周平王給了秦襄公房產(chǎn)證。然而，想要實(shí)施擁有者塊土地，是在秦穆公時(shí)期實(shí)現(xiàn)的。秦穆公時(shí)期廣納賢才（百里奚、蹇叔、由余），為秦國崛起打下良好的基礎(chǔ)。

由余是晉國人，后逃亡至西戎并得到重用。西戎王聽說秦穆公賢能，于是派遣由余出使秦國。盛情招待由余的秦穆公帶由余看秦國大秦磅礴的宮殿和價(jià)值連城的珠寶。穆公用行動(dòng)告訴由余：“我攤牌了，其實(shí)我是個(gè)富豪”。然而，由余卻說：“使鬼為之，則勞神矣。使人為之，亦苦民矣"。我就是字面意思，勞民傷財(cái)，有啥好炫耀的。

然而，秦穆公并不服氣。于是繼續(xù)問道：”我們中原這些華夏的族群，用禮儀與刑法來治理國家，仍然會(huì)發(fā)生動(dòng)亂，西戎是一個(gè)不開化的民族，又沒有禮儀與刑法，你們?nèi)绾文苤卫砗脟?？穆公仍然在夸秦國依靠德治與法制來國家治理，由余說：“上含淳德以遇其下，下懷忠信以事其上，一國之政猶一身之治”。上位者對(duì)下位者講德，下位者對(duì)上位者講忠，一個(gè)國家的治理就像如臂使指那樣。秦穆公頓生愛才之心，與下屬商議怎樣才能把由余留在秦國。

最終敲定的方案分三步走。首先，給西戎王送年輕的美女。其次就是把由余扣留在秦國一段時(shí)間，延緩他回國的日期，引起西戎王的猜疑，使君臣之間就會(huì)產(chǎn)生隔閡。最后，等西戎沉迷享樂、倦怠朝政之后，悄悄派人勸說由余歸秦。秦穆公送16個(gè)美女給西戎王，成功的招攬到由余。在由余的輔佐下，穆公一戰(zhàn)定乾坤，并吞西戎十二小國，開拓疆域千里，稱霸西戎。秦襄公的房產(chǎn)證終于不再是一紙空文。

秦國收拾了西部的西戎，然而，在秦國東出道路上還有一個(gè)強(qiáng)勁的對(duì)手——晉國。晉國是老牌的諸侯國，實(shí)力強(qiáng)大。秦穆公在位39年，其中有36年主要是與晉國的五位君主打交道，分別是晉獻(xiàn)公、晉惠公、晉懷公、晉文公、晉襄公。秦穆公首先做的是網(wǎng)羅人才。在秦穆公繼位的第五年，晉國借道虞滅虢國，得勝歸國途中順手把虞國也滅了。虞國國君被抓，順帶百里奚也就成了奴隸，恰逢晉國的國君晉獻(xiàn)公要把自己的女兒嫁給秦穆公，晉獻(xiàn)公把百里奚作為陪嫁的奴仆。

于是，70多歲的百里奚跑到楚國的邊境。秦穆公把自己的妻子娶回來后聽說跑了一個(gè)非常有才華的奴仆。于是他用五張黑羊皮就換百里奚，楚國的邊境官驚喜：一個(gè)70多老頭兒還能換五張黑羊皮，于是便同意了。秦穆公把整個(gè)國家的大政交給他，百里奚為秦穆公推薦了另一位大才——蹇叔，蹇叔、百里奚、由余等人用心輔佐秦穆公成就霸業(yè)。

晉獻(xiàn)公晚年寵愛驪姬，驪姬陷害太子，太子身亡后，晉國公子夷吾、重耳出逃，驪姬之子和驪姬妹妹的兒子接連即位，皆被晉國大臣所殺。此時(shí)，晉國群龍無首，公子夷吾請(qǐng)求秦穆公助其歸國，并許諾贈(zèng)送秦穆公河?xùn)|八座城池，公子夷吾即位之立即反悔，“我不是、我沒有、你別瞎說?！鼻啬鹿x擇忍耐。

秦穆公十二年，晉國大旱，向請(qǐng)求秦國幫助，此時(shí)秦廷分為兩派，一種認(rèn)為應(yīng)當(dāng)乘機(jī)討伐，一種認(rèn)為不能見死不救。百里傒曰：“夷吾得罪于君，其百姓何罪？于是，秦穆公下令幫助晉國度過困難時(shí)期。

兩年后，秦穆公十四年，秦國發(fā)生饑荒，秦國向晉國求援，晉國不僅沒有給予幫助，反而大舉進(jìn)攻秦國，秦晉韓原之戰(zhàn)，秦國取得勝利，晉惠公被俘。在周天子與秦穆公的妻子求情之下，秦穆公做如下安排：

第一，以諸侯的禮遇接待晉惠公；

第二，與晉國訂立同盟；

第三，送晉惠公回國。

晉惠公返回后將之前答應(yīng)贈(zèng)送的河西土地贈(zèng)送給秦穆公，并將太子送到秦國做人質(zhì)。秦穆公待作人質(zhì)的晉國太子極好，并將自己的女兒許配給他。秦穆公22年，作人質(zhì)的晉國太子聽聞晉惠公病重，為了回國登上君，拋棄妻子，獨(dú)自歸晉。

秦穆公大為惱火，于是有了為晉國另立新君的想法。

此時(shí)，晉國公子重耳在楚國流亡，退避三舍就是重耳對(duì)楚王做的承諾。秦穆公將重耳接至秦國，并將自己的被拋棄的女兒嫁給重耳，重耳照單全收，在秦國的支持下即位，重耳在位時(shí)期，晉國國力強(qiáng)盛，晉文公也是春秋五霸之一。此后，秦晉兩國合力攻大鄭國，大家所熟知的燭之武退秦師講述的就是這一時(shí)期的故事，燭之武言明秦國攻打鄭國的戰(zhàn)爭不符合秦國的利益，秦軍撤退并派軍幫助鄭國防守。

秦穆公三十六年，秦國攻打晉國，秦軍渡河之后就把船鑿沉，擺出一副玩命的架勢(shì)，此戰(zhàn)秦軍大勝。然而，晉國仍舊是一個(gè)強(qiáng)大的國家，阻攔在秦國東出的道路上。