花鼓戲是流行于長江以南地區(qū)的戲曲劇種，主要流行于湖南、湖北、江西、安徽、河南等地?；ü膽蚴窃诤?、湖北和江西三省的花鼓曲調(diào)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，唱腔以高腔為主，兼有中、低腔，并吸收了京劇的“西皮”和“二黃”以及地方戲的“花鼓戲”等曲調(diào)。其基本唱腔是以五聲音階為基礎(chǔ)的“同音反復(fù)”。唱腔以三字句為主，也有二字句和四字句等。演員演唱時(shí)多用假音，唱詞以七言為主。因早期演出多在夜間，故又有“花鼓小戲”之稱。

一、歷史沿革

花鼓戲的前身是花鼓燈，又叫“挑花”、“挑唱”，俗稱“燈戲”。大約在清康熙年間，開始有藝人在民間演唱。

19世紀(jì)中期，由于花鼓燈的流傳地區(qū)不斷擴(kuò)大，花鼓燈藝人開始沿街表演，并逐漸形成了多個(gè)地方劇種?；ü膽蚴且院蠟橹行牡牡胤叫?，在清乾隆年間已流行于湖南、湖北、江西三省交界的地區(qū)。解放前夕，除湖北地區(qū)外，其余各省均有花鼓戲演出。解放后，因各地不斷整理、改革地方小戲，使花鼓戲得以廣泛傳播。

二、藝術(shù)特點(diǎn)

花鼓戲在伴奏上，除樂器外，尚有一面小鑼，以擊節(jié)為主。一種樂器配合唱腔伴奏的稱為“板鼓”。在唱腔上，有高腔和平腔之分。高腔調(diào)式較多，如“打一耙”、“打油詩”、“哭嫁調(diào)”等；平腔調(diào)式較少，如“花鼓調(diào)”、“喜調(diào)”等。在唱腔結(jié)構(gòu)上，也有兩種：一種是板腔體結(jié)構(gòu)；一種是曲牌體結(jié)構(gòu)。板腔體的唱腔，如“高腔”、“四平”等是以說白為主；曲牌體的唱腔如“打油詩”、“哭嫁調(diào)”等是以敘事為主。

花鼓戲的唱腔多為襯詞、襯句，且不太注重板式，它的基本唱腔是由上、下兩個(gè)板式構(gòu)成的，并以同音反復(fù)為主要唱腔特色。唱腔曲調(diào)具有濃郁的生活氣息和鮮明的地方色彩，具有濃厚的鄉(xiāng)土氣息。花鼓戲表演極具特色，演員多為女扮男身，表演夸張、幽默、風(fēng)趣。

三、藝術(shù)價(jià)值

花鼓戲距今已有幾百年的歷史，它的出現(xiàn)和發(fā)展，是在湖南地方戲曲劇種不斷豐富發(fā)展的過程中，特別是在花鼓和采茶戲長期影響下逐步形成的。它以其獨(dú)特的風(fēng)格和唱腔，贏得了廣大觀眾的喜愛，對中國戲曲劇種的形成與發(fā)展具有重要作用。同時(shí)，它還保留了大量古代民間音樂文化遺產(chǎn)，對研究中國古代音樂文化、文學(xué)藝術(shù)具有重要價(jià)值。

花鼓戲主要表現(xiàn)的是農(nóng)村生活，以反映廣大勞動(dòng)人民的生活為主要內(nèi)容。花鼓戲是人民群眾喜聞樂見、雅俗共賞的藝術(shù)形式，在湖南及周邊地區(qū)影響廣泛。因此，花鼓戲在民間具有深厚的群眾基礎(chǔ)和廣泛的社會(huì)影響。

四、傳承與保護(hù)

花鼓戲自產(chǎn)生之日起，便有一套完整的表演體系，有行當(dāng)、角色、音樂、舞蹈等方面，都有各自的特色。然而，在現(xiàn)代化的進(jìn)程中，花鼓戲也遭受了很大的沖擊，老藝人相繼過世，年輕演員又不愿學(xué)藝。傳統(tǒng)花鼓戲在年輕人中逐漸淡化，面臨后繼無人的困境。為此，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)機(jī)構(gòu)積極開展搶救、保護(hù)工作。2009年6月，花鼓戲被列入國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄；2015年5月，花鼓戲被列入中國戲曲劇種系列。