【瓦倫斯做了個夢：他回到了艾斯潘多的戰(zhàn)壕里。這夢境就像他睡在駛向亞克斯的醫(yī)護(hù)船里，以及那以后每晚夢見的一樣。

死者的輪廓在霧中漸漸成形。他們中的大多數(shù)曾經(jīng)是市民，被撕碎的臟衣足以說明他們來自被蹂躪的遠(yuǎn)東城市。死者當(dāng)中也有一些穿著星界軍的制服。當(dāng)一個陣地丟失的時，并不總是有機(jī)會對尸體斬首和焚燒。】

基里曼察覺到一種垂死者才能發(fā)出的沉重呼哧聲。莫塔里安的神情被兜帽的陰影淹沒，唯有緊握寂滅的雙手泄露出些許情緒。

“士氣會受到嚴(yán)重打擊?！辟M努斯嫌惡地皺眉，“凡人不足以承受這種褻瀆”

【一陣挽歌從黑暗中傳來。

“皆為灰燼，皆為灰燼，皆為灰燼。”

歌聲又濕又厚，像是從充滿液體的肺部呼出，然后在被痰堵塞的喉嚨中升起，最后被腫脹的嘴唇念出。】

“令人作嘔?！?/span>

【“皆為灰燼，皆為灰燼，皆為灰燼?！庇腥嗽诘吐曉伋?。

這些話語承載著失落和哀傷，以及宿命的結(jié)局，讓瓦倫斯的脊背升起一股寒意。歇斯底里的狂亂笑聲干擾了詠唱，就像詠唱者在執(zhí)行著他們不能完全認(rèn)真對待的某種宗教義務(wù)。這讓這些詠唱變得更加可怕。新兵們動搖了。】

“他們撐不了多久的，但勇氣已經(jīng)得到了彰顯。”伏爾甘顯現(xiàn)出超人所罕見的對孱弱者由衷的寬容和憐憫。正因如此，他指出的事實誠實到殘忍。

【“皆為灰燼，皆為灰燼”

叛徒越來越近，逐漸顯露出他們恐怖的樣貌。瘟疫戰(zhàn)士已經(jīng)不適合再被成為人了。他們曾經(jīng)是阿施塔特戰(zhàn)士，出于神志清醒的人無法理解的原因，如今已把自身出賣給了墮落力量。每一種疾病都在折磨他們。他們的腹部腫脹，為了包裹住肚子，原本就臃腫的戰(zhàn)爭裝備也發(fā)生了變形，裸露在外的皮膚要么紅腫發(fā)炎，要么徹底壞死。他們的內(nèi)臟隨意懸吊在已經(jīng)腐壞的裝甲的裂縫中。黏液、尿液、糞便、鮮血——每一種體液從身上不停地低落，全都沾染疾病，散發(fā)著惡臭。寄生蟲在他們身上爬動，在永不愈合的傷口處鉆進(jìn)鉆出。叛徒們喋喋不休地訴說著巨大的痛苦，但沒有頭盔的臉龐卻燦爛地笑著，仿佛它們都知道一個共同的笑話，而且渴望著和整個宇宙的其他人分享。】

魯斯的瞳孔在嗜血的沖動中縮小，隆隆笑聲擊打著他的胸膛。“我真的非常期待把那位瘟疫之神和它的所有信徒轟成灰燼，看那時他們是否還如此可憎?！?/span>

?“我以為我見得夠多了?！焙婶斔挂苿与p眼，定格在死亡之主佝僂的脊背上。莫塔里安死死盯著發(fā)聲源，枯槁的發(fā)絲堆積在剛剛被甩脫的兜帽上。柔和的光暈烘托出新鮮尸體般的肌膚下游走蜿蜒的青紫血管。

“你們……”他粗啞的質(zhì)問從被毒害過度的喉嚨中升起，“阿施塔特……”

他的聲音越升越高，撼動再三被荼毒的墻壁?！八麄兪鞘裁磧鹤?！我又是什么父親！”

圣吉列斯起身，跨越被無形力量所席卷的，橫亙于兄弟間的狹窄深淵。他的掌心按在莫塔里安肩頭?！八麄兪悄愕膬鹤?，你是他們的父親?！?/span>

“我詛咒了他們?！蹦锇菜宦暤?，臉深埋進(jìn)手掌，指節(jié)緊扣，血沿著指縫流下。

“這是可能發(fā)生的事。莫塔里安，我的兄弟，但這絕不是你既定的命運?！碧焓瓜裾嬲男值苣菢由斐鍪?，莫塔里安盯著它。

“抵抗那謀奪你軍團(tuán)靈魂的邪惡，讓它看看你們的堅韌不屈。你愿意嗎，兄弟？”他的言辭并不比卓越的演說家更出色，但那雙眼睛彌補(bǔ)了一切，里面承載著對希望的應(yīng)允，以及對一視同仁的愛的承諾。

“回到我們中來，”福根說，“告訴大敵它們還不能把我們攥在手心?！?/span>

“你是我們的一員，永遠(yuǎn)如此?！焙婶斔拐f。

守衛(wèi)原體意志的城墻材質(zhì)各不相同，但幾乎都堅逾鐵石，而基里曼今日見證了其中一堵的轟然倒塌。莫塔里安的眼淚掉落在顫抖的下唇上。他小心地握住圣吉列斯的手掌，后者將他用力拉進(jìn)懷中，拍打他的脊背。

“它們的圖謀永不會實現(xiàn)了，兄弟。”