2002年，雄心勃勃的斯坦福大學(xué)化學(xué)專業(yè)大一學(xué)生伊麗莎白在化學(xué)工程選修課和實驗室檢驗病人的實習(xí)經(jīng)歷影響下，與她的偶像比爾蓋茨、扎克伯格一樣，從名校輟學(xué)去創(chuàng)業(yè)，與前者不同的是，她選擇了門檻極高的醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，直指血液檢測行業(yè)。其血液檢測系統(tǒng)的設(shè)計構(gòu)想為：制藥公司采用其血液檢測系統(tǒng)，來監(jiān)控病人對新藥的反應(yīng)，進(jìn)行藥物臨床實驗時，患者不用天天跑醫(yī)院，只需要在家輕輕扎一下手指，就可以直接獲得血液檢測結(jié)果，再將結(jié)果傳送給委托臨床試驗的藥廠來調(diào)整藥物研發(fā)，這樣就可以降低藥廠的研發(fā)成本。如此美好的構(gòu)想加上伊麗莎白本人極強(qiáng)的人格魅力很快吸引了大批投資人和員工。同時，伊麗莎白在創(chuàng)業(yè)過程中一切向偶像喬布斯看齊，對產(chǎn)品高標(biāo)準(zhǔn)高要求，而與喬布斯對產(chǎn)品的高標(biāo)準(zhǔn)高要求不同，伊麗莎白不切實際的要求其工程師將血液檢測設(shè)備設(shè)計的既要外表小而精致，而且血液檢測功能要全面準(zhǔn)確，這一切都太過完美以至于難以實現(xiàn)。

實際上，Theranos采用兩套系統(tǒng)來欺騙投資人和病人，在檢測時采集兩份血液，一份放到專業(yè)驗血儀器上檢測，另一份則放到他們的產(chǎn)品“愛迪生”中檢測。當(dāng)“愛迪生”的檢測不準(zhǔn)確時，他們就會篡改數(shù)據(jù)，換上專業(yè)驗血儀器的檢測結(jié)果，因此，很多病人因為Theranoos錯誤的檢測結(jié)果而接受了錯誤的治療或者耽誤了及時治療。為什么能夠欺騙內(nèi)部員工和外部投資人呢？內(nèi)部采用極強(qiáng)的保密措施，員工也不知道這里面的彎彎繞繞，懷疑的員工就會被立刻拉去簽保密協(xié)議馬上辭退，內(nèi)部員工留存率極低；而包括美國前國務(wù)卿、軍方、硅谷優(yōu)秀創(chuàng)投公司、甲骨文創(chuàng)始人在內(nèi)的一大批外部投資人都在伊麗莎白勾畫的美好愿景下，盲目相信，助紂為虐，Theranos甚至獲得了高達(dá)90億美元的估值。

這場騙局竟然持續(xù)了10多年，直到Theranos的一張專利案子吸引了一個醫(yī)學(xué)大v，作為醫(yī)學(xué)專家，在網(wǎng)上質(zhì)疑Theranos是否能真的達(dá)到他們聲稱的“只需一滴血就能精確地執(zhí)行超過八百種檢測”，并且開始搜集證據(jù)和Theranos ?battle。之后這個故事吸引了華爾街日報的記者即本書作者，對此事進(jìn)行了調(diào)查和報道，這才真正打響了狙擊百億估值獨角獸企業(yè)的第一槍，經(jīng)過一場艱難的對抗才完全揭露出此事件的真相。

看到這個精彩的醫(yī)藥創(chuàng)業(yè)故事，從常識出發(fā)，有兩點引人懷疑的：一個只上了兩個學(xué)期化學(xué)課的大學(xué)輟學(xué)生，有能力開創(chuàng)出最尖端的新裝置？生物醫(yī)藥與互聯(lián)網(wǎng)不同，這是需要多年正規(guī)訓(xùn)練，再加上多年實驗研究，才能有一定積累的，很多諾貝爾醫(yī)學(xué)獎得主都是到了60多歲才獲得成就上的認(rèn)可的。同時，如果這家公司真的顛覆了血液檢測行業(yè)，為何眾多醫(yī)藥巨頭沒有投資或者收購？

這個世界上有許多特立獨行的人，許多成功的創(chuàng)業(yè)家都具有這樣的特性，喬布斯、馬斯克是如此，Theranos創(chuàng)始人伊麗莎白也是如此，但伊麗莎白卻在這樣一個“演久成真”（fake it until make it）的硅谷創(chuàng)業(yè)文化中迷失了方向，通過商業(yè)運作獲得了制藥企業(yè)的信任，在還沒有成果的時候就向制藥企業(yè)允諾，之后也一直沒有成果，只能用一個謊言掩蓋另一個謊言，最終翻車，一個企業(yè)要做點實事，腳踏實地。