惡魔之火向艦隊(duì)沖來。能量在虛空中爆發(fā)。無數(shù)能量在虛空中構(gòu)成了一道燃燒與切割的巨網(wǎng)。圣血天使的戰(zhàn)艦美德血統(tǒng)號(hào)是第一個(gè)被卷入交火的戰(zhàn)艦。它的虛空盾在幾秒鐘內(nèi)就崩塌了。扭曲的亞空間之光穿過船體的中心。艦體甲板被烈火席卷。右舷引擎隨即爆炸，船身的五分之一在這場(chǎng)爆炸中被炸毀，將數(shù)千名凡人船員和數(shù)十名軍團(tuán)士兵被卷入虛空。 阿薩尼爾連長(zhǎng)最后一次通訊的內(nèi)容是對(duì)他的兄弟和天使的誓言。

“焚吾殘軀為汝護(hù)衛(wèi)，”這是他的遺言，美德血統(tǒng)號(hào)開始轉(zhuǎn)向，主動(dòng)將左舷大部暴露在堡壘前，擋在巨墻前，將它后方的少部分船只擋在身后。而在它轉(zhuǎn)向的過程中，整個(gè)船身也徹底化為火海，而隨著其它艦隊(duì)逐漸撤離，艦隊(duì)向那顆星球南半球位置轉(zhuǎn)移以尋求庇護(hù)，美德號(hào)的港口引擎的最后一次發(fā)動(dòng)讓其向著大門直沖而去。

也許是意志、或是巧合、甚至可能是命運(yùn)，美德號(hào)的船身在整個(gè)過程中保持著大概的完整，直至它與大門相撞。它爆炸中誕生的等離子太陽摧毀了巨墻上數(shù)百平方英里范圍的惡魔炮塔。對(duì)于龐大的巨墻而言其效果實(shí)際無異于針刺巨象，但這道針刺還是救下了離炮火艦最近的血之子號(hào)和猩紅號(hào)。

先鋒部隊(duì)還來不及將任何船只送到那顆星球和炮塔之間，聯(lián)合艦隊(duì)又有四艘飛船被摧毀。在猛烈和突發(fā)的炮火前它們都來不及發(fā)出最后的告別就消亡了。?

“我們已經(jīng)確認(rèn)該顆星球身份，”卡利布斯對(duì)原體說道。 ‘該星球的南半部地形未有太大改變?？纱_定它是鑄造世界皮洛罕。斯瑞諾斯上有來自這里的難民。據(jù)他們所說朝圣者曾經(jīng)到過皮洛罕。

圣吉列斯走在紅淚號(hào)的艦橋上，在一排排的感知屏幕上看到了艦隊(duì)快速掃描儀中繪制的星球圖像。它是一個(gè)體型微小的巖石世界，星球本身比小行星大不了多少，直徑不到三千英里。陡峭的山脈占據(jù)了南半球的大部分地區(qū)，山脈隨著接近赤道開始減少。而一度有人居住的北半球，曾經(jīng)進(jìn)行了數(shù)千年的密集開發(fā)，連山峰都幾乎被磨平。北半球的掃描合成圖像顯示此處存在人類文明和工業(yè)的痕跡，盡管現(xiàn)在已經(jīng)幾乎扭曲到無法識(shí)別的地步。這里建造著比山脈還要高大聳立的工廠，噴出火焰和煙霧送入這個(gè)世界永恒的黑夜。一根五百英里寬的螺旋柱將皮洛罕的北極極點(diǎn)與大門的底部相連。而在最龐大的工廠中，一個(gè)鋸齒狀的怪物從周邊的大地中升起，其形狀就像兩只巨大的爪子在祈禱。工廠和螺旋柱之間沒有明確的分割的景象。它們以一種融合的形態(tài)呈現(xiàn)，而螺旋柱則與大門相結(jié)合。柱身上閃耀著類似熔融物質(zhì)的光芒。

圣吉列斯帶著他看到的東西來到了全息室。“就是這里，”他對(duì)他兄弟的影像說道?！磺卸际窃谶@個(gè)結(jié)合處被創(chuàng)造出來的。我們現(xiàn)在能夠看到它的發(fā)生。支柱從工廠中生長(zhǎng)。大門的存在就是在這里鍛造的?！?/p>

?“不可能是單獨(dú)這么一顆星球就能做到，”萊昂說道。 “與這處大門相比，它就只是一個(gè)斑點(diǎn)。想要建造這種東西就這樣的星球要被榨干一百萬次不止。”

“我們所看到的一切都無法用理性所解釋，”基里曼說道。他的下巴因沮喪而收緊。他談及理性這個(gè)詞時(shí)的語氣如同在經(jīng)歷喪親之痛。 “這座堡壘已經(jīng)展示一百萬個(gè)不可能了?！?

“然而，皮洛罕對(duì)它來說非常重要，”圣吉列斯指出?！安豢赡苤镆脖厝灰栏皆谀承┱鎸?shí)之物上?！?/p>

基里曼睜大了眼睛，感覺看到了理性的希望?！八且粋€(gè)錨點(diǎn)，”他說道?！斑@個(gè)堡壘需要將自己固定在現(xiàn)實(shí)中。也許在皮洛罕的工廠中，在那些全新的構(gòu)造中，有著某種通道，在那里傳送匯集著亞空間的材料，然后在那里再轉(zhuǎn)化為能穩(wěn)定存于現(xiàn)實(shí)的物質(zhì)。

“這符合我們所看到的，”圣吉列斯說道?！澳芰康淖x數(shù)強(qiáng)度也顯示存在某種重要的聯(lián)系。兄弟們，我愿化身利劍刺入敵心，一舉切斷聯(lián)系?！?/p>

?基里曼點(diǎn)頭道?！輾鼈兊腻懺?。關(guān)閉物質(zhì)的流動(dòng)。如此一來也許就能破壞大門的穩(wěn)定性?！?/p>

?“我們受到了攻擊，”萊昂說。 “也表明我們的所作所為勢(shì)必對(duì)敵人造成了威脅。所以敵人才不希望我們出現(xiàn)在皮洛罕上。”

“我們無法靠近目標(biāo)區(qū)域進(jìn)行空投，”基里曼說道。 “大門的防御火力會(huì)在我們發(fā)射任何地面部隊(duì)前，就將艦隊(duì)徹底撕裂。”

圣吉列斯看向全息講臺(tái)上的圖像屏幕，調(diào)出皮洛罕北半球的地形?！皷|北象限區(qū)間可能實(shí)現(xiàn)快速行動(dòng)，” 他說道“赤道山脈以北的區(qū)域主要是平原地區(qū)。”

?“我明白了，”基里曼說道。 “鑄造廠之間有著廣闊的空間。”

?“是舊日的交通網(wǎng)絡(luò)布局，”萊昂補(bǔ)充道。

圣吉列斯改變了畫面，顯示出地表敵人的動(dòng)向?！暗乇砘顒?dòng)很少，”他說道。“所有活動(dòng)反應(yīng)都集中在鍛造工廠內(nèi)部。整片土地實(shí)際是完全空曠的，這意味著敵人需要時(shí)間才能做出反應(yīng)。”

“地面推進(jìn)可能在遇到抵抗之前就能走出很遠(yuǎn)的距離，”基里曼同意道。

圣吉列斯在心中盤算著從山脈到主鍛造廠的路徑，戰(zhàn)術(shù)形勢(shì)此刻變得不那么重要了。他現(xiàn)在只想著他能給惡魔帶來的最野蠻的打擊。西格納斯主星留給他的傷害仍未愈合。但他會(huì)用這次襲擊來治愈。圣血天使會(huì)以最大的力量來摧毀惡魔。怒火會(huì)扮演一個(gè)角色，但將在他們的控制下。現(xiàn)在不是失控的時(shí)候。將通過有紀(jì)律的憤怒來贖罪。怒火中將有精準(zhǔn)和威嚴(yán)。

這將是他和他的兒子們給這些可憎之物帶來的教訓(xùn)。

?卡拉許之火號(hào)雷鷹炮艇離開了斯忒涅洛斯號(hào)并朝著皮洛罕的大氣層降落。而現(xiàn)在他終于看到了朝圣者對(duì)這里所做的一切，他們的造物讓卡利布斯感到既厭惡又驚畏。萊萬納斯坐在他對(duì)面的部隊(duì)隔間里，在他的五名軍團(tuán)士兵之間說道：“難民的故事中并沒有提及這些可怖之物?！?

“當(dāng)他們逃離時(shí)，變化一定才剛剛開始，”卡利布斯說道。 “否則他們是絕無可能逃脫此處星系的?！?/p>

?“污穢，”鋼鐵圣父克魯克斯咆哮道，呼應(yīng)著卡利布斯的厭惡。 “這是對(duì)純潔機(jī)械的侮辱?！?/p>

?卡利布斯點(diǎn)點(diǎn)頭。鍛造世界的轉(zhuǎn)化令人厭惡，同時(shí)駭人聽聞。 在漫長(zhǎng)而孤獨(dú)的戰(zhàn)爭(zhēng)中斯忒涅洛斯號(hào)曾經(jīng)遭遇過惡魔。而這些可憎之物也證實(shí)了第十軍團(tuán)軍團(tuán)對(duì)血肉凡軀蔑視的正確性。它們是血肉的變異，它的腐敗，它過量的變形。它們的存在證明了血肉苦弱的真理，因?yàn)樗仁峭ㄟ^血肉而生。

但是皮洛罕的轉(zhuǎn)化卻是在機(jī)械身上創(chuàng)造出同樣的怪物。主鍛造廠和它與大門的連接是對(duì)機(jī)械具有絕對(duì)純潔性的殘酷反駁。

?“這些污穢絕無法長(zhǎng)存，”卡利布斯對(duì)克魯克斯說道。 “就在今天，它將隕落?！?/p>

?“那還不夠，”克魯克斯說。

“不，確實(shí)還不夠，”卡利布斯同意道。

“除非我們找到朝圣者，否則這一切還會(huì)再次發(fā)生，”萊萬納斯說道。

?“那我們就將找到它，”卡里布斯說?！盁o論是去往泰拉之前或之后，我們都將獵殺它，然后摧毀它。”

?“理應(yīng)如此，”萊萬納斯說道。

就這樣昔日的期望變成了堅(jiān)定的誓言。

?

軍團(tuán)降臨在皮洛罕。數(shù)百個(gè)空降倉同時(shí)在大氣層中燃燒。他們是鋼鐵鑄成的冰雹，天空仿佛在一場(chǎng)又一場(chǎng)的暴風(fēng)雨中隕落于地。

?“下面還會(huì)有人類嗎？”克萊托斯問道?？战祩}在穿越稀薄的大氣層時(shí)搖晃著。

“不太可能，”希拉克斯答道?！按颂帥]有恒星。唯一的熱量只來自鑄造廠。他搖了搖頭?！安粫?huì)有了。這里沒有什么可以拯救的了?！?/p>

?“我不這么認(rèn)為。”

?“你為什么要問這些？”

?“胡思亂想而已，連長(zhǎng)。我不知道如果他們抬頭看到我們會(huì)怎么想?！?/p>

“他們會(huì)知道他們沒有被遺忘，”希拉克斯說道。 “但請(qǐng)放心，士兵，我們會(huì)遇到見證我們到來的東西。它們現(xiàn)在可能還不知道，但它們馬上就要承受毀滅?！?/p>

空降艙的制動(dòng)火箭開始啟動(dòng)。隨著減速，重力帶緊貼著克萊托斯的肩膀。他猛地咧嘴一笑，預(yù)感到著陸時(shí)會(huì)發(fā)出刺骨的震動(dòng)。然后它果然到來了，空降艙的艙門被炸開，重重地砸在皮洛罕的玄武巖地表上。克萊托斯和其他小隊(duì)成員一起沖出艙室，在他的連長(zhǎng)身后，加入了第二組毀滅者部隊(duì)的集結(jié)。

在上方，降落艙和升降機(jī)的軌跡在天空劃過，在天空留下銀色的痕跡。在克萊托斯所在的東西方和南面，熔巖平原隨著極限戰(zhàn)士和暗黑天使的登陸和集結(jié)而顫抖。在北部降落的空降倉則要少得多。毀滅者部隊(duì)在此擔(dān)任先鋒。巨大堡壘的景象依然還在地平線上可見。艦隊(duì)不會(huì)在它前面停留太久。艦隊(duì)錨定得很低，幾乎掠過大氣中間層，他們已經(jīng)在能夠保護(hù)自己免受可怖炮火擊殺的同時(shí)盡可能將艦隊(duì)向前推進(jìn)。

克萊托斯記得曾經(jīng)在過去一段時(shí)期里基里曼不愿使用毀滅者部隊(duì)。但在索斯戰(zhàn)爭(zhēng)之后，這一切都變了。而在考斯之后，他更加大量使用他們所擁有的全部殘酷武器。在現(xiàn)在這個(gè)宇宙中，已再無慈悲存在的位置?？巳R托斯對(duì)自己是哪種戰(zhàn)士沒有任何幻想。第二組毀滅者部隊(duì)是極限戰(zhàn)士中不會(huì)在編年史或壁畫中留下紀(jì)念和慶賀的部分。他們是因別無選擇而誕生、是帶來焦土的化身、是揮舞著無人愿去細(xì)思的武器的戰(zhàn)士。他們戰(zhàn)斗的紀(jì)律和對(duì)原體戒律的忠實(shí)應(yīng)用不亞于任何其他連隊(duì)。但是他們所使用的生化武器和輻射炸彈過于骯臟。毀滅者部隊(duì)的戰(zhàn)爭(zhēng)也是骯臟的。他們心知肚明自己的存在只為徹底滅絕一切敵人。

而他們也已經(jīng)在報(bào)喜號(hào)上證明了自己。而現(xiàn)在，他們將在皮洛罕上再次證明。他們的使命將是帶來徹底的殲滅。

犀牛運(yùn)兵車在轟隆聲中沖向空投艙，然后降下了它的裝載坡道?？巳R托斯跟隨希拉克斯登上了榮譽(yù)之血號(hào)。隨著重型裝甲載具的著陸，大地出現(xiàn)了持續(xù)的震動(dòng)。

在克萊托斯旁邊，姆納森抱怨道，“總是在坐著。而不是沖鋒?！?/p>

?“會(huì)有很多沖鋒，”希拉克斯說道。 “但速度是我們前進(jìn)的格言。告訴我，士兵，你是覺得更快地接近敵人不好嗎？

“不是，連長(zhǎng)，我絕無此意。請(qǐng)?jiān)?，我只是坐的太久了?！?

“了解，”希拉克斯說。然后他歪著頭，聽著他的通訊珠傳話。當(dāng)裝載坡道關(guān)閉時(shí)，他用一只戴著手甲的拳頭猛擊將部隊(duì)隔間與司機(jī)隔開的艙壁。 “特歐索斯，”他咆哮道。 ‘命令已經(jīng)下達(dá)。帶我們向前?！?/p>

榮譽(yù)之血全速向前沖去。犀牛在渴望戰(zhàn)斗。

裝甲縱隊(duì)在皮洛罕廣闊的平原上咆哮。希拉克斯打開了犀牛號(hào)的車頂艙門，以操縱安裝在樞軸上的風(fēng)暴爆彈槍，并目睹了這次沖鋒。在他兩側(cè)數(shù)英里的范圍內(nèi)，在后方更遠(yuǎn)的地方，兩個(gè)軍團(tuán)藍(lán)黑相間的坦克和裝甲運(yùn)輸車覆蓋了整個(gè)大地，空氣中彌漫著令人窒息的尾氣。 皮洛罕的空氣稀薄而寒冷，只有鑄造廠地獄般的熱量阻止著大氣徹底結(jié)冰并墜落到地表上。引擎尾氣的氣味通過希拉克斯頭盔中循環(huán)呼吸器的過濾器進(jìn)入。他因這些人造機(jī)器的惡臭感到振奮。因?yàn)樗碇刃颉Ｋ碇几皯?zhàn)爭(zhēng)中理性強(qiáng)烈燃燒的氣味。

在他右邊半英里處，蘭德掠襲者伊利里亞之炎號(hào)在縱隊(duì)之間前進(jìn)，帶領(lǐng)著沖鋒。那也是原體的指揮車，基里曼端坐在在上部艙室中，指揮著前進(jìn)的方向，一座金色和藍(lán)色的活生生的豐碑將帶領(lǐng)他的兒子們焚滅敵人。希拉克斯無法從這么遠(yuǎn)的距離看到暗黑天使的指揮部隊(duì)，但他愿意打賭，萊昂所在的位置對(duì)對(duì)他的軍團(tuán)來說，一定和復(fù)仇之子對(duì)極限戰(zhàn)士一樣可見。希拉克斯心中充滿了遠(yuǎn)征軍的自豪感。

?“希拉克斯，”伊阿索斯問道，“你說了什么？”

?希拉克斯掃了一眼他的左邊，看到了戰(zhàn)團(tuán)長(zhǎng)坐著的地方。 “我說這似乎是一個(gè)許久未見的場(chǎng)景，”他回答道。

他眼前所見是帝皇忠誠(chéng)軍團(tuán)的團(tuán)結(jié)、決心和壓倒性的力量。在這幾分鐘內(nèi)，希拉克斯有意識(shí)地讓自己陶醉在盔甲浪潮的吹拂、風(fēng)暴和威嚴(yán)中。

然后堡壘就開始出現(xiàn)在地平線上。黑暗無盡的巨墻吞噬了天空。毀滅風(fēng)暴都消失在它的身后。黑暗與赤焰在不斷爬升，直至吞沒了蒼穹，然后化作蒼天本身。希拉克斯感覺到它不可思議的質(zhì)量似乎在壓了下來。他突然意識(shí)到它可怖的規(guī)模。在這個(gè)惡魔般的建筑下，即使如此巨大的軍團(tuán)部隊(duì)正在前進(jìn)的世界也只是一個(gè)斑點(diǎn)。

希拉克斯垂下了視線，開始將所有的注意力都集中在眼前的土地上，將天空中的怪物推向意識(shí)的邊緣。他直視前方，化作靜止的哨兵。幾個(gè)小時(shí)過去了。極限戰(zhàn)士和暗黑天使向他們的目標(biāo)前進(jìn)了數(shù)百英里。土地崎嶇不平同時(shí)也破敗不堪，巖石的邊緣被侵蝕變得如此圓潤(rùn)，它如同大地褪色的尸骸。終于，在遙遠(yuǎn)的前方，在濃煙中，第一個(gè)鍛造廠映入眼簾。它們有著尖銳、扭曲的輪廓。就像黑夜的碎片，噴吐著火焰。

而無盡的紅光中，地面出現(xiàn)了震動(dòng)。

“連長(zhǎng)，”特奧索斯傳訊道，“前方出現(xiàn)情況。”

?“我看到它們了?！?/p>

?大地似乎在沸騰。他離得太遠(yuǎn)，看不清細(xì)節(jié)。但那些惡魔般存在的動(dòng)作讓他想起了蟲群。在這些可憎之物的抽搐、拍打、飛掠的方式中，有一種非人的肢體和形狀的暗示。它同時(shí)也像一股浪潮，它是極限戰(zhàn)士和暗黑天使終極的反面。毫無紀(jì)律。現(xiàn)在更近了，敵人的浪潮中充滿了競(jìng)爭(zhēng)。此為混沌，只為消滅入侵的秩序之物。

希拉克斯握緊了風(fēng)暴爆彈槍。他測(cè)量著兩股力量之間不斷縮小的距離，計(jì)算著他開火的時(shí)機(jī)。他測(cè)算精準(zhǔn)到了蘭德掠襲者的遠(yuǎn)程火炮開始轟鳴的那一秒。他點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即實(shí)心炮火陣列已經(jīng)吞沒了惡魔沖鋒的前沿。他可以在貧瘠的土地上看到軍團(tuán)的鐵拳將猛烈撞擊惡魔下巴的確切位置。不用問特奧索斯，他就知道他們離主要目標(biāo)還有多遠(yuǎn)。

還是太遠(yuǎn)了。想要突破就勢(shì)必要進(jìn)行持久戰(zhàn)，而這樣的戰(zhàn)斗惡魔將憑借其無限的資源獲勝。他們一路快速的沖鋒。把敵人召喚到了戰(zhàn)場(chǎng)上。惡魔們現(xiàn)在正爭(zhēng)先恐后地阻擊兩個(gè)軍團(tuán)的威脅。

現(xiàn)在是真正發(fā)揮快速打擊的時(shí)候了?，F(xiàn)在是第三個(gè)軍團(tuán)上場(chǎng)的時(shí)候了。

時(shí)機(jī)已到，希拉克斯讓自己再次抬起頭來。

蒼穹在尖叫。皮洛罕的上空充滿了深紅色的憤怒。圣血天使的風(fēng)暴鳥中隊(duì)朝著主鑄造廠的方向飛馳而過。有如此多的引擎在以最大功率在咆哮，以至于希拉克斯可以在周邊坦克的巨響聲中聽到它們。排氣管發(fā)出的眩光是一道凈化之光，比要塞閃爍的惡毒光芒還要閃亮。炮艇是戰(zhàn)鷹 IV 型，有翼的巨人，每艘都搭載著一百名阿斯塔特戰(zhàn)士。如果說第 13 和第 1 軍團(tuán)的坦克是一座攻城炮，那么第九軍團(tuán)就是向敵人心臟投擲的長(zhǎng)矛。

希拉克斯注視著天使的飛行，直到他的內(nèi)部哨兵發(fā)出另一個(gè)信號(hào)。他再次面向前方，用風(fēng)暴爆彈槍開火。

戰(zhàn)鷹巴爾之爪號(hào)飛過一片應(yīng)該用火焰凈化的土地。圣吉列斯站在敞開的側(cè)門。他扶住艙壁，向風(fēng)中探出身子，看向那座鑄造廠和將它與大門相連的柱子。利爪號(hào)的速度模糊了下方的敵人，將惡魔變成了一團(tuán)握緊的抽象之物。一陣陣靈能之火朝風(fēng)暴鳥猛烈掃射。但敵人對(duì)他們的火力過于分散。惡魔們的注意力仍然集中在地面的攻擊上。鑄造廠拔地而起。第一印象會(huì)覺得它看起來就像一座有著寬闊山肩的山脈，被亞空間之力腐蝕塑造的火山工廠。圣血天使在較小但依然大如山脈鑄造廠間穿梭。它們還保存著曾經(jīng)人類建筑的痕跡，但已經(jīng)在無限之力中扭曲。煙囪有數(shù)千英尺高。管道有半英里厚。拱形拱門變成了尖牙巨口，鋼鐵、血肉和巖石融合的幾乎難以區(qū)分。

而主鑄造廠則讓他們相形見絀。當(dāng)它充滿圣吉列斯的視線時(shí)，他依然可以看到其中昔日之景的回聲。

在他身邊，拉多隆問道，“我們?cè)趺粗酪诶锩婀羰裁?？?/p>

?“仔細(xì)看，”圣吉列斯說道。 ‘你可以看到被敵人奪走的東西的本質(zhì)。建筑的框架中有著人類的殘軀。這里的鑄造廠雖然是用巢都城市大小的巨石建造的，但它仍然可以被識(shí)別。它仍然還是一個(gè)鑄造廠。

?“它們使用我們，”拉多隆說道。 “使用我們的一切。”

“是的。而你明白這意味著什么嗎？這說明在某種程度上，它們需要我們作為基礎(chǔ)?！?strong>亦或是利用我們見證人類所能創(chuàng)造的恐怖時(shí)誕生的恐懼，他暗想道。 “而我們所理解的，我們就可以與其戰(zhàn)斗，”他說。 “我們可以與其戰(zhàn)斗的，我們就可以將其摧毀?！?/p>

他們是那么的了解我們，幾乎用我們自身的弱點(diǎn)摧毀我們?，F(xiàn)在是時(shí)候我們用同樣的手段來對(duì)付他們了。

巴爾之爪號(hào)開始降低高度?，F(xiàn)在他們可以看到鑄造廠的大門，被其中的鑄造火光所照亮。它高寬皆有二十英里。它的鐵門是敞開著，其中噴吐出無盡的惡魔。而隨著它開始合攏在玄武巖地面上刮擦，摩擦出如同彗尾的火花。它的動(dòng)作十分緩慢，就像兩座冰川在走向碰撞。大門后，鑄造廠內(nèi)的通道如同蜂巢，對(duì)于戰(zhàn)鷹來說顯然無法通過。巨大的炮艇中隊(duì)沖向大門前的土地。按照現(xiàn)在大門閉合的速度，直到大門徹底閉合前圣血天使們只有幾分鐘的時(shí)間。

地獄突擊導(dǎo)彈從風(fēng)暴鳥的翅膀下方閃現(xiàn)。墜落的鐵雨化作了火海。機(jī)頭和機(jī)翼安裝的自動(dòng)加農(nóng)炮也開始啟動(dòng)，將蔓延的火球?yàn)⑾虻孛?。中?duì)使用了全部重型武器進(jìn)行打擊。這是一次足以使一切化為烏有的攻擊。當(dāng)炮艇向星球表面降落時(shí)，塵埃云隨之升起，將它們包圍起來。引擎的下沉氣流將碎石碎片旋轉(zhuǎn)成沖刷的旋風(fēng)。風(fēng)暴鳥降落在被炮火燒黑的地面上，裝載坡道在起落架接觸的同時(shí)下降。數(shù)以千計(jì)的圣血天使離開炮艇，陶鋼靴的聲音與引擎下降的嗚鳴聲形成鮮明對(duì)比。

眼下這片土地上沒有敵人。轟炸融化了巖石。貝殼狀的隕石坑群重疊在一起。當(dāng)圣吉列斯從炮艇前走在最前方時(shí)，他所看到的每一個(gè)地方，他看到的惡魔都變成了抽搐、嘶嘶作響的一灘粘液。碳化的殘軀的本質(zhì)解體后液化，失去了對(duì)現(xiàn)實(shí)界的控制。雜亂無章的藍(lán)色和紫色光芒，帶著亞空間的污點(diǎn)，在淤泥上閃爍。

炮艇再次起飛。他們的飛行員原路轉(zhuǎn)向，將他們的自動(dòng)加農(nóng)炮轉(zhuǎn)向后方，擋住回援的敵軍?？膳碌暮拷新暢涑庠谙”〉目諝庵?。惡魔開始理解了對(duì)它們使用的戰(zhàn)術(shù)，并在試圖反擊。圣吉列斯希望風(fēng)暴鳥能為他爭(zhēng)取多幾秒鐘的時(shí)間，在這段期間他只需單線作戰(zhàn)。

門在繼續(xù)關(guān)閉。圣吉列斯抬頭看著大門緩慢地在地面上滑動(dòng)。它們的邊緣筆直中帶有這不自然，頂部在遠(yuǎn)處的高度無法直視，現(xiàn)在大門敞開的縫隙已經(jīng)不到五百碼?？s小的入口減緩了惡魔沖向戰(zhàn)場(chǎng)的速度，盡管如此，向著圣血天使們奔跑、跳躍、爬行和狂舞而來的咆哮大軍也已經(jīng)十分龐大了。在敵軍中有大量可怕的身影。這些怪物是瘟疫、縱欲、怒火和萬變之化身?，F(xiàn)實(shí)的邊緣在惡魔軍隊(duì)現(xiàn)身中消亡，被它們的存在和數(shù)量所破壞。

看著它們兇猛的沖鋒，阿茲凱隆說道，“很明顯它們不想讓我們進(jìn)去?！?/p>

?“它們確實(shí)不想，”圣吉列斯同意道。“這就表明我們正走在正確的道路上?！?隨著由原體和圣血衛(wèi)隊(duì)組成矛尖，圣血天使開始向前沖鋒，迎向敵人，爆矢槍和激光炮在他們面前猛烈攻開火。當(dāng)?shù)谝粋€(gè)惡魔倒下時(shí)，圣吉列斯向軍團(tuán)發(fā)出了傳訊?！拔业膬鹤觽?，今天我們將一雪西格納斯主星之恨。抓緊你的怒火，但同時(shí)堅(jiān)守它的公義。磨練它。成為它的主人。利用它，讓我們只因勝利而饑渴。”除此之外別無其他。“我們會(huì)受到誘惑。我們絕不墮落?！?

絕不再有。決不能讓我的兄弟目睹到。如果我們今天再次墮落，那么戰(zhàn)爭(zhēng)也將結(jié)束。建造這座堡壘的力量將以銀河系為玩物。他將語音切換到私人頻道。 “阿密特，”他對(duì)煩躁中的兒子說道?！澳懵犚娏藛幔俊?/p>

“我聽到了。而我也明白?！?/p>

“很好。將正義帶給這些可憎之物，成為我們的復(fù)仇?！彼o予了第五連及其連長(zhǎng)指令。 “把他們撕成碎片?！?

圣血天使化身的長(zhǎng)矛刺入了惡魔群。武器不間斷開火。爆彈將亞空間塑造的肉體炸開。激光將殘骸燒成灰燼。惡魔沒有像活物一樣后撤。它們依舊不斷地來，不斷丟下一條條胳膊和腿，軀干不斷承受著本應(yīng)致命的刺穿傷。但它們已變化為現(xiàn)實(shí)界的實(shí)體，因此它們也擁有了可破的性質(zhì) 。

圣吉列斯揮舞著漆紅之刃穿過一個(gè)肉體帶有溺水新生兒的粉紅色的東西。怪物帶著唾液的嚎叫立刻變成了雙倍的咆哮狂風(fēng)，它的肉體顏色深化為了令人窒息的藍(lán)色，撕裂的兩半長(zhǎng)出了新的四肢。怪物在無盡的嘶吼中抓住了他的腿。就在他準(zhǔn)備用兩下速擊砍下它們時(shí)，一聲尖叫降臨在他身上，是撕碎理性的尖叫，是渴求痛苦厄運(yùn)的尖叫。一聽到這聲音，他命中注定的苦難就涌上他的胸膛，絕望嘲笑著他每一次徒勞的努力。這聲尖叫是一道靈能標(biāo)槍。它試圖將他釘死，將他的靈魂帶入大地，讓他在捕食者面前無助地扭動(dòng)。

圣吉列斯抗拒著被麻痹，猛地抬起頭。這兩個(gè)恐怖之物已經(jīng)將他固定在原地足夠長(zhǎng)的時(shí)間，使他成為飛行中惡魔的目標(biāo)。它彎曲的尾巴像在水中游泳一樣劃破空氣。爪子排列在它翅膀的邊緣。它的嘴上長(zhǎng)著如人類手臂長(zhǎng)的角。還有一個(gè)惡魔騎在它的背上。它有著和圣吉列斯剛剛斬裂的可憎之物一樣令人反感的粉紅色，但它的四肢更長(zhǎng)，肌肉也更發(fā)達(dá)。它的角上鑲嵌著金色骸骨制成的項(xiàng)鏈。它三只手中的兩只握著一把彎曲的匕首和一本人皮書。第三只手則只是張開。惡魔將它伸向圣吉列斯，在它的掌心露出了一只蔚藍(lán)的眼睛。惡魔歪著頭，動(dòng)作就像是在打招呼，靈能從它眼中迸射而出。

顫抖的閃電擊中了圣吉列斯的胸膛，將他包裹了起來。變化、堅(jiān)硬、冰冷、無情，這一切穿過他的盔甲，刺入他的骨髓，進(jìn)入他的思想。惡魔吟唱著，它的聲音環(huán)繞在它坐騎的尖叫聲中。它的話語超出了他的理解。沒有人的舌頭可以塑造它們的語言。然而，這些聲音卻比任何東西都更深入天使的內(nèi)心。它們?cè)诤魡久\(yùn)，就像一塊石頭，一塊冰冷但又在熔化的石頭，既是鉆石也是熔巖，既是不變之物也是將盡之物。荷魯斯的刀刃再次刺穿了他，在那痛苦之外是一片黑暗。這不是他死亡后的深淵。這是由他死亡之后的余波所塑造形成的。

攻擊、言語、痛苦和異象都只用了不到一秒鐘的時(shí)間。圣吉列斯在呼喊，抗拒撕裂著他四肢和靈魂的麻木。如果天命已定，那么此處絕非我殞命之地。惡魔的攻擊必將毫無意義，他用左手向上刺出泰勒斯托之矛，將有翼惡魔的嘴刺穿。他固定著這個(gè)動(dòng)作制住了它的飛行，使自己站穩(wěn)了腳跟，以抵抗它的重量。矛頭穿過它的上顎，從惡魔扁平的頭頂鉆了出來。被刺穿的可憎之物無意識(shí)地尖叫起來。它用身體鞭打著圣吉列斯，刺穿了他盔甲的表層。騎手將雙腳的爪子伸入怪物的背部并保持穩(wěn)定。它無視揮舞的翅膀和尾巴。它手中的眼睛釋放出鋸齒狀的藍(lán)色閃電。惡魔將書舉得更高，它吟誦著書頁上的文字帶有兇猛和知曉一切的氣息。

我認(rèn)得你，它似乎在說。我知道你會(huì)說和做的一切，以及你將如何終結(jié)。我知道這場(chǎng)戰(zhàn)斗將如何結(jié)束。我認(rèn)得你，而你就是那個(gè)將被刺穿的人。

它用扭曲的劍刃向下?lián)舸?。圣吉列斯用漆紅之刃擋住了它。他感覺自己的動(dòng)作變得緩慢，好像他是一個(gè)被拉弦的木偶。命運(yùn)固然在所難免，但其中卻有改變?cè)谡勰ブ?，試圖將他的命運(yùn)彎曲到一個(gè)未知、可怕的支線，使他死亡的意義變得黑暗，將他的犧牲變成暴行。他推開惡魔。刀刃在相互摩擦。緋紅和紫光在碰撞。燃燒的火焰和切割的火焰在相互交戰(zhàn)。飛行惡魔將泰勒斯托之矛壓得更低。它的血肉在武器的接觸下沸騰，它用尾巴纏住了制造這份痛苦的始作俑者。

長(zhǎng)角的惡魔在吟唱著，它的眼睛里閃爍著嘲弄的光芒。

我認(rèn)得你。

圣吉列斯將他的力量投向了惡魔。漆紅之刃開始擋開可憎之物的劍刃。他的余光捕捉到了他右側(cè)的動(dòng)作。有什么巨大的東西突破了圣血衛(wèi)隊(duì)。在向他沖來。

金光閃過他的左邊。他的傳令官?gòu)乃磉呠S過，他攻擊的速度是如此之快，以至于圣吉列斯發(fā)誓他看到了傳令官身上出現(xiàn)了翅膀的閃光。他降落在三臂惡魔旁邊，將他的動(dòng)力刀刃穿過它的頭部。亞空間之光消失了。書從惡魔的手中掉了下來。

沖鋒的野獸此時(shí)也幾乎要撲到他身上。

圣吉列斯以巨大的力量拉動(dòng)著有翼惡魔轉(zhuǎn)動(dòng)，以至于他撕碎了這個(gè)生物的肌肉。泰萊斯托之矛被卡在了這個(gè)怪物的身體里，但他一邊轉(zhuǎn)身，一邊將漆紅之刃揮過頭頂。他吼叫著把它拔出。他還沒來得及真正看清目標(biāo)，就擊中了它。在他的攻擊下，是他對(duì)自己命運(yùn)的悖論、必然的到來和不確定地意義的憤怒。他攻擊著那些聲稱了解他和他存在的目的的力量。劍擊中了一只惡魔野獸的頭骨。它帶有猩紅色的獸皮和盔甲，一只鋒利的角從它的額頭上長(zhǎng)出，它的下巴在狂怒中張開。它的黃銅蹄下踩踏著一名圣血衛(wèi)隊(duì)，將軍團(tuán)士兵撞成一團(tuán)血漿和碎裂的陶粒。

然后，圣吉列斯將它一擊了結(jié)。刀刃將怪物的頭骨劈成兩半。熾熱的雙眸分開散落到了兩邊，眼中的怒火又燃燒了最后一次，然后隨著巨獸的死亡而消退。然后它雙腿一軟，重重的砸在了地上。騎在它背上的持劍惡魔身體隨之向前傾斜。爆彈槍在它碰到大地之前就把它打爛。圣吉列斯靠借著沖撞，在他的盔甲和倒下的野獸之間粉碎了有翼惡魔血肉的禁錮。惡魔血肉在交融中融化。解脫后，他展開雙翼，騰空而起。

圣吉列斯在混戰(zhàn)上短暫盤旋。傳令官剛剛將他的劍從吟唱惡魔的身體中收回。他向天使敬禮，然后轉(zhuǎn)身投入戰(zhàn)斗。戰(zhàn)爭(zhēng)在呼喚，但圣吉列斯卻忍不住多看一會(huì)兒他的使者。他有一種看到自己本人正身處怪物群的令人眩暈的感覺。

阿密特已經(jīng)將他的連隊(duì)從主力推進(jìn)部隊(duì)中分離出來，帶領(lǐng)他的手下沿著弧線繞過從大門傾瀉而出的惡魔洪流。而現(xiàn)在是他們重新加入戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，他在門口的惡魔大軍中殺出一條通向大門的通道。阿密特向他們發(fā)射了一排火箭。在爆炸引起的塵埃尚未消散時(shí)，軍團(tuán)士兵就已沖入其中。他們趁著火勢(shì)未散時(shí)發(fā)動(dòng)沖鋒，在狂怒中用爆彈和刀刃為那些在火焰中搖搖欲墜的怪物帶去懲罰。阿密特是憤怒的化身，這可能會(huì)讓他走得太遠(yuǎn)，但他此刻所展現(xiàn)的并不是那種饑渴。是圣血天使背后高貴外表下的陰影，是戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷現(xiàn)實(shí)。他們渴望光明，然而也必須飽飲鮮血。而現(xiàn)在，第五連所爆發(fā)的怒火，即為軍團(tuán)的化身。

圣血天使向不斷縮小的大門縫隙只推進(jìn)了不到一百碼。惡魔洪流讓戰(zhàn)場(chǎng)陷入了僵局。而從鑄造廠中涌出的敵人數(shù)目開始減少，但在大門處的敵人在從各個(gè)方向發(fā)起了阻擊，戰(zhàn)場(chǎng)陷入了混亂，沒有主要威脅可以集中優(yōu)勢(shì)兵力對(duì)抗。

圣吉列斯開始高速升空，隨著他的翅膀在稀薄的空氣中猛烈拍打，他的位置不斷升高，而眼下的情況讓他提高了速度。

“原體大人，”阿茲凱隆呼喊道。只因圣吉列斯正在遠(yuǎn)離他的護(hù)衛(wèi)。

?“做好準(zhǔn)備，”圣吉列斯告訴他。“我們即將拿下鍛造廠。所有重型武器已就位，”圣吉列斯說道。 “向前開火，現(xiàn)在?！?/p>

?數(shù)百架激光炮和火箭在一秒鐘后服從了他的命令。突如其來的浩劫?zèng)_破了惡魔的行列，炮火在巖石地表上打出如同隕石墜落后的巨坑，還有其上沾染著尚未燃盡的亞空間血肉溝壑。圣吉列斯隨即直沖而下，他化作另一波烈焰，一顆戰(zhàn)爭(zhēng)的彗星。當(dāng)他沖向惡魔的軍隊(duì)時(shí)，他將泰萊斯托之矛舉在他身前對(duì)準(zhǔn)著他們。他的長(zhǎng)矛中帶有著天使在戰(zhàn)爭(zhēng)中的意志之力，為它們帶去審判。

隨之而來的光芒在皮洛罕的幽暗中如同一道刺眼的灼熱。光芒將這些形狀各異有著扭曲、蹄足、長(zhǎng)頸的可憎之物切開。將它們化作灰燼。圣吉列斯隨著光輝一同降臨，他的雙翼向后折起。刀槍并出，橫立于前，隨著他的降臨，鮮血到來。他以無上的速度和力量將惡魔斬首。沒有什么可以阻擋他。

他降落的位置正是阿密特的連隊(duì)所在之處。他站立于正在閉合的大門之間；它們的棱面像山一樣寬，正在轟隆的巨響中合并。大地隨之震動(dòng)。在圣吉列斯周圍，被激怒的惡魔在高舉劍刃不斷逼近。而它們的數(shù)量相對(duì)而言并不多。大部分都與第五連交上了火。在圣吉列斯面前是成千上萬條管道的入口，隨著向高處延伸景象變得模糊。惡魔停止了沖鋒。它們開始進(jìn)行防守，確保大門的守護(hù)。其中一些顯然并不安于這種戰(zhàn)術(shù)，它們?cè)诳释パ焓鼓苤鲃?dòng)發(fā)動(dòng)攻擊。那些帶有瘟疫的造物開始敲響鐘聲，它們的數(shù)量極多，如同葬禮的鳴響幾乎蓋過門外的雷聲。

圣吉列斯反擊著那些試圖將他包圍的可憎之物。它們用向后傾的蹄腿向前邁步。它們有著彎曲的角和深紅色的皮膚，它們確實(shí)與人類古代神話中的惡魔完全一樣。然而，在它們深紅色的獸皮中，圣吉列斯看到了他軍團(tuán)顏色的黑暗倒影。此處是惡魔與天使的戰(zhàn)斗，但在它們咆哮的憤怒中，它們亦是天使墮落的化身。圣吉列斯向鐮刀一樣在它們之中掃過。隨著他劍刃的轉(zhuǎn)動(dòng)，無數(shù)憎惡之物化為兩截。 泰萊斯托之矛再度閃出光芒，燃燒的純潔將他的怒火告予亞空間的深淵。

爆矢槍的轟鳴和鏈鋸劍的咆哮聲越來越近。戰(zhàn)爭(zhēng)的喧囂在向門的邊緣回蕩。大門的間隙只剩下不到兩百碼。第五連與圣血衛(wèi)隊(duì)同時(shí)殺出重圍。阿密特和阿茲凱隆與圣吉列斯匯合。阿密特的盔甲滴滿了膿液。他沉重的呼吸從他的頭盔格柵里傳出。幾近于咆哮。

?“阿密特連長(zhǎng)，”圣吉列斯說。 “你是自身憤怒的主人嗎？”

“我是，大人。” 他的呼吸變得稍微有了些規(guī)律?！拔覀兌际??！?/p>

?“很好，讓我們繼續(xù)向前?！?/p>

?大部分圣血天使都已到達(dá)了大門之間。軍團(tuán)士兵并肩行進(jìn)，隨著他們靴子整齊落下。他們化作一個(gè)不可分割亦不可阻擋的整體。在他們的身后，是惡臭、溶解的污跡。風(fēng)暴鳥保持著轟炸，將火力盡可能的集中在那些因?yàn)榇箝T關(guān)閉而無法返回門內(nèi)的惡魔。

第九軍團(tuán)在大門之間快速跑過，免于在大門閉合中被碾壓的毀滅。大門和門后的管道口之間有一英里。地表上覆蓋著金屬，但在肉眼中卻形似血肉。圣吉列斯再次以圣血衛(wèi)隊(duì)為點(diǎn)，跨過鑄造廠的門檻，指揮著軍團(tuán)方陣左右移動(dòng)。

?“我們將盡可能探查所有通道，”他命令道?！案鬟B隊(duì)分別向每條管道進(jìn)攻。連長(zhǎng)們，自行選擇你們想去戰(zhàn)斗的方向。”

“我們需要找什么？”拉多隆問道。

?“見到以后就會(huì)知道，”圣吉列斯回答道?！肋@里仍然是一個(gè)鑄造廠。我們可以無需全面破壞建筑也能損壞它的功能?，F(xiàn)在去吧，為了巴爾，為了泰拉和帝皇！”

他一邊說一邊往前沖去。他的軍隊(duì)隨著遠(yuǎn)離大門散開。他帶領(lǐng)圣血衛(wèi)隊(duì)和第一連前往了中央通道。在穿過一半高聳的前庭時(shí)，圣吉列斯回首觀察。大門已幾乎全部閉合。每一個(gè)圣血天使都已踏入門內(nèi)。透過僅存的狹長(zhǎng)縫隙，他還能看到鑄造廠外的戰(zhàn)火。 “兄弟們，”他對(duì)基里曼和萊昂傳訊道，“我們已進(jìn)入?！?

“干得漂亮，”萊昂說道。 “待你歸來時(shí)，我等也會(huì)將這片土地所有污穢盡數(shù)清除?！?

“鑄造廠內(nèi)部有沒有看到關(guān)閉它的線索？”基里曼問道?！拔蚁搿?/p>

?與鑄造廠外的通訊中斷了。大門的徹底關(guān)閉帶來了一陣地殼活動(dòng)的巨響。

當(dāng)圣吉列斯率領(lǐng)大軍前往中央管道時(shí)，惡魔們?cè)谀抢镎诎l(fā)出無序的語言、咆哮和吟唱，鑄造廠中傳來一股靈能震蕩。它在圣吉列斯身上穿過。仿佛一種惡毒的觸碰。卻感覺也像是一種歡迎。