萬智牌簡裝本小說-兄弟之戰(zhàn)

第二部分 機械運動（21AR-28AR）共11章 11-3

第八章?達(dá)硌士
　　佑天首都萼城的意匠殿來了一個不速之客；他從遙遠(yuǎn)的南方沿海來，歷經(jīng)長途跋涉，現(xiàn)在瘦得只剩一把骨頭。要是佑天國的人早點知道這個消息，他就不必白走這么多路了；他大可以舒舒服服的躺在轎子里十天八天，穿干凈的長袍禮服，而且透過正式的管道要求官方的會面。可是這位訪客沒受過這方面的訓(xùn)練，不知道佑天的上流社會是如何交際的；結(jié)果他就這么跑來皇宮，臟兮兮的旅行披風(fēng)口袋里放著一封介紹信，禮物則裝在斜吊在手臂上的一個書包中。
　　意匠殿算是皇城的一個離宮，建造在正殿的偏翼，是一棟新式建筑。正門口沒人來接待這位旅人，倒讓他略略吃了一驚；不過卻也沒人擋著不讓他進門。其實這里有點像是個辦事廳，來來往往有不少辦事員、圖書管理員和小公務(wù)員在走動，就是沒看到半個全副武裝的衛(wèi)兵或好心的引路侍從。
　　旅人攔下一個辦事員；這個人圓圓胖胖的，看起來十分和藹可親，脅下夾著滿滿的紙卷和玻璃瓶。他向旅人解釋，首席神器師就在大殿里，大殿就是宮殿后面那個圓頂工作室，只要上了中庭往后的樓梯、在第一個十字路口右轉(zhuǎn)、第二個路口左轉(zhuǎn)，走到一個星狀放射的大路口時，選擇偏右又不會太右的那條路，再走下一層樓，然后就到了。這個辦事員竟然也沒問旅人找首席神器師做什么。那個友善的辦事員給他的指示又讓他多花了十五分鐘（外加多問二個過路人），他好不容易才找到他所謂的圓頂屋。旅人注意到，這間屋子的圓頂是蓋在一個傾斜的主軸上，好方便拆卸和搬移。
　　圓頂屋里有一種控制之下的繁亂。古傳說中的撲翼機骨架，現(xiàn)在就真實的掛在遠(yuǎn)處的那道長墻上；雖然并沒有組裝成形，但是拆開的每個部位都有線條指著它該裝在哪里。一隊年輕的學(xué)生正在操作著車床，小心翼翼的削著木制的翼梁。另一邊是一組正在組裝中的撲翼機，也有一組學(xué)生在裝機翼上的帆布。
　　屋子的正中央有一張大桌子，藍(lán)圖在桌面上一片狼籍，首席神器師正俯在上面。他的頭發(fā)金得發(fā)亮，亮得幾乎像是白色的；從這個角度看去，個子似乎比旅人稍矮一點。
　　“第一根翼梁要三點四寸。”首席神器師對著車床前的人喊了一聲，那組人立刻拔出他們的測徑器開始量?！安粚Σ粚?！”他又往那組正在組裝撲翼機的人大步走去，“要先把表層沿著機翼前頭的鎖環(huán)拉起來！這樣翅膀伸開來的時候才會自然。”
　　這時候，另外跑來一個辦事員用手肘擠開旅人，然后把一張紙卷交給首席神器師。克撒看看紙卷的內(nèi)容，然后搖搖頭，馬上轉(zhuǎn)回他那張滿是紙卷的工作臺。那個辦事員等在那里的時候，只見他抽出一支鐵筆，草草的改寫那封信?！澳愀嬖V他，這些東西我都是明天中午就要；”他的語氣很不耐煩，“不能延！”辦事員接過回信之后，又?jǐn)D過旅人，匆匆回到大廳去了。
　　旅人看完這一段，忽地注意到旁邊站著一位女子。她站在那兒一動也不動，旅人一開始還以為她是尊雕像；其實她站在那兒已經(jīng)很久了。她穿著一件樸素的藍(lán)色長衣服，光澤如緞的褐發(fā)長長的被在肩上。她的雙手環(huán)抱在胸前，臉上的表情不怎么高興，看得出來她對眼前的景象并不怎么贊同。
　　“對不起，小姐，”旅人向她打了聲招呼，“不曉得——”
　　那個女子一轉(zhuǎn)身，旅人的話就結(jié)巴在空中了。她豐麗的嘴唇、黑色的眼眸里閃著激烈的光，輪廓十分完美。他當(dāng)場就知道這個人是誰了，這么一想就更結(jié)巴?！暗钕?，請恕我失禮?！闭f著他還記得行跪禮。
　　他的膝蓋才觸到地，就有一只柔軟的手放在他的肩膀上。
　　“起來吧，年輕人。”她就是凱拉，佑天的公主，首席神器師之妻。旅人抬頭看，只見她淺淺笑著，好像他的禮儀很逗趣似的?，F(xiàn)在旅人只覺得血都沖上了腦門。
　　“對不起，”他說，“我剛才不知道您是誰?！?br>　　“我們在這里是不講這些禮數(shù)的?！惫鬟@么回答。
　　遠(yuǎn)處又響起克撒的吼聲，他在吼那些車床的學(xué)生?！拔沂钦f三點四，不是三點二！這些梁不能誤差大于零點二啦！”
　　“請問您的先生——”旅人停了停，又改口，“請問首席神器師等一下會不會有空？”
　　“我也不敢說，”公主的語氣里有點停頓。“我已經(jīng)站在這里等了十分鐘，就等他注意到我。通常要是我需要等十五分鐘，那我就認(rèn)為他太忙了?！?br>　　旅人湊近了點看她的臉，然后也點點頭?！盎蛟S我明天再來會比較好吧?！?br>　　公主大笑，笑得有點無奈?！艾F(xiàn)在這樣恐怕已經(jīng)不算忙了。怎么樣？你的事情很重要嗎？”
　　旅人從外套的口袋里拉出一個信封，“我是新來的見習(xí)生?！?br>　　凱拉把信封打開，很快的看過一遍。“你以前是玩具師傅？”
　　“我從裘瑞林沿海一帶來的?！蹦贻p人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說。
　　她點點頭，“我小時候去過一次，那邊實在熱得不得了?！?br>　　“嗯，”其實他很怕公主看過信的內(nèi)容之后，發(fā)現(xiàn)其中的不妥，就斷了他和這位偉大全能的首席神器師講話的機會?！拔仪皫啄甓荚谀且粠ё鐾婢?，做全職的也兼打雜。后來大家都說我做的東西滿不錯的，就建議我到這里應(yīng)征當(dāng)學(xué)徒……”說著說著，他不好意思的聳聳肩。這番來歷在裘瑞林當(dāng)?shù)芈犉饋砗芎侠恚墒堑搅溯喑亲钣袡?quán)勢（也是最美麗）的女性面前來講就有些搬弄了。
　　“我知道了，”公主那被逗笑的表情又回到她臉上，“做他的學(xué)徒。”
　　“之一啦，反正?！甭萌诵奶摰恼f。
　　“拜托哦，”公主沒好氣的說，“這些人都不是學(xué)徒，他們根本就是工蜂！只會繞著克撒這只蜂王團團轉(zhuǎn)。助理也好，學(xué)生也好，只不過是替他多一雙手幫忙罷了。學(xué)徒要做的事情比你看到的這些多太多了，所以到現(xiàn)在還沒有人待下來超過一個月的。要跟著這個人做事情，你的動作要很快，而且他的要求又多?！?br>　　仿佛在證明她的話似的，克撒馬上就吼了一聲?！拔艺f我要誤差小于零點二！用一號車床嘛！你是不是在用我不懂的進位制??？”一個滿臉通紅的年輕人回到自己的機器前，其他的人在爆出一陣笑聲。
　　“我看我等下再來好了?！眮響?yīng)征的這個新學(xué)徒又說了一次。
　　“下次不會比現(xiàn)在更好，”凱拉應(yīng)他這么一句，“他明天會跟今天一樣忙，我也不會在這里幫你?？巳?！老公！給我點時間好不好！”
　　首席神器師回應(yīng)他太太的方式，就是舉起一只手。他的另一只手拿著鐵筆，忙著算另一個長長的公式。頭也沒抬一下。
　　“天殺的……”公主低低的咕噥了幾句，前額浮現(xiàn)清楚可見的青筋?！拔腋铱隙ǜ嬖V你，他把他活著的每分每秒都用來工作了，一直做到他精疲力盡。然后第二天醒來，他又會后悔自己浪費了六個鐘頭睡覺，害他進度落后?？巳?！”
　　那只手還舉在那兒，又一前一后的搖擺，好像在說他有聽到。
　　“也許這東西可以派上一點用場?！甭萌苏f著，從書包里拿出他帶來的見面禮。這東西看起來只像一團鎖鏈，但是他只扳動了一個開關(guān)，這團打結(jié)的鏈子就成了他手中一條活生生的蛇了。凱拉一看到那東西活起來，嚇的急忙往旁邊跳去。
　　那條蛇輕巧的躍向前，好像身上有無形的翅膀一樣。它走到克撒的桌上，從散亂的紙卷中蜿蜒而行，鉆進那一團紙下，然后在首席神器師寫字的紙下猛然抬起頭，對著他的臉搖尾吐信。
　　整間圓頂屋都沒了聲音。車床停了，學(xué)生們拉機翼的動作也停了，克撒也不再振筆疾書。沒有人再講話，克撒手里拿著鐵筆，看著那張充滿獠牙的蛇嘴。
　　克撒端詳面前小敵人的大嘴，然后用手中的鐵筆戳一戳。只見小蛇發(fā)出一個空空的聲音，很快又縮回成一團鏈球。首席神器師這才抬起頭來，臉上掛著開朗的笑?！笆钦l？”
　　旅人的臉一下子刷紅，“是我。”
　　凱拉拿著那封介紹信往前走一步。“他是達(dá)硌士，從裘瑞林來的玩具師傅。他想來這里當(dāng)你的學(xué)——”她的話才說到一半，克撒就拿過她手上的信，“玩具師傅？那這東西是你做的？”

　　“作品之一啦?！边_(dá)硌士回答。
　　“只用木頭？”克撒開問。“用鐵不是更耐久嗎？”
　　“木頭比較輕，而且發(fā)出來的聲音也比較像真蛇。鐵做的會發(fā)出喀啦喀啦的聲音?！?br>　　“可見你試過了，”克撒揚起眉毛，“很好，非常好。用發(fā)條驅(qū)動的吧？我猜?！?br>　　“鐘表原理，”達(dá)硌士說，“我聽說您之前曾經(jīng)做過鐘表師傅。”
　　“有一陣子，”克撒輕描淡寫的一面說，手上還忙著檢視那條蛇，又剝又弄的?！昂髞砦揖屯诵萘?，改替政府工作。勉強算是升官啦?！?br>　　凱拉開口了，“親愛的老公，我爸爸在等你——”才說到這里，卻又被他舉起一只手打斷了。
　　“很生動耶，”首席神器師一面觀察著，“你是不是比照真蛇去做的？”
　　“我們那一帶有很多海蛇，”達(dá)硌士老實回答?！斑@是比照其中一種復(fù)蛇來做的。我只是做來好玩而已?！?br>　　“克撒?！眲P拉又要講話，但是首席神器師早已忘了她也在旁邊。
　　“那鳥呢？”克撒又問，“我一直想要改進撲翼機的爬升率。”
　　“那就要看你要什么結(jié)果了，”達(dá)硌士說?！跋窈ｚt或禿鷹這種會滑翔的鳥類，恐怕不適合當(dāng)做撲翼機的模型。我猜你可能想要讓撲翼機能在短時間內(nèi)爬升得很高，動作就像隼或是其他比較兇猛的老鷹吧?！?br>　　克撒的表情瞬時明亮起來，達(dá)硌士當(dāng)下就知道自己已經(jīng)立了大功?！拔叶紱]想到耶，”克撒興奮的叫，“我一直都以為鳥就是鳥，做得像鳥的樣子就好；可是你是對的：先有功能，再有形貌。對呀！你來看看這些設(shè)計圖，看看哪些可以做滑翔翼，哪些可以升空得很快?！?br>　　達(dá)硌士深深吸了一口氣，克撒手指之處全都是撲翼機的設(shè)計圖，畫出每一種不同的機翼結(jié)構(gòu)和位置。有些看起來還滿自然的，有些卻恐怕永遠(yuǎn)都飛不起來。
　　突然間，他想起了公主，她到現(xiàn)在還沒有跟首席神器師說上幾句話。但是當(dāng)他抬起頭來看的時候，她已經(jīng)走掉了?？臻g中機械聲和人聲混亂嘈雜，克撒又在吼車床要求更高的精確度。

　　公主的鞋底包了一層金屬，每當(dāng)她走過宮殿光潔的大理石地板，總是會傳遞出某些訊息。有的時候她走得不緩不急，踏步的聲音也不大，表示公主殿下正在邊走邊想事情。如果走得特別慢，發(fā)出的喀噠聲又規(guī)律，就表示她可能正跟某個人走在一起，通常都是來佑天造訪的某國官員。宮廷的侍衛(wèi)官們偶爾會聽到她急切的小踏步聲，那是她在跑的時候發(fā)出的，不過現(xiàn)在根本很難得聽到，特別是她結(jié)婚以后。
　　現(xiàn)在他們聽到的腳步聲卻是一種警告；她剛才去找她的丈夫，就是那個阿基夫來的神器師，結(jié)果并不太好。聽到這種重重的撞擊聲，宮廷里最嚴(yán)厲的侍從都會想要拔腿就跑，機警的仆役也開始掉頭往回走，盡可能不要出現(xiàn)在同一條走道上。
　　結(jié)果現(xiàn)在，凱拉走在一條空蕩蕩的長廊上，滿腦子的想法，一路往畫室去。他好忙。他一天到晚都在忙。有了足夠的資源，他就把他全部的時間投注在他的計劃里。撲翼機啦，鐵人啦，還有那天早上突然出現(xiàn)在玫瑰園里的機器馱獸，大得嚇人。他非要工作到精疲力盡為止，他也會讓身邊的人累到跟他一樣的程度。要是她不派個警衛(wèi)去看著他，他還會睡在他自己的圓頂工作室里；有的時候她就算讓他睡在那里，可這樣也并沒讓他放慢工作的腳步。
　　她當(dāng)然也知道，錯不全在她的丈夫。她那親愛的爸爸正投這個女婿工作狂之所好；成天要他做些新奇的東西。給這個男爵做個特別的玩意兒。給那間廟造個奇怪的機器。弄點能減輕人力或生活負(fù)擔(dān)的設(shè)備。換個新方法來汲水或收割。這位首席神器師兼駙馬爺當(dāng)然不能說個不字，特別是他又能藉此機會開發(fā)出新的儀器。
　　真是一對好搭檔，公主恨恨的想?？巳鼍蛺鄞蛟鞏|西，爸爸又愛克撒造出來的東西。對領(lǐng)主來說，他并不在乎克撒用什么方法把東西變出來，克撒也從不問他岳父要這些機器做什么。翁婿倆的默契里就是沒有凱拉。
　　她停下腳步，用力的一跺腳。幾個躲在暗處來不及閃避的仆役都開始擔(dān)心，等下他們是不是會被侍從官叫去換那片大理石地板。她深深吸了一口氣，想辦法讓自己冷靜下來。
　　她努力說服自己，其實事情還沒有到最糟的地步?？巳霈F(xiàn)在不只是佑天的駙馬、百姓的話題人物，也是人民生活的功臣。他們的婚姻拉近了皇室和民眾的距離，也帶起萼城的商機。較小的貴族不再對王族戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他們在晉見克撒的時候都在他的工作臺前講話，不用擔(dān)心嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶m廷禮儀。還有寺廟……
　　說起來，寺廟一開始還是個問題呢。雖然他們在婚禮上致詞得那么熱誠，可是骨子里對這個外國駙馬根本不認(rèn)同，尤其他又是阿基夫人；宗教在佑天國里擁有很大的影響力，克撒之前又在寺廟求職時碰釘子。王族的人和宗教勢力結(jié)下梁子，對國家而言不是好事。
　　但是幾年之后，問題就化解了。這些寺廟教堂本來對克撒懷有敵意，認(rèn)為他入主宮廷之后會攻擊他們；但是克撒本身的行為卻給了他們最好的解答：他根本足不出戶，既不到寺廟里去搗蛋，也沒發(fā)表任何攻擊宗教的言論，甚至他本身也沒有敵對的宗教信仰。再者，他很努力的去研讀那本賈倫之書之后，做出了一樣對寺廟有益的東西。
　　那是一個簡單的小裝置，在護身符的背面裝上一片小小的動力石。它會發(fā)出低頻的小哼聲，讓配戴這個護符的人精神鎮(zhèn)定，這么做也同時提供了少許的保護作用。自然而然的，這種具有療效的工藝品就和寺廟的貢獻扯上關(guān)系，他們也馬上宣布克撒是眾神的好子民，即使他是阿基夫人也一樣。

　　就這樣，寺廟也高興了。更多的人開始向往萼城的“神奇”護符，商人的生意當(dāng)然更好。商人賣護符賺了錢，工資也提高許多，百姓更是皆大歡喜。撲翼機不時在萼城的塔峰間飛上飛下，又讓更多的人想要搬到首都來。還有，凱拉告訴自己，爸爸更高興，因為他現(xiàn)在有機器人，很多撲翼機，還有別人沒有的奇妙設(shè)備，以及一個樂于創(chuàng)造神奇的女婿。
　　說真的，首席神器師克撒讓佑天國里的每一個人都滿足了，就差他的妻子，佑天國的公主。更討厭的是，老丈人又開始提起自己還沒抱孫子的事情，還有王位的繼承問題。現(xiàn)在是領(lǐng)主拼命讓她的丈夫去工作耶，沒時間做抱孫子的事情難道也是她的錯嗎？
　　凱拉知道她還可以自己找樂子消磨時間，可是她都覺得很無聊。從她長大以后，女官們就老愛跟她講些宮廷的愛情故事，像是女王或公主愛上年輕英俊的近衛(wèi)或溫柔體貼的侍從官之類，總之就是身份高的女性愛上地位不相配的男子。可是這些故事都沒有好下場，男女主角到最后不是死掉就是被放逐。她固然是全國最有權(quán)力的女人，卻不覺得搞婚外情是個好選擇。
　　可是她還年輕，又貌美，崇拜她魅力的人還是有一大把，而她自己的丈夫卻無暇欣賞。幸好現(xiàn)在來了個人提醒她這一點，凱拉回想。那個高大強壯的玩具師傅反應(yīng)真不錯，他認(rèn)出自己的時候差點沒把舌頭吞下去。想到這里，她才覺得心情好一點點。
　　那個新來的叫達(dá)硌士？個子滿高的，肩膀又寬闊，公主想象得出來他之前一定做過粗重的工作，住在擠成沙丁魚罐的地方。一頭金色的亂發(fā)疏于整理，看起來有點像小狗。像這種男人哪，公主想著微笑了起來，就需要一個女人來替他打理生活。還有他的禮貌！真是太土了，他講話時甚至還聽得到喉嚨里那股不雅的咕嚕聲。不過在宮廷的教養(yǎng)下，應(yīng)該很快就會改過來了。
　　當(dāng)然啦，這個達(dá)硌士才剛到，就已經(jīng)在跟她丈夫做簡報了。要是她都不能常常找到自己的丈夫，更不可能有機會碰見他；只怕達(dá)硌士所能接觸到的宮廷禮儀就是一推發(fā)明啦、機器啦、科學(xué)等等的專業(yè)術(shù)語吧，哪還有機會受她的教養(yǎng)？
　　凱拉搖搖頭。她有點希望這個年輕人能在她丈夫的操練下熬過來，不要吃不了苦就走了——因為這個達(dá)硌士看起來人還不錯?？墒橇硪环矫嬗謸?dān)心他留下的所代表的意義：要是他在克撒的世界里能生存，表示他正是她丈夫想要的人材，那只會讓克撒工作得更起勁。
　　現(xiàn)在她的腳步放慢了，踏在大理石地上的力道也輕多了。侍從們知道暴風(fēng)已經(jīng)過去，仆役們也敢向她行禮了。在她走進畫室之前，她做了一次深呼吸，然后才推開門。里面的秘密集會已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
　　她的父王領(lǐng)主就坐在長桌子的首位，左手邊則是羅斯科。這個胖老爹自從跟著克撒進宮以來就沒再離開過，好像也不想離開；說實在的，他好像已經(jīng)成了皇宮半正式的聯(lián)絡(luò)官，負(fù)責(zé)萼城里商會的通訊事宜。領(lǐng)主的右手邊則是禁衛(wèi)隊的隊長和侍從官。老隊長是從戰(zhàn)場打天下起就服侍她父親的，同樣也上了年紀(jì)，脫線起來不比領(lǐng)主少半分，而且其實他大多時間都在打瞌睡。老侍從官從她還在襁褓時期就照顧她，現(xiàn)在精神依然健朗，可能是因為他的神經(jīng)質(zhì)過度謹(jǐn)慎吧，他無病無痛也平安的活到現(xiàn)在了。
　　這三個人現(xiàn)在是爸爸最親信的人，當(dāng)然，還有她——永遠(yuǎn)是領(lǐng)主最重視的人。這四個人就形成了領(lǐng)主的秘密議會。
　　“他來不來？”領(lǐng)主冷酷的問。
　　“他什么時候來過？”公主極力保持語調(diào)的輕快，“他不來，有個新來的學(xué)徒把他絆住了?！?br>　　領(lǐng)主對羅斯科投以一個疑問的眼神，羅斯科只能聳聳肩?！坝忠粋€新人嘛。我打賭他一定待不到一個月就走了?！?br>　　公主在羅斯科身旁坐下。以前這個鐘表店老板總愛用宮廷極正式的口氣講話，不過這幾年來他也漸漸不用，現(xiàn)在完全聽不到了。凱拉倒還有一點點想念他令人發(fā)噱的官腔呢。
　　“梭地嶺那邊的情形怎么樣了？”領(lǐng)主問道。
　　禁衛(wèi)隊隊長打了個噴嚏。凱拉發(fā)現(xiàn)每次只要有人正面問他問題，他的鼻子就會有聲音。
　　“很穩(wěn)定，”他咕噥著說?！安贿^那些法拉吉人現(xiàn)在越來越強硬了。他們說有個部落就快要統(tǒng)治其他沙漠部族了。”
　　“托瑪庫之外又有一個部落？”侍從官的聲音又緊張起來。
　　禁衛(wèi)隊長又打了個噴嚏，“住在城市里的法拉吉人都是投機份子，可是我聽說就連他們也決定投靠那支沙漠的部落。這些沙漠內(nèi)部的部落通常都把時間花在互相掠奪上?！?br>　　“現(xiàn)在不是了，”領(lǐng)主說?！八麄儸F(xiàn)在都專搶篷車。”
　　“或是收什么過路費，”羅斯科又加了一句，“要不然就是什么保護費，強迫商隊接受他們的護航。這些討厭鬼專吸我們商人的血汗錢！”
　　“那我們的巡警呢？”領(lǐng)主征詢道。
　　禁衛(wèi)隊長清清鼻子，“沿著邊境區(qū)派了三批人馬，商隊只要一進入佑天的領(lǐng)土就安全了。我們國境的領(lǐng)域之內(nèi)完全沒有掠奪的情事，可是如果要派遣人力去保衛(wèi)每一輛篷車穿過沙漠，人手真的不夠?！?br>　　“如果用撲翼機呢？”凱拉問了。
　　或許是問題太敏感尖銳，要不就是正中禁衛(wèi)隊長下懷，這位老先生用力打了一個大噴嚏，又掏出手帕來大力的擦了一下鼻子?！拔覀兊故强梢耘蓳湟頇C跟著商隊篷車護行?！彼С謩P拉的建議。領(lǐng)主卻搖搖頭，“我可不想讓那種東西落入法拉吉人的手里。還不如用撲翼機去巡邏邊境吧？“”禁衛(wèi)隊長現(xiàn)在拼命眨眼睛?！翱梢允强梢?，可是現(xiàn)在我們手里的機器不夠多啊?！?br>　　“怎么會？”領(lǐng)主又問。
　　隊長打噴嚏打得好像快暈了，所以羅斯科接著替他回答了這個問題。“問題不在于機器數(shù)量有多少，也不在于有多少人愿意受訓(xùn)去駕駛它。而是動力。撲翼機是索藍(lán)古文明的裝置，要用動力石才能起動。之前的機器人也是一樣。我們佑天國里的動力石并不多?？巳鲆脖M量把破損的動力石修好，可是沒什么多大的效用。我們有能力造更多的機器，沒有動力石，卻只能擺著好看罷了?！?br>　　領(lǐng)主咕噥了一聲，“哪里能找到更多的動力石呢？”
　　侍從官開口了，“阿基夫人這幾年來收集了不少，不過都用在他們自己的機器設(shè)備上。我知道他們現(xiàn)在還在沙漠里找?！?br>　　凱拉又感覺到她父親腦子里的輪子呼呼的轉(zhuǎn)動了。他每次只要像這樣思考什么事情，出來的結(jié)果都會是個大麻煩。
　　“隊長，”他終于說，“我要你派一班搜索隊到沙漠里去。讓他們帶著動力石的資料，好讓他們找起來更清楚。我們等下就去問克撒，什么地方最有可能找到動力石。”
　　禁衛(wèi)隊長只是點點頭，侍從官便開口了?！叭f一我們的隊伍碰到阿基夫人，他們也在找同樣的石頭，怎么辦？”
　　“那他們該感激老天爺，這次碰到的是群文明開化的人，不是沙漠里的法拉吉人?！鳖I(lǐng)主沒好氣的說，“不過為了保險起見，我要你還是先致函給阿基夫國王，告訴他我們這么做的重點都是為了防范內(nèi)陸的蠻族入侵。我想這么說他會接受吧。還有別的問題嗎？”
　　羅斯科開口了?！斑€有一件事，陛下?！彼麖谋承牡膴A層口袋拿出一個碟子和一小瓶黑色的粉末。“首席工匠成功的發(fā)明許多儀器設(shè)備之后，您便宣布這些都是足以保衛(wèi)萼城和佑天國的裝置，要我們嚴(yán)加看守。我想這些東西可能會有用?！?br>　　說著，他便把小碟子放在桌上；然后倒了一點黑色粉末在上頭。那些粉末都結(jié)晶成小小的球體，凱拉只覺得好像干豆子。羅斯科起身走到一旁的油燈去，點燃一根小燭心，然后走回來用燭心碰碰那些黑粉。一陣小小的噼啪聲響起，黑粉爆了開來，在桌上揚起一股刺鼻的黑煙。
　　快手的禁衛(wèi)隊長已經(jīng)拿手帕捂住鼻子了，而侍從官則一副隨時準(zhǔn)備逃跑的神情。至于領(lǐng)主，他揮揮手撥開這陣煙，“鬼怪粉嘛，”他捂著嘴說?！笆遣皇?？”
　　“是鬼怪粉沒錯，”羅斯科附和著，“也叫做矮人粉?！?br>　　“他們常在調(diào)制過程中就不小心炸死了。”領(lǐng)主又加了一句。凱拉則離桌子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，想吸點干凈空氣。
　　“因為它的性質(zhì)很猛烈！又不穩(wěn)定。”羅斯科回答，“這東西之所以不好用，是因為你必須靠得很近才能點燃它。可是萬一靠得太近又來不及跑，它馬上就炸開來了?！?br>　　“聽說小孩子的爆竹玩具里都有這種東西，大人也用來故意弄出聲音?！笔虖墓傺a充說。“可是還沒有人拿來做實際的用途?！?br>　　“是啊，”羅斯科舉起一只手，“但要是你們能在它爆炸之前就把他丟向敵人呢？或者是在它上頭裝個打火石，一丟到地上就會擦出火花。這樣不是更方便？”
　　“聽起來還是一樣危險嘛，”領(lǐng)主說，“要丟到擦出火花來，得丟多用力?。恳蝗痪鸵獜母咛巵G下去嗎？如果在城墻上丟，恐怕會先把墻腳給炸掉了?！?br>　　羅斯科點點頭。“可是如果說，從撲翼機上面丟呢？”
　　畫室里頓時陷入一片沉默。然后領(lǐng)主開始咯咯發(fā)笑，“那敵人也不能丟回來。太好了，我喜歡這個點子?！?br>　　“那么陛下，要不要我多進口一點呢？”羅斯科問道。
　　“要，”領(lǐng)主還笑個不停，“要。哦，不要跟克撒提起這件事，至少現(xiàn)在先別提。誰教他不來開這個會?！?br>　　侍從官嗤之以鼻，“也可以讓他看看，別人也有好點子的。”
　　“我同意?！鳖I(lǐng)主拍了一下桌子?！澳俏揖托夹輹?。眼前有好多事情要做呢，我們得動作加快！”
　　但在這時候，凱拉早已經(jīng)往門邊移動了。空氣中的煙火味太嗆鼻，她急急跑出畫室，尋求新鮮的空氣。