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水上風(fēng)涼，河燈蕩漾。

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原本一處臺(tái)階而下的埠頭，絡(luò)繹許多人來(lái)放燈。

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可藍(lán)湛和魏嬰站定后，人煙竟是漸漸稀疏，直至僅剩他倆。

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這處水道狹長(zhǎng)幽深，中間埠頭許多，放燈的人群并非刻意謙讓?zhuān)v了地方給帝后。而是馬萬(wàn)三和趙婷兩個(gè)黑臉門(mén)神似的站在臺(tái)階上。

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人家高高興興來(lái)放燈，見(jiàn)了他倆刺眉瞪眼，都覺(jué)晦氣，加之兩個(gè)武將出身，鐵塔似的身型，更是沒(méi)人敢招惹。

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于是，自然而然，這兩位護(hù)法憑借天生喪門(mén)星氣質(zhì)，為帝后開(kāi)出片清靜地。

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放進(jìn)水里的河燈已經(jīng)飄遠(yuǎn)，可藍(lán)湛拖著魏嬰的手仍不肯松。

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掙了掙，沒(méi)退讓。

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魏嬰向四下看看，無(wú)奈道：

‘ 外頭人多，給瞧見(jiàn)，于禮不合?！?/p>

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‘ 什么禮，周禮，還是道理。無(wú)論哪家禮，咱們夫妻，拉手有何可避。夫君又沒(méi)…’

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說(shuō)著，藍(lán)湛貼緊魏嬰身側(cè)。

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感覺(jué)到腰上纏住的，魏嬰笑的不知苦還是甜。

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‘ 夫君有些時(shí)候，像個(gè)孩子，我都不知，該慣還是讓?！?/p>

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藍(lán)湛將臉蹭了下魏嬰耳鬢，低聲：

‘ 阿羨，寵寵人家就足夠…’

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也不知是不是給皇帝的不要臉刺了眼，天顯露不滿(mǎn)，轟隆雷聲悶在云層。

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‘ 天不好了，回宮吧?！?/p>

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‘ 就是，天不好呢，回宮怕也來(lái)不及，不如，就去蘇軟軟的別苑暫居一宿…阿羨’

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提到此地，魏嬰敲鐘鼓似的，眼前閃過(guò)那件玉兔呼不應(yīng)。

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腦子里嗡嗡的，臉也跟了發(fā)燙。

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可皇帝是下了決心，也沒(méi)按好心。

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最終，馬車(chē)起駕，直抵陳留王別苑。

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……

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更鼓聲中，藍(lán)湛和魏嬰回到皇宮禁苑。

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紅墻下的小門(mén)，一對(duì)夫妻作別。

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宮道上，魏嬰緊了外袍衣領(lǐng)。

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他身上乏極了，頸子底下還有皇帝留下痕跡。這回在陳留王別苑，終于叫藍(lán)湛如愿，給穿了那件最露骨的…

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菩薩心肝，叫的比外頭雨滴還急。

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人還膽魄上漲，不肯落下床幔，硬是要秉燭觀…

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那回子，魏嬰只覺(jué)坐也不是，站也不對(duì)。張慌的像落網(wǎng)魚(yú)。

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而給皇帝推到后，他兩個(gè)顛顛倒倒，更是如魚(yú)……

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多少次，魏嬰覺(jué)得，自己已經(jīng)擱淺在岸上，每個(gè)藍(lán)湛墜落的下一秒，都有可能是自己能搗出的最后一口氣。

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今日，宮苑中的烏羽不再安寧，聚集檐角，發(fā)出吱吱嘎地亂叫。

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魏嬰思緒給它們打亂。

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天上雨絲弱的想要濕了人發(fā)絲，都得需要時(shí)間。

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鵲報(bào)喜，鴉報(bào)災(zāi)。

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魏嬰蹙著眉心，不禁停下腳步。

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趙婷也忙跟著駐足，將傘蓬往皇后處挪移。

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回頭，背身方向，是皇帝遠(yuǎn)去的影兒。

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一股淡淡隱憂(yōu)，沒(méi)來(lái)頭的繞上心腸。

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……

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‘ 什么，冷菁給帶走了！’

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‘ 太妃宮里忽然來(lái)人，說(shuō)香冬尸首給侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)在御花園道上，他嘴里還有沒(méi)吃完的糕點(diǎn)。咱們宮外廊道值守內(nèi)官，見(jiàn)著她進(jìn)了咱們宮。息梧宮人也說(shuō)她是來(lái)尋冷菁的?！?/p>

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容嬤嬤遞過(guò)熱茶，緩緩道：

‘ 太妃來(lái)拿人，實(shí)在太湊巧了。正好您不在，我不好露餡，就只能由著她們帶人走，說(shuō)您喝了藥睡下不好醒，待早起了再往太妃那邊回話(huà)。’

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‘ 而來(lái)人也干脆，似乎她們目的就是要拿走冷菁，除此心無(wú)旁騖?！?/p>

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魏嬰將茶放在嘴邊，久久不能入口。

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太妃，息梧宮，這件事怎么想怎么透著古怪。

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誰(shuí)都知道冷菁是他近人。

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盤(pán)算她，就是在盤(pán)算自己。

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因著當(dāng)初皇帝登基，也是多處在明面上受了太妃恩惠。

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而且，世人都重孝。

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天子更不可不仁。

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太妃是先帝留下最近之人，也是位份最高?；实酆妥约簩?duì)這位沒(méi)有血緣的婆婆，卻都必須敬著。

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而皇帝登基，一后之下，只有妃沒(méi)有貴妃。于是，協(xié)理六宮的權(quán)限就交給了后宮中地位最高的太妃。

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魏嬰即礙著自己病身，不想耽擱精力，再來(lái)也是為皇帝前朝各族勢(shì)力考量，不曾將統(tǒng)領(lǐng)六宮的權(quán)柄如何使用。

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太妃倒是比自己愛(ài)管些事，可也沒(méi)表現(xiàn)的過(guò)于明顯。

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但今日，協(xié)理六宮，權(quán)柄威風(fēng)，太妃可真是用的明白。

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她將手伸進(jìn)翊坤宮，就是打死，魏嬰都不信息梧碧落兩宮沒(méi)有聯(lián)系。

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但現(xiàn)在不是考慮他們聯(lián)系不聯(lián)系。

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魏嬰想的是冷菁。

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這件事，可大可小。太妃先發(fā)制人，而自己又恰好不在宮中，這就讓了他們先機(jī)。

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后發(fā)受制于人。

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冷菁，無(wú)論如何，魏嬰是要保的。

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左右思量，終于將一口茶咽下肚。

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‘ 嬤嬤，事到如今，最關(guān)鍵，先要將事情來(lái)龍去脈搞清。’

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‘ 這樣，咱們宮里人，你聚起來(lái)，一一問(wèn)詢(xún)。還有外頭宮道守廊的，不說(shuō)給個(gè)值班內(nèi)官看見(jiàn)了，設(shè)法找到他，問(wèn)清楚?！?/p>

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‘ 拿我懿旨，去宣召那個(gè)御花園里發(fā)現(xiàn)香冬尸首的兵將，我要親自盤(pán)問(wèn)。還有，去息梧宮宣溫答應(yīng)，叫他速來(lái)，不用宮人，叫趙婷帶兩個(gè)咱們宮侍衛(wèi)去，務(wù)必給我將人帶來(lái)?！?/p>

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‘ 這，只怕息梧宮那邊是要攔的。’

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見(jiàn)容嬤嬤發(fā)愁，魏嬰?yún)s冷冷笑了。

‘ 太妃協(xié)理六宮，拿我侍婢輕松。難道，掌印六宮的皇后，宣個(gè)答應(yīng)問(wèn)話(huà)，還要作難了。告訴趙婷，遇見(jiàn)阻攔，不必客氣?！?/p>

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……

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皇帝在養(yǎng)心殿才落腳，西洋座鐘就響了。

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韓內(nèi)官這里也還沒(méi)得后宮消息，便自顧如往常，侍候皇帝更衣，上朝。

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有本早奏聲落，立刻冒出人頭。

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皇帝看著，太陽(yáng)穴不由地跳了跳。

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金子勛為金子軒二弟，老子金光善掌理吏部，將兒子從幾個(gè)職位上滾圈兩月，就落在監(jiān)察院。又借著皖地災(zāi)患，調(diào)了人掛印御史，往災(zāi)地巡察。

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其實(shí)誰(shuí)都知道，他這是想借此機(jī)，讓兒子可以在回朝后，徹底坐穩(wěn)監(jiān)察御史印信。

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而這金子勛在皖地建樹(shù)平庸，可歸來(lái)半途，近廬州梅山縣府，卻給他折騰了把。

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梅山縣府知府魏長(zhǎng)眠被人敲了登聞鼓，告他貪污納賄，沒(méi)錢(qián)的輸給有錢(qián)的，罔顧人命。

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縣府有個(gè)知名潑皮，好在市面破人買(mǎi)賣(mài)訛錢(qián)。為此，與燕春酒樓少東家動(dòng)起手來(lái)。

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拳腳無(wú)情，那潑皮倒地，可不甚踩了不知哪個(gè)丟出瓜皮，后腦磕了石塊當(dāng)場(chǎng)斃命。

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在場(chǎng)人眾，都說(shuō)不賴(lài)人家少東家。仵作驗(yàn)傷，拳腳痕跡都不重，也沒(méi)要命處。

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這案子不復(fù)雜，魏長(zhǎng)眠審的快。

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潑皮錯(cuò)大，少東家也不是無(wú)過(guò)。殺人罪是不用定的，最后判決，酒樓賠了潑皮妻子大筆銀錠，又幫他將丈夫下葬。

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誰(shuí)想，金子勛到來(lái)不多兩日，那潑皮妻子就來(lái)告狀，跪下后聲淚俱下，口口聲聲都是知府老爺貪贓枉法。

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于是，驚堂木下，金御史動(dòng)了巡查大印，將梅山知府下了頂戴，人直接跟著巡查儀仗，回京入刑部大牢，翻案再查。

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皇帝聽(tīng)完奏報(bào)，眉心褶子更緊。

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宣了刑部尚書(shū)褚發(fā)，得的回復(fù)是待查。

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此事雖由金子勛發(fā)動(dòng)，他是說(shuō)自己挖出國(guó)之貪官蛀蟲(chóng)，可一人言畢竟片面，總要刑部，甚至吏部挨個(gè)查過(guò)去。

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而這背后影射，皇帝自然嗅的出來(lái)。

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循著章程，此事暫做不提，議了幾件為戰(zhàn)事準(zhǔn)備的軍議，大臣們沒(méi)了奏本，這才退朝。

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皇帝儀仗還沒(méi)到養(yǎng)心殿，后宮中發(fā)生的就已入耳。

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藍(lán)湛心里鑼鼓響。

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前朝后宮，這是又勾連著搞事了。

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金家折騰魏氏，就是倒皇后。

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他們知道皇帝如今看重戰(zhàn)事，所以更需要大士族支持。

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這便想著借舟渡海，其實(shí)就是變相要挾皇帝，為了國(guó)策，犧牲皇后，捧他金氏。

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好個(gè)一箭雙雕……

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養(yǎng)心殿門(mén)關(guān)上一瞬，長(zhǎng)絨地毯上落下個(gè)給人捏碎的茶碗。

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……

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天未明回宮，對(duì)著諸多糟亂，魏嬰耐住身上倦，穩(wěn)了心神應(yīng)對(duì)。

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該找的人，該問(wèn)的話(huà)，該聽(tīng)的言語(yǔ)，好好歹走了個(gè)遍。

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侍衛(wèi)和外廊內(nèi)官看來(lái)并非刻意安排，而是早就有人踩了點(diǎn)，專(zhuān)門(mén)應(yīng)對(duì)他們做事。

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而溫亮，他來(lái)了翊坤宮，一套說(shuō)辭里提前預(yù)備的痕跡不要太明顯。

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思量會(huì)兒，魏嬰知道自己在人計(jì)劃套里，溫亮這環(huán)并不是非常緊要，他只是恰好從自己宮里帶走了個(gè)，跟冷菁不大對(duì)付的宮女做侍奉。于是此舉給人利用。

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而人家用他，也不曾將關(guān)鍵告知。

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所以，在自己這方，溫亮也還并沒(méi)到非得逼他反水息梧宮的地步。

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眼前關(guān)鍵，是太妃那邊如何操作。

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想通這些，魏嬰也就不再難為溫亮。

‘ 好了，你說(shuō)的我聽(tīng)過(guò)，心里也略清楚。就這樣吧，一早吵得人沒(méi)個(gè)安生，哎?！?/p>

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‘ 表弟，如今殿中只咱們，我就用家里稱(chēng)呼。咱們同在深宮，各有各的難處。你也瞧的清楚，我這后位…是真不踏實(shí)?！?/p>

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‘ 魏氏溫氏，親近非常。我坐在高位，日日掛記，何止自己，更多的是家族。有沒(méi)有陛下寵信，得與失，我不怕。我怕的是獲罪摘冠，若因我一個(gè)禍連九族，那罪過(guò)才是無(wú)可估量?！?/p>

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溫亮給魏嬰的話(huà)說(shuō)的，眼皮跳動(dòng)明顯。

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目送他人出殿，魏嬰臉上悲色迅速收了，化作一片寒色。

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容嬤嬤從外匆忙而來(lái)，俯身將韓內(nèi)官傳來(lái)訊息告知。

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魏嬰這里聽(tīng)的，抓著殿中金椅的手漸自發(fā)白。

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前后夾擊。

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何止是要打他個(gè)措手不及，這是明白張網(wǎng)。

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捕的不單一個(gè)他魏嬰，還有皇帝。

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金氏，是想借他家族尊貴，叫陛下投鼠忌器，為了戰(zhàn)事國(guó)策，最終不得不在后宮權(quán)柄和前朝爭(zhēng)權(quán)間，衡量決斷。

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魏氏孱弱，根系單薄。

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人家是料定了，你們沒(méi)有實(shí)力?；实墼覆辉敢?，都只能……

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不過(guò)，就算心里清楚天降黑鍋。

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可若…若冷菁一人背負(fù)，和自己撇清，那么，皇帝就可以擺脫廢后由頭。

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即便今日不廢，皇后失臂膀，受打擊，滿(mǎn)朝甚至天下一定會(huì)出來(lái)議論，皇后身邊近人亂事，從而聲名跌隕。

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也算是為日后的廢后，鋪了路。

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金氏啊，的確運(yùn)籌帷幄……

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……

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喝過(guò)藥，魏嬰乘坐轎輦起駕。

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往碧落宮的路上，他一直在思考，對(duì)方會(huì)如何用冷菁。

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若說(shuō)自身把柄，大抵也就宮外那些鋪面身份。

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略略將自己商鋪，銀莊等的用人曬了遍，墨染，白先生…

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都不該是紕漏。

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皇后有著隱藏的天下大財(cái)背景，這也算不得什么污跡，金氏若拿捏，此處應(yīng)無(wú)多少著手。

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無(wú)非，是叫皇帝生些另眼相看的疑心，夫妻間隙。

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既然宮外想不通，那就停在宮內(nèi)琢磨。

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死掉的香冬在翊坤宮時(shí)，與冷菁爭(zhēng)執(zhí)不少。那姑娘也是個(gè)容嬤嬤一般，宮內(nèi)老人養(yǎng)大的。她為人好高騖遠(yuǎn)，性子還頗有些小德妃的煊赫。

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宮人應(yīng)有的本分，香冬自是沒(méi)有。冷菁作為翊坤宮女官長(zhǎng)，自然瞧他不順。訓(xùn)斥起來(lái)也是毫不留情。

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兩人恩怨都由性格和日常而生，這也才有了，溫亮封答應(yīng)后，香冬毛遂自薦，跟他去了息梧宮。

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他的死就是個(gè)釣餌，人家正是利用她與冷菁，與翊坤宮舊怨，來(lái)對(duì)付…

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這條人命，小了說(shuō)，可以拖住冷菁，叫魏嬰損了臂膀。

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往大了…誰(shuí)又知，還會(huì)有什么莫須有罪名配在其后，好叫皇后落馬。

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魏嬰揉了揉眉心，眼前閃過(guò)自己初入翊坤宮，以及溫亮封答應(yīng)離宮。

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那兩個(gè)時(shí)刻，香冬看著都是滿(mǎn)面紅光，心中明顯對(duì)自己將來(lái)充滿(mǎn)希望。

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哎，畢竟是一條人命。

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‘ 嬤嬤，去打聽(tīng)下，看香冬家里還有什么人，到底主仆一場(chǎng)，拿些銀子去?！?/p>

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‘ 殿下，您這心腸也…哎，老奴遵命?！?/p>

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