Tress of the Emerald Sea

碧海翠絲

by：Brandon Sanderson（布蘭登·桑德森）

第二部分

10.?出芽師（The Sprouter）

炮彈撞穿了遠(yuǎn)端的墻壁，飛越貨艙的中心，擊中了對(duì)面的墻壁。它爆裂成無(wú)數(shù)的濕陶瓷碎片，還有很多看起來(lái)像是金屬珠子一樣的東西。它們散落在地板上，混雜著破損的木頭碎屑。頭頂?shù)募装迳铣涑庵s亂的腳步聲和尖叫的人聲。

“怎么回事？”翠絲沖著老鼠大喊道。

他退到了籠子的遠(yuǎn)角，畏縮而又戰(zhàn)栗?！拔覀儽还袅耍　?/p>

“我是說(shuō)，”翠絲說(shuō)，“你從那里能看到什么？快去看看你的洞！”

雖然炮彈給艙壁開了個(gè)更大的洞，但它離翠絲不算近，她還是看不到外面的世界。令她害怕的是，每當(dāng)船只越過(guò)一個(gè)浪頭，那個(gè)新洞就會(huì)下沉，一些孢子就會(huì)借勢(shì)涌入。她可以很清楚地看到那些孢子。

“我發(fā)現(xiàn)了另一艘船，”老鼠說(shuō)。“看不到旗幟。”

“海盜？”翠絲問(wèn)。

“海盜是不會(huì)開火的，至少不會(huì)在沒(méi)有要求投降的情況下貿(mào)然開火，”老鼠說(shuō)?！鞍涯闼袧撛诘膽?zhàn)利品都沉入孢子海底對(duì)你能有什么好處呢？這肯定是一艘皇家船只，發(fā)現(xiàn)了這批人是走私犯，于是決定用文明的方式來(lái)解決他們?！?/p>

“文明？”又一發(fā)炮彈的聲音傳來(lái)，翠絲尖叫出聲。幸運(yùn)的是，這一發(fā)應(yīng)該是錯(cuò)過(guò)了目標(biāo)。

“有了文明才能建造大炮。干嘛？你覺(jué)得大炮是從森林里自發(fā)生長(zhǎng)出來(lái)的嗎？”

每一聲炮響都會(huì)讓她畏縮一下，但眼前的危險(xiǎn)是這些孢子。隨著船體的搖晃，越來(lái)越多的孢子涌入貨艙，覆蓋了地板，像綠色的水池一樣向她蔓延過(guò)來(lái)。有些孢子已經(jīng)死了，變成了暗灰色，但這里離甲板上的銀線太遠(yuǎn)，很多孢子都活了下來(lái)。每當(dāng)船只爬過(guò)一波浪頭，船體就會(huì)向她的角度傾斜一點(diǎn)，孢子就向她的籠子靠近一點(diǎn)。

雖然有時(shí)會(huì)被描述成塵埃，但以太孢子其實(shí)更加厚重——更像是細(xì)沙。所以如果沒(méi)有強(qiáng)風(fēng)吹拂，它們不會(huì)像塵埃那樣漂浮在空氣中，不管怎樣，翠絲已經(jīng)把襯衫領(lǐng)子拉到擋住自己的嘴，驚恐地看著這一切。

因?yàn)殒咦诱凉L向炮彈的碎片——還有它濺滿墻壁的水。在那一刻，翠絲已經(jīng)完成了一堂孢子海戰(zhàn)速成課。是的，敵人本可以使用無(wú)聊的金屬炮彈。但他們卻選擇了旨在爆破并倒水的炮彈——讓每一炮都顯得更加有趣。（假設(shè)你和我一樣，覺(jué)得創(chuàng)意性的死亡很有趣的話。）

終于有些活的孢子碰到了水。

它們瞬間長(zhǎng)大。想想閃電吧，藤蔓長(zhǎng)出的閃電。它們蓬勃伸展，枝蔓虬結(jié)，幾乎片刻間便長(zhǎng)成了一株大約十英尺高的鋸齒形物事。頃刻間，成群的藤蔓滋生——形狀依稀像一棵樹——在貨艙中瘋長(zhǎng)，其“根部”將地板的木頭撐裂，“枝條”則向著頭頂?shù)募装迳煺苟ァ?/p>

翠絲忍不住想象了一下孢子在她的嘴或鼻子中生長(zhǎng)的樣子。她搞錯(cuò)了很多事，但基礎(chǔ)的道理她是懂的。

如果你的想象力比較有限的話，那么跟我來(lái)，想象有一雙手把你的下巴強(qiáng)行分開。接著藤蔓會(huì)填滿你的喉嚨，它們會(huì)找尋任何可用空間成長(zhǎng)，塞滿，然后蜿蜒進(jìn)入你的肺部。它們會(huì)頂松你的牙齒，然后鉆進(jìn)你的軟腭，伸進(jìn)你的鼻竇。但它們通常無(wú)法到達(dá)你的大腦，所以在你感覺(jué)到藤蔓撕裂你的眼球，滋出你的眼眶的同時(shí)，你還可以享受窒息而死的快感。

不用客氣。

翠絲很幸運(yùn)，有一名水手很快就跌跌撞撞走下了樓梯，他手里拿著一個(gè)燈籠，戴著布面具，還帶了一些古怪的設(shè)備。其中有一個(gè)奇怪的裝置，叫做夾板盒。（這個(gè)裝置——我知道這一點(diǎn)純屬巧合——的尺寸剛好可以裝下一顆人頭。）

水手把夾板盒舉在船體上的破洞旁邊，然后小心翼翼地從頂部倒了幾滴水。一片粉紅色的石頭從盒子的前部生長(zhǎng)出來(lái)。它是半透明色的，像渾濁的水晶，那石頭和殘破的木頭融合在一起，堵住了洞。

水手用一把銀刀將盒子前面的那片石頭切斷。在翠絲的世界，每艘船上都會(huì)有至少一名水手接受過(guò)培訓(xùn)，了解如何處理和使用孢子，他們就是出芽師。

翠絲驚訝地看著。她聽說(shuō)過(guò)這種物質(zhì)。玫瑰石。它是從玫瑰海的粉紅色孢子中生長(zhǎng)出來(lái)的，玫瑰海毗鄰她的老家翡翠海。與緋紅海或午夜海不同，玫瑰海是有人居住的——這意味著那里的孢子不像其他海域的那么致命。盡管如此，這對(duì)她來(lái)說(shuō)依然是極其危險(xiǎn)的。在你嘴里長(zhǎng)藤蔓已經(jīng)夠糟糕的了。水晶聽起來(lái)更可怕。

但水手卻隨意地將它們拿來(lái)修補(bǔ)船只，把玫瑰石像繃帶一樣粘在破洞上。

居然可以使用孢子？出于實(shí)際的用途？

就這樣，翠絲剛學(xué)到的海戰(zhàn)課立刻就被實(shí)用主義經(jīng)濟(jì)學(xué)課擠到了一邊。

把洞補(bǔ)好后，出芽師卸下了一直扛在肩膀上的裝置；它看起來(lái)像一根桿子，末端還有個(gè)盤子。他用桿子在地板上揮舞，剩余的綠色孢子全都變灰了。翠絲意識(shí)到，那盤子肯定是銀制的。

他快速瞥了一眼那根藤蔓，顯然它暫時(shí)無(wú)法造成更多傷害了，所以他沒(méi)管藤蔓，直接向著去上層甲板的臺(tái)階走去。

“等等！”翠絲沖他叫道，她抓著籠子前面的柵欄。“那肯定是一艘皇家船只吧，對(duì)嗎？因?yàn)樗苯酉蛭覀冮_火了，而沒(méi)有要求贖金或者投降？他們肯定是來(lái)消滅走私犯的?！?/p>

“你最好希望他們不是！”水手對(duì)她說(shuō)。“否則你會(huì)和我們一起死，不管你是不是檢查員?！彼麑?duì)她做了個(gè)粗魯?shù)氖謩?shì)。在翠絲的星球上，這種手勢(shì)是把手指朝她的方向翻轉(zhuǎn)，好像潑水一樣。

“這正是我要說(shuō)的！”翠絲說(shuō)?！叭绻麄冎来嫌幸晃换始覚z查員，你覺(jué)得他們還會(huì)這么急著沖我們開火嗎？”

出芽師盯著她看了很久，然后急忙去拿鑰匙給她打開籠子。