杰斯.塔利斯的桌子上蒸著一大杯可可。

這不是一張工作臺(tái)，凱特琳麻木地觀察著，它沒有堆滿筆記、草圖、研究書籍和半成品的發(fā)條裝置，也沒有沾滿粉筆、咖啡漬和墨水。不，這只是一張桌子，干凈整潔，只在角落里堆有一小摞文件和一個(gè)墨水池。

一個(gè)政治家的辦公桌，而不是科學(xué)家的。

“凱特，我真的很生你的氣，”他嘆了口氣，把秘書拿來的毯子搭在她的肩上，踱步到桌子前靠坐著。

她抬起毫無光澤的眼睛，越過熱氣騰騰的杯子看向他，越過她們之間難以逾越的無情鴻溝。

杰斯看起來也很累，他的眼睛里確實(shí)壓抑著憤怒，但更多的是疲憊。不知怎的她現(xiàn)在非常想擁抱他。

“你的書桌太大了，”她說。

“我也是一直跟他們這么說的，”杰斯勉強(qiáng)笑了笑，但笑容很快就消失了。他把目光從她的眼睛上移開，從辦公室高高的窗戶望出去，遠(yuǎn)處仍然還在冒煙。

杰斯呼出一口氣，用手梳理了一下他那該死的完美發(fā)型，“深呼吸，喝一口可可。然后告訴我外面到底發(fā)生了什么。”

凱特太累了。她不確定被一位身為兒時(shí)朋友的上司訓(xùn)斥會(huì)讓事情變得更好還是更糟。

“金克絲干的?！?/p>

“是的，這我知道，”他的眼眉變的不快，“你打算什么時(shí)候告訴我她回來了？”

“我收到的預(yù)警幾乎比你快不了多少，杰斯，”她喃喃道，“從‘祖安的一些煉金癮君子說他們看到了她’到‘福根酒館發(fā)生了些事情，但沒人肯開口’再到‘她真的回來了，來到皮爾特沃夫，襲擊了動(dòng)物園’之間只有短短幾個(gè)小時(shí)。”

她把杯子拉近，抿了一口。這確實(shí)有幫助，讓她能夠發(fā)出一聲剛剛無力發(fā)出的苦笑。

“...你想讓我做什么？我們幾乎沒有時(shí)間整合應(yīng)急計(jì)劃?！?/p>

“計(jì)劃？”杰斯嘲笑道，“財(cái)產(chǎn)損失、法律賠償、醫(yī)院賬單，更不用說奪回所有該死的動(dòng)物...”

凱特琳看著他。

“你應(yīng)該聽聽梅伯爵在議會(huì)里發(fā)的牢騷，”杰斯哼了一聲，搖了搖頭，“他是怎么搞丟了六十只鳥、十九只猴子和一群山羊，還有一頭天殺的犀牛...”

她太累了，而且因?yàn)?strong>蔚，她感覺現(xiàn)在什么都不重要了...

“記在賬上，”她小聲說，“我相信我最終會(huì)找回來的?！?/p>

“今年的進(jìn)化日被毀了。”

“明年再辦唄，”她又小聲說道。

杰斯把手指攥成拳頭，凱特知道他想把拳頭猛擊在桌子上，但他最終只是把拳頭貼在嘴唇上。

“這不是開玩笑，凱特——”

“傷亡人數(shù)是多少？”她問道，聲音中無法掩飾自己處于崩潰的邊緣。

杰斯沉默了一會(huì)兒，眼睛注視著桌子上的倒影。

“三個(gè)，在長(zhǎng)廊的暴動(dòng)中。第三個(gè)剛剛一小時(shí)前死于醫(yī)務(wù)室。”

她放下可可杯，瞪著他，可可杯在拋光的表面上吱吱作響。

“你知道這不是我要問的。金克絲今晚謀殺了多少人？”

杰斯皺著眉頭?！皼]有?！?/p>

“沒有。沒有一個(gè)人死于她的手上?！?/p>

“長(zhǎng)廊發(fā)生了什么——”

“——這是一場(chǎng)悲劇。當(dāng)然，由金克絲間接造成的，但不是她親手做的，甚至不是在她TM所在地波及的?！?/p>

杰斯咬緊牙關(guān)，目光轉(zhuǎn)向別處，掙扎著做出回應(yīng)。

“議會(huì)仍然很憤怒，凱特，”他抬頭看著她，帶著一種內(nèi)疚的暗示，“他們想要有人為此負(fù)責(zé)，而我們沒抓到金克絲。”

凱特的血液凝固了，“你不可能是認(rèn)真的吧?！?/p>

杰斯又用手梳理起他的頭發(fā)?！叭绻夷苷f了算的話，但并不是。我能為你爭(zhēng)取的最好的條件就是說服他們同意由你來決定?！?/p>

她的胸口閃過怒火。

他鐵石心腸般地看著她，“那么，告訴我，凱特，誰會(huì)成為那只羊羔？”

‘不可能是我，對(duì)吧？因?yàn)槲沂且粋€(gè)TM的吉拉曼恩，這會(huì)讓議會(huì)和家族看起來軟弱而難辭其咎。必須得是一個(gè)局外人，一個(gè)不得體的警官，沒有遵守警長(zhǎng)的指令而導(dǎo)致任務(wù)失敗，把它釘在恥辱柱上，讓城市感覺異常已經(jīng)得到糾正，秩序得到恢復(fù)...’

‘你們這些混蛋。你們想把矛頭指向她的姐姐，那個(gè)刺頭，那個(gè)祖安人’

‘你們想把罪責(zé)推到蔚的身上’

凱特琳盡可能地靠在桌子上，雙手?jǐn)傞_，頭發(fā)垂下，她意識(shí)到她現(xiàn)在看起來是多么的邋遢可怕，但她現(xiàn)在卻一點(diǎn)也不在乎。

“你聽我說，我們差一點(diǎn)就抓住了她，杰斯。她可能就在外面的某個(gè)地方，毫無反抗能力，我們還在搜尋。我們已經(jīng)那么接近了，告訴我...”她的聲音開始顫抖，眼睛閃著光，“你看著我的眼睛，告訴我馬可斯能做到，甚至格雷森能做到這樣的事嗎？在她的身邊，我們沒有損失一名警員，沒有失去一個(gè)市民！”

她現(xiàn)在已經(jīng)完全站起來了，像一個(gè)狂野的幽靈一樣緊逼著他，“是我所有的警官一起執(zhí)行的！我不會(huì)讓他們中的任何一人為這扯淡的決定背鍋，你聽到了嗎？”

“那就給我們抓來金克絲吧，”杰斯平靜地說，“生死不論。抓住她，議會(huì)就會(huì)把它拋之腦后，你和抓住她的人都將成為英——”

凱特琳用拳頭猛擊那張漂亮的桌子。杯子跳了起來，奶褐色的可可灑在了無瑕的大理石上。

“去TM的議會(huì)！”凱特琳嘶嘶地說，“我不敢相信梅爾會(huì)——”

“梅爾的位置有人坐了，”杰斯輕聲說。

這把她的怒火熄滅了，“什么？”

“米達(dá)爾達(dá)家族派了另一名代表，”杰斯抿著嘴唇點(diǎn)了點(diǎn)頭，“杰.米達(dá)爾達(dá)，我想是一個(gè)表親，并且提到了她的‘正在康復(fù)’?！?/p>

“哦，杰斯...”

他松開了手指，仍然放在嘴唇前，看著溢出的可可慢慢擴(kuò)散開來。

“他們不在乎她身體康復(fù)了，”他說，“他們用噩夢(mèng)作為借口，說什么真正的諾克薩斯人不會(huì)表現(xiàn)出軟弱或是類似的東西。當(dāng)然，安貝薩只要在議會(huì)上露出牙齒，他們就會(huì)像小狗一樣聽令指揮，完全不去理會(huì)米達(dá)爾達(dá)家族在皮爾特沃夫的每一項(xiàng)基業(yè)都是梅爾建成的...”

杰斯后續(xù)的話被氣得哽住了，他抬頭看著凱特琳。

“所以，對(duì)，去TM的議會(huì)，”他說，“我也要辭職?！?/p>

凱特歪著頭，就這樣看著他。玻璃杯從桌上掉了下來。

“你準(zhǔn)備在進(jìn)化日宣布，是嗎？”她說，“然后金克絲...”

杰斯聳聳肩，“總有下一次進(jìn)化日，對(duì)吧？”

“瑪?shù)拢眲P特說道，“對(duì)不起?！?/p>

“我不...”他凝視著窗外，“我試圖從這里修復(fù)這座城市，但我...”他閉上眼睛，“維克托是對(duì)的。我試圖盡力而為，但還是沒能做好。”

“你做得很好，”凱特琳吞咽道，“我們所能做的就是盡力而為?！?/p>

杰斯臉色發(fā)白，搖了搖頭，“我是一名科學(xué)家，凱特，那才是我應(yīng)該去的地方。在實(shí)驗(yàn)室，在前線，和?？怂箍萍荚谝黄?，”他停頓了一下，“那里才是我能解決問題的地方?！?/p>

凱特琳點(diǎn)點(diǎn)頭，坐回座位上，思考著這一切，藍(lán)色的眼睛在自己模糊的倒影中尋覓著自己的想法。她撿起杯子，又呷了一口剩余的可可，它仍然很暖和。

“我今晚的狀態(tài)很不好，杰斯?！?/p>

“我知道，”他嘆了口氣，“這是我還沒對(duì)你發(fā)飆的唯一原因?！?/p>

她沉默了下來。

“是蔚，對(duì)吧？”他平靜地說。她只能點(diǎn)點(diǎn)頭，因?yàn)樗谋砬橐呀?jīng)崩壞了，臉頰顫抖到快要崩潰的邊緣。

杰斯也點(diǎn)了點(diǎn)頭，但即使是未來守護(hù)者似乎也不知道如何繼續(xù)這個(gè)話題。

“對(duì)不起，”他說，“關(guān)于這一切。”

“我也是，”凱特琳不知怎么地提高了音量。

杰斯踱步來到她的身后，用胳膊摟住她的肩膀，下巴靠在她的頭頂上。

“回家吧，凱特。明天我們可能就成為皮爾特沃夫的眾矢之的了，我們從頭開始。”

一想到家，她就感到刺痛。一張空床，還有聞起來有蔚的味道的床單。

而且老天爺，她需要睡覺嗎。

“謝謝，”她心不在焉地握著他的手說，“我想我會(huì)的。”

‘如果蔚找到了金克絲，那么會(huì)怎樣？’

凱特琳閉上了眼睛。

‘到了最后，我能給她一個(gè)機(jī)會(huì)嗎’

她想知道她能否合一會(huì)眼。