日本人什么時候知道他們會輸?shù)暨@場戰(zhàn)爭？

在將馬里亞納群島輸給美軍之后。

這個問題相當(dāng)難回答。關(guān)于日本人何時意識到戰(zhàn)爭失敗的說法，可信度不同。

我掌握的證據(jù)表明，至少對于日本戰(zhàn)時領(lǐng)導(dǎo)人來說，塞班島落入美國之手后，戰(zhàn)爭就輸了。

馬里亞納群島的戰(zhàn)略意義

瓜達爾卡納爾島的慘敗促使日本軍方領(lǐng)導(dǎo)層重新評估總體戰(zhàn)略。日本人意識到戰(zhàn)爭的持續(xù)時間比預(yù)期的要長，他們的敵人比他們自欺欺人的相信更有能力。裕仁天皇表達了他的擔(dān)憂：

如果我們繼續(xù)以這種方式戰(zhàn)斗，它將像瓜達爾卡納爾島一樣。只會提高敵人的斗志，然后中立國家開始動搖，中國會變得頭腦發(fā)熱，對大東亞共榮圈國家的影響將是巨大的。你不能以某種方式在某個前線正面擊敗美國軍隊嗎？所有的戰(zhàn)線看起來都很糟糕。你不能給美國軍隊一個打擊嗎？如果我們繼續(xù)以這種方式穩(wěn)步退縮，它將對其他國家產(chǎn)生重大影響，而不僅僅是對敵人。現(xiàn)在，你打算在哪里取得一些成功？你打算在哪里上演決戰(zhàn)？

1943 年 9 月，君主召集他的軍事仆從決定新的戰(zhàn)爭戰(zhàn)略方向。會議的結(jié)果之一是所謂的“新作戰(zhàn)政策”，旨在縮小帝國在太平洋的防御范圍。希望收縮將縮短通信和補給線，使防御更容易。新的絕對防線將從千島群島向南穿過馬里亞納群島、特魯克、帕勞、新不列顛、新幾內(nèi)亞西部、東印度群島和緬甸。這些駐軍將由來自滿洲的 IJA 空中和地面部隊加強。外圍的駐軍，包括吉爾伯特和馬紹爾群島的駐軍，將不再得到增援。相反，他們將被期望戰(zhàn)斗到最后一人，為外圍的駐軍爭取時間，以建造新的防御工事以對抗美國的猛攻。

馬里亞納群島對帝國來說具有極其重要的戰(zhàn)略意義，因為它是日本的領(lǐng)土，與其他島嶼不同。那里有相當(dāng)多的日本平民。更重要的是，它距母島僅 1402.43 英里（2,257 公里）。這在新的波音 B-29 超級堡壘的范圍內(nèi)

它的最大射程為 3,250 英里。因此，如果馬里亞納群島落入美國人手中，母島將面臨從天寧島、塞班島和關(guān)島發(fā)射的 B-29 的猛烈空中轟炸。

此外，關(guān)島和天寧島為大量軍艦提供了理想的停泊地。這一事實以及馬里亞納群島位于連接本土群島和東南亞資源豐富地區(qū)的戰(zhàn)略海上通道的十字路口這一事實意味著，如果這些島嶼落入美國手中，美國潛艇部隊將擁有一個前沿基地，攻擊對戰(zhàn)爭至關(guān)重要的日本商船。

因此，正如裕仁對東條所說的那樣，猛烈空襲和潛艇掠奪的雙重威脅使得馬里亞納群島的防御對日本人來說絕對至關(guān)重要：

如果我們一旦失去塞班島，就會對東京進行多次空襲。無論需要什么，我們都必須堅持下去。

在馬里亞納群島擊敗和暗示

日本人知道美國人會想為他們的 B-29 和潛艇奪取馬里亞納群島。除了需要不惜一切代價守住這些島嶼之外，這也為給美國人一個沉重的打擊，取得日本人渴望的決定性勝利提供了機會。

日本海軍為滿足這樣一場決戰(zhàn)的先決條件，做了一切可能的準備。在圣克魯斯群島的最后一次航母戰(zhàn)斗之后，日本海軍的航母部隊已經(jīng)返回母島進行改裝和重組。部署了更新更好的艦載機。日本海軍飛行員被囤積起來，以備戰(zhàn)決戰(zhàn)。 IJN 的主要打擊力量被重組并重新指定為第一機動艦隊（第一木戶-艦隊），由以下人員組成：

第三艦隊：以9艘航空母艦為中心
第二艦隊：由重型水面戰(zhàn)艦組成。

當(dāng)美國入侵塞班島的消息傳到總部時，第一機動艦隊被調(diào)動起來，準備進行一場巨大的決戰(zhàn)。 IJN 的隊伍和檔案中的信心很高是有充分理由的。第一機動艦隊比著名的木戶武泰強大得多

那是在太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)時進行的。組成如下：

5 逃離運營商：Taiho、Shokaku、Zuikaku、Junyo 和 Hiyo

4個輕型航母：Ryuho、Chitose、Chiyoda和Zuiho
5艘戰(zhàn)艦：大和號、武藏號、金剛號、榛名號和長門號
19艘巡洋艦和驅(qū)逐艦以及24艘潛艇

投入戰(zhàn)斗的飛機總數(shù)為 9 艘航母上的 500 架 + 馬里亞納群島 + 帕勞上的 400–500 架陸基飛機。

日本艦隊和空軍的規(guī)模表明，日本人為這場戰(zhàn)斗付出了一切。他們希望一場勝利能夠扭轉(zhuǎn)對他們有利的戰(zhàn)爭潮流。

日本人如愿以償。菲律賓海之戰(zhàn)

可以說是太平洋戰(zhàn)爭中雙方最具決定性的海戰(zhàn)。但結(jié)果卻出乎日本人的意料。他們得到的不是決定性的勝利，而是決定性的失敗。第一機動艦隊的規(guī)模掩蓋了其不那么強大的作戰(zhàn)能力。這是因為在戰(zhàn)爭的這個階段，日本飛行員與他們的美國對手相比，特別是與他們在戰(zhàn)斗中陣亡的強大前輩相比，訓(xùn)練有素。新的日本飛行員和他們的美國對手之間在戰(zhàn)斗能力上的巨大差異導(dǎo)致了太平洋地區(qū)最不平衡的戰(zhàn)斗之一：馬里亞納火雞射擊，美國飛行員在空中和陸地上消滅了日本人。一舉摧毀了數(shù)百名精心囤積的日本飛行員和飛機。 3 艘日本艦隊航母和一些其他船只的沉沒給傷勢增加了更多鹽分。

其結(jié)果是殲滅日軍航母。由于沒有更多熟練的飛行員，日本海軍的航母不再是一支有效的戰(zhàn)斗力量。菲律賓海海戰(zhàn)是這場戰(zhàn)爭的最后一場航母戰(zhàn)役。此后，美國海軍的航母力量至高無上，并在其行動的任何地方都取得了空中優(yōu)勢。在一場由航母決定勝負的海戰(zhàn)中，勝利屬于美國人。失去制海權(quán)，日本人在馬里亞納群島的失敗以及隨后的所有島嶼戰(zhàn)役已成定局。

隨著馬里亞納群島被俘并變成美國的空軍和海軍基地，日本領(lǐng)導(dǎo)人最擔(dān)心的事情成為現(xiàn)實。從 1944 年 10 月開始，美國 B-29 對日本市區(qū)內(nèi)的工業(yè)園區(qū)進行了猛烈的空襲。最初，由于各種原因，他們?nèi)〉昧藨K淡的成績：惡劣的天氣、機械故障、高空轟炸不準確。但是當(dāng)柯蒂斯·李梅將軍

被任命為馬里亞納群島轟炸機部隊指揮官后，實施的變革大大提高了轟炸效率，最終于 1945 年 3 月 9 日至 10 日對東京進行了臭名昭著的燃燒襲擊，造成約 100,000 名東京居民死亡。

1944 年被美國潛艇擊沉的商船總噸位增加，增加了空中破壞。

（圖片來源：Downfall - Richard B. Frank）

國土防衛(wèi)隊的 C-in-C 東國德彥王子談到了塞班島的損失：

當(dāng)馬里亞納群島從日本被帶走并且我們聽說 B-29 即將到來時，戰(zhàn)爭就失敗了……我們在日本沒有任何東西可以用來對付這種武器。從國土防衛(wèi)司令部的角度來看，我們覺得戰(zhàn)爭已經(jīng)輸了，所以這么說。如果 B-29 可以飛越日本，那就無能為力了。

至于日本平民，經(jīng)常收到令人眼花繚亂的錯誤信息、相互矛盾的消息，以及要求加倍努力的愚蠢平庸的宣傳勸告（如“一億沸騰的戰(zhàn)斗意志”、“建立堅不可摧的防御警戒線和全面堅韌”），他們可以推斷，失去塞班島是一個轉(zhuǎn)折點。他們推斷，如果美國人成功占領(lǐng)了塞班島這片帝國的圣地，那么該政權(quán)夸大其詞的勝利肯定是捏造的。

此外，他們注意到政府宣布放棄塞班島以“誘使敵人靠近本島進行另一場決戰(zhàn)”后出現(xiàn)的變化。

審查變得更加嚴格。人們以前可以表達的東西到那時就被禁止了。人們可能會因為表達最輕微的懷疑、失敗主義的跡象或?qū)φ呐u而被捕。

隨著攜帶糧食的商人被敵方潛艇擊沉，糧食短缺變得更加嚴重?？防飻z入量逐漸減少。在珍珠港事件之前，這個數(shù)字是 2,000。 1944 年下降到 1,900，1945 年下降到 1,680。由于政府的禁令，周末不復(fù)存在。人們預(yù)計將在周六和周日工作。盡管營養(yǎng)不良和勞累過度，但政府仍勸告平民要更加努力，因為他們相信精神（戰(zhàn)斗精神）可以治愈任何疾病，包括疾病和疲憊（荒謬，呵呵？）。社會怨恨加劇了這些困難。雖然來自貧困家庭的兒子親友被征召入伍，富人和人脈廣泛的人被豁免。 農(nóng)民通過在黑市上出售食物而致富。 這些艱難的日子埋下了潛在的社會起義的種子，這些起義嚇壞了戰(zhàn)時領(lǐng)導(dǎo)人（并影響了他們在原子彈投下后投降的決定）

這些極端的艱辛使即使是最頭腦簡單的日本人也懷疑這場戰(zhàn)爭是否能打贏。 當(dāng)人們精疲力竭和吃不飽時，所有關(guān)于為最終勝利和帝國榮耀而努力的想法都被壓倒性的關(guān)注所取代，他們對日常斗爭的生存和填飽肚子的擔(dān)憂。