４

夜晚來臨了。

茵蒂克絲趴在棉被旁邊睡著了。因?yàn)樵谔栠€沒下山前兩個人便已沉睡，因此房內(nèi)的電燈也沒有打開。

小萌老師似乎是去大眾澡堂了吧，房間里面只有兩個人。

為什么會說「似乎」？因?yàn)閭麆輫?yán)重的上條也睡著了，等他醒來時已經(jīng)入夜。小萌老師的房間沒有時鐘，所以也不知道現(xiàn)在是幾點(diǎn)。一想到最終時限即將來臨，不禁覺得充滿寒意。

或許是這三天以來，茵蒂克絲累積了太多緊張感的關(guān)系吧，現(xiàn)在她正因?yàn)槠＠鄣年P(guān)系而睡得好沉?？粗菑堊焖哪樱拖袷菫榱苏樟仙〉哪赣H而累壞的小孩。

看來茵蒂克絲已經(jīng)完全放棄原本的計(jì)劃，也就是「逃入英國教會」了。或許是她不想勉強(qiáng)身受重傷的上條跟她一起去找教會。

茵蒂克絲的夢話中，常常出現(xiàn)上條的名字，讓上條感到非常不好意思。

看著如同安心的小貓般毫無防備地睡著的茵蒂克絲，上條有種非常復(fù)雜的心情。其實(shí)不管她下怎樣的決定，最后還是會落入教會手中。不管茵蒂克絲是平安找到教會，或是在途中被魔法師逮住，不管最后是哪種結(jié)果，到頭來一樣都會被送回必要之惡教會消除記憶。

就在這時，電話突然響了。

小萌老師房間的電話，是已經(jīng)可以稱作古董的黑色轉(zhuǎn)盤式電話。上條慢慢地轉(zhuǎn)頭望向那具正發(fā)出與鬧鐘類似鈴聲的黑色電話機(jī)。

以常理來說，電話響了當(dāng)然要接。但是現(xiàn)在的狀況，上條不確定該不該隨便接小萌老師房間里的電話。不過雖然猶豫了一下，最后上條還是抓起了話筒。并不是他想接電話，而是他不希望這個刺耳的聲音把茵蒂克絲給吵醒。

「是我——你聽得出來我是誰嗎？」

從話筒的另一端傳來的，是使用拘謹(jǐn)敬語的少女聲音。仿佛在說悄悄話般，即使透過話筒也可以感覺出來她正壓低了嗓子。

「我記得你叫……神裂？」

「不要記住對方的名字，對我們雙方都好。那孩子……禁書目錄在嗎？」

「在旁邊睡覺……等等，你怎么會知道這里的電話號碼？」

「就跟我知道你那邊的住址一樣，只要調(diào)查就知道了?！?/p>

神裂的聲音聽起來一點(diǎn)都不想跟上條多作解釋：

「既然那孩子睡著了，那剛好。請你仔細(xì)聽我接下來要說的話?！?/p>

上條疑惑地皺了眉頭，只聽神裂繼續(xù)說：

「——之前我就說過，那孩子的最終時限是在今晚零時。我們都已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)了，到時候一定會依照計(jì)劃結(jié)束這一切?！?/p>

上條的心臟凍結(jié)了。

雖然早已知道，想救茵蒂克絲只有這個方法。但是如今被迫面對一切的「結(jié)束」，上條還是覺得無比彷徨。

「可是……」

上條淡淡地吐出一口氣說道：

「為什么你要特地告訴我這件事？被你這么一提，又讓我想拼死抵抗了……」

話筒的另一端沉默了。并非完全沒有聲音，而是混雜著壓低的呼吸聲，非常有人味的沉默。

「……既然離別即將到來，你們應(yīng)該要有道別的時間，不是嗎？」

「什么……？」

「事實(shí)上，當(dāng)初我們第一次要消除她的記憶的時候，從三天前就開始努力地幫她『創(chuàng)造回憶』了。最后一晚，我甚至抱著她痛哭流涕。我想，你應(yīng)該也有這么做的權(quán)利?！?/p>

「開……什么玩笑……」

上條不禁握緊了話筒，說道：

「反過來說，就是叫我放棄抵抗的意思？叫我舍棄努力挽回的權(quán)利，舍棄賭上性命對抗你們的權(quán)利？」

「…………」

「你給我聽好，既然你還不懂，我就告訴你。我到現(xiàn)在都還沒放棄！無論如何都絕對不會放棄！失敗一百次，我就重新爬起來一百次！失敗一千次，我就重新爬起來一千次！我一定會做到你們做不到的事??！」

「我不是在跟你對話，也不是在跟你交涉。我只是在傳達(dá)我的命令。不管你的想法是什么，時間一到我們就會回收那孩子。如果你想阻止我們，只會造成你自身的毀滅?！?/p>

魔法師的語氣，就像銀行柜臺人員一樣平滑。

「你現(xiàn)在或許是看準(zhǔn)了我心中還有人類的『柔性』，所以想要說服我，但是我現(xiàn)在嚴(yán)格下令」

神裂的聲音如同夜晚的出鞘日本刀一樣冰冷：

「在我們到達(dá)之前，你必須跟那孩子道別，并且離開現(xiàn)場。你的職責(zé)只是枷鎖而已，如果你沒有離開，失去用途的枷鎖就只有切斷?！?/p>

魔法師說出來的這些話，并非只是單純的敵意或嘲笑。聽起來似乎是想阻止一個人繼續(xù)做些徒勞無功的事情，而把自己搞得傷痕累累。

「我聽你……在胡扯！」

但是這卻讓上條更加不爽。上條對著話筒用想吞掉對方的語氣說道：

「你們這些家伙，只會讓別人來為你們的無能擦屁股？你們不是魔法師嗎？你們不是號稱可以把不可能變成可能的魔法師？現(xiàn)在這算什么？難道魔法就這么不管用？你敢在茵蒂克絲面前挺起胸膛，說你已經(jīng)試過所有可能性了？」

「……魔法在這種時候是派不上用場的。雖然這并不是能挺起胸膛說出口的成果，但至少在那孩子面前，關(guān)于魔法的事是說不了謊的?！?/p>

神裂用似乎要咬斷牙齒的聲音說道：

「如果有其他辦法的話，我們早就去做了。否則又有誰愿意去下這種殘酷的最后通牒？」

「……這句話是什么意思？」

「看來不把狀況徹頭徹尾地告訴你，你是不會死心的。雖然把最后的時間花在解釋這種事情上實(shí)在很浪費(fèi)，但既然你想要嘗嘗絕望的滋味，我就幫你吧?！?/p>

魔法師用如同朗讀圣經(jīng)的流暢口吻說道：

「那孩子的『完全記憶能力』并不是像你那樣的超能力，也不是我們的魔法，而是一種單純的體質(zhì)。就跟眼睛不好或是花粉癥一樣。并不像一些詛咒，可以靠施法來解咒?！?/p>

「……」

「雖然我們是魔法師，但只要是使用『魔法』所創(chuàng)造出來的環(huán)境，就有可能被其他『魔法』給破除?！?/p>

「你是說她身上被魔法專家施予對抗魔法專用的防御系統(tǒng)？那又怎樣？只要使用十萬三千本魔道書的知識，應(yīng)該有辦法破解吧？你們不是號稱只要得到她，就可以得到神的力量？怎么會連一個少女的腦袋都治不好！」

「你指的是『魔神』嗎？但其實(shí)教會最害怕的，就是禁書目錄的『反叛』。所以每年不消除記憶就會死的這種生命維持系統(tǒng)，同時也等于是教會加諸在她身上的『項(xiàng)圈』。你認(rèn)為教會笨到留給那孩子自行解開項(xiàng)圈的可能性？」

神裂以平靜的口吻說道：

「……我想，那十萬三千本魔道書應(yīng)該并不完全吧。例如有關(guān)于記憶操縱的魔道書，可能就不讓她背誦。像這樣的保險措施，絕對是可以預(yù)期的?！?/p>

上條在嘴里咒罵了一聲。

「……之前你說過，茵蒂克絲的腦袋有八成都被十萬三千本書的知識所占據(jù)了？」

「是的。正確說來是的85%。我們無法破壞這十萬三千本書的記憶，畢竟魔道書的原書可是連異端審問官都無法將之銷毀的。所以，我們只能從剩下的15%著手，也就是消除那孩子的『回憶』?！?/p>

「——那么用科學(xué)的方法呢？」

「……」

電話的另一端沉默了。

有沒有這個可能性？上條思考著。畢竟魔法師在「魔法」領(lǐng)域內(nèi)，用盡所有手段卻還是無法成功，那就只能朝「魔法」以外的新領(lǐng)域來著手嘗試……這也是很自然的邏輯推論。什么新領(lǐng)域？例如說「科學(xué)」。

這樣一來，就必須要有個身為雙方之間橋梁的人物。就好像在陌生的異國如果要跟各式各樣的人交涉，就必須在當(dāng)?shù)毓陀猛ㄗg一樣。

「……的確有某個時期，我也這么考慮過。」

但是，神裂的回答卻令人意外。

「老實(shí)說，我也不知道怎么做才是正確的。既然自己所自豪的魔法連一個少女也救不了，或許也只能靠科學(xué)來死馬當(dāng)活馬醫(yī)，但是……」

「……」

接下來神裂會講什么，上條大概猜得到。

「——即使如此，我還是不愿意把這么重要的朋友交給科學(xué)來處置?！?/p>

雖然心里已經(jīng)有數(shù)，但實(shí)際聽在耳里，上條還是感到一陣沮喪。

「畢竟我還是有『魔法都做不到的事，科學(xué)也一定做不到』的自豪吧？把莫名其妙的藥灌進(jìn)那孩子身體里，拿手術(shù)刀在那孩子的身上亂割……這種粗劣的方式，只會讓她的壽命變得更短。我一點(diǎn)都不想看到那孩子被機(jī)械所侵犯的模樣。」

「少……瞧不起人了！你根本沒試過，憑什么說這種話？那我問你，你開口閉口說要消除她的記憶，但是你知道到底什么是記憶喪失？」

神裂沒有回答。

上條一邊想著這家伙果然對腦醫(yī)學(xué)沒概念，一邊用腳把散落在地板上的訓(xùn)練課程教科書勾過來。那是一份關(guān)于腦醫(yī)學(xué)、例外心理學(xué)、反應(yīng)藥學(xué)的綜合開發(fā)課程講義。

「虧你這樣還好意思跟我說什么完全記憶能力，什么消除記憶！事實(shí)上，我們說的記憶喪失也分很多種?！?/p>

上條一邊翻著講義一邊說：

「例如老化……老人癡呆，或是因喝醉酒而造成的記憶喪失，還有阿茲海默癥這種腦部疾病，TIA（短暫性腦缺血發(fā)作）……腦中的血液一旦停止流通，也會造成失憶。此外使用了氟烷（halothane）、活寧（isonflurane）、吩坦尼（fentanyl）等全身麻醉，使用了***酸鹽類（barbiturates）、苯重氮基鹽（benzodiazepine）等藥物的副作用，有時也會造成記憶喪失?！?/p>

「？？？本重蛋……那是什么？」

神裂用難得的孱弱口氣詢問。但是上條無視她的問題。反正沒必要跟你詳細(xì)解釋。

「總而言之，意思就是靠『醫(yī)學(xué)手段』來消除記憶的方法多得是！我可以用你們做不到的方法，消除她那十萬三千本書的記憶啦，笨蛋！」

神裂的呼吸瞬間凍結(jié)。

但是，上條所說的「消除記憶的方法」，其實(shí)都是「讓腦細(xì)胞受損」的方法。就好比患了老人癡呆因而失憶的病人，并不會因此而讓記憶能力增加一樣。

當(dāng)然，上條故意不說破這件事。反正只是虛張聲勢一下也好?，F(xiàn)在最重要的，是阻止魔法師們以強(qiáng)硬手段消除茵蒂克絲的記憶。

「而且，這里可是學(xué)園都市！擁有讀心能力、洗腦能力等『操心能力』的超能力者多的是，這方面的研究機(jī)構(gòu)也不少！現(xiàn)在就放棄希望，還太早了吧？聽說常盤臺那邊還有個Level 5的超能力者，只要通過觸摸就可以消除他人記憶呢！」

其實(shí)這些才是上條真正的希望寄托所在。但話筒的另一端，卻什么話都沒有說。

上條看準(zhǔn)了神裂已經(jīng)開始迷惘，打算給她最后一擊。

「如何？魔法師！即使如此你還要阻撓我嗎？放棄了嘗試，只想把人命放在天平上衡量？」

「……以說服敵人的言論來說，這些都太薄弱了?！?/p>

神裂略帶自嘲的口氣說道：

「至少，我們有過去長期拯救她的性命的可信度與成果。對于完全沒有經(jīng)驗(yàn)的你這種『孤注一擲』，我實(shí)在無法信任。這樣的做法實(shí)在太輕率了?！?/p>

上條沉默了片刻。

雖然在腦中拼命尋找可以反駁她的話，但是卻一句也找不到。

既然如此，就只能承認(rèn)現(xiàn)狀了。

「……或許吧?？磥砦覀冞€是沒辦法互相理解?！?/p>

看來也只能把這家伙——這個跟自己立場相同，或許能互相理解的人——完全當(dāng)作敵人了。

「是啊。如果目標(biāo)相同的人都能變成同伴，世界上就不會有戰(zhàn)爭了吧？」

上條握著話筒的手，微微用力。

這只傷痕累累的右手，是號稱連神的奇跡都可以消滅的，上條的唯一武器。

「那我就只好干掉你們了，宿敵?！?/p>

「你跟我的力量差太多了，結(jié)果已經(jīng)顯而易見。即使如此你還是要向我挑戰(zhàn)？」

「有什么好怕的，只要把你們引進(jìn)我一定可以獲勝的環(huán)境里不就得了？」

上條朝著話筒露出了虎牙。

即使是史提爾，也絕對不比上條弱。上條能夠獲勝，完全是因?yàn)槭诽釥栞斀o灑水器這種東西。

換句話說，只要戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用得當(dāng)，能力的差距是可以彌補(bǔ)的。

「容我先警告你，當(dāng)那孩子下次再昏厥的時候，表示情況已經(jīng)極度危急了。」

神裂的語氣就像刀鋒般尖銳：

「好，魔法師將在今晚零時降臨。雖然剩下的時間實(shí)在不多，就讓我見識一下你最后的掙扎吧?！?/p>

「我會讓你們好看的，魔法師。我會救她的性命，讓你們完全沒有上場表現(xiàn)的機(jī)會！」

「我會等著的。」

對方笑著說完最后一句話，便切斷了通話。

上條靜靜地放下話筒，抬頭望向天花板。宛如在夜晚抬頭看月亮一般。

「可惡！」

如同要攻擊被自己壓制在下面的敵人一般，上條以右手用力往榻榻米上揮出一拳。傷痕累累的右手完全不會痛。上條現(xiàn)在的腦袋，已經(jīng)讓他不知道疼痛了。

雖然剛剛在電話中對魔法師講得大言不慚，但上條既不是腦外科醫(yī)生，也不是大腦生理學(xué)的教授。就算在科學(xué)領(lǐng)域中真的能找出救茵蒂克絲的方法，區(qū)區(qū)一介高中生根本也不知道具體上應(yīng)該怎么做才對。

不知道該怎么做，但是非做點(diǎn)什么不可。如同一個人被丟在放眼望去全是地平線的沙漠中，必須靠自己的雙腳走回城鎮(zhèn)一般，一股猛烈的焦躁與不安向上條襲來。

最后的時間一到，魔法師們將會毫不留情消除茵蒂克絲的所有記憶。想來他們已經(jīng)埋伏在公寓附近，一切準(zhǔn)備妥當(dāng)了，即使是想逃走，也會被逮個正著。

魔法師們?yōu)槭裁床滑F(xiàn)在就發(fā)動攻勢？上條并不知道理由。單純是在同情上條嗎？或是在最后關(guān)頭來臨之前，不想移動已經(jīng)命在旦夕的茵蒂克絲？不過，反正這些都不是重點(diǎn)。

上條看著躺在榻榻米上，身體蜷在一起，睡得正熟的茵蒂克絲。

接著，上條下定了決心，充滿氣勢地站了起來。

雖然學(xué)園都市內(nèi)總共有一千個以上的大小「研究機(jī)構(gòu)」，但身為學(xué)生的上條，根本沒有人脈可以依賴?，F(xiàn)在唯一的手段，只能聯(lián)絡(luò)小萌老師了。

只有一天的時間，或許什么都做不到。距離茵蒂克絲的最后時限，時間實(shí)在太少了……但是事實(shí)上，還有一招絕招可以用。既然茵蒂克絲的病因是「持續(xù)不斷記憶而讓腦袋爆炸」，那反過來說只要讓她「陷入沉睡之中不再記憶」，就可以再拖延一些時間。

談到讓人類進(jìn)入假死狀態(tài)的藥，或許很多人都會聯(lián)想到羅密歐與茱麗葉的劇情里面，那種缺乏真實(shí)感的情節(jié)。但是事實(shí)上根本不需要做到那個地步。簡單地說只要使用笑氣──手術(shù)中所使用的全身麻醉劑——讓她陷入深度睡眠之中就可以了。

甚至不必?fù)?dān)心她睡著的時候會做夢。上條在超能力開發(fā)的課程中學(xué)過一點(diǎn)關(guān)于「睡眠」的常識。一個人在睡著的時候，只有淺眠時期會做夢。進(jìn)入深眠時期之后，頭腦將會獲得完全的休息，甚至連「做夢」這件事都會被遺忘。

所以，上條現(xiàn)在要做的只有兩件事。

第一，透過小萌老師，取得腦醫(yī)學(xué)或是精神能力相關(guān)研究機(jī)構(gòu)的幫助。

第二，在魔法師沒有察覺的情況下，將茵蒂克絲帶離這個地方?；蚴莿?chuàng)造出一個可以讓上條打倒兩個魔法師的環(huán)境。

上條首先決定打電話給小萌老師。

……但是冷靜地想一想，上條發(fā)現(xiàn)自己根本不知道小萌老師的手機(jī)號碼。

「唔……我真像個蠢蛋……」

上條用半認(rèn)真想一頭撞死的聲音喃喃自語，環(huán)視著自己的周圍。

平凡而狹窄的四疊半房間，如今看起來像個詭異的迷宮。沒有開燈，周圍像夜晚的大海一樣黑暗。在榻榻米上堆積如山的書籍，以及倒在榻榻米上啤酒罐的陰暗處，感覺都好像另外藏有東西。再想到化妝臺、衣櫥里面那些抽屜，上條有種要魂飛魄散的感覺。

要在這里面找出（甚至不知道存不存在）的「手機(jī)號碼」，實(shí)在是太荒謬了。就好像想從廣大的垃圾掩埋場中，找出昨天不小心丟掉的一顆干電池一樣。

但是不做不行。上條開始翻箱倒柜，尋找便條紙之類任何有可能寫著電話號碼的東西。在這分秒必爭的時候，尋找一樣甚至不知道存不存在的東西，真的是瘋了。

每聽到一次自己的心跳聲，上條就變得更神經(jīng)質(zhì)。每一次呼吸，都讓腦袋的深處產(chǎn)生如同燃燒般的焦慮。

在外人看起來，或許現(xiàn)在的上條就像個拿房間里面的東西出氣，正在大鬧天宮的家伙。

翻遍了衣櫥的最深處，抽出了書架上的所有書。即使上條鬧成這樣，茵蒂克絲依然蜷著身體睡得香甜。仿佛只有在茵蒂克絲周圍，時間是停止的。

自己累得半死，茵蒂克絲這家伙卻像只窩進(jìn)被爐里面的貓一樣，讓上條很想踢她一腳。就在這時，從一本似乎是被拿來當(dāng)家計(jì)本的大學(xué)筆記本中，飄落一張小紙片，吸引了上條的目光。

手機(jī)通話費(fèi)的帳單。

上條立刻沖上去抓住那張紙。上面，確實(shí)寫著一個十一位數(shù)的手機(jī)電話號碼。再看看通話費(fèi)，上個月小萌老師竟然打了十四萬兩千五百圓。絕對是被詐騙電話給騙了。如果是平常的話，光是這件事就足夠讓上條笑個三天吧，可是現(xiàn)在沒那個心情。總之得趕快打電話。上條沖向了黑色電話機(jī)。

尋找電話號碼的過程，似乎花了相當(dāng)多的時間。

但是實(shí)際上是花了幾個小時，還是只花了幾分鐘，上條急迫的心已經(jīng)感覺不出來了。

照著紙上的電話號碼撥號，響了二聲，如同算準(zhǔn)了時間一般，小萌老師接起了電話。

上條對著話筒，用著連自己或許都難以理解的言語，口沫橫飛地說明著自己腦袋中那些完全沒有經(jīng)過整理的東西。

「唔？老師的專長是引火能力，所以在記憶操作領(lǐng)域的相關(guān)機(jī)構(gòu)方面沒什么人脈哦。不過，瀧澤機(jī)構(gòu)跟遠(yuǎn)大的大學(xué)醫(yī)院應(yīng)該會幫我們吧，但是那邊設(shè)備并不是很好。比較好的做法，是去拜托其他擅長這方面的超能力者。我記得風(fēng)紀(jì)委員的四葉小姐是Level 4的精神感應(yīng)超能力者，而且很熱心助人……」

不愧是小萌老師，聽到那樣籠統(tǒng)的說明還可以回答得如此自然。

這時上條不禁心想，早知道從一開始就找老師商量就好了。

「可是上條，研究機(jī)構(gòu)的老師雖然都過著日夜顛倒的生活，但是超能力者都是學(xué)生，這個時間把他們叫出來并不是很恰當(dāng)喲，我看先讓她住進(jìn)機(jī)構(gòu)里面的病床如何？」

「什么……不行啦，老師！我現(xiàn)在可是在跟時間賽跑！拜托你現(xiàn)在就把他們?nèi)客谄饋砗脝幔俊?/p>

「可是……」

小萌老師接著停頓了片刻。讓上條感到煩躁不已的片刻。

「可是，現(xiàn)在已經(jīng)是半夜十二點(diǎn)了耶？」

什么？上條不自覺地僵在當(dāng)場。

房間里面沒有時鐘。就算有時鐘，現(xiàn)在的上條也沒勇氣去確認(rèn)時間。

上條慢慢地，慢慢地，將視線移向茵蒂克絲。

在榻榻米上把身體蜷在一起，睡得香甜的茵蒂克絲。但是，她攤在榻榻米的手腳卻一動也不動。一動也不動。

「……茵……蒂克絲？」

上條用顫抖的聲音呼喚著。

茵蒂克絲完全沒反應(yīng)。如同因熱病而昏倒的病人般陷入昏睡中，完全沒有反應(yīng)。

話筒的另一端好像還在說話。

但是上條根本沒有聽到對方說什么，話筒掉到了地上。掌心流滿了溫濕而惡心的汗水。一股討厭的預(yù)感掛在上條的腹部，仿佛在胃袋里面塞了一顆保齡球。

腳步聲從公寓走廊上傳來。

魔法師將在今晚零時降臨。

雖然剩下的時間實(shí)在不多，就讓我見識一下你最后的掙扎。

上條才剛想起神裂說過的這句話，一股強(qiáng)大的力量已經(jīng)把房門從外面踹開。

蒼白的月光落在房間里，讓人聯(lián)想到從枝葉的縫隙照射到樹海深處的日光。

以渾圓的月亮為背景，兩個魔法師就站在那里。

這個時候，全日本的時鐘，剛好都指向午夜零時。

這代表著，少女的最后時限已經(jīng)來臨。

就是這么回事。