城市中的手工業(yè)者組成行會(huì)，這是在當(dāng)時(shí)城市生活條件下既能維護(hù)手工業(yè)者自身的利益，又能防止發(fā)生兩極分化的一種組織。

行會(huì)實(shí)行的是行東－幫工－學(xué)徒的等級(jí)制度，行東同幫工、學(xué)徒之間的關(guān)系，不只是簡(jiǎn)單的雇主與被雇傭者的關(guān)系，而主要是師徒關(guān)系、學(xué)藝與傳藝的關(guān)系。

?手工業(yè)者在城市中剛剛立足之時(shí)，市場(chǎng)還有限，他們?yōu)榱饲蟮梅€(wěn)定，竭力防止內(nèi)部的競(jìng)爭(zhēng)，避免產(chǎn)生兩極分化，所以采取了一系列限制性措施，包括開業(yè)的限制、規(guī)模的限制、技術(shù)上的限制和經(jīng)營(yíng)方式的限制等。

?一、開業(yè)的限制

?在已經(jīng)建立了行會(huì)的城市里，開業(yè)是要受到嚴(yán)格限制的。并非任何一個(gè)手工業(yè)者都能自由地開業(yè)，建立自己的作坊。如果要在某一個(gè)行業(yè)開設(shè)作坊，必須先提出開業(yè)的申請(qǐng)，即先申請(qǐng)取得行會(huì)的會(huì)籍，否則不準(zhǔn)開業(yè)。

?對(duì)手工業(yè)者開業(yè)的限制，包括了對(duì)跨行業(yè)經(jīng)營(yíng)的嚴(yán)格限制。 原則上都是“一人一業(yè)”。

?由于開業(yè)受到種種限制，再加上行業(yè)之間的界限又非常嚴(yán)格，結(jié)果使得很多手工業(yè)者所生產(chǎn)出來的只是半成品，一家手工作坊只完成整個(gè)產(chǎn)品生產(chǎn)過程中的某一道或某幾道工序。

?二、規(guī)模的限制

?對(duì)手工業(yè)者所經(jīng)營(yíng)的作坊進(jìn)行規(guī)模的限制，是防止他們之間產(chǎn)生兩極分化的重要舉措。規(guī)模限制的范圍是很廣的，包括對(duì)年產(chǎn)量的限制，對(duì)幫工和學(xué)徒人數(shù)的限制，對(duì)工具設(shè)備的數(shù)量的限制等等。

規(guī)模限制的作用是很明顯的：一方面，不容許任何作坊能擴(kuò)展到足以威脅其他作坊的規(guī)?；驌碛凶阋园哑渌鞣粨魯〉膶?shí)力，以維持城市中某一行業(yè)的穩(wěn)定局面；另一方面，由于各個(gè)作坊的規(guī)模相差不大，經(jīng)濟(jì)實(shí)力相差不大，這樣就可以由同一行業(yè)內(nèi)彼此力量大小相當(dāng)?shù)氖止I(yè)者們組成行會(huì)，而這樣的行會(huì)就能夠替大家辦事并主持公道。

?三、技術(shù)上的限制

?對(duì)手工業(yè)作坊的技術(shù)上的限制，通常包括如下的內(nèi)容，如對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量規(guī)定一定的標(biāo)準(zhǔn)，以防止粗制濫造；對(duì)于學(xué)徒學(xué)藝年限的規(guī)定和對(duì)于幫工技術(shù)水平的考核；對(duì)于本行業(yè)技術(shù)秘密的信誓恪守，對(duì)于新技術(shù)或新工具設(shè)備的抵制等。

大多數(shù)手工業(yè)行會(huì)把學(xué)徒手藝的時(shí)間定為7年。

開業(yè)的限制和技術(shù)上的限制，服從于同一個(gè)目的，即不容許在同一個(gè)城市內(nèi)、同一個(gè)行業(yè)內(nèi)出現(xiàn)過度的競(jìng)爭(zhēng)，以影響大多數(shù)手工業(yè)者安定的生活。對(duì)本行業(yè)技術(shù)秘密的信誓恪守，也是服從于這一目的的。行東只把技術(shù)傳授給自己的兒子和學(xué)徒。幫工升為行東后，要進(jìn)行宣誓，以保證嚴(yán)守技術(shù)秘密。

四、經(jīng)營(yíng)方式的限制

?行會(huì)還禁止作坊招貼廣告，禁止作坊強(qiáng)拉顧客上門，禁止作坊削價(jià)出售商品，禁止作坊派人沿街叫賣。

一般規(guī)定，從日出工作到日落，只準(zhǔn)利用自然照明，不許在燈光下干活。夜班是嚴(yán)格禁止的。

學(xué)徒?jīng)]有工資；學(xué)藝期間，學(xué)徒一般住在行東家里，由行東供給食宿，算做行東家庭的一分子，學(xué)徒是不準(zhǔn)結(jié)婚的。幫工的工資水

?在經(jīng)營(yíng)方式的限制方面，西歐封建社會(huì)城市中行會(huì)的一項(xiàng)重要規(guī)定是必須誠(chéng)實(shí)經(jīng)營(yíng)。

行會(huì)在其生產(chǎn)與發(fā)展過程中，同小社區(qū)之間的關(guān)系是異常密切的。沒有小社區(qū)，就不可能使行會(huì)如此細(xì)致地限制手工業(yè)者的粗制濫造和使得手工作坊在經(jīng)營(yíng)方式上保持傳統(tǒng)的做法。然而，社區(qū)的不斷擴(kuò)大和城市規(guī)模的發(fā)展都不可避免，一旦客觀條件改變之后，行會(huì)對(duì)于手工業(yè)者的種種限制也就變得越來越不切實(shí)際，甚至越來越可笑了。

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