《中國(guó)》第二季第8集覲見

——兩個(gè)相隔遠(yuǎn)洋的文明古國(guó)一場(chǎng)關(guān)乎文化與力量的對(duì)視

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公元1792年5月2日，英國(guó)漢諾威王朝的第三位國(guó)王喬治三世，召見了他的愛卿、顧問、前駐俄大使、馬德拉斯總督、巴斯勛爵、內(nèi)閣顧問、白鷹榮譽(yù)團(tuán)騎士、高級(jí)貴族、“品格高尚而且睿智能干”的喬治·馬嘎爾尼。

施行強(qiáng)權(quán)政治的喬治三世正處于成功的峰頂。工業(yè)革命讓英國(guó)國(guó)力迅速增強(qiáng)，將整個(gè)歐洲大陸遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。國(guó)家發(fā)展的強(qiáng)盛態(tài)勢(shì)和海外冒險(xiǎn)的收獲，讓這位國(guó)王將目光投向了傳說中擁有“備受稱贊的制度”并且“極度繁榮”的中國(guó)。

經(jīng)過反復(fù)、慎重地考慮，他決定委派馬嘎爾尼作為“特命全權(quán)大使”，帶上精心挑選的禮物，以及自己寫給中國(guó)皇帝的信，出使那個(gè)遙遠(yuǎn)的東方古國(guó)。

他說：“大英帝國(guó)已經(jīng)準(zhǔn)備好船只，去發(fā)現(xiàn)地球上的新區(qū)域，以增加關(guān)于世界的知識(shí)，探明各地的物產(chǎn)。這么做都是無私的?！彼蔡岬剑骸跋喔暨b遠(yuǎn)的國(guó)家之間的商品交換，是互利的好事?！?/p>

所以，這次出使的一個(gè)重要任務(wù)，就是建立起某種制度，加強(qiáng)中英之間的貿(mào)易關(guān)系。當(dāng)然，這也是一國(guó)之君向另一國(guó)君主發(fā)出的一聲探尋。

他在信的開篇寫道：“最神圣的喬治三世，承蒙天恩，身為大不列顛、愛爾蘭和法蘭西國(guó)王，是海上霸主，是宗教正統(tǒng)的捍衛(wèi)者，向中國(guó)最高君主乾隆致意，祝萬壽無疆?！?/p>

經(jīng)過9個(gè)月的航行，1793年6月20日，馬嘎爾尼使團(tuán)到達(dá)中國(guó)南部海岸。過去的兩個(gè)世紀(jì)里，大量傳教士與商人往來于歐洲與中國(guó)之間，他們的描述構(gòu)建了西方世界對(duì)于這個(gè)神秘國(guó)度的最初印象。

在這些描述中，中國(guó)擁有理想化的社會(huì)制度，一群受過良好教育的社會(huì)精英作為官員，圍繞在仁慈的專制君主周圍，他們共同經(jīng)營(yíng)著一個(gè)巨大而富足的統(tǒng)一體。

也有一種聲音說，中國(guó)并不如想象中那么完美，他們頑固拒絕歐洲人的滲透。

馬嘎爾尼的副使喬治·斯當(dāng)東正是這個(gè)觀點(diǎn)的支持者。他常常手拿中國(guó)扇子，同時(shí)感慨著，與英國(guó)貿(mào)易商接觸一百年后，中國(guó)人什么也沒改變。

更糟的是，英國(guó)卻在某些方面產(chǎn)生了對(duì)中國(guó)的依賴。比如原產(chǎn)于中國(guó)的茶，已成了英國(guó)人日常生活的必需。

情緒或許一開始就存在，如同他們完全無法理解，來使團(tuán)船工作的中國(guó)人為什么看上去那么相似，連表情都莫名一致。

更不能理解的是，所有人看到乾隆皇帝的畫像時(shí)，會(huì)立刻下跪叩頭。雖然這個(gè)動(dòng)作令英國(guó)人感到不適，但此時(shí)他們還不覺得這與自己有什么關(guān)系。

據(jù)說，馬嘎爾尼完全不認(rèn)為這是一種禮儀，只是以為他們?cè)谟H吻地面，誤解可能在這時(shí)已經(jīng)產(chǎn)生。

同時(shí)代的英國(guó)學(xué)者大衛(wèi)·休謨?cè)f過：“盡管中國(guó)區(qū)域遼闊，氣候有相當(dāng)大的差異，但是，中國(guó)人在性格上卻具有一種強(qiáng)大的一致性。他們說一種語言，通行一種法律，連同情方式都是一樣的?！?/p>

日后，馬嘎爾尼和他的團(tuán)員會(huì)對(duì)這段話有更加深刻的理解。喬人杰是在3年前補(bǔ)缺代理天津道道員的。那一年碰巧乾隆皇帝來視察，喬人杰明察沉觀、辦事得力，給皇帝留下了一個(gè)好印象。

去年，周邊鬧水災(zāi)，每天都有大量逃難的災(zāi)民經(jīng)過。喬人杰倡議當(dāng)?shù)毓偌澗栀Y，在四個(gè)城門外設(shè)立粥廠，一方面行了善事，另一方面也讓天津城避免了災(zāi)民的騷擾。

這讓喬人杰在當(dāng)?shù)毓俾暣笳?，隨后正式受任天津道道臺(tái)。

自明朝永樂元年設(shè)立“天津衛(wèi)”，天津因其緊臨北京的特殊地位，成了護(hù)衛(wèi)京師的軍事要地。但是，真正讓天津受世人矚目的，并不是軍事，而是商業(yè)。

天津緊臨渤海，同時(shí)還是京杭運(yùn)河漕船的終點(diǎn)。海運(yùn)開放之前，運(yùn)河是南北運(yùn)輸最重要的通道之一。

通過河運(yùn)流通的物資，都要在天津轉(zhuǎn)運(yùn)，或者就地買賣，國(guó)內(nèi)重要商品集散地的地位就此形成。到乾隆年間，天津已是中國(guó)最發(fā)達(dá)的城市之一。

喬人杰能力并不出眾，能在天津任職，算是極好的運(yùn)氣。這個(gè)原本注定默默無聞的平庸官吏，未曾想到，因?yàn)檫@個(gè)下午的一封上諭，他會(huì)進(jìn)入史冊(cè)。

這封轉(zhuǎn)自軍機(jī)處的上諭中說，有一支英國(guó)使團(tuán)，為給圣上祝壽，不遠(yuǎn)萬里來到中國(guó)，但他們提出了一些不合常規(guī)的要求。這些要求經(jīng)由軍機(jī)處會(huì)商后，稟報(bào)了圣上。

乾隆皇帝同意了對(duì)方提出的使團(tuán)船只?？刻旖蚋鄣恼?qǐng)求，并要求沿途各級(jí)官員做好相關(guān)保障。

迎來送往對(duì)于喬人杰來說，并沒有什么難度，但是精于世故的喬人杰發(fā)現(xiàn)了其中的微妙之處。

當(dāng)時(shí)，英國(guó)人在中國(guó)社會(huì)的口碑并不好，但是，這一支英國(guó)使團(tuán)卻受到了最尊貴的禮遇，這只可能是因?yàn)榛噬嫌H下的諭旨。可見皇上對(duì)此十分重視，自己必須要打起十二分的精神來對(duì)待這項(xiàng)差事。

這一年是乾隆五十八年，愛新覺羅·弘歷自25歲登基，如今已是83歲高齡的老人了。

祖父康熙皇帝開啟的盛世，經(jīng)由父親雍正皇帝的經(jīng)營(yíng)，在他治下到達(dá)了巔峰。國(guó)家人口和財(cái)政收入都翻了一番，超過了歷史上所有的朝代。他還開拓了除元朝之外歷史上最大的國(guó)土面積，并將所有疆域牢牢控制在手中。乾隆皇帝深信，中國(guó)是天下最偉大的國(guó)家。

他對(duì)“西洋諸國(guó)”并不陌生，在他看來，這些據(jù)說坐了很久的船才來到中國(guó)的西洋人，跟每年來進(jìn)貢的貢使們并沒有什么區(qū)別。對(duì)于地大物博并且慷慨仁慈的帝國(guó)來說，只要洋人恪守禮儀，就可以沐澤恩榮。但如果他們舉止失當(dāng)，就會(huì)喪失一應(yīng)所得。

大清帝國(guó)并不在意財(cái)富上的得失，乾隆皇帝真正在意的是，大清的恩威有沒有廣布于天下，大清的皇帝是不是真正意義上的王中之王。

要確立這一切秩序，其根本在于“禮”。基于孔子推崇的周禮而確立的《大清通禮》中，明確了五種核心禮儀。外國(guó)使團(tuán)來中國(guó)，屬于其中的“賓禮”。

在一個(gè)崇尚重視“禮”的國(guó)度，凡事按部就班地操作即可。但此次來訪的英國(guó)人，卻頻頻提出一些不合禮數(shù)的要求。

乾隆了解情況后表示，既然對(duì)方說是為自己祝壽而來，那就好好接待。他們攜帶的禮物經(jīng)不起陸上的車馬勞頓，想停靠在天津港，似乎也有道理，答應(yīng)就是。這是大清應(yīng)有的氣度。

在乾隆眼里，這只是眾多使團(tuán)中比較麻煩的一個(gè)而已，并沒有什么特別。

馬嘎爾尼和使團(tuán)雖然受命于英國(guó)國(guó)王，但是出使的費(fèi)用全都來自英國(guó)東印度公司，他們壟斷著英國(guó)的對(duì)華貿(mào)易。如果使團(tuán)順利達(dá)成目標(biāo)，東印度公司會(huì)是最直接的受益者。

不過，公司董事們對(duì)此并不樂觀。他們反復(fù)強(qiáng)調(diào)一個(gè)原則，那就是無論如何，不要削弱或損害現(xiàn)有的對(duì)華貿(mào)易關(guān)系。但是，馬嘎爾尼認(rèn)為，國(guó)家利益高于公司的商業(yè)利益。他的目標(biāo)是讓英國(guó)與其他和中國(guó)有交往的國(guó)家區(qū)分開來，他有信心實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。

他相信自己的外交經(jīng)驗(yàn)，更相信那些新鮮的禮物。這些禮物的選擇只有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，就是能引起乾隆皇帝的好奇心。正如斯當(dāng)東所說，他們希望這些禮物以及禮物背后的科學(xué)、藝術(shù)，可以“給乾隆皇帝留下更為牢固而永久的愉悅”。

即便如此，他們還是不斷地商議對(duì)策，核心在于如何盡可能地繞開那些中方的官員，與乾隆皇帝本人直接交流。1793年7月底，英國(guó)使團(tuán)抵達(dá)天津港。這是雙方第一次相會(huì)，順利而且愉快。伴著隨團(tuán)樂隊(duì)演奏的西洋音樂，他們?cè)诩装迳弦黄鹩貌汀?/p>

兩位清朝官員很快就跟英國(guó)人熟悉起來，甚至學(xué)會(huì)了使用刀叉。他們顯得隨和、謙遜，而又睿智、機(jī)敏。馬嘎爾尼覺得，這是一個(gè)好的開始。

執(zhí)禮作別時(shí)，喬人杰和王文雄提出，希望盡早拿到英王的信函、禮物清單以及使團(tuán)名冊(cè)，馬嘎爾尼答應(yīng)盡快提供。這才是雙方相談甚歡背后的嚴(yán)肅正經(jīng)事。

與英國(guó)人的樂觀態(tài)度不同，喬人杰在這次見面后，反而憂心忡忡。

他與王文雄前去拜會(huì)使團(tuán)是乾隆皇帝欽差、內(nèi)務(wù)府官員徵瑞的命令，但是徵瑞本人并沒有出現(xiàn)。他們給馬嘎爾尼的解釋是徵瑞畏懼大海，但其實(shí)，作為欽差的徵瑞只是不屑于登船而已。

喬人杰很清楚，登船拜會(huì)是禮節(jié)，是客套，拿到相關(guān)文件才是這個(gè)命令的要義。

因?yàn)?，此刻乾隆皇帝已?jīng)到達(dá)熱河，那里有一個(gè)皇家避暑莊園。一個(gè)多月后，皇帝會(huì)在那里接見英國(guó)使團(tuán)。

皇帝心中的使團(tuán)就是貢使，貢使就有明確的上下之別。而喬人杰面對(duì)面感受了這批英國(guó)人的態(tài)度，他們禮貌卻強(qiáng)勢(shì)。在他們的嘴里，英國(guó)國(guó)王和中國(guó)皇帝是平等的，這很麻煩，喬人杰第一次感到了任務(wù)的艱難。

十多天后，英國(guó)使團(tuán)來到北京東郊的通州碼頭。這些日子里，雙方有了更多交鋒。正如喬人杰的預(yù)料，分歧越來越明顯。

馬嘎爾尼按喬人杰的要求，給出了一份《英王陛下贈(zèng)給中國(guó)皇帝的禮物的清單》。這個(gè)稍顯拗口的文件標(biāo)題來自使團(tuán)自己的翻譯官，這是馬嘎爾尼以喬治三世的名義寫下的。

一開篇，馬嘎爾尼就介紹道，這些禮物可以展示“歐洲科學(xué)和藝術(shù)的進(jìn)步”。之后除了用大段文字夸耀每一件物品，特別反復(fù)強(qiáng)調(diào)了一個(gè)概念：

英國(guó)和中國(guó)是兩個(gè)“主權(quán)國(guó)家”，兩個(gè)主權(quán)國(guó)家之間的交流愿望比禮物本身更有價(jià)值，互相交流才能互惠互利。收到清單后，朝廷請(qǐng)?jiān)趯m中供職的歐洲傳教士重新翻譯了一遍。

這次譯稿中，一切有關(guān)主權(quán)國(guó)家交流互利的表述都被刪除了，對(duì)禮物的贊美表達(dá)也變得更加客觀，尤其是把這些禮物的定位改為了外國(guó)國(guó)王給皇帝的貢品。也就在這時(shí)，徵瑞正式但婉轉(zhuǎn)地提出了覲見禮儀的問題。

他告知英國(guó)使團(tuán)，乾隆皇帝會(huì)在熱河舉辦的生日慶典上接見他們?？紤]到英國(guó)服飾在行跪拜禮時(shí)會(huì)有不便，所以建議在見皇帝之前，可以把膝扣、吊襪帶之類的去掉。

即便如此委婉，馬嘎爾尼的反應(yīng)依然出乎意料的強(qiáng)烈。他表示堅(jiān)決不會(huì)行三跪九叩的中國(guó)禮儀，并認(rèn)定乾隆皇帝更樂意接受鞠躬禮或屈膝禮。他的固執(zhí)和自以為是，讓徵瑞十分惱怒。

這次爭(zhēng)執(zhí)讓雙方關(guān)系迅速緊張了起來，中國(guó)官員甚至開始懷疑這支英國(guó)使團(tuán)的來意。

喬人杰越來越意識(shí)到這份差事的艱難。他能做的，只有盡力搞好跟使團(tuán)成員的關(guān)系，希望他們可以改變想法，恭順朝廷的意旨。但是，他的良苦用心，對(duì)于馬嘎爾尼來說毫無意義。

8月21日，英國(guó)使團(tuán)來到北京。使團(tuán)一行只有三頂轎子，其中兩頂分別給了馬嘎爾尼以及斯當(dāng)東父子。

小斯當(dāng)東好奇地看著眼前這座傳說中的天城。北京與倫敦是如此不同，倫敦道路狹窄，而北京道路寬闊，兩邊的房子多是低層平房。

當(dāng)然，印象深刻的還有紫禁城。紅色的圍墻，以及那些黃色琉璃瓦。英國(guó)人很清楚，這是皇帝專用的神圣顏色。馬嘎爾尼顯然無心關(guān)注，隨著距離見到乾隆的日子越來越近，他的心情也越來越沉重。關(guān)于徵瑞提出的覲見皇帝之禮，喬人杰和王文雄又找他談過一次。

他們明確表達(dá)，是否跪拜皇帝是件很嚴(yán)重的事情，但是跪拜本身并不難。如果馬嘎爾尼不會(huì)，他們倆愿意親自示范。馬嘎爾尼的拒絕比上一次更加堅(jiān)決，他表示，自己誓死不跪。

他暗暗覺得，跪或者不跪，或許并沒有那么重要，自己帶來的禮物一定會(huì)吸引皇帝的關(guān)注，到那時(shí)，一切就迎刃而解了。這么一想，馬嘎爾尼的心情又稍稍舒暢了些。

穿越北京城后，馬嘎爾尼和他的使團(tuán)來到了圓明園?；实鄞饲耙呀?jīng)決定將禮物分成兩部分，一部分帶去熱河，一部分留在北京。所以，此刻要做的就是把禮物擺出來，決定去留。

這么多新奇的西洋物件的出現(xiàn)，吸引了京城里有地位的文人，還有那些沒能陪同皇帝去熱河的官員，但效果并不像馬嘎爾尼期待的那樣理想。

據(jù)說，有一位老太監(jiān)對(duì)英式四輪馬車產(chǎn)生了強(qiáng)烈質(zhì)疑。馬嘎爾尼喋喋不休地介紹這架馬車所使用的彈簧的精巧，以及因此而產(chǎn)生的乘坐舒適感。而老太監(jiān)關(guān)心的是，皇帝坐在哪里？如果皇帝坐在車廂里，那駕車的車夫位置就比皇帝高，而且還背朝皇帝。如此大逆不道，怎么可以？

馬嘎爾尼不太能理解這些話，但他明白，老太監(jiān)的拂袖而去，意味著他們?cè)噲D向中國(guó)大批量銷售四輪馬車的夢(mèng)想破滅了。但他并沒有把這個(gè)小插曲與覲見皇帝時(shí)的跪拜聯(lián)系起來，他依然沒有意識(shí)到，這本質(zhì)上是兩個(gè)國(guó)家制度與文化的巨大差異。

對(duì)于以儒家文化為精神內(nèi)核的中國(guó)來說，禮制是國(guó)家的根基，不可動(dòng)搖。

馬嘎爾尼始終有一個(gè)偏執(zhí)的判斷，那就是：所有不順利都是因?yàn)閭€(gè)別官員的狹隘和自以為是的決定，皇帝本人一定是不知情的。從來如此，人們只會(huì)狂熱地相信自己愿意相信的事。

實(shí)際情況是，大臣們接待英國(guó)使團(tuán)的原則與態(tài)度，都直接來自皇帝的諭旨。

關(guān)于覲見禮儀的爭(zhēng)論發(fā)生后，馬嘎爾尼提交了一份書面答復(fù)。

他提議，讓一位身份與自己相當(dāng)?shù)某⒋蟪?，在自己的北京寓所中，向英王喬治三世的畫像行三跪九叩的大禮。這樣，他本人就可以在皇帝御座前，行同樣的禮儀。

乾隆皇帝覺得，這簡(jiǎn)直是不可理喻。在他的心目中，馬嘎爾尼本身只是貢使。即便是貢使所代表的小國(guó)國(guó)王，相比天朝的大臣，地位也是更低的。

就此可見，英使是一群無知的外國(guó)人，不值得特別優(yōu)待。

皇帝的氣惱引發(fā)了群臣的焦慮。有人建議，在皇帝御座后掛一幅英王畫像，或許是雙方都可以下臺(tái)階的方式。那樣的話，英使便是對(duì)著英王的畫像下跪，就好像中國(guó)人對(duì)著皇帝的畫像叩頭一樣。這既維護(hù)了英使的面子，又保全了天朝的權(quán)威。聽起來有些荒唐，但乾隆打算，不計(jì)較了。

當(dāng)喬人杰把這個(gè)方案轉(zhuǎn)告給馬嘎爾尼時(shí)，卻被拒絕了。因?yàn)轳R嘎爾尼從不向英王叩頭，不要說九次，一次都不會(huì)。他甚至不會(huì)雙膝跪地，除了上帝，對(duì)任何人他都不會(huì)這樣做。

這個(gè)回答讓大臣們困惑了，那英國(guó)人覲見國(guó)王時(shí)怎樣行禮呢？馬嘎爾尼回答說：?jiǎn)瓮裙虻兀菄?guó)王的手。

既然這是他對(duì)自己國(guó)王的最高禮儀，那覲見時(shí)就用這個(gè)禮儀可以嗎？乾隆皇帝內(nèi)心震怒，但他竟然同意了，只是要取消吻手這個(gè)奇怪的行為。

或許是地方官員過分熱情的接待，才讓英國(guó)人變得越來越傲慢，提出越來越多令人反感的要求，必須有人為此付出代價(jià)。第二天，徵瑞就接到了降職處分的決定。

總算有了突破，可是，這有意義嗎？過去這些天，所有人把所有的精力和時(shí)間都花在了禮物和禮儀上，希望洽談的通商要求卻一點(diǎn)推進(jìn)都沒有。

對(duì)于馬嘎爾尼來說，這究竟是勝利還是失敗？雖然貌似達(dá)成了共識(shí)，但誤會(huì)并沒有消除，反而越來越深。

公元1793年9月14日，慶祝乾隆皇帝83歲誕辰的盛典在熱河舉行。馬嘎爾尼一行出發(fā)得很早，天剛破曉時(shí)，他們就到了覲見的地點(diǎn)，開始等待。

熱河，就是今天的承德。自康熙皇帝在這片群山環(huán)繞的草場(chǎng)選址建立木蘭圍場(chǎng)開始，這里逐漸發(fā)展成為清朝的第二個(gè)政治中心。

康熙和乾隆每年夏天來此，有時(shí)一待就是半年。不僅僅是為了避暑，也是為了處理軍政的方便。

由于地理位置處在古北口外，熱河成為扶綏蒙古王公和外藩來使集中覲見皇帝的地方，乾隆皇帝在這里舉辦過諸多重大的慶典。

這是中國(guó)北方一年中最豐饒多彩的季節(jié)，天空高遠(yuǎn)明亮，四野蔥郁安寧。這片土地上的人代代傳承，他們熟悉春耕秋收的自然秩序，也熟悉禮制倫常構(gòu)建的社會(huì)秩序。

這一天，他們將與一個(gè)大西洋上的島國(guó)迎面相遇。

在兩千多年的中國(guó)歷史中，這樣的一次與外邦的見面，幾乎是微不足道的。不會(huì)有人意識(shí)到，這是當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)大的兩個(gè)國(guó)家第一次面對(duì)面的相互打量。

他們會(huì)看見什么？朋友，還是對(duì)手？善意，還是危險(xiǎn)？

幾個(gè)時(shí)辰后，皇帝來了，全體人員呼啦啦地跪下。身處蒙古王公、緬甸貢使等各國(guó)使臣之間的英國(guó)人也照樣做了。

眾人叩頭時(shí)，英國(guó)人就低下頭，眾人抬起身子，英國(guó)人就抬起頭。當(dāng)大家又重新趴下時(shí)，英國(guó)人再次低頭。大家站起來，他們也就站了起來。

多醒目的一群人，乾隆抬眼望去，這群人是多么無禮，其他人五體投地時(shí)，他們居然比周圍的人高出許多。

乾隆不知道，那個(gè)小小的島國(guó)，正處在無比自信的上升態(tài)勢(shì)中。

過去的30年，英國(guó)發(fā)生了一場(chǎng)巨變。一位織布工人用女兒珍妮的名字命名了自己發(fā)明的紡紗機(jī)，將生產(chǎn)效率提高了十?dāng)?shù)倍，影響世界的工業(yè)革命邁出了第一步。

之后，一個(gè)叫瓦特的機(jī)械師發(fā)明了蒸汽機(jī)。這一人類歷史上從未有過的動(dòng)力方式，成為整個(gè)英國(guó)高速轉(zhuǎn)動(dòng)的啟動(dòng)力量。

英國(guó)勢(shì)力急劇擴(kuò)張，現(xiàn)在，它想成為全世界的霸主。

馬嘎爾尼終于見到了大清的最高統(tǒng)治者，聽聞已久的東方帝國(guó)的君主，場(chǎng)面比想象中的更加隆重。

馬嘎爾尼向乾隆呈遞了英王問候信，并奉上數(shù)只精巧的西洋表?；实刍刭?zèng)了馬嘎爾尼一柄雕刻精美的如意。

接著，副使斯當(dāng)東上前向皇帝致禮，乾隆也贈(zèng)給斯當(dāng)東一塊與大使一樣的玉石。

對(duì)于英國(guó)正在發(fā)生的那些變化，乾隆皇帝可能所知甚少。一個(gè)幅員遼闊、自給自足的大國(guó)，似乎完全可以不必理會(huì)一個(gè)遙遠(yuǎn)的島國(guó)在做些什么。

而那些剛剛起步的變化，將對(duì)世界產(chǎn)生怎樣的影響，即便英國(guó)人自己當(dāng)時(shí)也未必清楚。中國(guó)人自然更加無從猜想，也沒有興趣猜想。

同樣的，看似迫切想要建立聯(lián)系的英國(guó)人，也并不了解中國(guó)。

如同馬嘎爾尼始終不明白，為什么覲見之禮會(huì)成為一道無法逾越的障礙，讓他預(yù)想的貿(mào)易談判連開口的機(jī)會(huì)都沒有。

他更無法理解，為什么中國(guó)人對(duì)和他們做生意這件事那么排斥，對(duì)他們引以為豪的技術(shù)和商品那么冷淡。

如此巨大的隔膜和深刻的誤解，橫亙?cè)跂|西方兩個(gè)國(guó)家之間。擦肩而過，幾乎是沒有懸念的。

雙方之間的交流必須通過翻譯，顯得很累。于是皇帝問，使團(tuán)中有沒有能直接講中國(guó)話的人？

斯當(dāng)東的兒子小斯當(dāng)東，這個(gè)唯一能講幾句中國(guó)話的13歲的孩子站了出來。乾隆將他召了過去，并解下身上的一只黃色荷包，送給這位可愛的異邦小友。

小斯當(dāng)東的反應(yīng)很快，他當(dāng)即用中文感謝了皇帝?；实凵砩蠋н^的任何一件物品，都被視為無價(jià)之寶，把自己隨身的荷包賜予別人是一種特別的恩惠。

這些記錄，都來自馬嘎爾尼和斯當(dāng)東父子的日記。但是，按照清朝官方禮制，一切細(xì)節(jié)都應(yīng)該是預(yù)先安排好的。

比如，按照禮儀規(guī)定，貢使不直接與皇帝說話，皇帝也不會(huì)直接回話，貢使與皇帝應(yīng)該要保持一段距離。

馬嘎爾尼所說，皇帝親手接過禮物和信函，再轉(zhuǎn)交給大臣，似乎也是不會(huì)發(fā)生的。大清朝廷怎么會(huì)接受這種未經(jīng)事先磋商，直接在現(xiàn)場(chǎng)做出的變更？

細(xì)節(jié)幾乎難以求證，不過，乾隆皇帝應(yīng)該展示了相當(dāng)?shù)膶捜?。兩年后，他即將禪位給兒子。這位“十全老人”對(duì)自己的一生是感到驕傲的，他愿意讓皇恩澤被更多的人。

一個(gè)古老的帝國(guó)和一個(gè)新興的強(qiáng)國(guó)，就這樣完成了一次對(duì)視。

幾個(gè)月的焦慮，很多個(gè)小時(shí)的等待，英國(guó)使團(tuán)的使命在這樣略顯尷尬的見面后結(jié)束了。日后，即便在核心問題上，中英雙方對(duì)此事的記載也并不一致。

馬嘎爾尼和副使斯當(dāng)東堅(jiān)持說，使團(tuán)代表只是單膝跪地。甚至很多年后，還專門繪制了一幅小斯當(dāng)東單膝跪地拜見乾隆皇帝的畫，以作證明。

但是，清帝國(guó)的有關(guān)史料記載，馬嘎爾尼一行向皇帝恭行了三跪九叩的大禮。

這是一個(gè)在日后不斷被放大的爭(zhēng)執(zhí)，因?yàn)楹芏嗳苏J(rèn)為，這是此后一個(gè)重大歷史轉(zhuǎn)折的起點(diǎn)。

但無論如何，馬嘎爾尼曾經(jīng)設(shè)想的，與乾隆皇帝單獨(dú)見面，然后發(fā)揮個(gè)人魅力，侃侃而談的游說并沒有發(fā)生。

除了遵照禮儀，呈遞了英王喬治三世的信函，他幾乎什么事都沒有辦成。

馬嘎爾尼失敗了，但同時(shí)，清帝國(guó)似乎也沒有勝利。未來，時(shí)間會(huì)證明，這是一次沒有勝利者的斗爭(zhēng)。

馬嘎爾尼事后總結(jié)說：“如果中國(guó)禁止英國(guó)人貿(mào)易，那么只需幾艘三桅戰(zhàn)艦，就能摧毀其海洋艦隊(duì)。只是一旦發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，就等于終止貿(mào)易，英國(guó)也將受到最大的損失，因?yàn)橹袊?guó)是棉花和鴉片的銷售市場(chǎng)。”

是的，他終于提到了鴉片。

8天后，喬人杰受命安排使團(tuán)迅速離京。

讓使團(tuán)乘船直達(dá)浙江，并登船返回英國(guó)的命令來自乾隆皇帝。乾隆不僅僅是對(duì)這支使團(tuán)，更是對(duì)整個(gè)英國(guó)，都開始產(chǎn)生了深刻質(zhì)疑。

他現(xiàn)在已經(jīng)弄清楚了，英國(guó)是西洋諸國(guó)中最強(qiáng)大的國(guó)家，或者說是最野蠻的力量。他們?cè)诤Ｉ蠐尳倨渌麌?guó)家的船只，無法無天，令人恐懼。

乾隆明確說，即使這次使團(tuán)親眼見證了大清王朝的強(qiáng)大，但還是有可能在澳門等地挑起事端。為此，他不斷重申自己的命令，要在英國(guó)人返程途中，向他們展示大清的軍事力量。

中國(guó)之行，確實(shí)讓馬嘎爾尼一行有了一次近距離審視中國(guó)的機(jī)會(huì)。他們用自己的視角，看到了盛世下的另一面。

乾隆后期，生產(chǎn)力跟不上人口暴增，人均糧食產(chǎn)量下降，普通百姓生活極為貧困。

他們進(jìn)而認(rèn)為，中華帝國(guó)只是一艘破敗不堪的舊船，只是幸運(yùn)地有了幾位謹(jǐn)慎的船長(zhǎng)，才使它在近一百五十年期間沒有沉沒。

它不會(huì)立刻沉沒，它將像一個(gè)殘骸那樣四處漂流，然后在海岸上撞得粉碎。

對(duì)于英國(guó)人展示出的過分自信和傲慢，乾隆皇帝用自己的方式給予了回復(fù)。雖然，這段話在日后成為他被批評(píng)的證據(jù)。

天朝地大物博，無所不有，從不看重奇巧制品。念在你們大老遠(yuǎn)誠心獻(xiàn)禮，所以我安排人收下了。但你們的使者也看到了，我們?nèi)f國(guó)來朝，貢獻(xiàn)的各種珍貴之物無所不有，并不稀罕你們國(guó)家的制品。

（……我才特地下旨收下了。其實(shí)，天朝德澤四方，威加海內(nèi)，萬國(guó)來朝。種種貴重之物，通過水旱兩路進(jìn)貢，無所不有。這些，你們的使者也親眼看到了。我們從來不看重奇巧制物，更不需要你們國(guó)家制辦的物件。）

在這次興師動(dòng)眾但是毫無成效的外交行動(dòng)里，還有一小段插曲值得一提。

乾隆皇帝有一位比自己小47歲的妃嬪，伊爾根覺羅氏。她出身滿族名門，是乾隆年間最后一位入宮的妃嬪。

據(jù)說她容顏俏麗，同時(shí)又性格溫婉，因此很快得到了皇帝的盛寵，冊(cè)封為“循嬪”。

在乾隆皇帝接見馬嘎爾尼的那天，因?yàn)楹闷妫瓔逍炱继岢鲆?，接見一下?lián)f中文流利又很可愛的小斯當(dāng)東。乾隆皇帝竟然批準(zhǔn)了。

小斯當(dāng)東還意識(shí)不到，這是一項(xiàng)極其特殊的待遇。但他的父親知道這非同一般，他專門花筆墨記下了這件事。

“皇帝根據(jù)內(nèi)眷要求，讓太監(jiān)把年輕的小斯當(dāng)東領(lǐng)到她的帳篷，在那里接見了他。”

小斯當(dāng)東因此成為唯一一位被中國(guó)皇帝的女眷接待的英國(guó)人，這件事讓回國(guó)后的小斯當(dāng)東有了“中國(guó)通”的形象，成為明星。

47年后的1840年，因?yàn)榍宄臍J差大臣林則徐下令銷毀了英國(guó)運(yùn)送到廣州的一批鴉片，英國(guó)下議院舉辦了一場(chǎng)辯論，主題是：要不要派出遠(yuǎn)征軍，對(duì)中國(guó)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

在這場(chǎng)激烈的辯論中，59歲的小斯當(dāng)東站了起來。

他說：如果我們?cè)谥袊?guó)不受人尊敬，之后，我們就會(huì)失去印度的尊重，再之后，全世界都不會(huì)尊重我們。所以，對(duì)中國(guó)的武力征服是必須的。

他的發(fā)言，對(duì)那些沒去過中國(guó)的議員產(chǎn)生了影響。就在這一年，英國(guó)人用堅(jiān)船利炮打開了中國(guó)的大門。

自此，中國(guó)歷史進(jìn)入了前所未有之大變局。內(nèi)憂外患中，兩千年的帝制風(fēng)雨飄零。

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【第08集 完】