照例非常感謝閱讀，鞠躬。請(qǐng)忠誠(chéng)的帝國(guó)人們多多與我互動(dòng)。

伴隨著濃煙和金屬切割的火花，實(shí)驗(yàn)室的密封門(mén)被向內(nèi)炸開(kāi)，新生帝國(guó)的士兵與基因工匠們一擁而入，尋找警報(bào)和爆彈槍聲的來(lái)源。而幾乎是立刻，滿(mǎn)地的懷言者尸體就引起了他們的注意。這些全副武裝的戰(zhàn)士小心翼翼地湊近入侵者的殘骸，抬高槍口，仔細(xì)觀察，隨時(shí)準(zhǔn)備給誰(shuí)補(bǔ)上一梭子。而另一方面，技術(shù)工匠們以一種幾近瘋狂的態(tài)度撲向那些金屬子宮，急切地從各種電子顯示器和數(shù)據(jù)板上了解情況。這件偉大工程不允許受到一絲一毫的損壞，為了基因原體的誕生，所有人都已經(jīng)付出了太多太多。如果這些胚胎受到任何的污染和傷害……數(shù)以萬(wàn)億的人群將會(huì)因這些救主希望的湮滅而死。

第三批人隨后也進(jìn)入了艙室：一位身披舊袍的老者和他身邊金色戎裝的巨人，掌印者和禁軍的現(xiàn)身讓所有人當(dāng)即打起了一百二十分精神。馬卡多掃視著房間——同時(shí)以他枯槁的肉體和心靈之眼。這些尸體顯而易見(jiàn)散發(fā)出大敵的惡臭，而更糟的是，他感受到在這本應(yīng)最為秘密安全的房間中出現(xiàn)了一個(gè)混沌的傳送門(mén)，掌印者即刻動(dòng)用他強(qiáng)大的靈能盡其所能地清理掉殘留的無(wú)生者污穢。

然而除此以外，在房間里還有著什么別的東西，在腐敗之力的污染下，可以嗅到一股被小心掩藏的、更加微弱的氣息。整個(gè)房間被凈化之后，馬卡多意識(shí)到這種痕跡與那些混沌爪牙的污穢截然不同。它的質(zhì)感分明令人熟悉，卻在某些地方又可怕到接近陌生。掌印者以一種與他這個(gè)年齡完全不符的迅捷穿過(guò)房間，走過(guò)那些金屬膠囊，直追向這靈能信號(hào)的源泉。

他很快就確定了信號(hào)的標(biāo)的，一處現(xiàn)實(shí)與亞空間的交匯點(diǎn)。馬卡多對(duì)這種切痕諳熟于心。在他漫長(zhǎng)一生中，掌印者已見(jiàn)過(guò)太多亞空間缺口，包括經(jīng)由他自己之手創(chuàng)建或關(guān)閉的。然而這一次的經(jīng)驗(yàn)卻是全新的，它不同于那些被無(wú)生者及其產(chǎn)物撕裂的丑陋傷疤，而是被謹(jǐn)慎地割開(kāi)后又封閉起來(lái)，仿佛一場(chǎng)精妙的外科手術(shù)。裂痕所在的空間沒(méi)有混沌能量腐蝕的痕跡，反而緩緩散發(fā)出一種柔和的金色光暈，馬卡多向那處形而上的縫線伸出手，試圖用意念與之接觸，但下一秒，他就被突然爆發(fā)的洶涌靈能吞沒(méi)，直接拋到數(shù)米之外。

這場(chǎng)襲擊來(lái)的毫無(wú)征兆，沒(méi)有人能做出一點(diǎn)反應(yīng)，除了禁軍。在人類(lèi)眼睛還未能反映的毫厘之間，金色的戰(zhàn)士已經(jīng)自馬卡多身邊顯現(xiàn)，他伸出手，試圖接住對(duì)方，但后者婉拒了這好意，只是揚(yáng)手召回法杖，隨后便迅速?gòu)拇箝T(mén)離去。掌印者整理衣衫態(tài)度平靜，仿佛無(wú)事發(fā)生，唯一指示將受污染者的尸體密封在一個(gè)層層加護(hù)、專(zhuān)為那些可憎扭曲的舊夜產(chǎn)物所預(yù)備的牢房中，同時(shí)永久撤離了原體培養(yǎng)實(shí)驗(yàn)室周?chē)慕娛匦l(wèi)。

盡管面上無(wú)波，馬卡多心中的憂慮卻一點(diǎn)不少。他從那已經(jīng)愈合的縫隙上感受到了一種不可思議的精神存在，遠(yuǎn)勝過(guò)他漫長(zhǎng)人生中所見(jiàn)過(guò)的所有奇跡。然而在那之上，最令他不安的并非這力量本身，而是這力量與他主人的驚人相似之處。一定要說(shuō)的話，這股力量就像一個(gè)不知從何處突然冒出的帝皇扭曲放大版，證據(jù)就是當(dāng)觸碰到那條裂痕時(shí)，馬卡多的頭腦幾乎要被那海量的信息與靈能充盈到爆炸。不過(guò)這種方式并非獨(dú)創(chuàng)，掌印者知道在一些情況下，靈能者的確會(huì)通過(guò)精神信標(biāo)將信息傳輸給認(rèn)定有價(jià)值的接收人，顯然這次的信標(biāo)是認(rèn)可馬卡多的，因?yàn)樗](méi)有試圖引爆掌印者以及半徑一英里內(nèi)所有人的大腦。唯一的問(wèn)題只是，馬卡多似乎缺乏解讀這條信息的能力。

即使襲擊本身已經(jīng)足夠出人意料，這條信息還是抵達(dá)了可以稱(chēng)為離奇的高度。它被植入裂隙，然后封藏于現(xiàn)實(shí)與亞空間的帷幕下。這種形式的靈能操控遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了馬卡多的能力，除了那一位，掌印者再想不到普天之下還有誰(shuí)能夠在提供如此數(shù)量靈能的同時(shí)加以這樣精細(xì)質(zhì)量的操作。然而據(jù)他所知，他的這位老朋友正忙于同因德尼賽克集團(tuán)（Yndonesic Bloc）的新領(lǐng)導(dǎo)層談判，完全沒(méi)有必要特意向他發(fā)送如此晦澀難以解讀的信息，或者以那位的習(xí)慣，總歸要提前通知他一聲。

再或者，即使這個(gè)信標(biāo)真的代表了掌印者不知情的突發(fā)事件，混沌的入侵也揭露了更多問(wèn)題——祂們的通道是如何打開(kāi)的？祂們?cè)趺粗涝w的坐標(biāo)是這里？通過(guò)傳送門(mén)，祂們送來(lái)的東西到底是什么？通過(guò)眼睛所看到的，馬卡多能確定這些怪物也是基因工程的產(chǎn)物，但他們的盔甲設(shè)計(jì)和外表流露出的少許生物學(xué)特征令他不由自主想到了雷霆戰(zhàn)士和禁軍。馬卡多確信有一些非?？膳碌氖虑榘l(fā)生了，但他目前所掌握的尚不足以支持他的假設(shè)。

但在這所有之上，泰拉第一領(lǐng)主絕對(duì)能夠確定一件事：必須立刻讓人類(lèi)帝皇知道這里發(fā)生的一切。掌印者知道唯有他可以破譯信標(biāo)的密碼，解開(kāi)這些原體胚胎身上籠罩的秘密陰云。帶著這一決心，馬卡多快速穿過(guò)月球?qū)嶒?yàn)室的通道與房間，直奔穿梭港口，他需要返回泰拉，立刻面見(jiàn)帝皇。

地點(diǎn)：雅嘉巢都（Hive Jakar），因德尼賽克集團(tuán)（Yndonesic Bloc）首都

因德尼賽（Yndonesa）的內(nèi)室是一座高聳壯麗的殿堂，它的四周繪滿(mǎn)了巨幅的宗教題材壁畫(huà)，并綴以無(wú)數(shù)閃閃發(fā)光的寶石，但在一團(tuán)亂麻的當(dāng)下，這些美麗的藝術(shù)品正被一點(diǎn)一點(diǎn)的抹去。房間正中擺著一張長(zhǎng)長(zhǎng)橡木桌，無(wú)數(shù)的暴君和野心家曾在這里為他們的領(lǐng)地爭(zhēng)執(zhí)不休?，F(xiàn)在，這件美麗家具的一半被唐倒臺(tái)后的臨時(shí)政府占據(jù)，另一邊則坐著單單一人。然而與數(shù)量本應(yīng)代表所不同的，人員眾多的那一側(cè)始終散發(fā)著不安恐懼的氣息，只敢用怯懦者的眼神時(shí)而看向?qū)γ?。這個(gè)人既是他們的征服者，手中亦高舉裁量他們的天秤，他將獨(dú)自對(duì)命運(yùn)寫(xiě)下裁決——判處這些人的末路，或是赦免他們，留作新帝國(guó)的仆從。

當(dāng)人類(lèi)帝皇抬起頭，用他那雙星辰閃耀的金色眼睛注視他的獵獲物時(shí)，整個(gè)房間陷入了一種寒冬深雪的寂靜。在漫長(zhǎng)到無(wú)法形容的一生中，帝皇遇見(jiàn)過(guò)難以計(jì)數(shù)的同類(lèi)，他們自身不是怪物亦不是屠夫，僅僅只作為支配者的奴仆存在；手上從不染新鮮的血，但卻是整部毀滅機(jī)器順滑轉(zhuǎn)動(dòng)必需的小小齒輪。盡管他的厭惡催促他殺死這些明明已經(jīng)導(dǎo)致數(shù)百萬(wàn)無(wú)辜者死亡，口中卻只會(huì)不斷重復(fù)“我只是服從命令”的無(wú)脊椎爬蟲(chóng)，但為了他的嶄新帝國(guó)，這些可厭亦可悲的渣滓卻不得不被留下。

他思考著，緩緩站起身，開(kāi)始在房間中來(lái)回踱步，用金石相擊的聲音口授投降條件。就像之前的無(wú)數(shù)次情景重現(xiàn)，這些人可以自由做出選擇：屈服，抑或被摧毀。這條件是如此壁壘分明，以至于沒(méi)有耗費(fèi)一秒鐘，這些小齒輪就已經(jīng)躬身向它們的新主人獻(xiàn)上服從。在將這片領(lǐng)土中的新角色賦予他們中最有能力者后，帝皇離開(kāi)了密室，余留雅嘉巢都的精英們齊齊呼出一口氣，為他們逃脫死亡的命運(yùn)互相寬慰。

在禁軍的簇?fù)硐拢刍瘦p快地走向自己的穿梭機(jī)?，F(xiàn)在泰拉的大部分地區(qū)都已臣服他的麾下，喜馬拉雅山脈的各項(xiàng)建筑計(jì)劃也都在有條不紊的進(jìn)行中，然而即使目之所及光輝坦途依然開(kāi)闊，他也只肯給自己一絲最微弱希望，祈求那黑暗可怖的未來(lái)不會(huì)實(shí)現(xiàn)。

這時(shí)瓦爾多走到了他身邊，禁軍統(tǒng)領(lǐng)以躬身向他的創(chuàng)造者與君主致意，帝皇輕輕點(diǎn)頭，示意他最親密的護(hù)衛(wèi)起身，后者旋即將一件密封的數(shù)據(jù)板交到前者手中。

“是掌印者的消息，月球那邊出事了。”

這短短一句如晴天霹靂，人類(lèi)之主剎那就被猛烈擊中，他思緒踉蹌，直墜入黑暗深淵。是那四個(gè)人來(lái)收取利息了嗎？他是否在他最偉大的將軍與盟友出生之前就失去了他們？帝皇知道總有一天混沌會(huì)來(lái)試圖竊取他的創(chuàng)造物，但實(shí)驗(yàn)室內(nèi)部和外圍明明都已布下了世所罕見(jiàn)的精良屏障，他對(duì)此少有的全無(wú)頭緒，只能確定有什么非常之變故業(yè)已出現(xiàn)，而當(dāng)下他唯一能做的，就是返回穿梭機(jī)，離開(kāi)巢都盡快飛抵月球。

當(dāng)穿梭機(jī)進(jìn)入軌道后，帝皇啟動(dòng)數(shù)據(jù)板，以他超人的智慧在數(shù)毫秒之內(nèi)讀取了所有信息。康斯坦丁看著他主人的視線掃過(guò)一行行文字，于萬(wàn)千寂靜中突然漏出一聲古怪氣音，他驚異地抬起頭，立即戒備起是否有什么病原體或毒氣逃過(guò)了安全檢查。直到整整一泰拉秒之后，禁軍統(tǒng)領(lǐng)經(jīng)過(guò)重重改造訓(xùn)練的大腦才辨認(rèn)出那聲音的含義，那是一聲輕笑。人類(lèi)帝皇看著他最親近顧問(wèn)發(fā)來(lái)的信息，情真意切地笑了出來(lái)。此刻他能感覺(jué)到未來(lái)的變動(dòng)，那條光輝之路被拓寬了，人類(lèi)生存的可能性也增加了一絲穩(wěn)固。