自己究竟是名為修雷．諾贊的靈魂，或者只是復(fù)制了他在雪地中死去卻還未腐朽的大腦記憶的「軍團」呢？對于現(xiàn)在的雷來說，這一點也不重要。他只知道自己在死后又重新得到了一次機會，這樣就夠了。

因為他能聽見辛的聲音，所以也知道他上了戰(zhàn)場。

可是辛的聲音非常非常微弱，一不小心就會被對面的共和國那慘不忍睹的巨大尸骸發(fā)出的喧囂聲所掩蓋。再加上共和國明明把辛扔到了戰(zhàn)場上，卻還是將他視為所有物來管理，更讓雷難以分辨他的聲音。

每當(dāng)被重新分配到新的戰(zhàn)域時，他就會透過斥候型的眼睛來回搜尋。由于身為「軍團」的雷無法違抗自己接收到的命令，只能以指揮官的身分坐鎮(zhèn)在該戰(zhàn)域最深處，但雷始終不放棄，只要辛能靠近一點，就能去見他了。與他見面、道歉，要是能得到原諒，接下來就……

就在某一天，雷透過一架損壞到無法動彈的「軍團」視野，終于找到了他。

那是個流星雨的夜晚。由于距離相當(dāng)遙遠，必須將倍率放到最大，才終于看清楚那張臉。

他長大了。正在跟似乎是同伴的黑鐵種少年說話，而雷很想聽聽他的聲音，于是把收音感應(yīng)器的焦點轉(zhuǎn)向那里。他應(yīng)該已經(jīng)變聲了吧？還是還沒呢？怎樣都好，反正就是想聽聽。

兩人望著星星墜落的天空。像是小孩一樣的剪影，背靠著伏在地上的「破壞神」裝甲上。

「你哥還在嗎？」

「嗯。他一直在呼喚我。所以我不去不行。」

是指我嗎？他是來找我的嗎？

機械的身體也忍不住發(fā)抖。雖然辛上了戰(zhàn)場讓他很難過，但是在知道他是為了找自己而來的時候，簡直高興地?zé)o法自已。

「可是，你不是找到你哥，還把他好好埋葬了嗎？這樣應(yīng)該就夠了吧？」

哦。竟然還埋葬了我的尸體啊，真是溫柔呢，辛。

「……哥哥不會因為這點小事就原諒我的。」

雷感到愕然。

為什么會說出這種話來？要是你得不到原諒的話，那我又怎么可能得到原諒？

雷快要發(fā)狂了。真的好想好想見他，告訴他事情不是這樣。

那時候，很快就有共和國的運輸機把辛載走，于是弟弟微弱的聲音又再度消失在其他聲音中。之后雷拼了命地尋找，每當(dāng)發(fā)現(xiàn)他的蹤跡，就會試圖把他帶走。雖然雷不能離開戰(zhàn)域深處，但他動用了所有他能夠命令的「軍團」。

辛一直在戰(zhàn)斗。

在那個不知道哪天就會悄悄死在某個角落的戰(zhàn)場上，從容不迫地戰(zhàn)斗著。

他明明不需要再做這種事了。

不需要為那些噁心的豬戰(zhàn)斗。既然他只能生活在那里，不如乾脆把他帶過來吧。像人類那種脆弱的肉體不要也罷，在這邊身體想怎么換都可以。所以，這次自己一定會好好保護他，會一直陪伴在他身邊，直到永遠。

今天，那群豬終于把他們的臟手從辛身上拿開了。那個雖然找到了，卻很容易錯失的聲音，縱然還是很微弱，但這次終于能夠清晰捕捉到了。

在雷知道辛朝著自己所在的戰(zhàn)域深處前進時，他就親自動身去迎接了。終于能夠去接他過來了。

現(xiàn)在，辛就在眼前。待在那只難看的蜘蛛里，讓他望眼欲穿，不停呼喚，珍視的那個弟弟。

那個蜘蛛的保護性實在太過脆弱，所以他伸手時得小心注意不要弄壞。因為辛一直不斷逃竄，所以實在很難控制力道，只好先想辦法把腿部破壞掉。

終于見面了。這下子終于可以把他帶回去了。

以后就能一直在一起了，哥哥會一直保護你的。所以過來這邊吧──辛。

那架重戰(zhàn)車型只會攻擊自己的腳邊。射來的永遠是穿甲彈，從不使用榴彈。因為榴彈高速炸裂的碎片，沒有辦法控制方向，而且「破壞神」脆弱的裝甲也承受不了一五五毫米炮彈在至近距離爆炸的沖擊波。

他是想把自己折磨到死嗎？不──只是不想用槍炮解決自己吧。那無數(shù)蠢動的手，就像那天夜里哥哥掐住自己脖子的手一樣。

同樣的事情，你以為還能再做幾次？

辛將目光瞥向光學(xué)螢?zāi)?，尋找可能實行「那一招」的地形。他作勢向后退，雷也一步一步追了上來?/p>

辛一面微微調(diào)整方向，一面不斷后退，就看見炮塔似乎不耐煩地轉(zhuǎn)了過來，炮口對準(zhǔn)腿部。執(zhí)行瞄準(zhǔn)動作，準(zhǔn)備射擊。就是現(xiàn)在──

來到預(yù)定位置。上鈎了。

就在炮口閃起火焰的前一刻，辛射出鋼索鈎爪，刺進位于重戰(zhàn)車型左后方的大橡樹，以最高速卷動鋼索，讓機體像是在飛一樣被扯了上去，接著在左側(cè)方森林找了幾棵樹借力，轉(zhuǎn)眼間就來到了重戰(zhàn)車型的頭頂上。

以同為陸上裝甲的機具為主要攻擊對象的炮塔，雖然能夠水平旋轉(zhuǎn)三六○度，但垂直方向能取得的角度──俯仰角就有很大的限制了。炮塔本來就沒辦法朝向正上方，更何況是伏低身子瞄準(zhǔn)底下的姿勢，更是無法應(yīng)對來自上方的攻擊。

在半空中卸下鋼索，利用慣性在空中滑翔，同時扭轉(zhuǎn)機體調(diào)整落地的位置。把裝甲的接縫當(dāng)成踏板，攀上了重戰(zhàn)車型的車體后部。自身的巨大身軀這時反而擋住了機槍的彈道，辛趁機拿格斗用機械臂的高周波刀，刺向比正面裝甲薄弱的那個部位。

火花四濺。厚重的裝甲像水一樣被輕松劈開。接著將主炮插進切開的縫隙中。

此時，有雙銀色手臂從縫隙中伸出，抓住了格斗用機械臂。

「什──」

就像在教會里的那一晚。

整個被甩了出去，砸在地上。辛的意識就此中斷。

感覺到辛的同步瞬間斷絕，萊登不禁瞪大了雙眼。這時候，周遭的「軍團」大致上都解決了，菲多也卸下了第二個貨柜。而待在后方觀望遲遲不肯放棄的「軍團」，也被蕾娜毫不留情地施以飛彈制裁，正在撤退當(dāng)中。

「……辛？」

萊登不斷嘗試重新連接同步，卻始終連不上。轉(zhuǎn)頭一看，才發(fā)現(xiàn)重戰(zhàn)車型面對的方向，有一架似乎是被打飛的「送葬者」，十分不自然地倒在地上，一動也不動。

知覺同步是透過彼此的意識來連接，所以只要有一方失去意識就會中斷?？赡苁撬?，也可能是昏迷──或者可能是死亡。

重戰(zhàn)車型悠然地走上前去，不知為何沒有開炮。但是對方身上散發(fā)的不祥氣息，讓萊登覺得不能讓他靠近辛。

切換成無線電吧，這邊看來還能用，這也表示辛的駕駛艙并沒有損壞得太嚴(yán)重。

「辛！給我起來啊，你這個笨蛋！」

「送葬者」依舊毫無反應(yīng)。

為防失手毀壞了內(nèi)容物，雷已經(jīng)相當(dāng)控制力道，但「破壞神」脆弱的格斗用機械臂還是承受不住，結(jié)果好不容易才捉到手里的辛，又被自己甩到遠處去了。

看著他一動也不動，也算是變相達成了自己的目的。大概是被自己弄昏了吧，也有可能受了傷，但這些問題，就等之后再一并向他道歉吧。

雷壓抑著激動的情緒，緩緩走了過去。等了這么久，會這么興奮也是在所難免。

終于能夠把他帶回來，又能待在一起了。所以，首先要把那個脆弱的人體給……

看著越來越接近「送葬者」的重戰(zhàn)車型光點，蕾娜不禁咬住了下唇。雖然萊登他們已經(jīng)趕過去了，但憑他們的武裝根本阻止不了對方。再這樣下去，不只是辛，搞不好連萊登他們也會……

蕾娜咬破了嘴唇，口中彌漫著血腥味。

那時候，雷明明說過他想要回去。雖然沒有明確說出弟弟對他有多重要，但是蕾娜能聽得出他的感情?？墒悄菢又匾暤艿艿睦?，現(xiàn)在為何想要殺死辛呢？

雖然想要阻止憾事發(fā)生，但蕾娜卻束手無策。手上的確還有火力可以支援，可是沒辦法在不波及辛的狀況下，只擊毀重戰(zhàn)車型一個目標(biāo)。

無論是飛彈或重炮，威力都太過強大?！钙茐纳瘛沟难b甲非常脆弱，要是對重戰(zhàn)車型開炮的話，四散的碎片肯定會牽連到辛。

就沒有……沒有什么好辦法嗎？

快想、快想、快想啊──這時，一閃而逝的記憶，讓蕾娜睜大了雙眼。

『庫克米拉少尉。請你觀測重戰(zhàn)車型的位置，盡可能將正確的情報傳送過來?！?/p>

聽見蕾娜告知的內(nèi)容，可蕾娜差點忍不住跳起來。因為她是狙擊手，就算沒對她說明，也馬上就猜到對方想干什么了。

『終端誘導(dǎo)就麻煩你了。只要將導(dǎo)引雷射對準(zhǔn)目標(biāo)就好?！?/p>

「等──等一下！你是想……！」

這時賽歐也插嘴了，像個一點就爆的炸彈一樣。而顯得很焦急的安琪也接著表示意見：

『你打算使用炮擊嗎！開什么玩笑啊，辛還在旁邊耶！』

『即使是隔了點距離的爆炸，「破壞神」一樣撐不住呀！距離這么近，辛也會被卷入！』

『我想到一個辦法?；蛟S只能制造一點點空隙……相信我，我也不想讓上尉犧牲?！?/p>

蕾娜的聲音中滿真摯，而且能感覺到她也十分拼命。

可蕾娜二話不說地點了點頭。

在趕到現(xiàn)場的同時，萊登就開始射擊了，隨后抵達的賽歐和安琪也跟著發(fā)動攻擊。只見炮彈被裝甲彈開，對方還是自顧自地往辛那邊靠近。而萊登他們一面前進，一面用機槍掃射待在附近的斥候型統(tǒng)統(tǒng)解決之后，又再次朝著雷開炮。

但這些炮彈不是被裝甲彈開，就是被手臂掃掉，所以重戰(zhàn)車型始終沒有停下腳步。該死。有什么哥哥就有什么樣的弟弟。這家伙也把他們都當(dāng)成小蟲子還是背景一樣無視。

這時，一挺機槍被碎片擊中而毀掉了。因為一顆在光學(xué)感應(yīng)器旁炸開的炮彈。

重戰(zhàn)車型才第一次把注意力轉(zhuǎn)向這邊。

萊登一看到對方剩下的那挺機槍似乎不太耐煩地轉(zhuǎn)了過來時，就立刻把機體往橫一擺，驚險地閃過了震天價響的機槍掃射。

趁機接近對方的賽歐和安琪同時射出鋼索鈎爪，分別纏住炮身和一只腿，兩機就這樣將四肢牢牢踏住地面。重量只有重戰(zhàn)車型十分之一的「破壞神」，就算兩架合力也只是稍微讓對方增加了點負擔(dān)而已。將切換成近發(fā)引信的榴彈發(fā)射出去，以曲射軌道命中另一挺機槍后，萊登也射出鈎爪，這才終于讓重戰(zhàn)車型的腳步遲緩下來。

突然感覺到一股和先前截然不同的殺氣。就在萊登立即切斷鋼索的瞬間，重戰(zhàn)車型就把被拖住的炮管和腿部用力一甩。來不及切斷鋼索的「雪女」瞬間被扯上空中，猛力撞上「笑面狐」，一起滾到遠處去了。

「安琪！賽歐！」

『唔……我沒事?！?/p>

『我也是。抱歉，賽歐?！?/p>

『別在意啦……萊登！他要開炮了！』

「……！」

一個沒注意就被鎖定了，來不及閃避。就在萊登準(zhǔn)備迎接炮擊的瞬間，重戰(zhàn)車型突然失去平衡，從「狼人」身邊掠過的炮彈，落點偏移得十分離譜。那是可蕾娜的狙擊。她用全自動射擊打爛了重戰(zhàn)車型前腳牢牢踏住的那塊地面。

『萊登，你還好嗎！』

「喔喔，還好有你在！不過還是快點撤離吧。要是你被干掉了，就沒人可以給這家伙來一發(fā)狠的了……少校，快遞還沒到嗎？」

蕾娜的聲音也十分緊繃。

『已經(jīng)發(fā)射了。距離目標(biāo)還有……三千！庫克米拉少尉！』

『由我接手。開始進行終端誘導(dǎo)。距離命中還有……五秒……三、二……』

「神槍」將人眼無法看見的導(dǎo)引雷射對準(zhǔn)目標(biāo)。對準(zhǔn)了停在「送葬者」身旁的重戰(zhàn)車型。

重戰(zhàn)車型的搜敵能力不佳。

身為指揮官機的雷也不例外，必須靠著伴隨自機的多架斥候型，以及和本隊當(dāng)中的耳目進行連結(jié)，才能補足搜敵能力。但現(xiàn)在斥候型的伴隨機已經(jīng)全滅，隸屬本隊的斥候型也只在最初下了指示后就放著不管，由于損失慘重而開始撤退了。對雷而言，把辛帶回去才是他的首要目的，其他都是次要的，所以他根本沒放在心上。

也因為這樣，讓他在緊要關(guān)頭反應(yīng)慢了一拍。

就在他伸手抓住座艙罩，正準(zhǔn)備扯下來的時候，鎖定警報才響了起來。

在迅速上移的光學(xué)感應(yīng)器視野中，巨大的炮彈已經(jīng)迫在眉睫了。只見一條像人類小孩一樣大的巨型蛆蟲，展開調(diào)節(jié)姿勢用的機翼，維持在四五度的角度，對準(zhǔn)了上方裝甲急速落下。

那是一五五毫米重炮，反裝甲誘導(dǎo)炮彈。

一股沸騰般的怒意從心底涌現(xiàn)。

那是一顆直接命中的話，連雷也會承受不住的超強力炮彈。但是在這么近的距離下，辛百分之百會受到波及。

那些共和國的垃圾，把辛利用到這種程度還不滿足，居然還想拿他當(dāng)誘餌，連同我一起炸碎嗎！

沒有時間帶著辛逃跑了。因此，雷將前半段的四條腿猛力一蹬，讓機體像駿馬一樣仰起上身。他扭轉(zhuǎn)身軀，用最為堅固的正面裝甲面對炮彈。流體奈米機械構(gòu)成的手臂也盡可能向外展開。就算上方裝甲撐不住，那正面裝甲又是如何呢？他要用這具身軀擋下爆炸和沖擊波──一定要護住被自己擋在身后的辛！

就在炮彈即將命中的瞬間。

突然間，腦海中浮現(xiàn)過去曾經(jīng)抬頭仰望的夜空。那片散落著點點星塵，彷佛能聽見清脆聲響的幽黑天球。

擁有白銀色秀發(fā)與眼眸，似曾相識，正好與辛同樣年紀(jì)的少女，就站在那片天空底下，開口說話：

『你明明說過要保護他?！?/p>

是啊，沒錯。我必須好好保護辛才行。那是我最重要的弟弟。

少女又開口說：

『可是，你還想再殺他一次嗎？』

────────────────────！

一動也不動的「破壞神」。一動也不動的，小小的辛。

我……

又一次。

著彈。

接觸目標(biāo)后，引信──并沒有啟動。

不發(fā)彈。

將屬于成型裝藥彈的誘導(dǎo)炮彈，當(dāng)成一顆實心彈來使用的話，密度和速度都不足以貫穿重戰(zhàn)車型極為厚實的正面裝甲。炮彈直接成了一團廢鐵，引信并未作動，所以炸藥也并未引爆。

然而，遠在音速之上的超高速度，以及戰(zhàn)車炮彈無法比擬的重量，所產(chǎn)生的莫大動能，讓正面承受炮彈的雷，全身每一處角落都遭受沖擊力的洗禮。

「命中?！?/p>

蕾娜看見雷達螢?zāi)簧媳硎菊T導(dǎo)炮彈的光點，與重戰(zhàn)車型重疊后消失了。

沒有爆炸。這是當(dāng)然的。蕾娜在射出的時候就已經(jīng)把引信設(shè)定成不會作動了。

以前，她曾聽父親說過。

戰(zhàn)車的裝甲能夠彈開炮彈?？墒悄遣⒉淮響?zhàn)車沒有受到傷害。

就算彈開了炮彈，上頭的動能也會轉(zhuǎn)化成沖擊力，滲透整部戰(zhàn)車。有時震落的零件會壓傷乘組員，有時則會讓裝甲上的鉚釘或螺絲蹦開，像跳彈一樣讓內(nèi)部的乘組員受到嚴(yán)重傷害。破壞力十分可觀。

把這招用在重戰(zhàn)車型身上，也能造成一定的傷害?？恐倌痊F(xiàn)有的武器，想要在不牽連到辛的狀況下攻擊重戰(zhàn)車型，也只有這個辦法了。

即使如此，還是只能爭取到幾秒鐘時間，必須采取下一步行動才行。有誰能夠……

這時她察覺到了。

同步的那個對象。

在戰(zhàn)斗中也不斷嘗試與辛進行同步連接，這時終于恢復(fù)了。萊登忍不住大喊：

「辛！」

反應(yīng)很遲鈍，意識可能還沒完全清醒。于是他又喊了一次，依舊沒有反應(yīng)。

但萊登還是繼續(xù)大喊：

「給我起來啊，你這個笨蛋！喂！辛！」

「諾贊上尉！你聽得到嗎，諾贊上尉！請你醒一醒！」

在同步的這一端聽著大家不斷呼喊，蕾娜也喊了起來?？煨研选⒖禳c離開那邊、快去解決掉那架重戰(zhàn)車型。這些源自于現(xiàn)況的提醒，都不是能夠打動他的理由。

蕾娜很清楚。她早就察覺到了。所以，她一定會成功，也一定要成功。

那時候，那一夜，辛帶著心如刀割的悲愴語氣，說出了他要殺死哥哥的話。

其實一點也不想和哥哥戰(zhàn)斗的辛，卻堅持與雷正面對決的理由。

「你不是要吊祭你的哥哥嗎！──辛！」

微微地。

感覺到那雙紅色眼眸微微抬了起來。

用力踏穩(wěn)的后腿，將地面整個踏碎。鋼鐵之軀頻頻發(fā)出哀號，猛烈的沖擊滲透到中樞處理系統(tǒng)導(dǎo)致當(dāng)機，讓雷的思考陷入一片空白。

但他仍然按照戰(zhàn)斗機械的本能，朝著周圍不斷射出炮彈。四周的小蟲子似乎都逃開了。

處理系統(tǒng)和感應(yīng)器逐漸恢復(fù)。

隨后，雷看見了。

就在自己背后，不知何時起身的「送葬者」，把炮口對準(zhǔn)了這里。

自己昏倒時，似乎割傷了額頭。因為出血的關(guān)系，左眼張不開。身體的感覺也很疏離?；顒悠饋砗苊銖姟ＤX袋恍恍惚惚，很難進行思考。

輔助螢?zāi)粴Я?，駕駛艙內(nèi)顯得有些昏暗。辛用左手按住意識還有些模糊的腦袋，身體無力地靠在內(nèi)壁上，只是伸手握著操縱桿，眼睛盯著螢?zāi)徊环拧?/p>

自己似乎是被誰喚醒的，但是昏厥帶來的影響依然嚴(yán)重，暫時搞不清楚發(fā)生了什么。不知道自己為什么還活著，也不知道周遭的狀況如何。

辛只知道，自己和「送葬者」機體都還沒死。

而希望能由自己親手埋葬的哥哥，就在眼前。

一度昏厥的身體，至少還有力氣握住操縱桿，扣下扳機。

這樣就夠了。

『……辛。』

亡靈之聲響起。是早已死去的哥哥的聲音。和自己最后一次聽見時相同，獨自一人待在這片戰(zhàn)場上的角落，直到最后也沒有原諒自己的哥哥的聲音。

當(dāng)他第一次在亡靈的哀嘆中聽見那個聲音時，就下定決心一定要找到哥哥，親手送他離去。

『辛?！?/p>

他不知不覺間咬緊牙根。早在七歲時就該窒息身亡的那個自己，好像還躲在心底某處哭泣。哭喊著全都是我的錯，應(yīng)該在那時候就死掉的。哥哥的聲音也在蠱惑著自己，現(xiàn)在去死還不晚。他絕對不會讓自己忘記……哥哥永遠都不會原諒自己這件事。

可是辛已經(jīng)不是小孩子了，不會天真到還想讓對方再殺死自己一次。

那時候到現(xiàn)在已經(jīng)過了很多年，在這段時間，他接觸了許多事物，經(jīng)過思考，然后想通了。

那時哥哥掐住自己的脖子，并不是自己的錯。

父母的死和哥哥的死，還有其他的一切，都不是自己的罪過。

那單純只是哥哥遷怒自己。那時哥哥的情緒失控了，所以比哥哥弱小的他，恰巧成為了發(fā)泄目標(biāo)，只是這樣而已。

其實從來就沒有什么責(zé)任需要背負。

『辛?！?/p>

亡靈的聲音，再次響起。

對于「軍團」始終不曾停歇的叫喚，其實辛一點也不覺得可怕。反倒覺得同情。因為它們只是借用死者的話語，只是用那種聽也聽不懂的機械式話語，不斷哀嘆自己渴望回歸的心愿。

那些故國滅亡，失去軀體，本應(yīng)在死后回歸冥府卻無法回歸，哭喊著不想死的死者。他們臨死前的話語，被名為「軍團」的亡靈大軍借來哀嘆自己渴望回歸的心愿。

辛沒辦法眼睜睜看著哥哥留在這群亡靈之中，自己一個人遠走高飛。

死了之后又被帶走，幽禁在等同于亡靈的戰(zhàn)斗機械中，不斷呼喚著自己的哥哥。辛發(fā)誓一定要找到他的首級，與他正面對決，將他毀滅之后好好安葬才行。

為了這個目標(biāo)，辛才會上戰(zhàn)場。為了這個目標(biāo)，他才會一路奮戰(zhàn)了五年之久。

沒有該背負的責(zé)任，也沒有該償還的罪過。

雖然他明白這個道理。

但是對于哥哥最后賦予自己的罪，對于那個臨死前不忘呼喚自己的哥哥的亡靈……

他還是必須徹底做個了結(jié)，才能繼續(xù)前進。

瞄準(zhǔn)完成。炮口對準(zhǔn)了擋在面前的鋼鐵色裝甲中間，那道被自己劈開的縫隙。

「……再見了，哥哥?！?/p>

辛扣下扳機。

雷透過后方光學(xué)感應(yīng)器，目睹了這片光景。

他能感覺到辛扣下了扳機。炮口冒出火焰。

這一刻，不知為何，他覺得自己看見了。

看見了直視著自己的血紅色雙眸，以及眼中的堅強與決心和意志。

那張陌生的臉，露出了陌生的表情。

那是當(dāng)然的。

因為雷在五年前就死了。因為他死了，所以從那時開始就從未改變，也一直在原地打轉(zhuǎn)。

可是辛還活著，所以一直在改變，也能朝著任何地方前進。

自己曾發(fā)誓不管發(fā)生什么都會好好保護的，那個年幼無知的弟弟，已經(jīng)不在了。

總有一天，辛也會超過雷的年齡吧。這讓他感到開心，也有些寂寞。

啊，對了。

最后還有一句話，一定要告訴他才行。

有一句一定要告訴他，卻直到最后都沒機會說的話。在那個下雪的夜里，在那個廢墟當(dāng)中，雷希望至少能在臨死前把這么一句話告訴辛就好，卻在說出口之前就死去了。

就像那時候一樣，雷伸出了雙手。從那道被劈開的縫隙中伸出手。

辛。

一道閃光。

差點被扯掉的座艙罩微微變形，露出了一點縫隙，流體奈米機械的手臂，就從那里鉆了進來。

從扣下扳機到炮彈命中，事實上不用一秒鐘。在這段體感無限延長的時間中，辛看見一雙手緩緩伸了進來。好像在尋找什么東西，微微張開了手掌。是記憶中哥哥的那雙大手。

看著這個和某天晚上相同的光景，辛反射性地縮起身子。他用意志力強迫僵硬的身體聽從命令，不讓自己移開視線。

那是在下一秒就會在炮火中燃燒殆盡的哥哥。是他找尋了五年的哥哥。正確來說，那只不過是雷臨終思維的殘渣，但辛仍然希望將這個烙印在自己的腦海中。

沒有憎恨，沒有殺意，也不打算背負些什么，只是想要留存在記憶之中。

摸著脖子，手指隔著領(lǐng)巾纏繞在上頭，本來以為又想掐死自己的那雙手，卻只是溫柔又帶點悲傷地，撫摸著過去自己所造成的猙獰傷疤。

『……對不起啊。』

咦？辛睜大了雙眼，感覺時間流逝再度恢復(fù)正常。

乾凈俐落地命中了目標(biāo)，引爆了成型裝藥彈頭。產(chǎn)生的超高溫超高速金屬噴流，從裝甲裂縫灌入內(nèi)部，遲了一拍之后，巨大的重戰(zhàn)車型全身上下都開始噴出暗紅色火焰。

哥哥的手放開了自己，一下子就從駕駛艙的縫隙縮了回去，主動回到熊熊燃燒的火焰中。

「哥……」

立刻伸出去的手卻來不及追上。只能看著哥哥卷回去的手臂被烈火點燃，消融于火中的光景，空虛地握起手掌。一切都來得那么突然。

「……啊……」

一瞬間，辛還不明白從眼眶滿溢而出，流淌過臉頰的東西究竟是什么。因為自從雷讓他死了一次之后，就再也沒有哭過了。

他不知道自己為何悲傷，甚至不知道從心底涌起，堵在胸口的這股情緒就是悲傷。

只是任由淚水不斷流出，停也停不住。

「──少校，請你切斷同步吧……他那個樣子，應(yīng)該不會想被別人聽見?！?/p>

『好的。』

等了一小段時間后，聽見萊登連結(jié)上一句「可以了喔」，蕾娜才再度啟動知覺同步。等到其他人都重新連上后，才由萊登代表大家發(fā)問。

『心情平復(fù)下來了嗎？』

『嗯?！?/p>

辛回答的聲音有些沙啞，但已感覺不到流淚的氣息，再度恢復(fù)以往的冷靜沉著，同時也有種如釋重負的感覺。萊登笑了出來：

『這下子也能把你哥的名字保存下來了吧？』

雖然沒有聲音，但辛在聽到這句話后的確是笑了。

『也是呢?！?/p>

接著辛的注意力轉(zhuǎn)向這邊。

『…………少校。』

「我在喔。那還用說，因為我是先鋒戰(zhàn)隊的指揮管制官呀。」

縱使沒有人要求，但蕾娜覺得自己有義務(wù)要親眼見證一切。

『……』

「狀況解除。辛苦你了，送葬者。還有大家也是?！?/p>

聽見蕾娜故意用個人代號稱呼，辛似乎苦笑起來。

『嗯。你也辛苦了，管制一號。』

好啦。萊登輕輕呢喃了一聲。他似乎在狹窄的駕駛艙內(nèi)伸了個懶腰，接著才開口說話。

蕾娜愣了一下，眨了眨眼。剛才……

剛才他們五個人之間好像達成了什么共識。除了蕾娜之外的其他人，都完成了交流。

這是怎么回事呢？剛才，大家好像做了什么決定……

『菲多。貨柜重新連接完成了嗎？』

接著停頓了一下，似乎在等誰的回應(yīng)。菲多？喔喔，是指隨行的「清道夫」呀。

『警戒和維修就等找到睡覺的地方再說吧……才第一天就用了這么多彈藥，損失真大啊。』

『哎呀，這樣不是很好嗎？畢竟解決了這么多敵人。』

『說的也是……那就──』

另一頭傳來某種重物在活動的機械聲響。他們五個人都讓待機狀態(tài)的「破壞神」重新站了起來。

『該走了──那就再見嘍，少校。請多保重。』

聽見這句十分普通的道別，蕾娜一時間還沒反應(yīng)過來。

因為戰(zhàn)斗才剛結(jié)束。

敵軍被迫撤退了，也沒有人陣亡。所以今天已經(jīng)可以回基地了，就像平常那樣。

「咦？」

蕾娜還在疑惑的時候，他們已經(jīng)啟程了。激戰(zhàn)之下傷痕累累的「破壞神」發(fā)出有些刺耳的腳步聲，他們幾人就像是上學(xué)途中的學(xué)生一樣，一邊隨意閑聊，一邊往前邁進。

『話說啊，我們現(xiàn)在要直接往前走嗎？剛才有一大堆不發(fā)彈耶。』

『嗯……感覺有點像地雷區(qū)呢，就這樣走過去好像有點可怕喔。辛，附近能找到迂回的路徑嗎？』

『這一帶已經(jīng)不會碰上「軍團」了，要往哪走都可以……不發(fā)彈？』

『這個我們會邊走邊跟你講啦。話說辛啊，你剛才還真的是完全沒在注意周圍耶……』

他們持續(xù)走著。往東前進。前往「軍團」所支配的，無人踏足的戰(zhàn)場。

沒錯。他們──

再也不會回來了。

「等──」

飽受煎熬的焦躁，與像是被澆了盆冷水一樣的失落預(yù)感，促使她開口：

「等等。請等一下……！」

感覺辛他們似乎回過頭來，等著聽蕾娜如何挽留，但是她卻想不到接下來該說什么才好。因為，趕走他們，以及下達必死命令的人，和她是同一邊的。事到如今，無論是謝罪或自責(zé)對他們來說都沒有意義了，所以她也想不到可以說什么。

即使如此，她還是下意識地開口：

「不要留下我一個人?！?/p>

遲了一拍之后才理解自己說了什么的蕾娜，僵在原地。什么不說，偏偏說不要留下我？不但不要臉，而且根本搞不懂意義。

另一方面，辛他們聽見這句話，卻溫柔地笑了。

蕾娜這時才發(fā)現(xiàn)，這是他們第一次對她露出真正的笑容。

柔和而混雜著少許苦笑的笑容。就像是今天開始要去國小上學(xué)的哥哥姊姊，遇上還年幼的妹妹不斷撒嬌地說著自己也要去時，會有的那種表情。

『??！聽起來真棒耶，這個?！?/p>

萊登笑了。就像僅憑自己與伙伴的力量，在荒野上馳騁的野獸那樣地強悍并高傲。

『說的也是啊。我們不是被趕走，而是主動踏上旅途。想去哪里，就能走到哪里?！?/p>

他們的注意力，從蕾娜身上轉(zhuǎn)移到路途的前方。所有人的目光和心思，都再次飛向了前方的未來。

蕾娜輕輕屏住氣息。

他們經(jīng)由同步傳來的感情，不是覺悟，也不是從容。

若要舉個例子，就像是第一次見到晴空萬里之下閃閃發(fā)光的蔚藍大海一樣吧。

也像是被帶到一片無邊無際，春意盎然的草原，還被告知可以盡情奔跑、盡情玩耍的小朋友一樣。

無法遏制的興奮與純粹的喜悅。好像期待了很久，一刻也等不下去一樣。

啊啊。

這教我怎么阻止他們？無論任何話語，都絆不住他們的腳步了。

對他們而言，所謂的自由。

蕾娜現(xiàn)在明白了，就算只是選擇死去的場所及途中的道路，這種程度的自由，依舊是如此值得尊敬，如此難能可貴。

發(fā)現(xiàn)蕾娜默默地接受了這場離別，他們便再度邁開步伐。而在最后，面對雖然理解但感情上依舊難以接受的蕾娜，辛輕輕地笑了。

那是蕾娜第一次感受到，他笑得那么平和。

無憂無慮，沒有一絲陰霾。

『我們先走一步了，少校。』

同步靜靜地中斷了。

五個光點靜靜地消失了。脫離了管制范圍，知覺同步的對象設(shè)定也遭到抹消。

如此一來，就再也沒有機會相見了。

淚水滿溢，不斷從眼中低落，無法止住從喉中涌起的嗚咽聲

蕾娜趴在電腦控制臺上，放聲哭泣。

?

一張版面頗大，顏色排列左右相反，已經(jīng)褪色的五色旗，就畫在軍營式隊舍的木墻上。

事實上并不是左右相反，而是上下顛倒?；蛟S是象征著專制、歧視、偏見、不義和低劣的意思吧。

旁邊還有一幅面帶圣潔微笑的圣女瑪格諾利亞的涂鴉。但她手中高舉的不是斬斷支配的寶劍，而是鎖鏈與腳鐐。腳下踩的也不是象征專制的鎖鏈，而是掛著「豬」的名牌的人。

這就是他們眼中的共和國。

蕾娜伸出不帶一絲傷痕的指尖，輕撫傷痕累累的木墻上的顏料層。圖畫看來已有些年頭了。這恐怕是九年前這棟隊舍剛建好時，第一批分發(fā)到此地的八六所為。

早已死去了呢。包含蕾娜在內(nèi)的諸多國民引以為傲，深信不疑的共和國，早在多年以前便已死去。

就是蕾娜他們親手撕裂、蹂躪而舍棄的。

她閉上雙眼，輕輕吐了口氣。那位已經(jīng)離開的少年，一定也聽見了共和國的聲音吧。

在那件事之后，長官告訴蕾娜，在上頭決定如何處分之前，她必須暫時停職。于是蕾娜就搭上了前往這里，也就是飛往先鋒戰(zhàn)隊基地的運輸機，正好也是運送從各戰(zhàn)區(qū)匯集而來的下一批處刑對象的運輸機。她找上了人事部里一位個性軟弱又好說話的士兵，靠著近乎于威脅的方式，才得以搭了上去。

「……你就是米利杰少校吧？」

蕾娜回頭一看，才發(fā)現(xiàn)是個年約五十的整備人員。他是雷夫．阿爾德雷希多中尉，這座基地的整備班班長。

「我從小鬼們那里聽說過你的事情，沒想到你竟然會親自來到這里。看來你也是個相當(dāng)愛管閑事的人啊?！?/p>

他以略顯沙啞的大嗓門這么說之后，就用下巴比了比后頭的隊舍。

「雖然他們都清理過自己的房間了，但也不是完全沒有留下什么。新來的小鬼們晚一點才會進去，如果只是這么一小段時間的話，你可以去看看?！?/p>

「謝謝您。不好意思，在這么忙的時候過來叨擾。」

「沒什么。我在這里送走太多小鬼了，倒是第一次見到過來憑吊的白系種啊。」

蕾娜忽然抬頭望著那張看來頗為嚴(yán)肅，曬得黝黑的側(cè)臉。

「……阿爾德雷希多中尉。您是……」

那不是夾雜白發(fā)的鐵灰色頭發(fā)，而是被油污染得斑駁不堪的銀發(fā)。

「白系種……對吧？」

「……」

良久，阿爾德雷希多拿下墨鏡。底下的那雙眼眸，是白雪般的銀色。

「我老婆是陽金種，女兒也長得像她。我實在沒辦法眼睜睜看著她們兩個被帶走，所以才染了頭發(fā)。我自愿從軍，希望能想辦法替她們拿回公民權(quán)，但是……看我現(xiàn)在這樣就知道了。在我傻傻地拼死拼活工作的時候……她們兩個已經(jīng)被帶往戰(zhàn)場，一去不回了?！?/p>

他從鼻子深深舒了口氣，使勁地搔了搔頭發(fā)。

「……辛那家伙有跟你說過他的異能是什么吧？」

「是的?！?/p>

「那在東部戰(zhàn)線也算頗有名氣啊……所以在他分發(fā)到這邊時，我還偷偷去問過他，有沒有聽見哪個『軍團』在找一個沒辦法保護自己妻女的混帳。」

「……」

「要是有的話，我打算去找看看，讓它殺了我。結(jié)果那家伙卻說沒有，完全沒聽到喊著我的名字的『軍團』。聽到他這么說……我覺得罪惡感少了一點啊。老婆跟女兒雖然死了，但至少沒有被困在戰(zhàn)場上。等我到了那邊，一定能見到她們吧?！?/p>

老整備員微微笑了。那是一張看似寂寞，同時也有些寬心的笑容。

但當(dāng)他望向東方，遙望那片廣闊的戰(zhàn)場時，那張側(cè)臉卻只剩下寂寥。

「在執(zhí)行特別偵察任務(wù)之前，我總是會把自己是白系種的事情向他們坦白。我總是會說，要恨我們也沒關(guān)系，如果殺了我能讓心情好些，那就動手吧……可是從來沒有人真的動手。這次也是一樣。托他們的福，我又一次錯過死亡了?！?/p>

聽起來像是為了自己又被留下感到悵然若失。

妻女先走一步……而許許多多在這里被他照料過座機的孩子也是。

他戴上了眼鏡，像是要隱瞞某種從心底涌現(xiàn)的東西一樣，不耐煩地說了句：「你還佇在這里干嘛？」

「我不是說過沒什么時間了嗎……快去吧?！?/p>

「好的……非常感謝您?！?/p>

迅速向阿爾德雷希多點頭致意后，蕾娜便穿過他身旁，走進了隊舍。

像是用廢料搭建的軍營，放眼望去盡是灰色與褐色，又粗糙又煞風(fēng)景。

由于長年風(fēng)化和清洗不掉的塵埃，顯得陳舊而泛白的走廊，建材剝落十分嚴(yán)重，到處都能看見裸露在外，嘎嘎作響的木板。

食堂和廚房像是從來都沒掃乾凈一樣，沾滿了陳年油污和煤灰，一點也不整潔。

淋浴間和蕾娜曾經(jīng)在紀(jì)錄片中見過的毒氣室很像，陰森又昏暗。角落還有一些黑黑的東西在蠢動著。

這里沒有洗衣機和吸塵器。放在走廊盡頭的掃帚和畚箕，以及擺在后院取水處的水盆和刻有波浪紋路但不知道用法的板子，大概就是代用品吧。

連一點文明生活的氣息也沒有。一想到這就是以先進及人道精神為傲的國家，給于人民的生活條件，就覺得無地自容。

二樓好像就是處理終端的房間。蕾娜踏著發(fā)出嘎嘎聲抗議的樓梯，走了上去。

光是陳舊的狹小彈簧床和衣柜，便占去大部分空間的個人房，同樣也因為塵埃和長年日曬而褪色。由于每一個角落都收拾乾凈了，完全感受不到上一任房客的氣息。唯有經(jīng)過清洗整齊疊好的薄被和床單枕頭，靜靜等待著下一位房客的到來。

位于最后面也是最寬廣的房間，就是戰(zhàn)隊長的房間。蕾娜推開有些故障的門。

這里也有狹小的彈簧床和衣柜，里頭還有一張這里才有的書桌，以及前方稍微寬敞一點的空間。那里擺了大量的雜物。

有一把舊吉他，也有卡牌和桌上游戲，還有工作用的各式工具。

還能看見填字游戲的雜志。里面只剩下破損的頁數(shù)和解不開的問題而已。

也有一本斜放著的素描簿，但里面一張畫也沒有，全都是白紙。

毛線和勾針都收納在籃子里，卻沒看見任何蕾絲編織成品。

隨地取材的木板所做成的書架上，放滿了各式書籍，但是題材和作者涉獵范圍之廣，實在很難看出所有者的偏好。

大概是想到下一批戰(zhàn)隊員可能用得上，所以才故意沒清掉的吧。不過，只要是必須花費心力才能完成的東西，全都已經(jīng)處理掉了。因為他們知道，那些東西留下來也沒用。

彷佛能聽見他們的笑聲。

明知最后連一點痕跡也留不下來，但是在那天到來之前仍然努力活過每一天的少年少女們，所發(fā)出的笑聲。

不對絕望屈服。

不讓憎惡玷污原則。

身處于連尊嚴(yán)都不保的困境中，卻依舊努力展現(xiàn)自己身而為人的驕傲。

蕾娜朝著里面的書架走了過去，就看見一只只有腳掌是白色的小黑貓，茫然地佇立在原地，似乎在疑惑之前那些人都去了哪里。這時，窗外的士兵似乎拍完了資料用的照片，又把所有的處理終端聚集起來，不曉得要做什么。

看這個房間的樣子，大概也不用期待會發(fā)現(xiàn)什么了吧。但基于好奇心她還是想找些書來看看，于是就挑了作者名字看起來有些眼熟的書，隨意地打開翻了翻。

就在這時候，有些東西從書頁之間掉了出來。

「啊……」

撿起來一看，才發(fā)現(xiàn)原來是幾張紙。最上面的是一張許多人集合在建筑物前面的照片。

就在那面顛倒的五色旗前。是這棟隊舍。上頭有一群身穿連身工作服的整備人員，以及二十余個年約十五六，最長也不到二十的少年少女。

「…………！」

不用說明她也能猜到，他們就是直到昨天為止的先鋒戰(zhàn)隊隊員。辛、萊登、賽歐、可蕾娜、安琪，還有其他已不在人世的所有人。這很有可能是到任當(dāng)天拍的照片。

在一張尺寸不算大，人事檔案用的照片里，硬是塞進了二十四位處理終端以及整備人員，所以每個人拍起來都是又小又模糊。不知為何，甚至連一架舊款的「清道夫」也入鏡了。它想必就是菲多吧。

這可說是蕾娜第一次親眼見到他們的模樣，然而在畫質(zhì)粗糙的遠景下，每一個人的長相都很難辨認(rèn)，但能夠確定的是，這些并沒有整隊而是隨處亂站，看著攝影鏡頭的隊員，臉上全都帶著溫和的微笑。

下一張是便條紙。是一位豪邁男子龍飛鳳舞的筆跡。

『要是你真的特地跑來找到了這些東西，就證明你是個真正的笨蛋?！?/p>

這次她真的為之屏息。

是萊登。雖然沒有寫明收件人，但對象想必是蕾娜。

要是真的特地跑來找到了這些東西，就證明你是個真正的笨蛋

你還不是一樣。只是因為我有可能過來找，就特地像這樣留了這些東西。

再下一張紙，是一份不規(guī)則排列的姓名。不用想也知道，這是讓她知道那張照片里誰站在什么位置。

『我?guī)湍惆衙謽?biāo)好了。否則你看了照片，一定又會哭著說認(rèn)不出誰是誰吧?！?/p>

賽歐。

『貓就給你照顧了。反正裝好人也不差這點小事嘛?！?/p>

可蕾娜。

『我們還沒替它取名喔。就麻煩少校給它一個可愛的名字吧?！?/p>

安琪。

拿著紙張的手在發(fā)抖。從心底涌出的感情，把胸口塞得滿滿的。

大家特地留下來的訊息。為了我這個明知自己只是躲在后頭看大家賣命，也沒有能力挽救什么，卻總是把空洞的理想掛在嘴邊的人。

最后一張紙，是辛寫的。用很像他會寫的端正字體，寫下了很符合他淡漠風(fēng)格的一行字。

『要是有一天，你來到了我們抵達的場所，可否為我們送上一束花呢？』

正如同他字面上所表達的意義，但也不僅止于此。

堅持走到生命的盡頭，是辛、是他們所期盼的自由。而他們最后所能抵達的場所，也是蕾娜總有一天一定要達到的目標(biāo)。

蕾娜知道，自己還能走下去。

不對絕望屈服，不玷污人之所以為人的原則，一直堅持走到生命的盡頭。

沒錯，直到最后他們都相信她可以辦到。

淚水潰堤，在臉上留下一道淚痕。感覺這淚水蘊含著一股暖意，也讓她雖感到悲傷，唇邊還是綻放微笑。

共和國總有一天會毀滅。辛曾經(jīng)這樣說過。忘記如何保護自己的怠慢心態(tài)，總有一天會品嘗到敗北的滋味。

對于這個國家來說，這搞不好是不可避免的未來?；蛟S，就會發(fā)生在明天。

即使如此，她還是得奮戰(zhàn)到最后一刻。不放棄希望，努力活下去，一直掙扎到死亡為止。就像貫徹原則直到死去，充滿榮譽感的他們一樣。

戰(zhàn)斗吧。窮盡此身的命運，直到最后的那個瞬間。

這世上沒有任何國家，會因為國內(nèi)飼養(yǎng)的豬只未獲人權(quán)而受到譴責(zé)。

因此，若是將語言不同、膚色不同、祖先不同的族群定義為徒具人形的豬玀，那么，對于這樣的族群進行打壓、迫害或屠殺，也不算是違反人權(quán)的暴行。

從有人認(rèn)為這種想法是正確的，大多數(shù)人都不反對的那一刻起，圣瑪格諾利亞共和國的滅亡就開始了，同時也在那一刻結(jié)束。

──芙拉蒂蕾娜．米利杰《回顧錄》

第一卷 終章 鮮血女王駕到

五架共和國機殘骸相互依偎，沉眠在強化玻璃制的棺材中，直到永遠。

位于共和制齊亞德聯(lián)邦勢力范圍內(nèi)的交通道路旁。在如頂級藍寶石般的蒼穹底下，這片春意盎然百花盛開，美得如夢似幻，甚至令人不敢褻瀆的草原之中。也是過去圣瑪格諾利亞共和國與齊亞德帝國的交界處，偏帝國側(cè)的附近。

待在經(jīng)過特別許可才得以進入的保護用玻璃屋中，十八歲的芙拉蒂蕾娜．米利杰，抬頭望著宛如無頭骷髏尸骸的「破壞神」殘骸。僅有一小撮染成紅色的銀發(fā)，從染成黑色的共和國軍服肩頭滑落。

放進玻璃屋之前飽受風(fēng)吹日曬而傷痕累累的白褐色裝甲。炮擊造成的直接損傷和高溫?zé)龅慕购鄹裢忖鹉矿@心，看得出這些倒在一起的殘骸是花了很大的功夫才勉強維持原形。伏在一旁的「清道夫」殘骸，側(cè)面還依稀保留著噴漆的文字。

菲多，我們忠心的──后頭的文字，已經(jīng)永遠消失在炮擊造成的大洞中。

但蕾娜大致能想到后面寫了什么。

她現(xiàn)在明白了，為何辛他們不替小貓取名，卻幫「清道夫」取了名字。

因為對于注定要在戰(zhàn)斗中走完人生的他們來說，只有一起戰(zhàn)斗，一起死亡才算是伙伴。在同一個戰(zhàn)場上奮戰(zhàn)到最后，也在同一個戰(zhàn)場上力竭而亡──只有同樣在戰(zhàn)爭中掙扎的戰(zhàn)友才能做到這些。

本來掛載在菲多身后的追加貨柜，五個全都不見了。想必是裝載的物資用盡而卸除了。由于連菲多本身的貨柜存貨也幾近見底，再加上當(dāng)時是在「軍團」完全支配的區(qū)域當(dāng)中行軍，在這樣的條件下，差不多也只能移動到現(xiàn)在的位置了。

歷時一個月。原以為在「軍團」支配領(lǐng)域當(dāng)中行軍，最多也只能撐個幾天，但辛他們五個人卻一路挺進，直到把攜帶的一個月份量物資全部用盡。

他們穿越共和國側(cè)的交戰(zhàn)區(qū)，又穿過「軍團」支配區(qū)域，來到了距離當(dāng)時聯(lián)邦側(cè)交戰(zhàn)區(qū)僅有一步之遙的位置。他們在這里，耗盡了用來前進的物資……恐怕，也是在這里打完了最后一戰(zhàn)。

這里，就是他們旅程的終點。

在「破壞神」的殘骸中，也找到了辛所保存下來的，刻有五百七十六名陣亡者姓名的金屬片。在建造這個玻璃保存室時曾經(jīng)一度取出，制作了精巧的復(fù)制品，以及名單紀(jì)錄后，再度放回原處。

兩年前辛他們所抵達的這個場所，共和國卻永遠也到不了。

因為共和國滅亡了。如同辛所留下的預(yù)言，滅亡于自己的怠慢。

與辛等人別離之后，蕾娜又被分派到其他戰(zhàn)隊，以管制官的身分進行指揮。

她并未親赴前線，因為在那里，她能做的就是與其他人一起戰(zhàn)死。一旦死了，一切就結(jié)束了。對于未曾與辛他們一同奮戰(zhàn)到最后的自己來說，事到如今才想當(dāng)悲劇英雄，未免太過矯情。

關(guān)于「黑羊」、「牧羊人」和超長距離炮的情報，蕾娜當(dāng)然也提出了報告，卻被上頭以「八六的胡說八道」、「情報未確認(rèn)」等理由打了回票。就連迎擊炮的妥善率不佳，也就這樣不了了之。

蕾娜后來分派的單位也是激戰(zhàn)區(qū)。在那個每天都會出現(xiàn)大量犧牲者的地方，并未任由處理終端自生自滅，反而盡心盡力做好指揮，拼命到幾乎拖垮自己的蕾娜，不知道從什么時候開始，得到了一個別名。

「鮮血的女王>Bloody Regina>」。

大概是取自芙拉蒂蕾娜的諧音吧。雖然聽起來像個三流電影才會出現(xiàn)的可笑反派，但是蕾娜很喜歡這個別名。這個名字和踐踏在他人身上，驅(qū)使別人去戰(zhàn)斗，卻連一個人也救不了，既殘酷又傲慢的自己非常相配。

即使如此，在她的指揮之下，存活人數(shù)遠比其他部隊更多，甚至經(jīng)過一年也不曾重新編整，依舊保有續(xù)戰(zhàn)力的這支部隊，很快地就被大家稱為「女王的家臣團」了。

在這段時間，蕾娜拜訪了曾經(jīng)反對強制收容的人、曾經(jīng)藏匿友人或親人的人，以及因為心傷而辭去管制官職務(wù)的人，將他們還記得的那些八六的名字、為人和說過的話統(tǒng)統(tǒng)記錄下來。就算能夠消除官方紀(jì)錄，但記憶是奪不走的。她這么做，是為了萬一共和國滅亡，也許哪天還會有人找到這些紀(jì)錄。

破滅來得十分突然。

就在建國祭的日子。當(dāng)年度以首席成績自高等學(xué)校畢業(yè)的學(xué)生，獲邀在慶祝典禮上進行演說。那是個與蕾娜相同年紀(jì)的少年，他飽含怒意的眼神令人印象深刻。

『在我的同學(xué)當(dāng)中，有許多人都是和「軍團」交戰(zhàn)而死的?！?/p>

那平靜的聲音，讓會場掀起同情的聲浪。甚至有人忍不住開始啜泣。

這位男學(xué)生用冰冷而輕蔑的眼神，俯視臺下眾人的反應(yīng)，突然話鋒一轉(zhuǎn)，像是咆哮一般發(fā)出怒吼：

『他們?nèi)潜贿@個國家貶為八六的人──雖然他們死在戰(zhàn)場上，但是殺了他們的卻是這個國家！這樣荒唐的事情，到底還要持續(xù)到什么時候！』

現(xiàn)場連一個贊同的聲音也沒有。

只聽見有人嘲笑他連人和豬都分不清。也看見有人咬著牙齒同樣義憤難平。但更多人則是一副不在乎的樣子，當(dāng)作沒聽到──而這些人全都平等地死去了。

那天深夜，以往敵軍攻勢最弱的北部戰(zhàn)線，遭受前所未有的大軍襲擊。

駐扎于該區(qū)的戰(zhàn)隊，在壓倒性的數(shù)量差距之下，幾乎毫無抵抗之力。

管制官并未接獲部隊全滅的消息，不免讓人聯(lián)想，這就是他們對于共和國小小的復(fù)仇吧。但事實并非如此，待在前線的他們從未有過任何復(fù)仇的念頭。事實上，是因為當(dāng)時所有管制官都在狂歡中喝醉了，沒有任何人進行同步的緣故。要是那時有人按照規(guī)定進行管制的話，也就不需要等別人來報告了。

迎擊炮幾乎沒有作動，而且大半在作動之前就連同地雷區(qū)一起被長距離炮兵行轟掉了。成功發(fā)射出去的那一丁點飛彈，也在起爆之前就被反空炮兵型擊落。

身為最終防線的鐵幕也一樣，在「那個」面前簡直不堪一擊。

電磁加速炮型。

那是能以秒速八千公尺的驚人超高速將彈體射出的，電磁加速炮型「軍團」。

先鋒戰(zhàn)隊曾經(jīng)遭遇過一次，提出了報告卻不被重視的那個新機型。

要塞群如同不會動的標(biāo)靶，在超高速彈頭如惡夢般的破壞力，以及不惜炮身損耗的猛烈連續(xù)炮轟之下，瞬間化為廢墟。當(dāng)政府終于察覺事態(tài)有異時，「軍團」已經(jīng)侵入八十五區(qū)內(nèi)。

在這十一年當(dāng)中，把戰(zhàn)斗義務(wù)全部推給八六的國民，已經(jīng)找不到任何有能力戰(zhàn)斗的人了。

從鐵幕淪陷開始算起，僅僅一周。

共和國便滅亡了。

但這并未讓共和國人民得到教訓(xùn)。因為在臨死前會為自己的冷血無情及怠慢感到懊悔的人，實在是少之又少。大多數(shù)人不是忙著咒罵其他人的無能與無腦，就是在哀嘆自己何其無辜卻得死于非命。既然對于自己的罪過毫無所覺，那么就連死亡也無法讓他們真心悔改吧。

由于蕾娜待在第一區(qū)，幸運逃過了從北方開始的殺戮，也因為她早有準(zhǔn)備，所以才來得及做出應(yīng)對。

她將周邊所有的重炮瞄準(zhǔn)地雷區(qū)集中炮擊，轟出一條通道，接著又打開了鐵幕的出入口。利用阿涅特事先植入的后門，和所有幸存的處理終端進行同步連接，提出了進入八十五區(qū)內(nèi)應(yīng)戰(zhàn)的請求。

「家臣團」和曾為「家臣」的所屬戰(zhàn)隊，以及其他大部分的部隊，都答應(yīng)了這個請求。

話雖如此，這些人并不是基于善意或信賴，而是看中了八十五區(qū)內(nèi)擁有發(fā)電設(shè)備及生產(chǎn)工廠，生存機率較高的關(guān)系吧。有許多單純由八六組成的部隊，建立了自己的防衛(wèi)據(jù)點。有些部隊則是選擇犧牲自我，就為了幫助友軍，以及留在收容所的同胞撤離危險地帶。

就這樣，蕾娜率領(lǐng)集合起來的戰(zhàn)力，扛下了防衛(wèi)戰(zhàn)的指揮工作。

也有一些白系種跳上備用的「破壞神」，加入戰(zhàn)斗行列。但大多數(shù)白系種只是沉浸在絕望中無法自拔。甚至有些人學(xué)不會教訓(xùn)，依舊對八六惡言相向。然而和以往不同的是，這次八六已經(jīng)擁有了名為武力的強大力量。

雖然這些身經(jīng)百戰(zhàn)的八六，不愿在大敵當(dāng)前時，做出內(nèi)斗的愚蠢舉動，但若是時間再拉長一些就很難說了。

當(dāng)救援部隊從鄰國趕到時，防衛(wèi)戰(zhàn)差不多已經(jīng)打了兩個月。

這些援軍是從遙遠的東方，跨過了「軍團」支配區(qū)域和國境線而來。

趁著「軍團」將主力集結(jié)在北方，突破了戰(zhàn)力變得薄弱的東部戰(zhàn)線的他們，是屬于帝國毀滅后轉(zhuǎn)變成共和制國家的，共和制齊亞德聯(lián)邦的軍隊。

帝國在開戰(zhàn)后不久，便因為人民革命而覆滅。共和國先前接受到的無線電訊息，就是來自于最后殘存的抵抗據(jù)點。推翻了帝國的聯(lián)邦，也被「軍團」視為敵人，這十余年來同樣交戰(zhàn)不斷。由于人民對于共和制的推崇，甚至不惜推翻祖國，為響應(yīng)保衛(wèi)國家與同胞是國民義務(wù)的理念，許多人選擇了從軍，而聯(lián)邦就這樣一點一點把國土奪了回來。

在裝備了最尖端武器，士氣高昂而戰(zhàn)力精實的聯(lián)邦軍勇猛奮戰(zhàn)之下，把戰(zhàn)線推了回去。而在奪回第一區(qū)后，戰(zhàn)況暫時陷入膠著。

共和國國民高聲歡呼，迎接他們的到來。但可惜的是，事情并未就此結(jié)束。

不知為何，聯(lián)邦發(fā)現(xiàn)了共和國對于同為有色種的八六進行迫害和屠殺的丑事。

由于聯(lián)邦軍在進入八十五區(qū)前，先救出了收容所和前線基地內(nèi)的幸存者，所以也見識到了那些慘狀。

既然那么討厭顏色的話，何不乾脆把國旗也變成純白色呢？救援部隊的司令官曾十分認(rèn)真地對著大總統(tǒng)和高官們說出這樣的話。

于是，聯(lián)邦選擇優(yōu)先保護八六，只要有意愿，都能無條件得到聯(lián)邦的公民身分。

而他們也給予白系種最低限度的支援，但是更為重視的是，關(guān)于迫害的調(diào)查工作。

從國軍本部的地下倉庫找到大量陣亡者的人事資料時，其實還不算什么。大概是人事部的某個人特意保存和隱匿了陣亡者紀(jì)錄吧。雖然數(shù)量如此龐大，而且近年來的陣亡者清一色都是少年兵這一點應(yīng)當(dāng)譴責(zé)，但至少還能往好的方面解釋，這證明了共和國內(nèi)也有尚未泯滅良心的人在。

但是在強制收容所找到收容者所寫下的詳細資料，以及聽取幸存者的親身經(jīng)歷，又在收容所和要塞遺址發(fā)現(xiàn)了埋藏的大量白骨后，聯(lián)邦看待共和國的目光就益發(fā)冰冷起來。當(dāng)他們找到人體實驗的紀(jì)錄，發(fā)現(xiàn)了嬰幼兒的販賣紀(jì)錄，以及士兵屠殺平民的影像后，聯(lián)邦人眼中的共和國人民，已經(jīng)與人渣無異了。

在這種情況下，就算聯(lián)邦切斷支援也不奇怪，但他們還是持續(xù)提供最低限度的支援。

這或許才是對于共和國人最大的教訓(xùn)吧。雖然你們是人渣，但我們不會對你們做出相同的事情，讓自己也變成人渣。

愿意反省的人就好好反省。至于那些不知悔改的蠢豬我們也懶得管了。就像這樣，聯(lián)邦以無言的方式做出了懲罰。

就在準(zhǔn)備奪回第一區(qū)以北的區(qū)域時，聯(lián)邦以增派兵力為條件，要求這邊派遣共和國時代的將領(lǐng)前往聯(lián)邦。據(jù)說是想找人去擔(dān)任奪還部隊的指揮官，或是輔佐官的工作。

在大多數(shù)人躊躇不前時，蕾娜毫不猶豫地提出了申請──于是，她來到了這里。

走出玻璃屋后，提起放在路邊的行李箱，以及裝著白掌黑貓的外出提籠后，蕾娜又走了回去。在那座春意盎然的花園中，那些毀損的「破壞神」殘骸以及一旁刻有五百七十六個名字的石板，就是從一次次戰(zhàn)火中存活，終于抵達此地的所有人的墓碑。

因為她事前不知道就在這里，所以并沒有帶花過來。不過，之后她也不打算來獻花。

因為，自己還不算是抵達了這里。還沒有資格過來送花。

蕾娜在等著自己的聯(lián)邦高官面前站好，輕輕低頭說道：

「抱歉，閣下。讓您久等了?！?/p>

「不會。憑吊死者的時間，怎么樣都不嫌久。」

比起政府高官，更像是一位隱士智者的中年黑珀種高官，露出和煦的笑容。他戴著銀色圓框的高度近視眼鏡。打理整齊的白發(fā)中夾雜著黑發(fā)，身上穿的是流水線生產(chǎn)的深藍色西裝。

他溫和地望著將發(fā)色染紅，身穿黑衣的蕾娜，瞇起眼睛笑道：

「那代表著流淌的鮮血，和部下的死嗎？『鮮血的女王』……其實我們這邊也有人主張不需要幫助共和國的人渣，只要保護同胞就好，不過──正因為有你這樣的典范存在，才證明了我們派遣援軍的做法是對的。米利杰上校，歡迎你來到齊亞德聯(lián)邦?！?/p>

看見對方對著自己露出笑容，蕾娜也回以有些為難的笑，搖了搖頭。那不是自己所流的鮮血，而部下的死也是不必親身犯險的她一手促成的。她這個手上沾滿鮮血的黑衣女王，沒有資格受到稱贊。

高官用慈愛的目光看了看這位嚴(yán)以律己的女子后，轉(zhuǎn)身邁開步伐，走向不知何時站在遠處，身穿聯(lián)邦軍鐵灰色軍服的一群年輕士官。

「這邊請──讓我為你介紹一下，你即將上任的部隊所屬的指揮官們。」

「好的?！?/p>

蕾娜正要邁開步伐，又再度抬頭望著身旁的墓碑。

相互依偎陷入長眠的四足蜘蛛及其隨從的遺骸。在殘酷的環(huán)境中依舊奮戰(zhàn)不懈，抓住每一分存活機會，最后笑著踏上旅途的他們，所抵達的終點。

戰(zhàn)爭尚未結(jié)束?！杠妶F」的大軍仍然席卷了大陸過半范圍，此時想必也有人正在努力戰(zhàn)斗。

戰(zhàn)斗下去吧。直到打倒最后一架「軍團」為止。

為了踏入他們所抵達的終點，踏上只有堅持到最后的人，才有資格抵達的場所。

蕾娜毅然決然地抬頭挺胸，踏出第一步。只見對面與自己年齡相仿的五名軍官，整齊劃一地朝著自己敬禮。蕾娜走向他們，走向嶄新的戰(zhàn)場。

為了奮戰(zhàn)到底，為了存活下去。