華夏封建王朝的法家和西方的法治完全是兩套邏輯下的產(chǎn)物。

法家與法治：

通過(guò)法律提升國(guó)力的思想是由管仲開(kāi)始、經(jīng)歷李悝、商鞅、韓非子等人，史學(xué)家將其歸為一個(gè)學(xué)派，也被稱為法家。

法家思想與西方的當(dāng)代法理學(xué)迥然不同，當(dāng)代法理學(xué)由羅馬法起源、在一系列沖突和碰撞中產(chǎn)生，法理學(xué)著重于通過(guò)法律制定行為紅線，平衡不同團(tuán)體的利益以調(diào)和矛盾，華夏的法家往往基于統(tǒng)治者的利益，代表君主的意志，目標(biāo)是中央集權(quán)，使子民保持一種集體性格以形成最大的生產(chǎn)力，因此，把法家思想稱之為極權(quán)主義下的高效運(yùn)轉(zhuǎn)術(shù)亦不為過(guò)。

南開(kāi)大學(xué)歷史系教授劉澤華甚至認(rèn)為，法家思想中充斥著鉗制言論、強(qiáng)國(guó)弱民、極力維護(hù)君主獨(dú)裁、重農(nóng)抑商、限制人口流動(dòng)、對(duì)外侵略等一系列與Nazi主義相通的因子。

清華大學(xué)歷史系教授秦暉則認(rèn)為：新文化運(yùn)動(dòng)值得反思的一點(diǎn)正在于搞錯(cuò)了斗爭(zhēng)的主要敵人，不應(yīng)是“儒表”，而是“法里””“當(dāng)時(shí)沒(méi)有重點(diǎn)批判法家是重大失誤”

商鞅變法：

商鞅原本效力于魏國(guó)，在大腿公叔痤死后被邊緣化，于是便攜帶李悝的《法經(jīng)》投奔秦國(guó)。商鞅先用和帝道和王道思想游說(shuō)秦孝公，孝公聽(tīng)后直打瞌睡并指責(zé)商鞅是個(gè)狂妄之徒。五日后，商鞅再次會(huì)見(jiàn)秦孝公，用霸道之術(shù)游說(shuō)，獲得孝公的肯定但沒(méi)有被采用。之后商鞅與孝公暢談富國(guó)強(qiáng)兵之策，孝公聽(tīng)時(shí)十分入迷，開(kāi)始重用商鞅主持變法。

公元前356年，秦孝公任命商鞅實(shí)行第一次變法。主要內(nèi)容為：廢除世襲制、建立軍功制、重農(nóng)抑商，改風(fēng)俗為法，制定秦律。

公元前350年，秦國(guó)遷都至咸陽(yáng)，商鞅第二次變法，主要內(nèi)容為改分封制為郡縣制、統(tǒng)一度量衡、禁詩(shī)書(shū)而明法令，強(qiáng)迫游宦之民從事勞作以及執(zhí)行分戶令。

商鞅變法是中國(guó)歷史的重大轉(zhuǎn)折，從根本上重塑了華夏，變法使秦國(guó)國(guó)力變得空前強(qiáng)大，從商鞅開(kāi)始，法家的官僚政治逐漸代替了的西周以來(lái)上千年的貴族政治，也奠定秦始皇建立中華第一帝國(guó)的基礎(chǔ)，盡管漢代以后統(tǒng)治者經(jīng)常高舉儒家旗號(hào)，但錢穆認(rèn)為大部分朝代的政治模式實(shí)為?“外儒內(nèi)法”，并持續(xù)影響中國(guó)人兩千多年直至近代。