在馬克沁機(jī)槍問(wèn)世前，世界上研制機(jī)槍的設(shè)計(jì)師并不少，不少造型奇特的機(jī)槍問(wèn)世。1873年，瑞典設(shè)計(jì)師Helge Palmcrantz獲得了一項(xiàng)機(jī)槍專利，隨后在倫敦工作的瑞典有錢老鄉(xiāng)們支持了他的設(shè)計(jì)，這些支持者有銀行家、鋼鐵生產(chǎn)商，不僅建立了生產(chǎn)工廠，還在倫敦開(kāi)設(shè)了銷售處，在全世界許多地方巡回展出這種被稱為諾登菲爾特（Nordenfelt gun）的多管槍炮。

本文之所以稱它是多管槍炮，是因?yàn)樗w了常規(guī)的步槍口徑到1英寸口徑的多種版本，其中有槍也有炮，購(gòu)買者可以根據(jù)自己的用途選擇不同的口徑版本。

諾登菲爾特多管槍炮被一些人視為加特林機(jī)槍的翻版，不過(guò)是把原本轉(zhuǎn)膛結(jié)構(gòu)改成平面結(jié)構(gòu)，這種說(shuō)法有一定的道理，那么首先就來(lái)簡(jiǎn)介一下這款武器的射擊原理。

與加特林機(jī)槍一樣，諾登菲爾特也采用重力供彈的方式，機(jī)槍有1~12管等多種槍管數(shù)量可選，如1英寸這樣的大口徑則只有1、2、4三種數(shù)量炮管的可選。在槍炮的右側(cè)有一根水平扇形運(yùn)動(dòng)的扳手結(jié)構(gòu)，當(dāng)頂部裝上彈斗時(shí)，射手向后扳動(dòng)扳手帶動(dòng)一體式的槍機(jī)向后滑動(dòng)，同時(shí)打開(kāi)對(duì)應(yīng)的彈藥落入下方，以及向后壓縮撞針彈簧進(jìn)入待發(fā)狀態(tài)，向前運(yùn)動(dòng)90°時(shí)則推彈入膛，繼續(xù)向前則釋放撞針擊發(fā)，通過(guò)內(nèi)部一套機(jī)械結(jié)構(gòu)可以實(shí)現(xiàn)多槍管不同時(shí)間依次擊發(fā)。

這種設(shè)計(jì)好處就是可靠，哪怕?lián)舭l(fā)不成功也可以直接退出彈藥，并不影響下一輪射擊。在樸次茅斯的一次演示中，該槍用3分零3秒的時(shí)間發(fā)射了3000發(fā)子彈，一人專門負(fù)責(zé)搬動(dòng)扳手射擊，其他人則負(fù)責(zé)不斷地給漏斗狀的彈匣頂部放入彈藥。

至少在19世紀(jì)70年代，該槍的射速優(yōu)勢(shì)非常讓人感嘆，但也應(yīng)該看到它的一些缺點(diǎn)。首先高射速其實(shí)是通過(guò)增加槍管以及讓一位膀子有力的射手來(lái)實(shí)現(xiàn)，這就是一個(gè)矛盾的地方，要想繼續(xù)增加射速就要繼續(xù)增加槍管，而增加的槍管又會(huì)給射手操作帶來(lái)負(fù)擔(dān)，畢竟所有動(dòng)作都靠他手動(dòng)操作，沒(méi)把子力氣是真不行，而且隨著口徑的增加相關(guān)結(jié)構(gòu)更加厚重，操作起來(lái)也更費(fèi)力。

槍炮的射擊也有一些問(wèn)題，伺候一門諾典菲爾德槍炮至少需要3人，其中射手在右邊負(fù)責(zé)開(kāi)火，同時(shí)他還要負(fù)責(zé)水平方向機(jī)，左邊一人負(fù)責(zé)垂直方向機(jī)，兩人各自都有一具機(jī)械瞄準(zhǔn)具，一邊調(diào)整角度一邊射擊；另外的人員就是裝彈手，他只需要不停地往頂部彈斗里放入彈藥即可。這種人員組合非?？简?yàn)士兵的配合，操作不太方便。

需要說(shuō)明的是，1英寸口徑的諾登菲爾特機(jī)關(guān)炮發(fā)射的是硬化尖端、黃銅外套的實(shí)心鋼彈，這是因?yàn)槭艿健妒ケ说帽ば浴返南拗疲?00克以下的彈藥不得具有爆炸性。

盡管如此，在那些支持者的運(yùn)作下，諾登菲爾特槍炮還是在世界范圍內(nèi)售出許多，一般陸軍裝備小口徑的機(jī)槍版本，海軍則更多裝備1英寸的機(jī)炮版本，用來(lái)對(duì)付小艇或來(lái)襲魚雷等目標(biāo)。甲午海戰(zhàn)交戰(zhàn)雙方都有裝備，金陵機(jī)械局還曾引進(jìn)并仿造。

諾登菲爾特多管槍炮并沒(méi)有旺盛幾年，因?yàn)楹芸祚R克沁機(jī)槍出現(xiàn)，一下子就打破了平衡，以全新的技術(shù)優(yōu)勢(shì)開(kāi)辟了槍械自動(dòng)化的新篇章，至于戰(zhàn)艦使用的小口徑速射炮，后來(lái)居上的法制37毫米5管轉(zhuǎn)管炮更具優(yōu)勢(shì)，就連英國(guó)皇家海軍都大量裝備，諾登菲爾特多管槍炮就在19世紀(jì)末基本退出歷史，只不過(guò)是槍械自動(dòng)化的過(guò)渡產(chǎn)品之一。