櫻之章：入夏、謝神祭

? 待告別那個(gè)女孩，櫻獨(dú)身一人眼看夜幕已至本想快些腳步，只見家家戶戶點(diǎn)亮燈火，而行人也并未因此而顯得稀少，甚至不輸那白天熱鬧景象，三五結(jié)伴或是一家賞著星河閃爍十分溫馨，正與少女成了鮮明對(duì)比。

? 初次離家卻遇如此窘迫境地，更是腹中饑渴卻又無處投奔，只能心中祈禱能夠快些找到島上神社巫女，雖說入夏但至少不想蜷縮郊外來受罪，經(jīng)過幾番打聽這才找到去處，駐足住所前糾結(jié)許久也不知該如何面對(duì)，最終在休息與羞澀之間還是選擇了前者，遂輕叩大門后退幾步規(guī)矩站好。

? 片刻大門左右而分，迎面是位身高近乎六尺可能還要高的女人，而在櫻印象里即便是桔梗姨娘可能也只是到她下頜吧，還不等櫻開口便從女子身后冒出個(gè)小腦瓜突然開口。

? “櫻！”

? 少女先是一愣，隨后女子將櫻讓入庭院引至和廳內(nèi)稍作休息，待櫻遞過書信表明來意才知眼前女子曾是桔梗年輕時(shí)的摯友，多年書信往來不斷自然也是知道她的到來，可弄得如此狼狽卻是不曾料到，索性留客暫且在家先住下。

? “我叫安達(dá)丘正是此處的巫女，她是我的女兒叫勝子，你們今天的事勝子也與我說了，所以今后還請(qǐng)勞煩櫻與勝子好好相處吧，拜托了”

? 見丘跪坐頷首施禮，勝子自然也是有模學(xué)樣的低頭，而櫻自然連忙回應(yīng)不必，這才將母女二人扶起身子，隨后客隨主吃過晚飯果腹便與女孩同住一室。

? 勝子引路櫻跟其后，走過回廊即便在夜色下也能模糊看出氣派庭院，直至女孩臥房鋪蓋被褥想要早些休息，只是勝子第一次能與別的女孩同眠，卻有著說不完的話，交談閑聊間得知原來勝子也只有十三歲而已。

? “櫻，你來自海的盡頭吧，我聽母親說那邊有著很美的櫻花，每到春天就會(huì)下起淡粉色的花瓣雨，是這樣嘛，是這樣嘛”

? 櫻也實(shí)在是睜不開眼了，只能敷衍幾句讓勝子自行想象所好奇的畫面，而勝子眨巴著眼睛也毫無睡意，畢竟能聽到半島外世界的故事對(duì)于她來說越發(fā)向往，許久后帶著那份期待而沉浸在美好的夢(mèng)中睡去。

? 一夜無話直至東方泛白，勝子早早便爬起纏著身旁的櫻快些起來，而櫻皺眉呻吟十分不滿卻又無可奈何，畢竟前幾日的海上顛簸也很少休息，想要睡個(gè)安穩(wěn)卻又忍受不住女孩推拉，只能咂舌坐起，提起搭肩衣領(lǐng)掩唇打個(gè)哈欠，臉上掛在一副沒睡醒的困倦模樣。

? “早安，勝子....”

? “早安早安早安，昨晚睡得好嗎？”

? 在櫻眼里，現(xiàn)在的勝子就像一只麻雀那般嘰嘰喳喳蹦來跳去，雖說可能有些纏人但確實(shí)也很可愛罷了，不至于說沒辦法忍受，點(diǎn)頭作為回應(yīng)，隨后同出臥房望向庭院回廊盡頭，丘正于此手捧經(jīng)卷誦讀，身雖六尺但也顯得有幾分靜謐溫柔。

? 而丘也察覺到了櫻的目光，抬頭回以微笑便收起經(jīng)卷，走至少女面前牽手坐與院中涼亭。

? “櫻，剛到此也該休息幾日，不如與勝子到街上游玩，待過完謝神祭，恢復(fù)精神我再教你刀劍技藝也不遲”

? 謝神祭是此地獨(dú)有的節(jié)日，為感謝神恩庇護(hù)而在入夏之時(shí)開設(shè)祭典，也正因是神明誕辰，屆時(shí)會(huì)家家戶戶掛紙燈飄荷船十分熱鬧，而櫻出生的海島上不曾聽說典故，自然是愣了片刻隨后點(diǎn)頭默許。

? 但距離節(jié)日還有一些時(shí)日，櫻索性與勝子游山玩水看遍夏日景色，故此少女之間建立的友誼也逐漸升溫，變?yōu)闊o話不談的摯友互訴心腸與夜話，或是講述自己所見趣聞經(jīng)歷。

? “櫻，我媽媽慣用武器是那種很長很重的野太刀，你應(yīng)該知道的吧，有那么老長呢—— 你媽媽是用什么武器呀？”

? 女孩展開雙臂夸張的比劃著口中長度，而櫻也被媽媽一詞刺的胸口作痛，因?yàn)樗恢雷约荷砟赣H現(xiàn)在何處，自然無法回答勝子所好奇的之事，只能強(qiáng)撐笑意遮掩回應(yīng)。

? “嗯.... 我的母.... 嗯，姨媽最擅用雙刀，她的刀技似蝶舞一般靈動(dòng)機(jī)敏”

? 勝子懵懂的在小腦瓜里想象著，一個(gè)女人正握刀劍于花叢中輕舞，甚至心中萌生幾分向往與期待，想要早些見到櫻所提及的那個(gè)姨媽。

? 時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝，而謝神祭的日子越來越近，街上也變得更加繁華熱鬧，自然而然神社祈福變得更加忙碌，櫻也被丘所邀請(qǐng)來幫忙分擔(dān)做些情理上所分內(nèi)的事情，從清晨一直到天邊抹上晚霞才算結(jié)束。

? 櫻與勝子雖說只是幫忙，但也在一整天忙碌下累得額頭滲出細(xì)汗?jié)裢感惆l(fā)，索性丘便放她們到街上玩耍，只是約法三章，不能在街上逗留太晚而夜不歸宿或是惹出是非，不然要罰背詩經(jīng)。

? 兩位少女滿口答應(yīng)，攜手?jǐn)埻蟪较陆质斜奶呷?，而丘也目送著她們離開，不自覺的露出欣慰笑容，隨后漫步至神社后殿打算休息片刻。

? 半島街市自然要比櫻的故鄉(xiāng)熱鬧，人群流動(dòng)或是孩童們的嬉笑無不展露祭典氣息，而街上各種攤位也是沿路望不到盡頭。

? 勝子在前正手牽著手領(lǐng)著櫻在街邊游玩，而櫻也能感受到這座半島的獨(dú)有氛圍，自然而然也是玩的十分開心，大開了自己的眼界。

? 而游玩的花銷也自然是勝子平日積攢下來的零用錢，就算為了朋友就算是全部花光了也沒有關(guān)系的那種，兩位少女嘗遍街上美食或是體驗(yàn)游戲的樂趣，也因此契機(jī)相互感情變得更加牢固。

? “櫻....”

? 勝子駐足于一個(gè)撈金魚的攤位前，輕聲的喚了下櫻的名字，而眼睛落在游弋的金魚上久久不能挪開，伸手翻了翻口袋好像零花錢也所剩不多了，但為了能夠擁有自己的寵物，少女還是咬牙付錢想要用紙網(wǎng)撈上來一條，只是嘗試多次都未能如愿。

? “還是我來吧”

? 櫻如長姐般輕聲安撫勝子，但不僅僅只是止步于此，言出即行并為勝子撈到心儀的那條小金魚，看著她手捧碗中金魚開心的模樣，自己也忍不住跟著笑了。

? 此刻夜色已深，天空正綻放著絢麗如花朵的焰火，少女們就這樣望著出神，直到身邊人群逐漸散去也不曾察覺，直到勝子猛然驚醒一般拉扯著櫻的衣袖搖晃。

? “我們還沒有放花船呢，再不快點(diǎn)可就來不及了”

? 櫻還未反應(yīng)過來，就被勝子拉著衣袖沿街道跑向鎮(zhèn)外，只見月光下的湖面十分寂靜，遠(yuǎn)處漂著微弱的燭火，那便是勝子所提及的花船。

? 話分兩頭，于后殿側(cè)躺塌上犯困的安達(dá)丘正想起兩個(gè)孩子還沒回來，索性披件薄紗外衣掌燈想要出門去找，只聽一聲異響似枝頭搖曳，起初猜是風(fēng)吹并未放在心中，再等走近正殿好像有人影閃過，緊忙跟去還以為是勝子和櫻所以開口喚名字，但沒有得到任何回應(yīng)。

? 只見殿中燈火轉(zhuǎn)為詭異綠色，自然察覺異樣打起十二分謹(jǐn)慎，先是無聲退出正殿取以佩刀再次靠近，迎面人影正有意盜走神龕中巫女世代所供奉之物，一尊身披盔甲的神像。

? 而作為巫女自然不會(huì)讓其得逞，厲聲呵止這才看清黑影本尊模樣，佩戴般若鬼面身上慘白無血色的女人，也正是之前在櫻島肆虐的楓，但丘與之沒有交集，所以自然是不認(rèn)得。

? “原來你就是此地的巫女，看樣子會(huì)是個(gè)有趣的對(duì)手，但現(xiàn)在還不是時(shí)候”

? 那女人先手搶走神像跳至殿梁吊腳處蹲伏，心知與眼前巫女正面抗衡必要惹個(gè)天翻地覆，即便如此也不能夠占據(jù)上風(fēng)，索性輕吟邪法于背后凝聚升騰黑紫濃霧成型，隨之兩只體型碩大的狛犬憑空落下，頭角明晃口露獠牙，正如兇神一般窺視眼前獵物。

? 而丘并未有絲毫退卻之意，反而拔出佩刀隨一閃寒光表明態(tài)度，絕不會(huì)允許她輕易帶走世代傳承的神像。

? 五尺有余的野太刀在丘手中并不笨重，面對(duì)惡獸反倒是先手斜掃攻去，只聽如同刀刃砍在生鐵上一般濺出火花，雖說震得虎口發(fā)麻但也砍了個(gè)結(jié)實(shí)，將狛犬嚇得連連后退，豎起鬃毛忍不住呲牙發(fā)出幾聲低吼。

? 那兩狛犬側(cè)頭互相對(duì)視，蓄謀窺探著眼前巫女的軟肋破綻，而作為雙子自然默契配合，一前一后蹬爪撲將過去，并以肩頭蠻力呼嘯帶風(fēng)的撞向丘，使其難以招架攻勢(shì)后撤些許。

? 眼見神像將被帶走，安達(dá)丘自然不會(huì)允許這種事情發(fā)生，重新擺開架勢(shì)并以雙手緊握野太豎于眼前，此刻身軀各處燃起赤紅烈火逐漸凝為大鎧，展現(xiàn)紅蓮武士之姿。

? “炎心流，炎心紅蓮！”

? 那兩惡獸再度撲來，丘以萬鈞之力橫掃手中野太刀迎戰(zhàn)，只見刀身如火所鑄一般將其狛犬?dāng)厥讚魸ⅲ砥韩F見狀繞圈渡步不敢近前。

? 而楓也達(dá)到了目的，趁著丘與惡獸搏斗分神之際盜取神像逃離，遁身融入黑暗不知去處，只剩一狛犬拖延僵持。

? “站——”

? 還未等丘喊出，背那狛犬趁此機(jī)會(huì)將其按在壯碩身下，眼看獠牙巨口越發(fā)逼近，又心急于神像被人盜走，一度心急險(xiǎn)些脫力含恨于此，只能以雙手托野太刀支撐，索性靠著身上紅蓮之力逐漸由被動(dòng)轉(zhuǎn)為主動(dòng)，將那惡獸蹬踢推開這才重新站起。

? 心知不可再拖延下去，只能將眼前這場(chǎng)戰(zhàn)斗速戰(zhàn)速?zèng)Q，便抬手背抹了抹唇角，隨后揮以重?cái)赜瓙韩F面門攻去，而狛犬側(cè)身擺動(dòng)十分靈活的躲過致命一擊，朝著巫女肋下猛撞過去，只是那個(gè)丘也早已料到，甩開刀刃改用雙手抵住巨口掰開，翻身騎于后脊將其空著，緊握雙拳覆以業(yè)火朝著面門猛擊。

? 短暫幾拳便將狛犬頭骨打的粉碎，癱倒在地許久不動(dòng)，同那只一并化作黑煙消散，而丘起身扶門望向山下，此刻正殿已是狼藉一片，也顧不上許多，只能拾起佩刀快些追回神像。

? 夜色下湖水依舊平靜，不遠(yuǎn)處還有幾家燈火正在明亮，不時(shí)遠(yuǎn)處傳來幾聲鑼響，就如往常那邊，沒人會(huì)察覺一場(chǎng)異變即將降臨。

? “當(dāng)神明降罪于自己庇護(hù)的庶民時(shí)，這群庶民會(huì)怎樣痛恨巫女呢，真讓我感到期待呢，哼哼哼哼....”

? 只見楓將神像擲入湖中，霎時(shí)湖面如沸騰般翻涌，從中緩緩站出一尊魔神身穿重鎧正朝月亮厲聲咆哮，其聲恐怖不禁引得周遭居民紛紛提燈來看，而此刻櫻與勝子也在湖邊目睹所發(fā)生之事。

? 眾人驚呼神明顯靈紛紛跪拜，甚至拉攏勝子強(qiáng)迫加入其中，只有櫻一人覺得似乎有些事發(fā)蹊蹺，站在人群也只是靜靜看著，而這舉動(dòng)也引起不小躁動(dòng)。

? 那魔神身高數(shù)十丈，身披重甲如同一座小山般屹立在湖面正中，而在微弱月光的照亮下，依稀可以分辨其本體正是之前神像所巨大化，并邁沉重步伐朝向湖邊跪拜民眾走來，霎時(shí)湖邊亂做一團(tuán)紛紛朝村內(nèi)或是山上逃難。

? “天啊，神明向我們發(fā)怒了！快逃??！”

? 也不知是誰先帶頭，混亂之間櫻與勝子被裹進(jìn)人群，互相呼喚也得不到回應(yīng)，最后走散只剩櫻一人不斷呼喚，遍地狼藉與殘火燃燒著湖邊雜草。

? “勝子，勝子！你在哪啊！”

? 似乎是達(dá)到了某種目的，魔神最后發(fā)出悠長空洞的咆哮聲，激起波瀾緩緩沉入湖面之下宛如不曾發(fā)生過異變般寧靜，而丘隨后趕到但也是來遲一步，不曾碰見勝子，二人對(duì)視許久誰都說不出口。

? 之前勝子早被一個(gè)陌生女子所攔，剝離人群朝著山上神社而去，期間勝子雖有所猜忌但聽聞?wù)Z氣似乎認(rèn)識(shí)自己，故此放下戒備。

? 直至神社正殿處，勝子被這狼藉般的景象所嚇住，畢竟一個(gè)十三歲的女孩無法想象到底發(fā)生了什么，緊接著那個(gè)女子背對(duì)女孩掩面如失心般虛無空洞的狂笑著。

? “神已經(jīng).... 不再庇護(hù)世人了”

? “請(qǐng)你不要開玩笑！”

? 那個(gè)女子正是楓所偽裝，血紅眼眸即便在黑暗之中也是散發(fā)微弱光芒，而勝子轉(zhuǎn)身想要奪門逃出，卻只見楓輕拍掌心隨后殿門左右合掩而上，無論勝子怎樣敲砸都是紋絲不動(dòng)。

? 楓并不打算主動(dòng)傷害勝子，坐在神龕供案上靜靜對(duì)視，二人僵持一夜直至天亮，而丘與櫻苦苦找尋唯獨(dú)不曾猜到會(huì)在神社，被迫歸家稍作休息。

? 剛剛歸家還未來得及休息，便只聽門外十分喧鬧，鎮(zhèn)上村民手執(zhí)棍棒鋤頭涌進(jìn)庭院，叫嚷著闖進(jìn)玄關(guān)想要討個(gè)說法，而丘作為巫女自然是難逃怒火宣泄，雖不情愿但也只能跪坐眾人面前，任由指責(zé)咒罵。

? “作為巫女，謝神祭你都不去，現(xiàn)在神明降罪于我們了，你得給我們一個(gè)答復(fù)，這件事怎么解決”

? 帶頭村民不知昨夜緣由，粗蠻指責(zé)所謂的過失想要宣泄憤怒，而身后人群有更甚者提出要將巫女作為祭品平息神怒，作為局外人的櫻聽在心中難以理解，不禁出頭與眾人爭吵撕扯。

? “你們知道自己在說什么嗎！勝子現(xiàn)在走散也不知道下落，別再——”

? “那是你們自找的，與我們不相干！”

? “櫻！夠了！”

? 丘看著櫻與眾人撕扯爭吵，外加親生女兒不知下落，心情煩躁但又強(qiáng)撐冷靜，喊停喧鬧而自己俯身跪在村民眼前，額頭貼地顯盡自責(zé)與卑微，許久無聲這才坐起，終究選擇了自己身為巫女的責(zé)任與覺悟。