布林，僅僅聽到這個名字，很多人的腦海就會不禁浮現(xiàn)出自由與富饒的景象。有些人覺得這座城市屬于手工藝人和商人——這里的匠人手藝精湛，生意人勤勤懇懇；有些人則覺得這里是騙子和吝嗇之人的窩巢，對于城里的人而言，人命比不上滿滿一錢袋金幣。不過，無論怎么說，布林都是奧爾多最富饒的城市，繁盛如此的城市在大陸西面也是屈指可數(shù)，這一點基本沒有什么爭議。

有這么一種說法——只要呼吸布林的空氣，就能獲得自由，因為這座城市有一個歷史悠久的習俗——在城內(nèi)住滿一年，即可自動獲得這里的市民身份。正是這個原因，逃避農(nóng)奴制度、貧困和饑餓的人們紛紛來到這座城市，很多人最后一直住在了這里。這樣的難民本來只是涓涓細流，大亂之后，這溪流卻變成了大河。一批又一批農(nóng)民涌進了布林的大街小巷，希望能有點進項養(yǎng)活自己和家人。

城市歷史

如果有人說大亂之后，布林毫發(fā)無傷，那他肯定是撒謊——畢竟這座城市就是戰(zhàn)爭爆發(fā)的根由。先王艾斯伯特在位期間，剝奪了布林自由城市的地位，樹了不少敵人。國王駕崩之后，王后攝政，多方爭奪王位，布林的精英抓住了這一絕佳機會，希望借機恢復布林自由城市的地位。

布林拒絕承認王后的統(tǒng)治權力，選擇公開反叛。他們逮捕了皇家的總督，并將其就地處死。整個城市再一次變成了白銀商幫的地盤，掌控權落入了城內(nèi)各大豪商家族的手中。布林的商人與貴族長年不合，此時卻暫釋前嫌，建立城市聯(lián)盟，同仇敵愾，共抗大敵。他們籌措謀劃，一心希望打破王國現(xiàn)有的體制，推翻君主制度，將奧爾多變成自由城市的聯(lián)盟。

攝政女王身旁諸人結(jié)立皇廷，決定將布林強行奪回?；释⑵鸪鯐r運極佳，皇家軍隊幾次重要戰(zhàn)役力克城聯(lián)，甚至打到了布林城下。眼見城市即將失守，狄?貝羅公爵憑借高超的指揮能力，率領城聯(lián)軍隊力挽狂瀾，打得敵方屁滾尿流。

城聯(lián)取得了決定性的優(yōu)勢，誰料緋紅瘟疫突然爆發(fā)，因此未能及時發(fā)動反攻。這場疫病曠古未見，戰(zhàn)爭雙方十分擔憂，因而被迫簽訂了休戰(zhàn)協(xié)議。沒過多久，疫情便煙消云散了，與爆發(fā)之時一樣詭異。不過，皇廷與城聯(lián)均決定維持搖搖欲墜的和平局面，修養(yǎng)兵甲。

城聯(lián)充分利用這個機會，投入了大量資源，將布林修繕一新。城墻上的缺口所剩無幾，只有缺口旁邊的腳手架還能讓人想起圍城期間的慘烈景象?？墒乾F(xiàn)在，雖然布林完全無懼外部敵人的襲擊，但是內(nèi)部斗爭的變幻莫測和險惡，有時遠非外部攻擊所能比擬……

政治環(huán)境

布林就是城市聯(lián)盟的縮影，城內(nèi)的日常生活鮮明地反映了聯(lián)盟內(nèi)部的政治沖突。城內(nèi)有三個主要的陣營正在爭搶布林的控制權：

• 白銀商幫原本只是一個中等規(guī)模的商會，數(shù)百年間，卻獲得了大量財富和政治權力。布林獨立、城聯(lián)創(chuàng)建以及后來的內(nèi)戰(zhàn)，策劃與發(fā)動這些事件的基本都是商幫的高層成員。
  
  商幫的官僚體系臃腫，尾大不掉，雖然依舊可以發(fā)揮作用，但是最近已經(jīng)開始有些力不從心。商幫許多成員最近發(fā)現(xiàn)，有些戰(zhàn)爭只靠金錢是打不贏的，可是他們現(xiàn)在才有這樣的覺悟，為時已晚。
  
  上一任城長遇害，死因至今不明，商幫的會長職務便一直由耶昂?巴拉爾承擔。巴拉爾家境顯赫，先輩販賣精靈族的絲綢發(fā)跡，家族財力如今在布林首屈一指。巴拉爾的仇敵經(jīng)常抨擊他逢迎紅鋯列國，雖然事實或許確實如此，但他卻能委曲求全，力排眾難，結(jié)成令人意外的聯(lián)盟。他在這種事情上的能力無人能比。城內(nèi)各個陣營之所以能夠維持目前這種狀態(tài)，完全就是他的功勞。
  
  

• “前鋒”這支軍隊規(guī)模浩大，人數(shù)眾多，主要由本地貴族的武裝力量、雇傭兵團和城內(nèi)的民兵構(gòu)成。前鋒最初由商幫創(chuàng)立，目的是重新組建軍隊，而后很快便與政府離心離德，變成了政府之中的小團體。他們認為商人階層對于城聯(lián)的影響過大，因此產(chǎn)生了強烈的不滿。
  
  前鋒憑借果斷有效的行動，擊退了保皇派，保住了布林，所以他們的將領堅定地認為他們?nèi)绱擞⒂?，又犧牲了這么多，理應擁有治理國家的權力。可是軍隊的財政完全依靠商幫，所以無法與商幫公開對立。
  
  前鋒將軍阿諾?狄?貝羅公爵的家族歷史悠久，其先祖由青銅群島發(fā)跡，后在奧爾多定居。阿諾?狄?貝羅是一個名副其實的貴族，每每談及或聞及共和主義的思想觀念，厭惡之情總會形于臉上。盡管如此，他依然愿意為城聯(lián)竭盡全力，率領先鋒奮戰(zhàn)沙場……
  
  

• 新會的成員均為布林的工匠，代表了這個地方的汗水與心血。城里起初設有很多工會，每個行當都有一個工會。他們的勢力極大，若干年間，先后曾有十數(shù)名手工藝人擔任布林的城長職務。商人階層對此極為不滿，所以戰(zhàn)爭開始沒有多久，他們便對這些工會下了手，希望徹底消除這一隱患，一勞永逸。
  
  商幫以“戰(zhàn)時所需”為由，將所有工會合并成了一個工會，并將其置于自己的直接管轄之下。這一做法破壞了自由手工藝人古老的傳統(tǒng)，因而引起了巨大動蕩，險些釀成一場動亂。商幫被迫讓步，賦予了新會一定的行動自由，卻令手工藝人階級空前壯大。
  
  新會由大師登瓦爾?布利領導，他為人嚴苛蠻橫，是城內(nèi)水平數(shù)一數(shù)二的兵器匠人。他認為商幫這群人現(xiàn)在只知道吃白食，靠著干活的人生活。只要他打一個響指，停了城里所有匠人的活計，就有商幫好受的了。他現(xiàn)在恰恰正在打算這件事情，希望為自己從中謀一些好處。

高層人物

新會會長登瓦爾?布利

登瓦爾?布利與布林的其他精英人士不同，既非出身顯貴，亦非富可敵國。他家雖然世代均為手工藝人，但家族成員都只是普普通通的工匠。正因如此，他能一路爬到現(xiàn)在這個地位，更是令人贊嘆。

登瓦爾平日精力充沛，行事自信滿滿，加之鍛鑄兵器的手藝遠近聞名，因而在鐵匠工會獲得了“大師”這一備受尊重的頭銜，而鐵匠工會的勢力在布林各個工會之中也是數(shù)一數(shù)二。

登瓦爾盡管手握大權，但是從未忘記自己的出身，他平素花錢如流水，自然不能與樸素的工匠相提并論。不過，為了減輕同行的生活壓力，他也花費了不少心力，做了不少布林城內(nèi)聞所未聞、見所未見的事情。正是因為這些事跡，他廣受普通市民支持。

427年春季，城市聯(lián)盟草創(chuàng)，便企圖整合城內(nèi)零散的各個工會，以期全面掌控手工藝人階級。種種事件發(fā)生之后，只是令普通市民更加愛戴與支持登瓦爾，進而鞏固了他在布林高層的地位。如今，他成為了城內(nèi)所有手工藝人的代言人，代表了他們的權益，所以城內(nèi)的商販和貴族也要高看他一眼。

登瓦爾身邊勁敵林立，這一點他非常清楚，他也不怎么急著公開對開其他陣營。登瓦爾胸有宏圖，只是沒人知道他具體的打算和想法，不過有一件事可以確定——他在等待合適的時機，希望屆時痛擊對手，打得對方再無卷土重來的可能。手工藝人全面罷工目前是他最重要的手段，他多次以此威脅對手，方才有了這樣的影響力。

登瓦爾思想開通，唯獨一點——排斥精靈。在他看來，布林城內(nèi)的精靈一日不除，他的權位與布林的繁榮便一日不得保障。精靈的貨品仰仗耶昂?巴拉爾袒護，近來突然涌進了這座城市的市場，畢竟沒有多少東西的品質(zhì)能與它們媲美。至于價格，雖然依舊相當高昂，但碼頭每周都會卸下一批艾哈雅特的兵器和吉貝的首飾，所以也在逐步走低。這個局面如果再持續(xù)幾個月，新會很多工匠的飯碗可能就要丟了。

正是這個原因，紅鋯列國設在布林的貿(mào)易代表組織碧羅商館便成了登瓦爾的眼中刺、肉中釘。很多人都擔心，如果他有朝一日統(tǒng)治了奧爾多，就算引來紅鋯的大軍，他怕是也要將所有精靈商人驅(qū)逐出境……

買辦耶昂?巴拉爾

耶昂?巴拉爾一輩子到現(xiàn)在，運氣都出奇得好，生的時候就生在了家底傲視布林的家族。
幼年錦衣玉食，少年生活無憂，大學放蕩不羈，而后便進了商幫，謀了一份美差。他人時常卷入勾心斗角或是苦難逆境，而耶昂似乎從來不為其所擾，毫發(fā)無傷，安然無恙。

艾斯伯特國王突然駕崩，一時之間政局震蕩，內(nèi)亂四起，許多人因此葬送了前途和性命，耶昂卻獲益匪淺，正是這一段時間平步青云，躋身高層。

布林對于皇室不滿已久，耶昂等人暗中謀反，國王駕崩，恰好給了他們可乘之機。造反謀劃縝密，最終也取得了成功。城市聯(lián)盟創(chuàng)立伊始，便奪了大權，耶昂只用了幾個星期，便坐上了頭把交椅，一個重要因素是前任城長突然被殺，不過耶昂矢口否認自己與此事存在關聯(lián)。

耶昂自己不通兵法，也不貪戀兵權，而是將兵權交給了專門的將領。布林一役，城市聯(lián)盟大敗皇廷，誰知緋紅瘟疫突然爆發(fā)，耶昂因此四面楚歌，軍中多位大將虎視眈眈，企圖奪權。盡管如此，可是耶昂擅長軟硬兼施、以退為進，因而目前仍然穩(wěn)坐高位。

然而，這種局面總有結(jié)束的一天。眼下雖然仍在休戰(zhàn)，但局勢一天不如一天，戰(zhàn)火隨時都有可能再次點燃。布林圍城戰(zhàn)敗至今，已有些時日，皇廷也恢復得差不多了。城聯(lián)想要徹底擊潰皇廷，絕非易事。盡管奧爾多與精靈積怨已久，耶昂卻向他們求助，大概就是因為擔心布林淪陷，皇廷攻進城內(nèi)。目前，盡管精靈的支持尚不明顯，但是耶昂另有大計謀——畢竟增進布林與精靈盟友的關系，才是裨益所在。不過，這個動向令城市聯(lián)盟的其他人大為擔憂，很少有人愿意看到外域人掌權，更不希望財富流進他們的口袋。

耶昂的好運可能很快就要沒了……可是誰又知道這位擅長機謀和妥協(xié)的天才還有多少妙計。

將軍阿諾?迪?貝羅

詩人，勇士，謀士，領袖。阿諾?迪?貝羅公爵身為名副其實的貴族，卻加入了共和主義的城市聯(lián)盟，這一反差令他更為引人注目。

阿諾?迪?貝羅出身貴族，父輩由青銅群島逃至奧爾多。他土生土長的奧爾多人，但還是覺得自己是外域人，所以對自己的要求就像對他人一樣嚴苛。某些人不壞好意，聲稱迪?貝羅公爵的人生目標并非成為真正的奧爾多人，而是超越奧爾多的其他人。不過實話實說，即便真是如此，他這個目標目前也確實已經(jīng)實現(xiàn)。

迪?貝羅這個姓此前并不為人所知。雖然他進了大學，接受了良好的教育，而且多次跟隨艾斯伯特國王奔赴戰(zhàn)場，可他只是布林一個籍籍無名的貴族。國王駕崩之后，阿諾?迪?貝羅成了城市聯(lián)盟的重要人物。高傲的公爵此前看不起商人和工匠，鄙夷之情經(jīng)常形于顏色?？墒?，他與另外兩個階級竟然突然聯(lián)手，出乎了許多人的意料，即便是他的新盟友也大呼意外。與此同時，阿諾接管城聯(lián)軍隊的一部之后，布林城內(nèi)所有人都不得不承認，他確實用行動證明了自己對城市聯(lián)盟的耿耿忠心。

這位果敢無畏的將軍率軍有道，帶領城聯(lián)軍隊拿下了親?；逝傻穆鳎笥众s回布林，擊退城南的皇廷軍隊，突破了敵軍的包圍。公爵憑借赫赫戰(zhàn)功，成為了家喻戶曉的英雄，也成為了城市聯(lián)盟的救星。休戰(zhàn)期間，阿諾還在軍中大刀闊斧推行了多項改革，雇傭兵和民兵組成的雜牌軍隊變成了一支虎狼之師，隨時可以隨他出生入死。

商幫和新會自然都想得到阿諾的支持，可是他覺得與他們合作是委屈了自己。這位公爵居功自傲，不愿妥協(xié)，也不愿與他人分權，所以不希望與城市聯(lián)盟的其他高層人員聯(lián)手，僅僅依靠自己和部下。與此同時，碼頭的神秘船只越來越多，“前鋒”的士兵時常趁著夜色與船上的人相會，所以向來直爽的公爵或許像布林的其他人一樣，也有自己的一番心思。

阿諾依然表示自己毫不動搖地支持城市聯(lián)盟，可從他對部下發(fā)表的激昂之詞來看，他對于這片土地的愿景與新會或商幫的設想大相徑庭。驕傲的公爵權欲熏心，希望整個國家統(tǒng)一在一面旗幟之下，由他領導奧爾多取得輝煌的勝利。盡管阿諾?迪?貝羅依然稱這種新的秩序為共和體制，可它與城聯(lián)眾人誓死抗擊的君主制度是否會有絲毫的差別？