個(gè)人陳述是最重要的申請(qǐng)文書，一般是指Personal Statement（簡(jiǎn)稱PS），有些學(xué)校也要求寫Statement of Purpose（簡(jiǎn)稱SOP）。這二者的區(qū)別是什么，不重要，絕大多數(shù)學(xué)校都等同對(duì)待，總之就是要寫篇文章介紹自己。字?jǐn)?shù)和篇幅上，有的學(xué)校有字?jǐn)?shù)限制比如500字（這個(gè)好少）或者1500字，但是一般情況下，只要控制在1-2頁(yè)紙內(nèi)，格式上別字?jǐn)?shù)太多、密密麻麻的就成。

申請(qǐng)文書還包括你的簡(jiǎn)歷（CV or Resume）和推薦信（理論上是教授寫，實(shí)際上國(guó)內(nèi)一般是學(xué)生自己寫）。有的學(xué)校要求SOP和PS都寫，但是這種要求應(yīng)該都可以忽視；有的學(xué)校還要求博士申請(qǐng)人寫Research Proposal之類的東西，但是這樣的學(xué)校很稀少。

因?yàn)樯暾?qǐng)人太多，很明顯，花在每個(gè)人申請(qǐng)人身上的時(shí)間很短，除非你真的很牛背景很吸引人，否則招生官讀你所有材料的時(shí)間不會(huì)超過(guò)幾分鐘了。

就像讀paper一樣，學(xué)生們看篇paper要累死累活看上一段時(shí)間，但是這些professor和phd們看paper，可能跟看雜志小說(shuō)似的，老手們可以幾分鐘迅速過(guò)完，覺(jué)得有價(jià)值才會(huì)回頭細(xì)看，價(jià)值不大的直接扔掉。這種讀paper的風(fēng)格在申請(qǐng)過(guò)程中也會(huì)有體現(xiàn)：申請(qǐng)人的材料是按照固定格式存好的，可以迅速的跳到關(guān)鍵部分閱讀，然后迅速做判斷。

因?yàn)?，所有的申?qǐng)人都必須要做好一件事情：你如何組織內(nèi)容才能讓他們?cè)诙潭痰膸追昼娪X(jué)得你還不錯(cuò)？

想象一下你在讀了n篇文章之后，開始讀第n+1篇，你的腦子已經(jīng)開始麻木了，你做好了心理準(zhǔn)備，下面這篇可能很好，也可能很糟，同時(shí)你很清楚，你需要迅速做出判斷，否則手里的文章看不完。然后你看到了千篇一律的開頭，說(shuō)你小時(shí)候就喜歡各種電子玩具，你老爸也是工程師，所以你自然而然的本科就選擇了讀電子工程；你從小就喜歡拆和組裝各種東西，或者你五歲的時(shí)候老爹送你個(gè)禮物，你玩的著迷了，所以你讀本科就選擇了機(jī)械；你從小就喜歡用計(jì)算機(jī)，所以選擇了讀計(jì)算機(jī)。。。諸如此類。你想想，教授繼續(xù)仔細(xì)讀這種文書的興趣有多大？

更有甚者，明明是要讀很有專業(yè)性的碩士項(xiàng)目，比如下面幾年要學(xué)習(xí)電路如何設(shè)計(jì)布局、如何降低電網(wǎng)傳輸損耗等技術(shù)課程，系里以培養(yǎng)你成為工程師為目標(biāo)，畢業(yè)生們找的也是技術(shù)活，但是你的個(gè)人自述里相當(dāng)?shù)钠v了自己做學(xué)生工作、課外活動(dòng)的leadership、參加辯論賽表現(xiàn)優(yōu)秀，簡(jiǎn)歷里一堆所謂的“綜合、全面”發(fā)展，教授們會(huì)怎么想？

相反，如果你的內(nèi)容選取和組織的很合理，你提供的就是招生官想要看到的，他們整個(gè)過(guò)程不斷的覺(jué)得：that’s what I am looking for… this is exactly what I want to know about this applicant… I agree it’s important… I am interested in that too… You can succeed in our program… 這樣的流程，給人的感覺(jué)如何？

那什么是好的文書？

關(guān)于什么樣的文書才是好文書，各種說(shuō)法甚至謠言都有，網(wǎng)上流傳著一些PS樣本，但是質(zhì)量參差不齊，根據(jù)我以前的研究，大部分都很垃圾，這些文書也起到了一定的“誤導(dǎo)”作用。很多人對(duì)于什么是“好文書”并沒(méi)有鑒定能力，或者持有一些錯(cuò)誤的觀點(diǎn)。

學(xué)校負(fù)責(zé)錄取的招生官希望看到什么?

你要讀研，而且是某個(gè)具體的專業(yè)比如EE、CS、統(tǒng)計(jì)的研究生。讀書期間，你的任務(wù)是修課，是學(xué)網(wǎng)絡(luò)、學(xué)電路、學(xué)隨機(jī)過(guò)程，甚至去做一些高深的科研項(xiàng)目。唱歌跳舞主持晚會(huì)、組織有愛(ài)心的捐款、多才多藝，這些都非常好，但是既然是申請(qǐng)讀研究生，你是否有能力學(xué)習(xí)專業(yè)課程、做好科研項(xiàng)目，才是教授最關(guān)心的。你嘹亮的歌聲不會(huì)讓你能看懂電路圖、你卓越的領(lǐng)導(dǎo)才能不會(huì)讓java程序編譯成功、你的愛(ài)心也不會(huì)讓你明白隨機(jī)過(guò)程。

什么樣的內(nèi)容是應(yīng)該寫的？

講清楚背景、在專業(yè)方面的準(zhǔn)備，突出重點(diǎn)、有邏輯、有理有據(jù)，那就是好PS。

如果你有極其吸引人的故事，那么當(dāng)然可以放。如果每個(gè)人的故事都是從“從小很喜歡計(jì)算機(jī)”說(shuō)起，那對(duì)你的申請(qǐng)也毫無(wú)幫助。

什么樣的內(nèi)容是不應(yīng)該寫的？

華麗辭藻，長(zhǎng)句子，生僻字是毫無(wú)必要的。你也不需要英語(yǔ)母語(yǔ)級(jí)別的寫作水平，你的GRE和toefl寫作分?jǐn)?shù)，也說(shuō)明你沒(méi)達(dá)到。

除非是很大的成績(jī)，比如國(guó)家級(jí)世界級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)，否則放一堆沒(méi)人知道的會(huì)議，沒(méi)人聽(tīng)過(guò)的社團(tuán)文藝活動(dòng)，對(duì)你申請(qǐng)研究生毫無(wú)幫助。

有些人覺(jué)得內(nèi)容講的越多越好，自己的點(diǎn)點(diǎn)滴滴什么都想放進(jìn)去–但是不要忘記，過(guò)多的噪音只會(huì)蓋住信號(hào)。根據(jù)錄取的特點(diǎn)做好取舍，比堆砌大量無(wú)關(guān)內(nèi)容要重要。如果堆砌的內(nèi)容甚至是跟專業(yè)無(wú)關(guān)的，那效果更糟糕，說(shuō)明你連讀研需要什么方面的準(zhǔn)備都毫不了解。

過(guò)分專業(yè)的細(xì)節(jié)描寫，只會(huì)減少你跟學(xué)校的匹配度。除非你一定要研究從前的小方向，否則不建議放過(guò)于瑣碎的細(xì)節(jié)。另外，如果過(guò)分描述瑣碎的細(xì)節(jié)，那也說(shuō)明你在專業(yè)知識(shí)方面，分不清主次。

轉(zhuǎn)專業(yè)申請(qǐng)的情況：很重要的兩件事情，一個(gè)是動(dòng)機(jī)，一個(gè)是在目標(biāo)專業(yè)上的背景準(zhǔn)備，需要脈絡(luò)清晰，解釋清楚，同時(shí)，這兩點(diǎn)如何合理適度的描寫，很重要。

我再做一下總結(jié)：

1. 申請(qǐng)就是一個(gè)推銷你自己的過(guò)程，你首先應(yīng)該考慮美國(guó)招生官希望看到什么，然后大寫特寫你符合對(duì)方需求的特點(diǎn)；內(nèi)容的選取和設(shè)計(jì)才是重點(diǎn)，英語(yǔ)語(yǔ)法和寫作是次要的

2. 如果你不知道對(duì)方看重什么，就想想自己有什么地方對(duì)于讀研究生來(lái)說(shuō)比較重要；如果連這個(gè)也沒(méi)有，我建議你就講個(gè)故事，通過(guò)這個(gè)故事讓人了解你的某些優(yōu)點(diǎn)

3. 除非背景弱的什么都沒(méi)有，否則不要整套材料劍走偏鋒；對(duì)于大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，中規(guī)中矩展示自己比標(biāo)新立異一般效果更好

4. 申請(qǐng)文書寫作需要費(fèi)很多心思來(lái)設(shè)計(jì)，如果暫時(shí)沒(méi)有思路，就慢慢考慮，一旦想好了，寫作過(guò)程是很快的。