知識(shí)階層（Intelligentsia）

一般來(lái)說(shuō)，知識(shí)階層是指具有現(xiàn)代化教育背景，從事抽象符號(hào)系統(tǒng)創(chuàng)造、傳播和使用的自由職業(yè)群體，如教師、文學(xué)家、藝術(shù)家、科學(xué)家等。社會(huì)學(xué)家曼海姆(Karl Mannheim)吸收了阿爾弗雷德的觀點(diǎn)后，認(rèn)為知識(shí)階層是“對(duì)他們生活的社會(huì)世界進(jìn)行詮釋為特別任務(wù)的社會(huì)群體”。他們是能夠?qū)χR(shí)進(jìn)行動(dòng)態(tài)綜合的社會(huì)群體，有廣闊的視野，能保持、利用、吸收歷史和現(xiàn)實(shí)的各種思想文化成果，同時(shí)其自身相對(duì)不具有階級(jí)性，沒(méi)有被太牢固地羈絆在社會(huì)地位上。在此前的靜態(tài)社會(huì)，知識(shí)階層往往輪廓鮮明，且死氣沉沉，他們自身更多以將觀念系統(tǒng)化的需要作為導(dǎo)向，而不是用理論解決實(shí)際問(wèn)題，如詩(shī)人、文人、技術(shù)精英。而在現(xiàn)代社會(huì)，這些人逐漸走向“在社會(huì)性上超然的知識(shí)階層”，他們不再嚴(yán)格地受限于某個(gè)組織，而是進(jìn)入到普羅大眾的視野之中，公開(kāi)地彼此競(jìng)爭(zhēng)以獲得更大的關(guān)注。他們不再接受某套知識(shí)體系，因此社會(huì)混雜著各種各樣的競(jìng)爭(zhēng)性觀念體系。一方面，他們使得大眾陷入一種“深層不安”，也就是對(duì)這些不同的觀念體系的困惑。另一方面，這些人游離于官方的、學(xué)術(shù)的系統(tǒng)之外，相信自己的理智能夠克服知識(shí)背景和個(gè)人經(jīng)驗(yàn)的局限性，不會(huì)像一般的學(xué)術(shù)工作者一樣陷入某個(gè)理論范式的局限中。正是這個(gè)知識(shí)階層中產(chǎn)生了知識(shí)社會(huì)學(xué)家，他們將社會(huì)階層的利益和旨趣“投注”到某種思想體系之中。曼海姆認(rèn)為，只有他們能夠執(zhí)行“思想綜合”的歷史任務(wù)，通過(guò)與他人進(jìn)行真實(shí)的交流來(lái)拓展自我，獲得不同于我們生在其中的背景的他者的思想背景，追求我們共同的人類狀況的更全面的視野。