【個人背景】

復(fù)旦大學(xué)生物科學(xué)

GPA：3.78/4.0， 2/96

TOEFL：108（S24）

GRE：V156 + Q170 ?（沒用到）

數(shù)據(jù)科學(xué)二專，Harvard學(xué)期交換

科研：復(fù)旦本校科研，UCSF暑研，Harvard遠(yuǎn)程暑研

推薦信：復(fù)旦老板，Harvard暑研博后+老板co-sign，復(fù)旦課程老師

最終去向：JHU Neuroscience PhD

【前言】

出國讀書是很早就向往的事情。初三暑假第一次和爸媽去美國的時候，拜訪了東西海岸好多所名校，氛圍自然是很吸引人的。自己的興趣在神經(jīng)，更嚴(yán)格地說是大腦、意識和智能，希望能接觸到最頂尖的研究，赴美讀博就成了順理成章的選擇，準(zhǔn)備工作也是本科階段的重心所在。背景打造誠然需要大量的投入，但如果目標(biāo)明確、內(nèi)驅(qū)力充分的話，我相信是可以做到樂在其中的（雖然實驗做不出來是經(jīng)常的）。

【GPA】

首先排名比絕對值重要。GPA畢竟是本科階段學(xué)習(xí)能力的直接體現(xiàn)，所以還是一個基本的參考指標(biāo)。雖然博士申請可以通過科研成果/強(qiáng)推來實現(xiàn)逆襲，但在相似的科研背景下，顯然高GPA還是會受到偏愛的。以及，部分top的博士項目還是會以GPA作為進(jìn)面試的一項硬標(biāo)準(zhǔn)，所以還是應(yīng)該盡力維持在一個相對出色的水準(zhǔn)。申請需要前三年的GPA，所以這是一項長期任務(wù)，每一學(xué)期都不應(yīng)該松懈。選課雖然不是維持GPA最主要的方法（最主要的方法當(dāng)然還是足夠量的有效投入），但也應(yīng)該有一定的意識，比如避開特別不擅長的選修課留到大四再上（特指我慘不忍睹的政治課），或者同一學(xué)期選一些可以相互促進(jìn)理解的課程組合之類（比如遺傳學(xué)+基因組學(xué)，微生物學(xué)+免疫學(xué)，生理學(xué)+神經(jīng)生物學(xué)）。

【GT】

我的申請沒有用到GRE成績，現(xiàn)在基本所有的生物博士項目基本都不需要提交GRE或者是optional，不過我還是在大二下一次考出了基本達(dá)標(biāo)的成績。T考了兩次，一次是在大二上，主要是為了大三的學(xué)期交換。因為T的有效期只有兩年，所以大三暑假又考了一次，是疫情期間的家考。英語成績的總體要求是達(dá)標(biāo)就好。達(dá)標(biāo)就好的意思是如果成績過了線，就沒必要再花時間刷分之類。但在還沒拿到過線成績之前，就應(yīng)該集中精力準(zhǔn)備，戰(zhàn)線拉得太長、考很多次的話反而是事倍功半。

【交換】

可能很多同學(xué)覺得對于博士申請暑研比交換更重要，但交換的價值其實是可以挖掘出多個層次的。第一，交換可以親自感受國外的教學(xué)體系和氛圍，讓你確認(rèn)是否真的想要出國讀書；第二，全英文的環(huán)境本身也是對于英語水平的極佳鍛煉，比如交換一學(xué)期之后可能托福分?jǐn)?shù)就不知不覺上去了；第三，交換期間的課程老師也可以成為推薦信的撰寫人，認(rèn)可度應(yīng)該還是強(qiáng)于國內(nèi)老師；第四，也是我覺得最重要的部分，交換讓你能夠以正當(dāng)?shù)膶W(xué)生身份在國外學(xué)校待一學(xué)期，在此期間你完全可以跟一名教授做科研（由于你人已經(jīng)在對方學(xué)校了，教授不用幫你解決簽證問題，本身也提高了接納率），再加上F-1簽證自帶60天的grace period（在學(xué)期課程結(jié)束之后還可以在美國合法待兩個月），這60天就相當(dāng)于一個常規(guī)暑研的長度。顯然，做科研做的時間越久，出成果的可能性越高，教授對你的認(rèn)可度越高，強(qiáng)推的概率也就越大。因此，交換完全可以升級成半年長度的學(xué)期科研+暑研。這也是我選擇大三下前往美國交換的原因（大三上的話寒假較短，且會碰上圣誕節(jié)假期）。

以及交換也是可以自己申請的。校級或者院級的項目有些競爭比較激烈，而且合作學(xué)校有時可能也不是那么top。相比之下，Harvard、賓大、哥大等學(xué)校都有可以獨立申請的本科生交換項目，而且申請難度應(yīng)該不是特別大，還可以提前熟悉一下申請的流程（比如文書準(zhǔn)備，聯(lián)系推薦人），除了需要自費有一點貴之外，我覺得都挺不錯的。

【科研 & connection】

相比之下，connection是要比純粹的科研經(jīng)歷更為重要的，也就是國外教授對你的認(rèn)可度。國外的申請體系還是相當(dāng)看重體系內(nèi)教授的評價的，這也是為什么暑研被一再強(qiáng)調(diào)的原因，因為對于大部分國內(nèi)本科的同學(xué)來說，暑研可能是唯一一次可以實際創(chuàng)造connection的機(jī)會。本來Harvard的科研應(yīng)該是我的規(guī)劃中可以比較出彩的一部分。但人算不如天算，疫情還是讓我的計劃夭折了大半，3月中旬校園關(guān)閉，一直到暑假也沒有重新開放。本來二月份過去的時候就已經(jīng)比較順利地進(jìn)了一個Harvard的組，才干了一個月就結(jié)束了。雖然幸運的是這個實驗室本身也有一部分計算工作，所以我最后也參與了一個遠(yuǎn)程的暑研。但整體來說這個project留給本科生的部分技術(shù)含量不高，所以也難以做出非常出彩的工作。最后直接帶我的博后起草了推薦信，和老板聯(lián)名簽署，雖然我覺得博后對我應(yīng)該還算認(rèn)可，推薦信強(qiáng)度也還行，但畢竟自己做的東西有限，也非老板獨立撰寫提交，效果多少還是打了點折扣的。

大二上的時候才分流到生科，決定進(jìn)實驗室。當(dāng)時聯(lián)系了一個復(fù)旦教授，后來她回復(fù)我的時候才發(fā)現(xiàn)她本人在UCSF做全職教授，只是復(fù)旦的客座教授，不過在復(fù)旦還是有一個遠(yuǎn)程指導(dǎo)的小課題組。大二一整年就跟著這個課題組的一個師兄做了一些基本的入門實驗操作練習(xí)，暑假的時候申請到這位教授在UCSF的實驗室做了暑研，這也是我大二就有暑研的原因。這位教授對我暑期的工作還是挺肯定的，幫我申請Harvard交換的時候?qū)懥艘环鈙trong letter（郵件原話）。不過后來在申請博士的時候，本來以為她已經(jīng)幫我寫過一封推薦信，再提交一下就可以，結(jié)果因為美國對于和中國有聯(lián)系的學(xué)者嚴(yán)加審查（甚至是非常著名的學(xué)者，如陳剛，Charles Lieber, etc.），為了撇清和國內(nèi)的關(guān)系，這位教授非常抱歉地表示不能再幫我提交推薦信了。這也是我申請時的一大損失和遺憾吧。

本科期間真正做出一點東西的科研開始于大三上。彼時的我剛剛從UCSF回來，因為覺得老板不在復(fù)旦，再加上自己參與的課題人員過剩，感覺真正得到的訓(xùn)練還是不太夠，于是又換到了復(fù)旦另一個實驗室，并一直待到畢業(yè)。關(guān)于本科期間換不換實驗室的問題，還是具體情況具體分析。本科畢竟還是一個探索興趣方向的階段，如果是因為興趣和實驗室研究方向不符合就不要勉強(qiáng)了。雖然如此，因為存在時間成本的問題，在一個組待的時間越久越有可能出成果，具體遇到問題要不要換實驗室還是需要自己衡量。換實驗室之后，我還是非常幸運能遇到現(xiàn)在的老板，給予了我足夠的信任和自由發(fā)揮的空間，讓我著手開展一個獨立課題，并鼓勵我撰寫發(fā)表文章（雖然申請的時候CV里寫的就是preparing，到現(xiàn)在為止依然是preparing）。由于二專的原因，我每學(xué)期的課程本身比較多，但我在選課的時候還是會注意每天盡量空出半天可以安排去實驗室（復(fù)旦的實驗室在另一個校區(qū)，往返的日常時間成本還是相對高一些）。學(xué)院的拔尖項目也是非常好的助推器，需要定期答辯匯報，有機(jī)會的話不妨參加一些這種本科生科研項目。

整體來說，科研一方面要努力工作，做出實質(zhì)性的成果，這個成果并不一定要多么完美，主要體現(xiàn)你的投入和產(chǎn)出。許多時候?qū)嶒灢僮鞅旧砜赡懿⒉皇欠浅＠щy，更關(guān)鍵的還是充分練習(xí)，注重細(xì)節(jié)，能夠獨立思考或者尋求幫助來troubleshooting。另一方面，定期給老板report也很重要，無論是發(fā)郵件還是當(dāng)面交流，慢慢積累起來之后就會給老板留下不錯的印象，推薦信的內(nèi)容也就自然豐富了。

【文章】

對于本科生來說，發(fā)表生物學(xué)的研究論文在一定意義上來說是可遇不可求的事情。和CS領(lǐng)域的會議文章不同，生物學(xué)論文大多需要更長的準(zhǔn)備周期和更大的實驗體量。如果運氣好的話，被分配到跟著一個一兩年之內(nèi)即將畢業(yè)的師兄師姐好好干，有可能在申請之前獲得一篇二作的research article。運氣再好一些，暑研工作涉及的文章也有可能將你列為參與作者。能在大四提交申請前發(fā)表一作的文章難度顯然更大，但如果是letter級別的小文章或者綜述的話也不是完全沒有可能，前提是有足夠的投入并且盡早開始。整體來說，平時盡力做好自己的科研工作，能有文章發(fā)表的話屬于錦上添花，沒有文章的話也不用過分擔(dān)心和強(qiáng)求。我在提交申請的時候就（非常不幸）沒有任何publication，包括掛名作者。

【推薦信】

本來我的如意算盤是三封來自三段科研老板的推薦信。不過在9月即將網(wǎng)申的關(guān)頭，得到了UCSF老板不能提交推薦信的答復(fù)，只能找之前幫我提交Harvard交換申請推薦信的一位復(fù)旦課程老師。早知如此，我還應(yīng)該規(guī)劃一封Harvard的課程推薦信。因此，關(guān)于推薦信，首先要盡早規(guī)劃，如果打算要找某個課程老師寫推薦信，一定要積極交流，好好表現(xiàn)。其次，已經(jīng)確定的推薦人選還是要盡早聯(lián)系確認(rèn)，也要留有backup，如果最后出了什么狀況也能及時補(bǔ)救。

【世畢盟】

我在大一下的時候參加了一場世畢盟在復(fù)旦校內(nèi)舉行的分享會。當(dāng)時臺上有3個復(fù)旦14屆的學(xué)姐，一個Harvard經(jīng)濟(jì)PhD，一個MIT物理PhD，一個MIT化學(xué)PhD。當(dāng)時內(nèi)心就被這么強(qiáng)大的指導(dǎo)機(jī)構(gòu)完全震撼并俘獲了。我在大二寒假的時候和世畢盟簽了約，給我分配的mentor是Harvard生物PhD，兩年來給予了我非常專業(yè)、高效而精準(zhǔn)的指導(dǎo)。

關(guān)于申請流程的種種細(xì)節(jié)問題，我在世畢盟的培訓(xùn)師也有求必應(yīng)。成功的申請（或者推廣到任何一件事），我覺得主要在于兩點——執(zhí)行力和信息資源。執(zhí)行力固然是前提，但信息資源有時甚至可以起到更關(guān)鍵的作用。世畢盟有極其豐富的申請案例經(jīng)驗，提供了非常寶貴的信息資源。有出國規(guī)劃的話，不妨盡早簽約，可以充分發(fā)揮世畢盟的價值，一路護(hù)航。