上篇說到，經(jīng)過管仲治理，實(shí)力增強(qiáng)的齊國(guó)也許有能力滅掉一些小方國(guó)，但是當(dāng)時(shí)的天下已經(jīng)有了晉國(guó)和楚國(guó)兩大超強(qiáng)，齊桓公根本無(wú)力撼動(dòng)其中的任何一個(gè)，能擊敗晉楚，或者憑實(shí)力讓他們2個(gè)認(rèn)錯(cuò)，就已經(jīng)是足夠震動(dòng)天下的成績(jī)。第二，齊國(guó)的地理位置，一開始就在當(dāng)今山東的中北部，區(qū)位上是最靠東的春秋大國(guó)。農(nóng)業(yè)條件和氣候條件都比較好，物產(chǎn)也豐富，具備魚鹽之利，國(guó)民相對(duì)富裕。要知道鹽自古就是可以壟斷致富的硬通貨。自然和生活條件都比較好的齊國(guó)，自古就沒有往西大范圍擴(kuò)張的意圖。因?yàn)椴徽撏魍?，甚至在?dāng)時(shí)往南的土地，農(nóng)業(yè)條件都不如齊國(guó)本土。如果強(qiáng)行擴(kuò)張，等于是不要自家的絲綢衣服而去搶鄰居家的粗麻布。因此歷史上有從北向南的統(tǒng)一；有從西往東的統(tǒng)一；也極少有從南往北的統(tǒng)一；卻從來(lái)沒有從東往西的統(tǒng)一。山東境內(nèi)沒有出過任何一個(gè)大一統(tǒng)的皇帝，這在齊桓公時(shí)代似乎就已經(jīng)注定了。第三，齊國(guó)周邊，幾乎都是成熟的諸侯國(guó)，比如魯國(guó)、衛(wèi)國(guó)和燕國(guó)，和周王室都有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，都掌握相當(dāng)大的話語(yǔ)權(quán)。

如果齊桓公要靠實(shí)力滅亡這類諸侯國(guó)，那么會(huì)被立即描述成洪水猛獸，導(dǎo)致天下人心盡失。而晉楚秦的壯大，都離不開大量吞并不是周王室認(rèn)可的戎狄蠻族小國(guó)，齊國(guó)周邊根本沒這個(gè)條件。齊國(guó)后來(lái)最多向山東半島擴(kuò)張，滅掉了東萊等一些小國(guó)。但是半島土地狹窄，因此從春秋一直到戰(zhàn)國(guó)，齊國(guó)的面積幾乎是所有大國(guó)中擴(kuò)張幅度最小的一個(gè)（三家分晉除外）。而大國(guó)的面積和人口總量決定了其國(guó)力的最高上限；齊國(guó)等于在齊桓公時(shí)代就早早的一次性達(dá)到了能夠達(dá)到的上限。第四，齊國(guó)的地理和區(qū)位這些天然條件，讓齊國(guó)本身的擴(kuò)張性就不算強(qiáng)；而齊國(guó)的天然軍事地理?xiàng)l件，甚至讓其戰(zhàn)略防御性也不強(qiáng)！齊國(guó)西側(cè)主要是靠古黃河來(lái)防御，那時(shí)候的黃河還在當(dāng)今的天津附近入海，因此齊國(guó)的土地最北可以到當(dāng)今的天津南部。不過自古黃河在冬春季節(jié)流量有限，因此并不能和水量巨大的長(zhǎng)江一樣成為地理天塹來(lái)增加戰(zhàn)略防御。

歷史上其他諸侯國(guó)輕易渡過黃河來(lái)進(jìn)攻齊國(guó)，甚至打破首都臨淄的事情就發(fā)生過。齊國(guó)除了西側(cè)和北部的防御不行，甚至南邊的防御更不行。齊長(zhǎng)城是最早的長(zhǎng)城，但是真實(shí)的齊長(zhǎng)城不過就是一堆亂石壘成的山區(qū)矮墻，基本什么也擋不住。齊長(zhǎng)城的馬馬虎虎并不是現(xiàn)在看上去如此，而是從剛開始興建就是如此，就沒指望齊長(zhǎng)城擋住誰(shuí)。而穆陵關(guān)等最主要的齊長(zhǎng)城的關(guān)口要塞，也不過是一些低矮丘陵，歷史上非常容易突破。南來(lái)的吳國(guó)和越國(guó)軍隊(duì)都曾經(jīng)輕易地突破齊長(zhǎng)城打到臨淄附近，屢次重創(chuàng)齊國(guó)。這個(gè)情況和伍子胥帶領(lǐng)吳兵攻破楚國(guó)的郢都一樣，都導(dǎo)致了齊楚的整體衰落。相反，由于有崤函之固，秦國(guó)自古從來(lái)沒有被外來(lái)力量犁庭掃穴，就算是六國(guó)合縱伐秦都奈何不得。這種戰(zhàn)略防御上的優(yōu)劣差異，也是齊楚最終成不了大秦的一個(gè)重要原因。

第五，最后一個(gè)原因，可能也是最重要的一個(gè)原因，導(dǎo)致齊桓公無(wú)力統(tǒng)一天下。這就是齊桓公的尊王攘夷，一匡天下，很大程度上是拿齊國(guó)的國(guó)力來(lái)充當(dāng)了當(dāng)時(shí)“全天下”的“活雷F”。雖然獲得了巨大的名聲，卻沒有給齊國(guó)本身帶來(lái)多少實(shí)實(shí)在在的現(xiàn)實(shí)好處。相反，這種為天下人牟利的形象，也成了對(duì)齊桓公行為的道德綁架。等于是齊桓公舉全齊之力。為其他中小諸侯國(guó)驅(qū)逐戎狄，安定內(nèi)部可以；而一旦齊桓公靠實(shí)力得到一些其他諸侯國(guó)的土地和城池，會(huì)被立即宣揚(yáng)為齊桓公幫助他國(guó)目的不純！甚至出現(xiàn)過在會(huì)盟中劫持齊桓公，索回土地的事件。這等于是讓齊桓公和齊國(guó)不斷地免費(fèi)為天下不計(jì)報(bào)酬地做“好事”；一旦這些“好人好事”中，哪怕表現(xiàn)出來(lái)一丁點(diǎn)為自家考慮的“私心”，就立即成為全天下的“眾矢之的”！而齊桓公自己又過于愛惜“一匡天下”這種虛名的漂亮羽毛。齊國(guó)力量的曇花一現(xiàn)也就不奇怪了。