第一章 真相

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天命總部位于地中海上空的對(duì)流層之下，它是天命的行政中樞，也是最核心的研究所。由于擁有上空的厚厚云層與特殊的氣象裝置保護(hù)，天命總部的“九大國(guó)度”能逃脫任何人造衛(wèi)星的觀察，同時(shí)針對(duì)對(duì)流層的天氣變化也有完整的防護(hù)措施。不過(guò)，無(wú)論再怎么完備的設(shè)置，也不能改變周圍的對(duì)流層會(huì)產(chǎn)生陰晴雨雪的變化，所以天命總部常常會(huì)經(jīng)受劇烈的大氣運(yùn)動(dòng)帶來(lái)的時(shí)陰時(shí)晴的古怪現(xiàn)象。

而今天的氣象也是同樣。

羅馬時(shí)間11點(diǎn)31分，整個(gè)天命總部都被籠罩在密布的陰云之下，氣氛緊張而壓抑。極東支部的部長(zhǎng)德麗莎·阿波卡利斯對(duì)天命總部舉起了反旗，使用運(yùn)輸艦赫利俄斯的主炮轟開(kāi)了總部的全領(lǐng)域防御衛(wèi)星屏障。同時(shí)，因?yàn)榈诙烧呒磳⑻K醒，許多崩壞獸都被吸引，沉睡在西伯利亞的審判級(jí)崩壞獸亦是不遠(yuǎn)萬(wàn)里疾飛而來(lái)。

站在九大國(guó)度的頂點(diǎn)阿斯加德，任何人都能很清楚地看到，那些難以計(jì)數(shù)的崩壞獸在天空中無(wú)序地上下翻飛，處于深灰濃云之下好似晚間燈火下舞動(dòng)的塵埃，可謂遮天蔽日，為本就十分沉悶的空氣增加了令人窒息的壓迫感。不過(guò)，萬(wàn)幸的是大部分衛(wèi)星屏障還在運(yùn)作，只有第三空港附近被打出了缺口，因而一時(shí)之間能夠涌入的崩壞獸十分有限。

已經(jīng)進(jìn)入一級(jí)戰(zhàn)斗準(zhǔn)備的總部開(kāi)始限制供電，大部分非必要的日常設(shè)施停止運(yùn)作，因此艦長(zhǎng)所處的大禮堂已完全陷于灰暗的陰霾。在這阿斯加德的中央部上層區(qū)，以“金宮（Gladsheim）”為名的會(huì)議室中，艦長(zhǎng)獨(dú)自一人靜坐于面向第三空港的落地窗邊。戰(zhàn)火已經(jīng)燃起了，逆熵的部隊(duì)與德麗莎合流，此時(shí)正全力占領(lǐng)第三空港，即使相距如此之遠(yuǎn)，艦長(zhǎng)也看見(jiàn)了泰坦機(jī)甲爆裂的火光。

可是，也僅僅只是看見(jiàn)了火光。那里的戰(zhàn)況如何，有沒(méi)有與總部的女武神發(fā)生沖突，姬子、德麗莎等人有沒(méi)有受傷，艦長(zhǎng)并不清楚。只能看見(jiàn)戰(zhàn)斗的火光，猶如只看見(jiàn)電影放映時(shí)反射在觀眾席上的微光，甚至連過(guò)道都不能照亮，這只會(huì)讓人擔(dān)憂，也令艦長(zhǎng)感到倍加的悵然。此時(shí)，空曠的大禮堂中回響起大門沉重的挪移聲，身著紫色綢緞禮服的影子漸漸在落地窗上放大。

“我的老朋友，找你好久了，”奧托的聲音平靜，語(yǔ)調(diào)優(yōu)雅，他氣度不凡地邁著沉著安逸的步伐靠近艦長(zhǎng)，“進(jìn)攻已經(jīng)開(kāi)始了。終究你也沒(méi)有勸住德麗莎?！?/p>

盡管這話聽(tīng)著像是責(zé)怪，但奧托也不想在去掉這個(gè)嫌疑時(shí)卻讓語(yǔ)氣變得輕佻，他拄著下巴，略微沉吟了一會(huì)兒，繼續(xù)道：“赫爾海姆的實(shí)驗(yàn)準(zhǔn)備就緒了，我邀請(qǐng)你也來(lái)欣賞這歷史性的瞬間?！?/p>

艦長(zhǎng)擺擺手，挪了一下位置，給奧托留出身邊的空間。

“不用了……我預(yù)感到我們會(huì)在更適合的時(shí)機(jī)相見(jiàn)，先讓她準(zhǔn)備好吧。”

被拒絕了誠(chéng)摯邀請(qǐng)的奧托也不惱然，而是滿懷自得的笑意坐了下來(lái)，當(dāng)然此刻他也發(fā)現(xiàn)了映在落地窗上的火光，接著說(shuō)：“現(xiàn)在再感到哀傷已經(jīng)沒(méi)有意義了，我的朋友——恐怕你對(duì)她們的背叛已經(jīng)成為了她們認(rèn)知中的事實(shí)。”他真誠(chéng)的話語(yǔ)仿佛也帶著譏誚之意，說(shuō)完之后奧托自顧自地?fù)u搖頭，暗暗哂笑自己改不掉的老毛病。

“我知道你不懷惡意，而我也不是因?yàn)樗齻儗?duì)我的看法產(chǎn)生了改變，”艦長(zhǎng)微微偏過(guò)視線，與奧托那翠綠的眼眸對(duì)視，軍帽帽檐的三角陰影之中蒼藍(lán)的寶石流露著堅(jiān)定的意志，“奧托，你知道這一步計(jì)劃會(huì)死去多少人嗎，更別說(shuō)還有多少其他生靈？”

收起了一直輕笑的態(tài)度，奧托輕輕嘆息，心道那只是個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)字。

“你知道了，是多少？”

“三十七億左右……第二律者重生的大崩壞?！?/p>

已然做好心理準(zhǔn)備的奧托也沉寂了，抬起的右手從下巴放下，十指交叉放在膝上，同時(shí)從身旁收回視線，與艦長(zhǎng)一同漫無(wú)目的地凝視著那搖曳的爆炸火光?？赡苡袛?shù)十秒，也可能有數(shù)分鐘，總之那是只能感受寂靜的片刻，兩人什么也說(shuō)不出來(lái)。

這個(gè)數(shù)字十分接近全球人口的一半，那些不知是幸運(yùn)還是不幸的人們，哪怕熬過(guò)了最初的災(zāi)難，可隨之而來(lái)的社會(huì)勞動(dòng)力銳減、商品市場(chǎng)動(dòng)亂、居住環(huán)境惡化、衛(wèi)生條件驟降……數(shù)不盡的社會(huì)動(dòng)蕩將會(huì)接二連三、甚至三五成群地冷酷襲來(lái)，緊接著又會(huì)有大批人類死去。崩壞的目的都可以說(shuō)是達(dá)成大半了。

奧托若有所思地捏緊了十指，盯著艦長(zhǎng)帽檐上天命的徽記欲言又止。

“你都和誰(shuí)說(shuō)了？”

“只有你。”

“好吧……”奧托思索著哪位女武神能聽(tīng)到這個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)字而面不改色、心如止水，但只花了一秒就放棄了，“我知道了……暫時(shí)先隱瞞吧，只有等災(zāi)難發(fā)生了，誰(shuí)也沒(méi)有退路去改變既定事實(shí)了，人們才會(huì)被迫接受現(xiàn)實(shí)?！睋沃ドw站起身，奧托瞥了一眼艦長(zhǎng)，又瞅瞅自己胸口的勛章，補(bǔ)充了一句：“即使是你我，現(xiàn)在也無(wú)能為力?！?/p>

能看出奧托也無(wú)法心安理得地坐著，在落地窗前來(lái)回踱步，艦長(zhǎng)想起來(lái)追問(wèn)道：“埃莉諾呢，前往羅馬了嗎？”按照預(yù)知，羅馬將會(huì)是新的大崩壞爆發(fā)的第一站，以此為中心人類史上最大最可怕的崩壞事件將拉開(kāi)帷幕。

“已經(jīng)去了，之前約定好的重點(diǎn)城市已經(jīng)全部疏散完成了，”奧托松了口氣，拍拍艦長(zhǎng)的左肩，“‘Erfolg h?ngt nur von menschlichen Bemühungen ab（事在人為）’，我知道你想說(shuō)什么。沒(méi)有人希望無(wú)辜者死去……是的，沒(méi)有人……”

雖然越說(shuō)越像是自言自語(yǔ)，但奧托又一次確認(rèn)了自己不曾動(dòng)搖的決心，將抱有的一切幻想與美夢(mèng)統(tǒng)統(tǒng)抹殺，將那些還未死者當(dāng)作死人埋葬在心里，手中捏緊了天命的銘牌。此時(shí)此刻，陰暗的大禮堂也將自己的陰翳投在他的臉上，讓兩人的背影一同籠罩在灰暗中。

這份詭異而可怕的寧?kù)o持續(xù)了片刻，兩人都消化著這巨額數(shù)字代表的意義。突然間，一種莫名的悲哀不約而同地出現(xiàn)在兩人的心底：極為可悲的是，世界上即將消逝的人們都不知道此時(shí)已經(jīng)發(fā)生了決定他們命運(yùn)的轉(zhuǎn)變，他們的未來(lái)頃刻間就被決定了，哪怕毀掉一切的是崩壞，但將世界歷史的軌跡引向這條路的正是做出決定的兩人，其他人均無(wú)權(quán)為此負(fù)責(zé)。

“大概這并非是哪一個(gè)人的命運(yùn)，而是人類全體的命運(yùn)吧，”奧托面無(wú)表情，冷血地說(shuō)了這句話，代替崩壞當(dāng)劊子手的感覺(jué)一點(diǎn)也不好受，“我們就是彼拉多，今天誰(shuí)將手放在水盆里都沒(méi)用！興許我們也是在為某種必然的悲劇做神諭，該發(fā)生的總該發(fā)生！”翡翠的眼中綻出覺(jué)悟的光輝，奧托漸漸停下踱步，將手按在那躍動(dòng)著火光的玻璃上。

艦長(zhǎng)沉痛地脫下帽子，用力揪住細(xì)碎的短發(fā)，低聲絮說(shuō)著：“是啊……是啊……該發(fā)生的總該發(fā)生，總存在那么一些人成為命運(yùn)的工具?！彼а劭聪驃W托的側(cè)影，同時(shí)緩緩地、仿佛是頂著千萬(wàn)斤壓力地站了起來(lái)，干澀地道：“我沒(méi)有害怕，也沒(méi)有恐懼——我一直以來(lái)看見(jiàn)的故事都是充斥著痛苦、折磨，只是……只是……”

“不必甄選措辭，我明白的，我的朋友……”奧托一手按著太陽(yáng)穴，不斷思索著過(guò)去碎片的、零星的、點(diǎn)滴的五百年前的記憶，突然間，他的內(nèi)心涌現(xiàn)出一股力量，長(zhǎng)出一口氣，仿佛一下子什么都不在乎了似的，“為死亡感到惋惜與悲痛是理所當(dāng)然的，也是人性本質(zhì)要求的。況且，死亡會(huì)為生者賦予源源不絕的精神力量?！闭f(shuō)著，他恢復(fù)了來(lái)時(shí)從容自得的姿態(tài)，又變回了優(yōu)雅平靜、胸有成竹的天命大主教。

“真是諷刺，我在圣芙蕾雅學(xué)園多年裝瘋賣傻，結(jié)果仍至于此——真成白癡了。”無(wú)意之間，手中的軍帽已經(jīng)捏扁了，艦長(zhǎng)不住嘆氣，寂寞地盯著大禮堂的陰暗角落，“現(xiàn)在想來(lái)德麗莎回憶起我，無(wú)非就是打掃甲板、空中劈叉、好色嗜酒的蠢貨……”揉著緊皺的眉心，艦長(zhǎng)苦澀地嘆息著，又顫巍巍地坐了回去。

回憶起空中劈叉的故事，奧托也忍俊不禁。

“朋友，你難道就沒(méi)有值得懷念的回憶嗎？好歹上仙也在那邊陪你啊?！?/p>

“……有么？”

艦長(zhǎng)愣愣地?fù)崦岬舻淖旖?，不確定自己是不是不自覺(jué)地微笑著。

“興許有吧……但更可能我是太愚蠢了。”

瞄了一眼懷表，奧托知道時(shí)間差不多了。按照推測(cè)，德麗莎與逆熵應(yīng)該已經(jīng)壓制了第三空港，得知K423位置的她們定然會(huì)試圖攻克實(shí)驗(yàn)室，為此必然選擇先關(guān)掉維持防護(hù)罩的崩壞能反應(yīng)爐。小孩子的思維對(duì)爺爺來(lái)說(shuō)太好猜了。

“哦，對(duì)了——我的朋友啊，雖然你沒(méi)有拜托我，但我給你帶來(lái)了一個(gè)好消息?！?/p>

艦長(zhǎng)有股不祥的預(yù)感。

“十五年前，你在西伯利亞見(jiàn)到的那位‘喀秋莎（Катюша）女士’的真身找到了。”

可是，艦長(zhǎng)并不關(guān)心這點(diǎn)，因?yàn)槟俏慌康慕Y(jié)局他早就知曉了。

“她已經(jīng)死了很多年了，她的死我也知道?！?/p>

此刻，奧托的臉上無(wú)可抑制地浮上玩味的笑意，既是幸災(zāi)樂(lè)禍，也是慶賀喜悅。

“是嗎……那么，你可知道她有一個(gè)女兒？”

奧托煞有介事地俯身，在艦長(zhǎng)身側(cè)悄聲細(xì)語(yǔ)。

“那時(shí)她丈夫駐軍已經(jīng)六個(gè)月了……而不久之后，就是第二次崩壞，不幸殉職。”

艦長(zhǎng)怔住了，整個(gè)人完全凍結(jié)在原地，就像被施了巫術(shù)釘住了影子，頓時(shí)成為定格動(dòng)畫(huà)的一幀，哪怕是呼吸都忘了，眼神直挺挺地焊在地面的瓷磚縫隙上。這剎那的恍惚如暴風(fēng)般來(lái)去，艦長(zhǎng)已是一身冷汗，手中的帽子落下也不自覺(jué)。

此時(shí)奧托伸手抄住，幫忙戴回原位，輕笑著拍拍肩膀，若無(wú)其事地起身。

“上仙擊退貝勒納斯回來(lái)了，那么休伯利安也應(yīng)該進(jìn)港了——你可以去看看?！?/p>

聲音在禮堂中遠(yuǎn)去，又只剩艦長(zhǎng)獨(dú)坐窗邊，盯著那緩緩靠岸、曾經(jīng)執(zhí)掌的飛船。