《專利法》所稱實(shí)用新型，是指對產(chǎn)品的形狀、結(jié)構(gòu)或結(jié)合提出的適合實(shí)用的新技術(shù)方案。

實(shí)用新型與發(fā)明的區(qū)別在于：

首先，實(shí)用新型僅限于具有一定形狀的產(chǎn)品，不能是一種方法，也不能是沒有固定形狀的產(chǎn)品；其次，與發(fā)明相比，對實(shí)用新型的創(chuàng)造性要求較低。

產(chǎn)品的形狀是指產(chǎn)品所具有的空間形狀，可以從外部觀察到。

產(chǎn)品形狀提出的技術(shù)解決方案可以是產(chǎn)品三維形態(tài)空間形狀提出的技術(shù)解決方案，如凸輪形狀和刀具形狀的改進(jìn)；也可以是產(chǎn)品二維形態(tài)提出的技術(shù)解決方案，比如改進(jìn)型材的橫截面形狀。

產(chǎn)品結(jié)構(gòu)是指產(chǎn)品各組成部分的安排、組織和相互關(guān)系。產(chǎn)品結(jié)構(gòu)可以是機(jī)械結(jié)構(gòu)，也可以是線性結(jié)構(gòu)。機(jī)械結(jié)構(gòu)是指構(gòu)成產(chǎn)品的零件之間的相對位置關(guān)系、連接關(guān)系和必要的機(jī)械配合關(guān)系，線性結(jié)構(gòu)是指構(gòu)成產(chǎn)品的零件之間確定的連接關(guān)系。

復(fù)合層可視為產(chǎn)品結(jié)構(gòu)，產(chǎn)品滲碳層、氧化層等屬復(fù)合層結(jié)構(gòu)。