他去找關(guān)卡的將士，問一問情況。

鐘秀問了塘汛（明清時(shí)駐軍警備的兩種大小不同的關(guān)卡）的將士，將士得知他是總兵征召的幕僚，十分客氣，馬上去報(bào)告上司，就這樣，一級級上報(bào)，總兵也知道了這件事。

后來，總兵派人派車來接鐘秀，還派許多將士打撈李明尸體，但始終沒有找到。而得知鐘秀遇到四個(gè)李明時(shí)，他也覺得神奇，認(rèn)為是冥冥之中注定的事，可能鐘秀前生救過李明幾次，所以如今才有許多李明來救他。

后來，鐘秀靠著軍功，得到破格提拔，退休時(shí)已經(jīng)官至三品。