1993年，美國世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽，中國隊在首任洋帥施拉普納的率領(lǐng)下，再一次踏上沖擊世界杯決賽圈的征程。

剛上任不久的施大爺對中國足球評價非常高，他認為中國隊水平并不差，不僅要爭做亞洲一流，而且在三年內(nèi)還要趕超歐洲二流，爭取和瑞典、丹麥等球隊掰手腕。這一評價，讓國人對這屆國家隊的期望頗高。

這次世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽，中國隊與伊拉克、巴基斯坦、也門、約旦同分在Ａ組。按照當時的競賽規(guī)則，亞洲區(qū)的球隊被分為6個小組，每個小組的第一名將進入最后的六強賽，爭奪兩張進軍美國的入場券。

當時的國足匯聚了全國最好的運動員，施拉普納為主教練，徐根寶為其助手，隊員有區(qū)楚良、謝育新、蔡晟、馮志剛、李明、徐弘、高洪波、范志毅、賈秀全、黎兵、董禮強、朱波、吳群立、李曉、趙琳、彭偉國、成耀東、高仲勛、徐弢、魏克興、李勇等22人。比賽先在約旦的伊爾比德進行第一回合較量，之后去到成都進行第二回合的比賽。

在伊爾比德，中國隊開局極佳，5月22日首戰(zhàn)5比0狂勝巴基斯坦，高中鋒蔡晟上演帽子戲法。5月25日對東道主約旦，又以3比0輕松拿下。前兩場比賽狂進8球，且1球未失。這時的中國隊開始信心爆棚，球員和教練都出現(xiàn)了驕傲的情緒。主帥施拉普納在同也門隊比賽前更是將對手看的一文不值，他這樣評價即將交手的對手：“也門隊只是一條小蛇，我們輕輕一下就可以把他斬斷！”

5月28日第三戰(zhàn)對也門，雖然國足自始至終都占據(jù)著主動，但心浮氣躁的中國隊全場比賽26腳射門無意中第，遲遲未能打破僵局，球員們越踢越急，反倒是堅決打防守反擊的也門隊利用任意球機會率先破門。這時的中國隊已經(jīng)無力回天，在陰溝里翻了船。

5月31日對本小組最強對手伊拉克之戰(zhàn)，成為中國隊的生死大戰(zhàn)。但中國隊沒有顯示出誓死一搏的氣勢，隊員們在場上打得渾渾噩噩，若非門將徐弢的上佳表現(xiàn)，中國隊的城門將會多次失守。下半場伊拉克隊右路突破后橫傳，8號拉迪打空門命中，中國隊0比1吃了第二場敗仗。

連輸兩場后，中國隊小組出線的希望已提前破滅。帶著4戰(zhàn)僅積4分（當時贏一場積2分，平1分，負0分）的糟糕成績，回到成都進行第二循環(huán)比賽，雖然4場比賽全部取勝，但仍未能阻止伊拉克隊奪取小組第一進入復(fù)賽，中國隊第二循環(huán)1比0勝也門、2比0勝伊拉克即使復(fù)仇成功，也失去了意義。

此后，主帥施拉普納從神壇迅速墜落，很快被中國足協(xié)解職。第一次“洋務(wù)運動”以失敗告終。