地下管道或許稱為地下河更為合適。污水奔騰而出，這減慢了我們行進(jìn)的速度。并非所有污水都來自上方的堤壩。用來冷卻核聚變引擎的海水通過阿金斯大壩輸送到發(fā)電廠。當(dāng)晨霧散去，你看到那龐大的發(fā)電所你就明白了。阿吉尼-特蒂烏斯像戰(zhàn)斗巡洋艦一樣龐大。技術(shù)祭司們每年一次對(duì)著設(shè)施用他們的無所不知的二進(jìn)制語言低聲祈禱。在那一天核聚變反應(yīng)堆像太陽一樣明亮，光線透過窗戶頭照射進(jìn)來。用于冷卻的海水在一瞬間蒸發(fā)。在此之后那些機(jī)油佬們又揮舞著蒸汽香爐絮絮叨叨的走了。

我們?cè)谪毭窨叩讓拥淖≌馔Ａ讼聛?，這是一個(gè)為窮人提供的公共宿舍。在街區(qū)的庭院上懸掛著防水布。那防水布對(duì)降雨沒什么幫助。但沒人有時(shí)間抬頭看上一眼。這里的人們一輩子待在這污水坑里直到勞作致死。

院子里排列著攤位和破帳篷。工人們把頭垂到膝蓋上，裹著油膩的雨披和斗笠。小攤上商販們出售他們能找到的東西。街角的黑市商人意識(shí)到我們的到來慌忙藏起防水布下的吃食和違禁品。

對(duì)面停著兩輛7座的有加固的駕駛室的雷吉娜多用途貨車，踏板上粘著其他區(qū)的泥土。

我向魯本點(diǎn)頭示意?！敖兄г??！?/p>

透過望遠(yuǎn)鏡，我瞥見了街區(qū)狹窄的走廊。隨意停放的車輛導(dǎo)致街道更加擁擠。

對(duì)面停著兩輛7座的雷吉娜。多用途的多用途車輛，有加固的駕駛室，踏板上有另一個(gè)地區(qū)。

洪水大概齊腰深。瘦弱的當(dāng)?shù)厝撕统嗦愕暮⒆釉谠鹤永锎蠛粜〗小讉€(gè)高大的男人從樓上的陽臺(tái)向下扔出本地居民的家具和任何他們能找到的物品。

他們不是幫派分子。也不是制裁者。但他們攜帶自動(dòng)槍和激光槍，佩戴著價(jià)格高昂的全身護(hù)甲。

傭兵。這不是幫派分子，也不是耍刀的混混。但這并不意味著他們不知道如何應(yīng)對(duì)本地執(zhí)法部門。

魯本結(jié)束了通訊?！爸г昼姾蟮竭_(dá)。”

我們走了進(jìn)去。空氣中彌漫著熱油、恐懼以及排泄物的味道。槍套上的自動(dòng)手槍的保險(xiǎn)彈開。渾身濕透的居民們聚在一起指責(zé)這些外來者，他們?yōu)槲液汪敱疽约笆Ｏ碌娜蓑v出空間。有些人甚至看起來很高興看到我們的到來。

陽臺(tái)上的雇傭兵將槍口對(duì)準(zhǔn)我們。我指了指站在院子里的另一個(gè)傭兵，無視他抬起的槍口，他嘴里叼著個(gè)牙簽。

“你們有搜查許可證嗎？”

“別緊張，大兵。只是一次授權(quán)的驅(qū)逐行動(dòng)”

那剃光鬢角的傭兵坐在防水布蓋住的板條箱上大口咀嚼著提神藥劑。以至于我沒聽清他說的話

“你是誰？”

“特拉格?！彼塘送炭谒?。“你我曾是同行。我為這些底層的優(yōu)秀的居民尋得一處新家園?！?/p>

我環(huán)顧四周。碎裂的家具碎片漂浮在齊腰深的洪水中。悲慘的本地居民驚恐地瞪大眼睛。

我看清了特拉格的樣子。他的眼睛浮上一層眼白，我從未見過有人把眼睛整形成這副模樣?！澳銈兪歉墒裁吹模俊蔽覇?。

“你看，我都準(zhǔn)備好了。”特拉格將手伸到他的裝甲背心下面。魯本本能的后退一步，但我并不擔(dān)心。特拉格有十幾個(gè)條槍指著我們。他不需要搞什么陰謀詭計(jì)來算計(jì)我們。

相反，他拿出了一份防水密封的文件，我把它們搶過來看了看?！霸S可證？這是什么許可證？”

“我們的雇主。科莫扎德聯(lián)合企業(yè)。他正在資助這里的發(fā)電站建設(shè)。”

我看了一眼魯本?！翱颇?？”

“商業(yè)聯(lián)合體，”魯本說“財(cái)力雄厚”

如果說有誰能重建發(fā)電站，那只能是科莫扎德。但我認(rèn)為沒有那個(gè)企業(yè)想收拾這個(gè)爛攤子?！斑@塊地方聞起來像狗屎，特拉格?！?/p>

特拉格的嘴唇翹起。但那并不是一個(gè)微笑。他可不想讓人看見那一口爛牙?！拔矣貌恢鲋e?！蔽艺伦o(hù)目鏡，再次看了看許可證。高哥特語印刷體，官方的紅色印章。精致的牛皮紙圣潔禱文，你可以通過防水薄膜感觸到這些。 ?但這一切對(duì)于如此狡猾的人來說都很容易偽造。

然而......特拉格可能是合法的。這里原有的一切對(duì)任何人都毫無價(jià)值。商業(yè)聯(lián)合體不會(huì)從貧民窟榨取錢財(cái)。那看來有關(guān)發(fā)電站的建設(shè)是真的。

我把許可證扔了回去?！澳銈儩L吧?！?/p>

特拉格的笑容僵住了?！霸S可證有官方認(rèn)證?！?/p>

“那物權(quán)許可證呢？如果你是合法的，那就通過城主的官方機(jī)構(gòu)授予你們驅(qū)趕本地居民的權(quán)利?！拔姨匾飧呗曊f出這些，確保本地的可憐蟲也能聽到。 我聽到子彈上膛的清脆聲響， 十幾名制裁者端著槍從最近的巷子里走出，帶著警惕的目光。

增援趕到了。 大批制裁者穿著防雨斗篷魚貫而入。他們很快占領(lǐng)院子里的制高點(diǎn)。

特拉格看了看我們的人又看了看我胸前的士兵銘牌。 “諾蘭中士 知道我在想什么嗎？”

我聳聳肩。“我不在乎，我打賭你會(huì)跟我分享你的想法?！?/p>

他笑了，露出參差不齊的牙齒“我們最好永不再見，中士?！?/p>

“這不太可能，作為前制裁者你肯定知道我們有多忙?！?/p>

特拉格吩咐身邊人退下。他知道激怒執(zhí)法者團(tuán)隊(duì)會(huì)惹出什么樣的麻煩。

傭兵們?cè)谏罴澳_踝的河流中離開了。魯本走到我身邊。“真是千鈞一發(fā)，還以為能打上一架呢?！八行┐诡^喪氣。

我拍拍他的肩膀?！皶?huì)有下次的，魯本。”

魯本替我重新安排了小隊(duì)的任務(wù)。他派制裁者去搜查污水坑的其他區(qū)域，看能不能查到特拉格以及他帶領(lǐng)的傭兵的其他消息。

與此同時(shí)，我仔細(xì)觀察了這個(gè)院子?？颇碌墓蛡虮唇倭诉@個(gè)地方。把所有房間里的家具都砸碎扔出去，看來這樣的情況已經(jīng)出現(xiàn)很長(zhǎng)一段時(shí)間了，難怪布德卡爾聽到了風(fēng)聲。

但仍有一些事情困擾著我。發(fā)電站周邊建設(shè)已經(jīng)幾十年沒有人管理過了，如果這個(gè)項(xiàng)目是真的，那破舊的地方不應(yīng)該被城主征用土地嗎?科莫扎德會(huì)照會(huì)城主，城主會(huì)通過我們這些準(zhǔn)軍事部隊(duì)推進(jìn)科莫扎德企業(yè)的項(xiàng)目。

很快我找到了管道疏通工人。他們清理排水管道的淤泥和垃圾以保持排污管道暢通。他們比那些管道源頭的機(jī)油佬們更了解污水坑的排污系統(tǒng)。那也是特拉格的傭兵們第一次出現(xiàn)的地方。因?yàn)殚L(zhǎng)期酗酒，他的脖子紅腫粗壯。

魯本沒有敲門就進(jìn)來了?！拔覀兺晔铝?。”

我向他點(diǎn)點(diǎn)頭，“把你說的話說完?！蹦抢暇乒砀緵]意識(shí)到魯本的到來，又給自己倒了一杯?！斑@沒任何值錢的東西，我覺得沒什么值得帶走的。”

“但他們似乎是要把所有人都趕出去?！?/p>

魯本用手指摳著墻上爬滿的霉菌。

“看看這個(gè)?！蔽移沉艘谎叟潘ぁ！鞍涯憬o我看的東西給他看看?！?/p>

那個(gè)老酒鬼站起來，帶我們走到一處走廊。

電燈短路。我激活我的頭盔的夜視系統(tǒng)。

工人彎下腰，把一塊磨損的地毯掀到一邊，地面露出一扇厚實(shí)的金屬艙門，那更像是保險(xiǎn)庫的門。黑色的霉菌把半透明的面板弄得一團(tuán)糟。密封艙門后面是某種神秘的吸入裝置。

“這是水閘，”排水工說?！笆蔷o急泄洪的排水裝置?！?/p>

魯本聳了聳肩?！斑@玩意到處都是?！?/p>

“但是它們打不開?！蔽以谥貜?fù)工人告訴我的話?！八疀]有到壓力位這個(gè)裝置不會(huì)自行啟動(dòng)?！?/p>

老酒鬼指著艙口邊緣的碎石。更多的鋼板延伸到下面?！澳切﹤虮噲D進(jìn)去。我想他們知道自己做不到，后來也就沒再嘗試?！?/p>

“所以這是死胡同，那他們?yōu)槭裁匆獊磉@里？我不明白？”

那老酒鬼把地毯重新鋪好。“到這里處都是這樣的水閘。不只是這里。整個(gè)瓦蘭圖阿都是這樣的東西。他掏出隨身帶著的酒瓶灌了一口?！罢麄€(gè)居住區(qū)這樣的閥門有十幾個(gè)?！?/p>

我記得。布德卡爾聲稱貧民窟已經(jīng)安靜很長(zhǎng)一段時(shí)間了。這也許不是特拉格唯一關(guān)注的地方。

在制裁者完成搜查之后。我叮囑排水工人在雇傭兵回來的時(shí)候聯(lián)系我，貧民女皇消失了，得有人維持這一地區(qū)的秩序。

這不是慈善事業(yè)，以后我得讓這里的人給我的團(tuán)隊(duì)交房租。

我看著堡壘裝甲車的雨刷來來回回?！翱颇陆^不是在進(jìn)行發(fā)電站的建設(shè)?！?/p>

“當(dāng)然沒有，”魯本咀嚼著蛋白棒。

“是時(shí)候采取行動(dòng)了。” 我把車開動(dòng)起來，從我們進(jìn)來的方向慢慢轉(zhuǎn)出去。 我想到了那個(gè)討人厭的警探布德卡爾，我不應(yīng)該讓她離開的。

她坐一處餐館的角落里，那是在一處磁懸浮列車樞紐站的下面。 這個(gè)地方聞起來像一個(gè)垃圾桶，餐廳只售賣糊狀的蛋白質(zhì)。用餐區(qū)沒有服務(wù)人員 ，在對(duì)面有一個(gè)齊腰高矮墻后面站著廚師。一切簡(jiǎn)潔高效。 你喊出訂單，遞上現(xiàn)金或是配給卡，然后在墻上的出餐口就會(huì)送出一盤營(yíng)養(yǎng)糊，當(dāng)然你也沒什么別的選擇。

我摘下頭盔，點(diǎn)了一杯咖啡，坐在布德卡爾對(duì)面。她抬起頭，一根點(diǎn)燃的香煙忽明忽暗。食堂不能吸煙。我已經(jīng)有點(diǎn)喜歡她了。

她向后靠了靠，臉上帶著得意的笑容?！皼]想到還能再見到你?！?/p>

“看來你有所期待?！?/p>

“我不會(huì)未經(jīng)調(diào)查就進(jìn)入敵對(duì)地區(qū)。污水坑實(shí)在是臭名昭著。當(dāng)然，你也是?！彼曋巴?。魯本端著肩膀倚在堡壘裝甲車上，像埋伏的捕食者一樣盯著路人。

我把我查到的都擺了出來:科莫扎德，特拉格的傭兵，發(fā)電站。還有那些隨處可見的泄洪水閘。

我說完的時(shí)候警探已經(jīng)抽了三根。她吹了吃煙灰?！斑@改變不了什么?！?/p>

“當(dāng)然”我喝了一口咖啡。

她搖了搖頭，掐滅了煙頭，“狗屎”。

我傾身向前，盡我所能?！懊翡J的女人總能找出別人找不到的細(xì)節(jié)，你知道些什么?”

布德卡爾捏了捏鼻梁“別跟我套近乎，我不跟你們這些拿臟錢的的制裁者打交道。”

“我也不相信你。但把傭兵趕走符合你我的利益?！蔽易聛??！柏毭窨呃锏娜艘矔?huì)安全一些?！?/p>

她擺弄著打火機(jī)，計(jì)算著眼前的利益。若是往常，她一定會(huì)把我以及我手下的這幾個(gè)人都弄進(jìn)監(jiān)獄。而我會(huì)在一切曝光前把她淹死。

“好吧，”她說?！白屛覀冏鳇c(diǎn)什么吧?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭。 “你知道發(fā)電機(jī)廠的相關(guān)建設(shè)嗎？”

“那是胡扯， 科莫扎德甚至不從事能源類的生意。”

“你知道科莫扎德？”

“對(duì)于那些認(rèn)為自己可以凌駕于法律之上的商人集團(tuán)我很熟悉。 科莫扎德在其他案件中也有所牽連。他們是帝國(guó)中的小帝國(guó)。 我們是執(zhí)法者，不是審問者。”

“這些企業(yè)是怎么搞到一塊的？”

“應(yīng)對(duì)帝國(guó)的什一稅。公司企業(yè)搞在一起。 從激光槍到軍用口糧里的一次性勺子，誰在乎呢？ 但他們流動(dòng)資金日漸枯竭。也沒有更多的生產(chǎn)訂單。 因此，如果他們不能在訂單上擊敗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，那他們就只能破產(chǎn)了?！?/p>

我直起身來。 “什一稅是很嚴(yán)肅的事情。 帝國(guó)以某種方式供應(yīng)其巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。 任何妨礙它的人都會(huì)被干掉。所以科莫扎德采取了一些極端行動(dòng)？”

布德卡爾停頓了一下。 “也許吧。”

“那些泄洪水閘呢？ 它們下面有什么嗎？”

布德卡爾聳聳肩。 ”不知道。 自然資源？ 但如果有可以開采的自然資源，那么阿萊克托的早期定居者會(huì)把資源開采光的?！?/p>

我敲了敲我的杯子?！笆撬?yīng)該是有很多水。”

布德卡爾顯得心不在焉。我知道她正在從虹膜植入物的數(shù)據(jù)庫中提取數(shù)據(jù)。當(dāng)她的視線重新恢復(fù)正常時(shí)，我知道她又恢復(fù)到專注的神態(tài)。“我提到過近鋼區(qū)的倉(cāng)庫搶劫案。一個(gè)機(jī)械修會(huì)倉(cāng)庫的搶劫案?！?/p>

“我記得”

布德卡爾掏了掏褲兜。她把零錢放在桌子上，站了起來。“我把文件發(fā)過去了。檢查你的郵箱”

我看了看桌上的零錢“我沒有安裝虹膜植入物?！?/p>

布德卡爾在餐廳的滑動(dòng)門那兒。“我不關(guān)心你為了線索走了多少?gòu)澛?。你還算足智多謀，諾蘭。如果你查到了什么，就來找我。”

我站起來?！澳俏覀兒献鲉幔俊?/p>

最后看一眼?！霸偬嵝涯阋淮?，檢查你的郵箱”

然后她離開了。

我找到了放在角落里龜裂的數(shù)據(jù)板。我啟動(dòng)它，然后習(xí)慣性地拍打屏幕，直到閃爍的圖像穩(wěn)定下來。嚴(yán)格來說，查詢線索是警探和分析員們的工作，這不是制裁者所擅長(zhǎng)的;我們更喜歡毆打罪犯或嫌疑人。

布德卡爾不是在開玩笑。搶劫倉(cāng)庫的那些罪魁禍?zhǔn)锥际侵亓考?jí)人物。他們從機(jī)油佬的倉(cāng)庫偷了一枚炸彈——這種炸彈可能會(huì)摧毀那些泄洪閥門。

布德卡爾的數(shù)據(jù)還記錄了對(duì)數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)的入侵。她寄來了入侵期間被駭入的機(jī)油佬的文件記錄副本，它們是用二進(jìn)制編碼編寫的，我又不會(huì)使用翻譯機(jī)。那些數(shù)據(jù)竊賊偷走了大壩的設(shè)計(jì)圖，維護(hù)日志。這可能就是布德卡爾準(zhǔn)備調(diào)查靠近大壩的阿爾金的貧民窟地區(qū)有可能的制裁者的恐嚇活動(dòng)的原因。

有一件事我猜布德卡爾不知道。大壩的設(shè)計(jì)圖地描繪了阿金尼區(qū)經(jīng)過流域的基礎(chǔ)設(shè)施。我找到了這個(gè)地區(qū)防洪閘門的分布圖。一旦我的制裁者報(bào)告回來，我就會(huì)這張圖和特拉格的傭兵活動(dòng)的地點(diǎn)做交叉比對(duì)。

經(jīng)過一對(duì)一的比對(duì)，特拉格的活動(dòng)區(qū)域明顯比許可證上的許可范圍大上許多。

所以特拉格在撒謊。

我又敲了一下數(shù)據(jù)板，魯本看了我一眼。我想象著特拉格在我的地盤上打斷住戶的鼻子，把窮人從他們的住所里趕出來。也許他想要我的地盤，也許不想。但他一定想從我的地盤上得到些什么。

在拉特格找到他想要的東西之前，我需要一個(gè)新的角度。

我決定親自去見他。

污水管道的疏通工人告訴我特拉格的傭兵車離開了污水坑，來到另一處泄洪閥門的位置。我們把車停在一輛雷吉娜貨車旁邊，一輛磁懸浮列車在頭頂呼嘯而過。我們下了車，然后朝一座高架橋走去，高架橋是用磚塊砌成的，建在阿金斯大壩的地基上。寬闊的水壩干擾了通訊。這次沒有后援。