B-29“超級(jí)堡壘”轟炸機(jī)是美國(guó)波音公司設(shè)計(jì)生產(chǎn)的四引擎重型螺旋槳轟炸機(jī)，是美國(guó)陸軍航空隊(duì)在第二次世界大戰(zhàn)亞洲戰(zhàn)場(chǎng)的主力戰(zhàn)略轟炸機(jī)。

B-29是二次大戰(zhàn)時(shí)各國(guó)空軍中最大型的飛機(jī)，也是當(dāng)時(shí)集各種新科技的最先進(jìn)的武器之一，被稱為“史上最強(qiáng)的轟炸機(jī)”。?

B-29的起源可以追溯到波音Model 316方案，該方案從1934年的XB-15發(fā)展而來(lái)，與XB-15 主要的不同之處是將下單翼布局改為上單翼布局，并采用先進(jìn)的前三點(diǎn)起落架。鑒于XB-15 的動(dòng)力嚴(yán)重不足，Model 316計(jì)劃采用尚在設(shè)計(jì)階段的四具2000馬力的賴特雙旋風(fēng)十八缸氣冷星型發(fā)動(dòng)機(jī)，軍用型號(hào)B-20，但后被軍方取消。

1940年1月，“超級(jí)轟炸機(jī)”項(xiàng)目開(kāi)始公布設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)：最高時(shí)速643公里，最大航程8,580 公里，并要求裝載907千克炸彈時(shí)作戰(zhàn)半徑能達(dá)到最大航程的一半，這就是R-40B數(shù)據(jù)文件和 XC-218設(shè)計(jì)規(guī)范的最基本內(nèi)容。1940年1月29日，陸軍部將R-40B文件遞交給波音、康紹里德、道格拉斯和洛克希德公司。

根據(jù)英國(guó)提供的歐洲空戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，官方規(guī)范在四月進(jìn)行修正，加強(qiáng)了自衛(wèi)武器和裝甲，并增加了自封油箱。顯然波音公司在競(jìng)爭(zhēng)中已經(jīng)捷足先登，Model 334A的許多特性與陸軍的要求不謀而合。1939年8月，波音啟動(dòng)了由Model 334A進(jìn)一步改進(jìn)的Model 341方案，為了符合R-40B的要求，波音將Model 341修改為Model 345。

1940年5月11日，波音將Model 345方案正式提交給陸軍。陸軍對(duì)此十分感興趣，6月17日給與波音一筆撥款進(jìn)行附加的風(fēng)洞測(cè)試，并于6月27日又追加一筆撥款。

1940年6月27日，陸軍與四家飛機(jī)制造商簽訂“超級(jí)轟炸機(jī)”預(yù)研合同，并按優(yōu)先順序賦予波音XB-29的型號(hào)，洛克希德的方案是XB-30，道格拉斯XB-31，康紹里德XB-32。在看到處于明顯的競(jìng)爭(zhēng)劣勢(shì)后，洛克希德和道格拉斯公司在細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)沒(méi)有完成之前就退出了。

1940年8月24日，陸軍訂購(gòu)了兩架XB-29原型機(jī)和一架靜態(tài)測(cè)試機(jī)，作為XB-29的失敗保險(xiǎn)，9月6日又向康紹里德訂購(gòu)了兩架XB-32原型機(jī)。11月下旬檢視過(guò)全尺寸模型后，陸軍對(duì)波音的方案更有信心，并于12月14日增購(gòu)了第三架原型機(jī)以加快研制進(jìn)度。

1941年5月，波音開(kāi)始建造第二架全尺寸模型。由于日益增長(zhǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)威脅，陸軍航空隊(duì)在 1941年4月進(jìn)行了擴(kuò)編，并改稱陸軍航空軍。B-29計(jì)劃更加緊急，在XB-29原型機(jī)還未完工的情況下，航空軍又訂購(gòu)了14架YB-29服役測(cè)試機(jī)。1941年5月17 日，陸軍決定在政府租給波音的堪薩斯州威奇塔工廠生產(chǎn)首批250架B-29。

1941年12月珍珠港事件爆發(fā)，美國(guó)卷入戰(zhàn)爭(zhēng)，1942年2月B-29 的定購(gòu)數(shù)量增加到500架，3月份又增加到1000架。為了提高產(chǎn)量，陸軍又指定另外三家飛機(jī)制造商按許可證生產(chǎn)B-29，分別是貝爾在佐治亞州瑪利埃塔市的新建工廠；北美飛機(jī)公司位于密蘇里州堪薩斯市的新建工廠；通用汽車(chē)費(fèi)希爾兄弟分部在俄亥俄州克里夫蘭市的新建工廠。

但直到此時(shí)B-29原型機(jī)還沒(méi)有開(kāi)始試飛，投產(chǎn)的決定顯得十分冒險(xiǎn)，在航空史上也十分罕見(jiàn)。在生產(chǎn)線建立之前，被指定的3家非波音工廠只能先生產(chǎn)B-26“掠奪者”轟炸機(jī)過(guò)渡。在量產(chǎn)開(kāi)始之前，B-29工廠又進(jìn)行了調(diào)整。

考慮到北美的堪薩斯工廠專注于生產(chǎn)B-25“米切爾”轟炸機(jī)，所以其B-29的生產(chǎn)任務(wù)移交給波音在華盛頓的蘭頓市工廠。蘭頓工廠原來(lái)準(zhǔn)備為海軍生產(chǎn)波音PBB-1海上巡邏兵雙發(fā)水上巡邏轟炸機(jī)，為此航空軍說(shuō)服海軍取消PBB-1項(xiàng)目，讓蘭頓工廠轉(zhuǎn)產(chǎn)B-29。作為補(bǔ)償海軍將得到陸基的B-25和B-24 轟炸機(jī)用以執(zhí)行海上巡邏任務(wù)。

后又由于費(fèi)希爾兄弟工廠專注于生產(chǎn)P-75護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)，所以其B-29生產(chǎn)任務(wù)移交給格倫·L·馬丁飛機(jī)公司，在其設(shè)在內(nèi)布拉斯加州奧馬哈市的一個(gè)新建國(guó)有工廠內(nèi)生產(chǎn)。除了威奇塔、瑪利埃塔、蘭頓和奧馬哈四個(gè)主要的B-29總裝廠外，為B-29生產(chǎn)機(jī)身組件和部件總成的子承包商遍及美國(guó)，其中克萊斯勒、哈得遜、固特異、布里格斯、墨里、塞斯納公司被選擇為生產(chǎn)B-29的主要機(jī)身構(gòu)件。

有四家公司競(jìng)爭(zhēng)遙控炮塔系統(tǒng)的合同，包括本迪克斯、通用電氣、斯佩里和威斯汀豪斯公司。由于斯佩里為B-17和B-24設(shè)計(jì)的人操可升降球形炮塔已在實(shí)戰(zhàn)中使用過(guò)，所以贏得了合同。

超級(jí)空中堡壘的主要生產(chǎn)型號(hào)是B-29，一共生產(chǎn)了2513架。其中波音的威奇塔工廠生產(chǎn)了1620架，馬丁的奧馬哈工廠生產(chǎn)了536架，貝爾的馬麗埃塔工廠生產(chǎn)了357架。

1943年9月，波音威奇塔工廠生產(chǎn)出了第一架B-29，隨后是1944年2月的貝爾馬麗埃塔工廠，在1944年中期，馬丁奧馬哈工廠也交付了第一架B-29。波音蘭頓的新工廠只生產(chǎn)B-29A型。經(jīng)過(guò)許多的延誤，B-29終于開(kāi)始了批量生產(chǎn)。

B-29由3個(gè)總裝工廠生產(chǎn)，為了區(qū)別，在B-29型號(hào)后會(huì)注明產(chǎn)地縮寫(xiě)，例如BW是指波音威奇塔工廠，BA指貝爾馬麗埃塔工廠，MO 指馬丁奧馬哈工廠。由于邊生產(chǎn)邊改進(jìn)，每個(gè)批次的飛機(jī)在細(xì)節(jié)上都會(huì)有所不同，為了區(qū)別各批次的飛機(jī)，在B-29型號(hào)與產(chǎn)地縮寫(xiě)之間會(huì)加入批次號(hào)，例如“B-29-1-BW”，就是指波音威奇塔工廠制造的第1批次的飛機(jī)。隨著生產(chǎn)的累計(jì)，到B-29停產(chǎn)為止，波音的批次號(hào)達(dá)到了 100，馬丁和貝爾也分別達(dá)到60和65。

波音威奇塔工廠在1945年10月交付了最后一架B-29；貝爾馬麗埃塔工廠在1945年1月就停止生產(chǎn)B-29，轉(zhuǎn)產(chǎn)B-29B；馬丁奧馬哈工廠在1945年9月交付了最后一架B-29。

雖然龐大，XB-29的結(jié)構(gòu)卻十分傳統(tǒng)。除了控制翼面是織物蒙皮外，機(jī)身使用鋁制蒙皮，除了威奇塔早期交付的B-29在涂上了傳統(tǒng)的橄欖綠和灰色涂裝之外，其他生產(chǎn)商的批次統(tǒng)統(tǒng)未涂裝。每個(gè)起落架配備雙輪，尾部有一個(gè)可伸縮的緩沖器，在飛機(jī)進(jìn)行高姿態(tài)著陸和起飛保護(hù)尾部。

機(jī)組編制預(yù)計(jì)10到14名，一般為12名，包括正副駕駛、領(lǐng)航員、投彈手、機(jī)械師、無(wú)線電報(bào)員、雷達(dá)操作員和五個(gè)炮手。投彈手與投彈瞄準(zhǔn)具和射擊瞄準(zhǔn)具一起被安置在機(jī)鼻最前方，正副駕駛并排坐投彈手后面，周?chē)蟹缽椾摪搴头缽棽ＡУ谋Ｗo(hù)；機(jī)械師、無(wú)線電報(bào)員和領(lǐng)航員緊挨著駕駛艙后。

后段的增壓艙是四個(gè)炮手和雷達(dá)操作員的位置，都有裝甲隔板保護(hù)；尾炮手坐在尾部單獨(dú)的增壓艙中，只有在非增壓飛行時(shí)才能進(jìn)出尾部小艙。XB-29機(jī)腹有前后兩個(gè)炸彈艙，每個(gè)彈艙有獨(dú)立的艙門(mén)，可裝載907千克炸彈。投彈時(shí)有一個(gè)定時(shí)器控制投放順序，使炸彈在兩個(gè)彈艙中交替釋放以保持飛機(jī)重心。

B-29設(shè)計(jì)中的碰到的主要問(wèn)題之一是如何設(shè)計(jì)完美的機(jī)翼。現(xiàn)有的翼型設(shè)計(jì)都不適合這個(gè)史無(wú)前例的怪物，能在規(guī)定尺寸內(nèi)產(chǎn)生足夠升力的翼型，不是巡航阻力太大就是失速特性太差；巡航阻力和失速特性都能滿足要求的翼型在起飛時(shí)卻無(wú)法產(chǎn)生足夠的升力，一旦采用，世界上將沒(méi)有一處機(jī)場(chǎng)可以滿足它超長(zhǎng)的起飛滑跑距離。

于是波音推翻現(xiàn)有方案，為B-29設(shè)計(jì)了波音117型機(jī)翼，全長(zhǎng)43.15米，翼面積161.25平方米。為了解決起降升力問(wèn)題，117 型機(jī)翼后緣設(shè)置了一組富勒襟翼，當(dāng)襟翼全部展開(kāi)時(shí)，全部翼面積可增大20%，有著很好的低速操控性，襟翼收起后，機(jī)翼阻力很低，可以達(dá)到較高的巡航速度。隨后波音將四分之一尺寸的B-29機(jī)翼安裝在一架仙童PT-19教練機(jī)（序列號(hào)41-20531）上進(jìn)行試飛，結(jié)果令人滿意。

波音還修改了Model 345的設(shè)計(jì)，將機(jī)翼內(nèi)側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)艙后段延長(zhǎng)伸出機(jī)翼后緣，增加了襟翼效率。波音117型機(jī)翼的兩個(gè)翼梁是用整塊鋁冷擠壓成型，成為是當(dāng)時(shí)世界最大和最重的整體翼梁，在進(jìn)行結(jié)構(gòu)破壞測(cè)試時(shí)，壓力增加到136噸時(shí)機(jī)翼才斷裂。

另外，對(duì)Model 345的氣動(dòng)改進(jìn)就是將前機(jī)身從28.35米延長(zhǎng)到29.9米，并將機(jī)頭外形改為球形，垂尾根部向前延伸以增進(jìn)安定性。