《青玉夢》連載: 040【國之柱石】(下)

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上期說到,興國丞相凌驄在府上拉著侄子凌橋楓聊天,自言興帝登基與凌氏崛起的往事,凌橋楓也看出了伯父凌驄對家族的執(zhí)念……


林子誠當(dāng)了名義上的長安府尹,總想有些作為。但上任十余日以來,他只發(fā)現(xiàn)上官瓏所言非虛——長安城內(nèi)大大小小的事務(wù),他說的果然都不算。所有政令、公文,都得送到丞相府去等待批示。漸漸地,林子誠也對長安城的政務(wù)發(fā)表任何意見了,說了也白搭。但長安周邊的那些歸都城管轄的窮鄉(xiāng)僻壤,丞相府還真的是鮮有過問。于是乎,林子誠在自己的采邑漢廷縣內(nèi)派人清查民籍、丈量土地、建立縣衙。清查民籍之事進展還算順利,此時已剩下最后幾戶住在地勢較高的人家還未來得及清查。這一日,林子誠覺得只聽手下匯報,難以體會真實民情,便親自帶著手下幾個差役,一同去漢廷縣內(nèi)走訪。
他們走到漢廷縣長樂鎮(zhèn)最偏僻的一處山頭,看山上隱約有幾處人家冒著炊煙,而山間小道七拐八拐,有許多分岔。林子誠對幾個差役道:“這里岔路太多,我們?nèi)艘唤M,分頭去鄉(xiāng)民家走訪。山路險滑,你們多加注意?!闭f罷,他自己帶著兩個差役,選了一條最陡的路。
林子誠帶人沿著這條又險又窄的小路走了快一個時辰,繞到了后山,才看見山腰上出現(xiàn)了一處不算很大的一片平整地塊。那有一處水塘,周圍三三兩兩地圍繞著五六戶人家。林子誠問手下人:“這幾戶你們都沒查到過吧?”差役們搖了搖頭,跑到前面開路。
這里的村民鮮有見過官府差役的,都以為他們是要來收稅或者征兵征役,嚇得緊閉門戶,還有兩個五十多歲的男子,發(fā)瘋似的從后窗翻出去往山上跑,其中一個不幸在翻窗時落水,被差役救起。林子誠忙高聲說明來意,告訴鄉(xiāng)親們他只是來清點一下這里有幾戶幾口人、用了多少土地、種了什么東西。他喊了兩遍,才有一個鄉(xiāng)民敢出來跟他搭話。
林子誠像看見寶貝似的拉著這個老鄉(xiāng),問完他們家情況之后,給了他兩枚銅錢,煩請他帶著自己串一串別的人家。那位老鄉(xiāng)收了錢,十分樂意地帶著他們一口氣走訪了七八戶。
一名差役道:“侯爺,您這方法確實好使啊,比我們自己下來的時候快多了。”林子誠被封侯之后,府衙官差,大多都是這么稱呼的。
林子誠道:“還不夠快,咱們再分頭走走。你隨老鄉(xiāng)去東邊,我?guī)е±?,去西邊看看?!闭f完他就帶著另一名差役走向水塘西頭。
西頭有兩戶人家,其中一戶有一個大嫂,正在做飯。林子誠問完她家情況之后出來,看見旁邊那戶人家只有一個破了頂?shù)奈葑?,門也沒有關(guān),院內(nèi)雜草足有半人高。林子誠叩了叩門,見無人答應(yīng),就直接走了進去。
那小屋破到極致了——進門之后,只見一張木桌已經(jīng)被螻蟻腐食了一小半,屋子里聞到一股霉味與屎尿臭味混合的氣息,令人作嘔。
“有人嗎?我們是官府的,來看看家里情況。”林子誠朝屋子里喊道。
“咳咳……”
無人回答,只聽見里屋一陣咳喘,原來這里還是住了人的。林子誠子誠掀開門簾子走進去,看見一位老嫗躺在一張用獨輪車和磚頭墊出來的板床上一動不動,蓋著霉味沖天的破絮當(dāng)被子。她腳部正上方的屋頂漏了,撒了一些雪花下來,都落在破絮上。分明可辨,霉味和臭味的源頭都是在此。
林子誠問:“奶奶,您家里幾口人???”
“啊啊啊,啊啊……”
子誠不知老嫗是沒聽清還是說不出話來,朝她耳朵湊近了些,又問了一遍,還是只得到一些啊啊哇哇的回復(fù)。他對差役小李說:“她像是在說些什么,可是咱們聽不懂?!?/p>
小李道:“這,這可怎么問???”
這時,隔壁家正在做飯的大嫂也跑來這間屋子道:“官爺,您別問她了,她年紀太大,身子癱了,耳朵也背,說的話咱們這沒人聽得懂?!?/p>
林子誠問那大嫂:“那你知道她家有幾口人嗎?”
“就她一個。這老太太是八年前從杜陵那邊逃荒過來的。聽說她以前有兩個兒子,大兒子因為他們家交不起地租,被當(dāng)?shù)匾粋€姓凌的縣太爺活活打死了;小兒子十幾年前被強征了徭役,去修漢中通往成都的官渠,后來就再沒過音訊,想來是修渠時從山上掉下摔死了……大家伙都這么猜?!?/p>
林子誠道:“姓凌的縣太爺?”。
他身旁的差役小李:“侯爺,俺也是杜陵一帶長大的,俺們那是丞相大人的故鄉(xiāng),那里的縣令,已經(jīng)有十多任都是他們凌家的人了?!?/p>
林子誠默然無語片刻,又問大嫂道:“她癱在這多久了?”
“五年了?!贝笊┐?。
“都這樣了,竟然還能撐五年?!”衙役驚訝,卻被林子誠甩了個臉色,連忙噤聲。
林子誠問:“那她的起居誰來照顧?”
大嫂道:“她吃喝拉撒都在這張床上,平時鄉(xiāng)親們做飯,誰想起來她了,就過來給她一口……哎,都這個樣了,沒多少時日了。再熬一段時間,興許就熬過去了,或許也就這個冬天……”
林子誠清楚地知道她所說的“熬過去”是什么意思。他靜靜地看著這個癱瘓在床的老人,心頭一陣寒意。他掏出一貫銅錢,跟那大嫂說,拿這筆錢把這破屋頂補一補,給老人換個新床,每天給她按時喂食水,讓她走得舒服點,再備上一口棺材。剩下的錢,就當(dāng)補足你的辛苦了。
“唉!好嘞!”那大嫂接過錢,滿口答應(yīng),笑得合不攏嘴,也不知這一貫錢有多少最終能落在老嫗身上。
“你得答應(yīng)我,這錢的大頭都是用來養(yǎng)她的!”林子誠指著大嫂手心的一貫錢道。
那大嫂嘿嘿笑道:“是是!小人明白,明白?!?/p>
林子誠見她如此,本想再說些什么,但只是嘆了聲氣,搖了搖頭,叫上差役,又去別家了。
【未完待續(xù)……】

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